镇东侯府，高飞与叶倾城正在“揽月阁”中享受着难得的温馨与甜蜜时光，经帝都一役，两人感情更笃，叶倾城心中感动与爱意满溢，对高飞更是千依百顺，柔情似水。这几日，高飞也难得放松，陪着叶倾城赏花品茗，或是温存耳语，日子过得颇有些“没羞没躁”的惬意。
这一日午后，两人正在阁楼窗边对弈（高飞教的围棋），叶倾城执白，黛眉微蹙，正思索着如何破解高飞一条即将成型的大龙。高飞则好整以暇地品着灵茶，嘴角带着一丝笑意，欣赏着美人认真时的动人神态。
就在这时，阁楼外传来了轻轻的叩门声，是叶倾城的贴身侍女春晓。
“小姐，姑爷，前院门房来报，说府外有人求见姑爷。”
叶倾城被打断思路，微微有些不悦，但并未发作，只是看了高飞一眼。
高飞放下茶杯，随意问道：“何人？”
春晓的声音隔着门传来：“回姑爷，是个年轻人，自称叫秦墨，说是……说是与姑爷在十万大山有过一面之缘。他只有罡气境修为，门房本不欲通传，但他说若姑爷不见，他立刻就走，绝不多留，门房不敢擅专，故来禀报。”
“秦墨？”高飞微微一怔，脑海中迅速浮现出在十万大山深处，那个手持长剑、笑容爽朗中带着几分玩世不恭、一剑干掉雷角犀的家伙，并且让他捡漏了雷角犀的尸体，对当时才化劲的高飞帮助颇大，并且最后颇为大方地分了他一瓣血灵花的青年身影。
“是他？”那时的秦墨，不过先天境初期，但剑术凌厉精准，心性也不错，并非贪婪之辈，没想到时隔一年多，他竟然找上门来，而且修为似乎进步不错，到了罡气境。
“让他到前厅候着吧，我稍后便到，高飞对春晓吩咐道。
“是。”春晓应声离去。
叶倾城好奇地问：“老公，这秦墨是？”
“一个在十万大山遇见的散修，剑术不错，人倒也爽快。”高飞简单解释了一句，拍了拍叶倾城的手，“我去见见，看看他有何事。”
“恩，你去吧。”叶倾城温柔点头。
高飞起身，整理了一下衣袍，缓步向前厅走去。心中也有些好奇，秦墨为何会突然来找自己，而且似乎……状态不太对？
来到前厅，高飞一眼便看到了那个站在厅中，背脊挺得笔直，却莫名给人一种沉重萧索之感的青年。
正是秦墨。
但与记忆中那个笑容明亮、带着几分跳脱不羁的剑客形象截然不同。眼前的秦墨，面容依旧年轻，但眉宇间却笼罩着一层化不开的阴郁与疲惫，眼神不再灵动，而是如同深潭古井，沉寂得可怕。他穿着一身洗得发白的青色劲装，身负长剑，但整个人的精气神仿佛被抽空了大半，只剩下一个固执的躯壳和一柄仿佛也跟着主人一起沉寂下去的剑。
他的修为，确实是罡气境，而且气息略显虚浮，似乎刚突破不久，根基并不稳固。
听到脚步声，秦墨转过身。看到高飞进来，他那双沉寂的眼中终于泛起一丝微弱的波澜，但很快又归于深潭。他上前两步，对着高飞，郑重地抱拳，深深一躬：
“散修秦墨，见过高公子，冒昧来访，打扰公子清静了。”
他的声音沙哑而低沉，完全没有了当初的活力。
高飞走到主位坐下，虚扶一下：“秦兄不必多礼。一别年馀，没想到会在这里相见。请坐。”
秦墨却并未落座，只是直起身，目光平静（或者说麻木）地看着高飞：“高公子风采更胜往昔，威名震动南域，秦墨敬佩。此番前来，实乃走投无路，厚颜相求。”
“哦？秦兄但说无妨。”高飞示意他坐下说话。
秦墨沉默了片刻，仿佛在积蓄力量，又象是在重新撕开某个血淋淋的伤口。终于，他缓缓开口，声音干涩，每一个字都象是从齿缝间艰难挤出：
“秦墨此来，目的有三。”
“第一，投奔。愿为公子门下走狗，供公子驱策，刀山火海，在所不辞。”
“第二，变强。秦墨需要力量，需要能斩破一切阻碍、践踏一切规则的力量！为此，不惜任何代价！”
说到这里，他那双死寂的眼眸中，骤然迸发出一种近乎疯狂的执念与刻骨的恨意，但转瞬即逝，重新被麻木掩盖。
他深吸一口气，几乎是咬着牙，吐出了最后几个字，声音轻得几乎听不见，却带着令人心寒的绝望与冰冷：
