冰冷的龙涎香漫入鼻腔时，白祈正坐在软榻上擦拭琴弦。
桐木古琴的琴身被摩挲得光滑温润，琴面刻着的“灵均”二字，在窗棂漏进来的微光里，透着原主半生的执念与心酸。
他指尖缠着素色的布条，动作轻柔得像是在抚摸易碎的琉璃，这是方才被萧玦攥过的手腕，此刻还隐隐泛着红，带着一阵细密的疼。
他被萧玦强行带回了太子在江南的行宫，一座名为“锁春苑”的别院。
苑墙高达三丈，青灰色的砖石砌得密不透风，墙外是层层叠叠的守卫，三步一岗五步一哨，连只飞鸟都难越过墙头。
苑内种着满院的梧桐，此刻枝叶繁茂，却被修剪得规规矩矩，连伸展的枝丫都透着几分囚笼的意味，名副其实的锁春，锁的是满园春色，更是他的身，他的自由。
【警告！原主在此处曾三次自尽未遂，第一次撞柱被拦下，第二次绝食三日被灌下参汤，第三次试图悬梁，最终被萧玦亲手折断手腕，彻底磨灭了傲骨！宿主务必隐忍，切勿硬碰硬！】
系统001的机械音在脑海里嗡嗡作响，带着程序化的急切。
白祈指尖拂过琴弦，泠泠的清越声响在殿内漾开，他淡淡应声：“知道了。”
隐忍？自然是要隐忍的。
但他的隐忍，不是为了像原主那样，在这囚笼里苟延残喘，任人折辱。
他的隐忍，是为了靠近权力中心，是为了在三个月后那场战火燃起之前，拉住那个即将掀起滔天血浪的太子，护住那些在原剧情里，会沦为刀下亡魂的江南百姓。
殿外传来轻微的脚步声，带着几分小心翼翼的恭谨，白祈抬眸，便见一个身着灰蓝色太监服的小太监，正躬着身子，掀开门帘的一角。
那小太监看着不过十五六岁的年纪，眉眼清秀，脸上带着几分怯意，正是太子萧玦身边最得用的小德子。
小德子的目光刚落在白祈身上，便像是被烫到一般，飞快地移开，声音压得极低：“白公子，殿下回来了，就在殿外。”
他的语气里带着几分不易察觉的同情。这几日，整个行宫的人都知道，太子殿下从秦淮河畔掳回了个绝色男花魁，囚在这锁春苑里。
旁人都道是殿下贪图美色，唯有日日跟在萧玦身边的小德子清楚，这位太子殿下的性子，暴戾乖张，阴晴不定，这位白公子落在他手里，怕是难得善终。
白祈点了点头，将古琴轻轻放在软榻旁的琴案上，指尖理了理身上月白长衫的褶皱。
那长衫还是从醉春楼带来的，料子算不上华贵，却胜在干净素雅，穿在身上，衬得他身姿纤秾合度，透着一股江南烟雨养出来的清傲风骨。
他刚站定，殿门便被人猛地推开，一股凛冽的寒气裹挟着夜露的湿气，瞬间涌了进来。
萧玦走在最前面，玄色锦袍的下摆沾着些许泥点与草屑，想来是刚从城外的军营策马归来。
少年的墨发只用一枚羊脂玉冠束起，几缕碎发垂在额前，更衬得他剑眉星目，鼻梁高挺。只是那双眸子，漆黑如墨，沉沉的，像是藏着翻涌的戾气，周身散发着生人勿近的威压，让殿内的温度都仿佛降了几分。
小德子跟在萧玦身后，低眉顺眼地躬身行礼，连头都不敢抬。
他偷偷用眼角的余光瞥了一眼，见萧玦的目光正死死地锁在白祈身上，那眼神里的占有欲，浓得像是化不开的墨，让他忍不住替白祈捏了把冷汗。
萧玦的目光扫过殿内，没有看到预想中哭哭啼啼、或是卑躬屈膝、试图攀附的模样。
没有华贵的绫罗绸缎堆砌，没有谄媚逢迎的软语温言，只有白祈静立在窗前，一身素衣，清清淡淡的，像株不染尘俗的白莲，偏偏又带着几分宁折不弯的劲儿。
阳光透过雕花窗棂，落在他鸦羽般的发梢上，镀上一层柔和的金边，竟让这满室的冷硬陈设，都添了几分温润的气息。
萧玦的脚步顿了顿，莫名的烦躁涌上心头。
他征战半生，见惯了刀光剑影，听惯了阿谀奉承，身边从不缺投怀送抱的美人。
他本以为，将这艳绝江南的男花魁囚在身边，不过是多了个解闷的玩物，玩腻了，便弃了便是。
可这几日，白祈不吵不闹，不卑不亢，既不挣扎着要逃，也不刻意讨好逢迎，竟让他生出几分探究的兴致，像是猫盯上了一只不肯低头的雀儿，非要逗弄着，让它屈服不可。
“孤赐你的那些绫罗绸缎，你为何不穿？”
萧玦走到软榻前，目光落在一旁的妆台上。
