云滨府，御兵司，无极侯易司办公处。
白若安风尘僕僕，刚返回府城便立刻前来復命。
白若安执礼，声音清晰道。
“將军，幸不辱命，赤云郡水患已从根源解决。”
端坐於案后的易司微微頷首，目光並未从手中的卷宗上移开，语气平淡：“很好，任务报告可曾撰写？”
“已撰写完毕。”
白若安从怀中取出一本装订整齐的册子，双手奉上。
“归途之中已然完成，请將军过目。”
册子內不仅详细记录了他探查、剿灭水兽的经过，亦將麾下士兵救灾的流程、区域、成果一一罗列，条理分明。
他略作停顿，继续道：“將军，属下还有一事，不知当讲不当讲。”
易司接过册子，开始翻阅，头也未抬地“嗯”了一声，示意他但说无妨。
白若安语气沉凝了几分。
“赤云郡受灾期间，郡城之內所有中三品官员皆龟缩不出，尸位素餐，对城外灾情与百姓疾苦置若罔闻，毫无作为。”
易司翻动纸页的手指停了下来。他缓缓抬起头，那双锐利如剑的目光看向白若安，指了指下首的椅子。
“坐。”
待白若安坐下，他才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“你所说之事，我两日前便已知晓。”
白若安眼中闪过一丝诧异。
易司看著他，继续道：“但我无法以此为由，轻易治他们的罪，你可知为何？”
“请將军解惑。”白若安身体微微前倾。
“赤云郡那批官员，属天巡司、正秩司派系。他们上头，同样有三品大员庇护。”
易司的语气平淡，却道出了官场最现实的规则。
“同为三品，有些事，早已心照不宣，互相留些顏面。我能替你挡下来自同品级的麻烦，但下面的暗流与刁难，却需你自己有足够的能力去应对、去解决，明白了吗？”
这一番话，如同拨云见日，让白若安更清晰地看到了虞朝庞大官僚体系下的复杂脉络与运行规则，並非简单的非黑即白。
“多谢將军点拨。”他沉声道。
易司观他神色，知他心中必有块垒，便缓声道。
“此事必然让你心中憋闷，但也不必因此妄自菲薄，或觉无力。人皆有弱小之时，蛰伏与忍耐並非怯懦。
待你日后实力攀升，地位稳固，许多如今看似棘手的麻烦，自会烟消云散，能让你不顺心的事，只会越来越少。”
白若安的声音陡然变得鏗鏘有力，目光坚定。
“明白了，属下必將努力修炼，多建功勋，早日追上將军步伐。”
易司眼中掠过一丝不易察觉的讚赏，语气却依旧平静：“我希望你不仅仅是要追上我的脚步。
他顿了顿，目光似乎投向了更遥远的地方，“我更希望，你能超越我，乃至有朝一日，能和我一起窥探那至高门径的奥秘。”
“至高门径的奥秘？”
白若安一怔，这是他从未触及的领域。
易司摇了摇头，脸上竟也露出一丝罕见的惘然。
“我所知亦不详尽，但世间强者大多知晓，那传说中的『飞升之秘』，便藏在六十条至高门径的尽头。想要触及那等秘密，三品境的实力还远远不够。”
白若安更加震惊：“飞升之秘？难道一品之境，並非修炼的终点？” 见他对这些高层秘辛一无所知，易司难得地多了几分耐心，解释道。
“一品，自然远非终点。歷朝歷代秘藏史册均有零星记载，大约每隔千年，便会出现一次『飞升之机』，而这机缘，正与所有至高门径息息相关。”
“至高门径共六十，人族占其三十有二，妖族占其二十有八。”
白若安迅速反应过来，语气带著推测，“莫非，这意味著共有六十个飞升名额？”
“具体如何，我便不知了。”
易司收回远眺的目光，恢復了平时的沉稳。
“好了，志存高远是好事，但不可好高騖远。当下之於你，仍是脚踏实地，勤修不輟。”
他適时结束了这个对白若安而言还为时过早的话题。
这些內容他在无极军內部也曾提及，意在激励麾下將领，但对於刚刚起步的白若安，知道太多反而可能乱了心境。
易司话锋一转，回到了实务。
“对了，你上次提及与东溟龙族的交易。木属性丹药已由回春司丹师炼製完毕。
按一百四十株水属性宝材的价值核算，最终成丹效果约等同於两百株木属性宝材。
按惯例，回春司与御兵司各抽一成作为耗损与酬劳，剩下一百六十株效果的丹药，便可用於与龙族交易。”
说著，易司將一个精致的玉盒推向桌案。
“此事仍由你全权负责。去联繫东溟妖庭，敲定交易地点与时间。此事若成，我亲自上书天都，为你请功。”
白若安一听，心中一动，这不仅是军功，自己还有三成天材地宝的收穫，连忙拱手应道。
“属下遵命，这便去联繫东溟妖庭。”
离开將军的办公处，白若安並未回营房，而是径直来到府城內的一条河道旁，纵身便跃入水中。
此举是为了营造一种他需藉助特殊水域方能与远方妖族沟通的假象，为周天星辰鼎的存在打上掩护。
冰凉的河水包裹周身，他灵识沉入识海，正准备沟通周天星辰鼎，却忽然发现那尊古鼎似乎有了一丝不同以往的变化。
原本古朴晦暗的鼎身之上，竟有五处地方正散发著微弱却清晰的星辉，亮度各有差异。
他略一思忖，便明白过来，这五处星辉，对应的应该正是已激活的五座星辰殿。
而星辉的亮度差异，大抵反映了使用者的实力境界。
七品境的尚觉与小鱼儿，八品境的衍天行和龙湫，其对应的星辰亮度分明可辨。
尤其是代表衍天行的那一处星辉，光芒已趋於八品境的圆满，亮度甚至逼近七品，显然他已至突破边缘，大概是苦於后续心法未能到位。
灵识不再停留，径直投向龙湫所在的“摇光殿”。
每位成员所选取的星辰名號，都已悄然铭刻於各自的殿门之上。
“太阳先生。”龙湫那活泼的灵识波动立刻迎了上来，充满期待。
“是丹药炼製好了吗？我们可以交易了？”
白若安的灵识化身笼罩在朦朧的光辉中，声音透过星殿传递，显得低沉而威严。
“不错。丹药已成。此次联繫，正是与你敲定具体的交易地点与时间。”
“您来定就好，我还不能离开龙宫，到时候我会让我的哥哥姐姐带著东西去找您。”
白若安略一沉吟，选择了记忆中舆图標识的位置。
“好，明日正午，我会派人抵达琼崖州外海的九龙岛，交易便在九龙岛周边海域进行。时间紧迫，龙族明日能否准时抵达？”
九龙岛是琼崖州海域最大的岛屿，但因远离大陆，开发不易，岛上並无朝廷常驻机构，位置相对中立隱蔽。
“没问题，龙宫距琼崖州海域不远，正午之前，必定能赶到九龙岛。”