贾琏一席话，说的林如海已经信了一半。
这几日观察下来，这个内侄的确有些头脑和见识，不似寻常那些勋贵的纨绔子弟只懂吃喝玩乐。
但林如海也不会仅凭这一席话就相信了贾琏。
所谓观其言听其行，他还有时日来观察贾琏到底值不值得托付。
“琏儿，记住你今日所言。”林如海面色郑重，缓声道。
贾琏点点头：“那是自然。”
“你先下去吧，其他事，我自有安排。”林如海又道。
门外的黛玉和紫鹃一听这话，连忙转身退出了院内。
等贾琏出了书房，林如海才把银票和那三本帐册收了起来。
只不过，贾琏却不知道，这三本《本色盐引审核暗帐》、《官仓出入“阴阳帐”》《冰敬炭敬与常例密录》的帐册。
只有封面是真的，里面却全是空白。
无非是林如海用来掩人耳目的障眼法，真正的帐册，自然不会放在明处。
贾琏刚刚如果动了心，不但帐册和银子拿不到，和林黛玉也就绝了缘。
黛玉和紫鹃等贾琏离开，这才装作若无其事地进了书房给林如海送药。
林如海也没和黛玉提婚事，这种事，自然是他这个父亲做主。
等黛玉回了闺房，主仆二人才打开了话匣子。
“姑娘！二爷刚刚说的话，你都听见了？”
黛玉红着脸，轻轻‘嗯’了一声。
紫鹃依然满脸欣喜之色：“虽然虽然二爷的话听起来有些大逆不道，可我却觉得二爷是真心实意想娶姑娘！”
“姑娘，姑娘你觉得呢？”
黛玉嗔怪地瞪了紫鹃一眼：“我从小读书，《礼记》有云：幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。爹爹有命，我觉得重要吗！”
紫鹃忍住笑道：“可我觉得，姑娘你好象也一百个心甘情愿呢！”
被紫鹃猜透了心思，林黛玉登时恼了：“你个死丫头，再说看我不打你。”
紫鹃连忙一边求饶，一边还替贾琏说着好话：“姑娘，琏二爷要相貌有相貌，要家私有家私，要地位有地位，可比宝二爷强太多了。”
“我就是觉得，琏二爷才是最适合你的！”
黛玉听紫鹃越说越过火，又羞又恼：“琏二哥许了你什么好处，你整日为琏二哥说项，贬低宝玉。”
紫鹃一听这话，连忙顿住身子，黛玉差点撞在她身上。
紫鹃脸上忽然变得一本正经：“姑娘，真要说琏二爷给了我什么好处，那就是琏二爷对姑娘实实在在，一切都以姑娘为重。”
“我是真觉得，琏二爷是真心实意的对姑娘好。不象宝二爷，他对宝姑娘、云姑娘、三姑娘还有袭人、茜雪、麝月都好。”
“但琏二爷不同！”
黛玉心中慌乱：“琏二哥怎么不同了？”
“琏二爷以前什么样子，府里人哪个不知。可这一年，琏二爷就象变了个人，不止洁身自好，对姑娘更是关怀备至。”
“而且，琏二爷对姑娘的好，和宝二爷不一样，和所有人都不一样！”
黛玉捏着一方巾帕，扭头垂眸道：“有有什么不一样。”
紫鹃笑道：“琏二爷对姑娘的好，是从衣食住行方方面面无微不至，凡事都以姑娘为重。”
“就象选丫头这事，姑娘为先。燕窝粥这事，是姑娘独有。护送姑娘回扬州，更凸显了琏二爷的真心。”
“姑娘，你可别忘了，琏二爷身上还有孝呢，一个弄不好，就会背上不孝的骂名。可琏二爷那日在老太太院内却没有丝毫尤豫！只让姑娘放心。”
“琏二爷虽然没有宝二爷会讨姑娘欢心，可却比宝二爷更让人安心，更让人放心。”
“老爷就姑娘一个子嗣，如果老爷也选择琏二爷，那肯定是因为老爷觉得琏二爷才是最适合姑娘的如意郎君。”
紫鹃滔滔不绝，说的林黛玉无话可说。
其实贾琏无论是外在条件还是身份本事，都比宝玉强太多了。
黛玉心明眼亮，哪会看不明白。
只不过两人差了十来岁，又有王熙凤在前，加之她这个表兄之前在府里的名声，黛玉一时间有些难以接受罢了。
可这几日，林如海明显已经透露了要将她许配给贾琏的意思。
黛玉内心已经接受了这个事实。
“不许再胡说了，一切自有爹爹做主！”黛玉弱弱地说了一句。
紫鹃见黛玉神色羞恼，却并不如何生气，心中已然猜到了黛玉的想法，便也不再多说。
反正来日方长，她有的是机会继续当这个说客。
——
扬州瘦西湖上，停着一艘私密画舫。
画舫外丝竹隐隐，舫内却死寂如坟。
盐运使沉一石、扬州知府宋怀仁、总商汪庆祺三人围坐。
中间一盏昏黄的牛角灯，将三人扭曲的影子投在舱壁上。
“砰！”
汪庆祺面目狰狞，将手中的瓷杯狠狠掼在地上，碎瓷四溅。
“顾青崖！韩铁鹰！林如海手下这两条老狗，临死还要蹦跶得这么欢！”
“竟能看穿我们的布置？是了，定是林如海这老狐狸早就看出了端倪，撑着最后一口气，指点他们来反将我们一军！”
沉一石脸色铁青，平日里那份官威荡然无存，眼中尽是血丝，猛一拍桌道：“现在说这些有何用！林如海这一手‘敲山震虎’！”
“是在告诉我们，他就算只剩一口气，也能咬下我们一块肉！他不动我们，不是不能，而是在等，等我们自乱阵脚，或者，哼！是在等京里的旨意！”
一直沉默的宋怀仁缓缓抬起头，这位父母官的脸上此刻布满寒霜。
“沉大人所言，正是我忧心之处。我们此前，太小看这垂死之人了。他隐忍不发，并非无能，而是像蜘蛛一样，在暗处等着我们落入他的网中。”
“鬼火案被他如此轻易化解，还趁机整顿了官仓，安插了他的人，我们决不能坐以待毙。”
宋怀仁目光扫过沉、汪二人，一字一顿道：“看来等他自然病故，已然行不通了。”
“再等下去，只怕他还没死，我们一个个就要身首异处了！”