那里叠着好几匹云锦，都是上贡的珍品，还有几件裁好的华服，绣着繁复的云纹，料子光润得能映出人影，却被原封不动地放在那里，连包装的锦盒都没拆开。
他的语气带着惯有的霸道，不容置疑，像是在质问一个不听话的臣子。
白祈抬眸，秋水般的眸子清澈见底，没有半分惧意。他迎着萧玦的目光，微微躬身，语气平静：“回殿下，草民粗布衣衫惯了，穿不惯那般华贵的料子。”
“放肆！”
萧玦的脸色瞬间沉了下去，像是暴风雨来临前的阴云。他猛地跨步上前，大手一伸，攥住了白祈的手腕。他的掌心滚烫，力道大得惊人，像是要将白祈纤细的骨头捏碎一般，疼得白祈的眉心微微蹙起。
小德子在一旁看得心惊胆战，身子抖得更厉害了，头埋得更低，几乎要贴到胸口。他跟了萧玦这么多年，最清楚这位殿下的脾气，最恨的就是旁人违逆他的意思。这位白公子，怕是要遭殃了。
“在孤面前，你也配说‘不惯’？”萧玦的声音冷得像冰，带着浓浓的戾气，“孤赐你的东西，就是你的造化，岂容你挑三拣四？”
白祈疼得指尖泛白，却没有挣扎，只是定定地看着他。那双清澈的眸子里，没有恐惧，没有哀求，只有一片平静，像是能看透人心底的欲望与偏执。他轻声道：“殿下是想要一个言听计从的玩物，还是一个有血有肉的人？”
萧玦一怔，攥着他手腕的力道，竟不自觉地松了松。
玩物？
他身边的玩物还少吗？那些人，为了讨好他，不惜将自己的尊严踩在脚下，百般逢迎，千般顺从，却让他觉得索然无味。
可眼前的白祈，明明身陷囹圄，命悬一线，却偏生带着一股宁折不弯的风骨。像是寒冬里的一枝梅，越是风雪欺压，越是傲然挺立，透着一股让人移不开眼的倔强。
【叮！目标人物萧玦情绪波动异常，主神夜灵魂碎片产生微弱共鸣！】系统001的声音突然在脑海里响起，带着一丝不易察觉的兴奋。
白祈心中微动。
原来这灵魂碎片的共鸣，竟是与萧玦的情绪相关。方才他故意说出那句话，就是在试探萧玦的底线，没想到，竟真的触动了那枚碎片。
萧玦甩开他的手腕，冷哼一声，转身走到一旁的太师椅上坐下。他抬手，端起桌上的热茶，指尖摩挲着茶杯的边缘，目光沉沉地看着白祈，语气依旧是命令的口吻：“弹一曲来听听。”
没有商量的余地，不容拒绝。
小德子偷偷抬了抬头，见萧玦的脸色稍缓，暗暗松了口气。他连忙上前，替萧玦重新斟了杯热茶，又退到一旁的角落里，大气都不敢出。
白祈没有多言，缓步走到琴案前坐下。他将古琴摆正，指尖轻轻拂过琴弦，泠泠的声响，清越动听。
这一次，他没有弹那曲清寂孤高的《潇湘水云》，而是选了一首《黍离》。
琴弦轻颤，哀婉凄凉的旋律缓缓流淌而出。
“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇……知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？”
弦音凄切，如泣如诉，带着对故国残破的叹惋，对苍生流离的悲悯，一声声，一句句，像是带着钩子，钻进人的心底，勾出那些深藏的柔软。
殿内的空气，仿佛在这一刻凝滞了。
小德子站在角落，听得眼眶微微发红。他是个孤儿，幼时家乡遭了蝗灾，颗粒无收，父母带着他逃荒，半路上双双饿死，若不是被路过的太监带回宫，他怕是早就成了路边的枯骨。这曲子里的悲苦，他懂。
萧玦端着茶杯的手，渐渐收紧。指节泛白，茶水晃出杯沿，落在昂贵的锦袍上，晕开一片深色的水渍，他却浑然不觉。
他自幼长于深宫，见惯了尔虞我诈，尝遍了人情冷暖。
父皇昏聩，朝臣腐败，藩王割据，民不聊生。
他学的是权谋征伐，练的是兵法武略，想的是如何扫清六合，一统天下，如何用铁腕手段，扭转这王朝的颓势。
他以为，成大事者，不拘小节。
牺牲一些人，流一些血，是在所难免的。
只要能坐上那至高无上的皇位，只要能让大胤王朝重振雄风，那些牺牲，都是值得的。
可他从未听过这样的曲子。
从未有人用这样清冽的弦音，将黎民百姓的疾苦，这般直白地呈现在他面前。
那些饿殍遍野的画面，那些流离失所的哀嚎，那些在战火里破碎的家庭，像是随着这弦音，一幕幕在他眼前铺开，让他心口猛地一窒。
一曲终了，余音绕梁。
殿内静得落针可闻，只有窗外的风，吹过梧桐叶，发出沙沙的声响。
白祈垂眸，指尖轻抚过琴弦上的“灵均”二字，声音轻缓，却字字清晰：“殿下可知，这首《黍离》，唱的是百姓盼安稳，盼太平。”
萧玦抬眼，目光锐利如刀，直直地看向他，眸子里翻涌着复杂的情绪：“你想说什么？”
“草民不敢说什么。”白祈抬眸，迎上他的目光，语气平静却掷地有声，“草民只知道，殿下若起兵，铁骑所至，必是生灵涂炭。江南水乡，会变成人间炼狱；大胤百姓，会沦为刀下亡魂。殿下的霸业，是用累累白骨堆砌而成的。”
“大胆！”
萧玦猛地拍案而起，桌上的茶杯被震落在地，“哐当”一声，碎裂开来，滚烫的茶水溅了一地，刺耳的声响打破了殿内的宁静。
他双目赤红，周身的戾气暴涨，像是一头被激怒的猛兽。
大步走到白祈面前，一把扼住了他的脖颈，力道之大，让白祈瞬间觉得呼吸一滞。
“你竟敢非议孤的大计！”萧玦的声音像是从牙缝里挤出来的，带着浓浓的杀意，“信不信孤现在就杀了你！”
冰冷的杀意扑面而来，让殿内的温度骤降。
小德子吓得腿一软，“噗通”一声跪倒在地，声音都在发抖：“殿下！殿下息怒！白公子……白公子只是不懂事，您饶了他吧！”
他趴在地上，头磕得砰砰响，心里只有一个念头：这位白公子，怕是真的要没命了。
白祈的脖颈被扼住，呼吸越来越困难，脸色渐渐泛起潮红。
可他却没有半分惧色，甚至微微仰头，凑近萧玦的耳边，用只有两人能听到的声音，轻声道：“殿下杀了草民，易如反掌。可杀了草民，杀不了天下人的悠悠众口，更杀不了百姓对太平的渴望。”
他的气息温热，拂过萧玦的耳廓，带着一丝清冽的琴香与淡淡的药香。那药香，是他这几日为了调养身体，喝的汤药的味道，清苦却干净。
萧玦扼着他脖颈的手，竟再也用不上半分力气。
他低头，看着白祈近在咫尺的脸。那双清澈的眸子里，没有恐惧，没有怨恨，只有一片悲悯，像是在看一个迷途的孩子。
那一刻，他心中翻涌的戾气，竟像是被这双眸子抚平了一般，渐渐消散。
他想起城外军营里，那些士兵脸上的疲惫；想起微服出巡时，那些流民瘦骨嶙峋的模样；想起朝堂上，那些老臣痛心疾首的劝谏……
他一直以为，自己走的是一条正确的路。可今日，被这一曲《黍离》，被这一句“百姓盼太平”，狠狠敲醒了。
是啊，他要这霸业，是为了什么？
若是霸业建成之日，山河破碎，苍生流离，那这霸业，又有何意义？
【叮！主神夜灵魂碎片共鸣度提升！
系统001的提示音，清晰地响在白祈的脑海里。
白祈松了口气。
他赌对了。
萧玦并非天生的暴君，他只是被深宫的权谋与野心，蒙蔽了双眼。
他心中，并非没有苍生，只是被那些欲望，压得太深太深。
他需要的，是有人能点醒他，让他看到，霸业之外，还有黎民，还有山河。
萧玦缓缓松开手，看着白祈脖颈上泛起的红痕，眸色复杂得像是打翻了的墨汁。他张了张嘴，想说什么，最终却只是冷哼一声，转身拂袖而去。
“砰”的一声，殿门被重重关上，隔绝了外面的寒意。
小德子趴在地上，好半晌才敢抬起头。他看着萧玦离去的背影，又看了看捂着脖颈，轻轻咳嗽的白祈，心里满是震惊。
这位白公子，竟然还活着？
而且，看殿下的样子，竟像是……没有真的动怒？
白祈抬手，轻轻抚摸着脖颈上的红痕，指尖传来一阵细密的疼。他唇角勾起一抹极淡的笑意，眸子里闪烁着微光。
囚笼又如何？
这锁春苑，锁得住他的身，却锁不住他的心。
他这根琴弦，迟早要叩开这位太子殿下的心扉，扭转那国破家亡的结局。
窗外的阳光，渐渐穿透云层，落在琴案上的桐木古琴上，折射出细碎的光芒。
梧桐叶沙沙作响，像是在诉说着，一场即将来临的，改变王朝命运的风云……