“第三，报仇。”
“去年深秋，我因事外出三日，归来时……我妻阿萝……已被帝都的纨绔沾污……她……她不堪受辱，已自绝于我归家途中……”
“那畜生……是帝都‘永昌侯’府嫡子，皇后亲侄，姬承恩。”
话音落下，前厅内一片死寂，只有秦墨那压抑到极致的、微微颤斗的呼吸声。
高飞脸上的随意之色早已消失无踪，他看着眼前这个仿佛一瞬间被抽走了所有生气、只剩下复仇执念的青年，眉头深深皱起。他记得当初在十万大山，秦墨提起要查找一种名为“七霞草”的灵药，说是为了给家中体弱的妻子调理身体，当时他眼中满是温柔与期待。
没想到，短短一年，竟是天人永隔，而且还是以如此惨烈的方式。
永昌侯府？皇后亲侄？高飞立刻明白，这牵扯到了帝都有名的权贵，而且是外戚，地位特殊。
“你可曾报官？或尝试其他途径？”高飞沉声问道，虽然知道希望缈茫。
秦墨扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，眼中满是讽刺与绝望：“报官？呵……帝都府尹一听是永昌侯府，连案子都不肯立。我欲闯入侯府理论，被其护卫打成重伤，扔出城外，若非命大，早已尸骨无存。散修之身，蝼蚁之命，如何撼动参天大树？”
“我苦修、拼命，用尽一切办法提升实力，从先天到罡气……可我知道，这远远不够。莫说永昌侯府高手如云，便是那畜生姬承恩本身，如今也已突破至宗师境，家族更有神通境长老护卫……我此生报仇无望。”
他猛地抬头，死死盯住高飞，那沉寂的眼眸中再次燃起疯狂的火焰：
“直到……我听闻公子之事！公子于帝都上空，逼皇室低头，万军辟易！公子能人所不能，是秦墨所见唯一可能……不，是唯一有实力、也有胆量不惧权贵，能给我一线希望之人！”
“秦墨别无长处，唯有一颗必死之心，一身尚可磨砺的剑骨！求公子……给我一个机会！给我一个变强、报仇的机会！秦墨愿签下最严苛的魂契，此生此世，为公子之剑，指向公子所指之处！”
说完，他竟“噗通”一声，直接跪倒在地，以头触地，长跪不起。那挺直的背脊，此刻弯折如弓，充满了无边的屈辱、绝望与最后一丝不肯熄灭的祈求。
高飞看着跪伏在地的秦墨，心中五味杂陈。有对那永昌侯府纨绔的厌恶，有对秦墨遭遇的同情，更有一丝物伤其类的感慨。在这强者为尊的世界，没有背景的散修，命运往往便是如此残酷。
他沉吟片刻，缓缓开口：“你先起来。”
秦墨身体一颤，没有动。
“我可以给你机会。”高飞的声音清淅而有力，“但我的机会，不是施舍，而是交易。你要变强，要报仇，可以。但从此以后，你的命，你的剑，你的忠诚，将彻底归属于我，再无自我。你可想清楚了？”
秦墨猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的光芒，那是一种将灵魂都押上的决绝：“秦墨愿以神魂起誓！此生奉高飞为主，永世不叛！主之所向，即剑之所指！若违此誓，魂飞魄散，永堕无间！”
“好。”高飞点头，“起来吧。从今日起，你便是我麾下‘影杀卫’的一员。我会将你送入一处秘地，那里时间流速与外界不同，你将接受最严酷的训练，得到最好的资源。但能否抓住机会脱颖而出，能否承受住那份孤寂与磨砺，最终拥有报仇的力量，就看你自己了。”
他心中已然决定，将秦墨纳入“星火计划”那百人名单之外，单独放入内蕴世界的另一处局域，开启时间加速，进行更加极端、针对性更强的特训。此子心志被仇恨磨砺得近乎偏执，若能引上正途，或可成一柄锋利无比的复仇之剑。
“多谢主上！再造之恩，秦墨永世不忘！”秦墨重重叩首，声音哽咽。他终于，抓住了一丝曙光。
高飞看着重新站起，眼中死寂褪去、被复仇火焰与一丝希望点燃的秦墨，知道侯府之中，又多了一位未来的杀神。而永昌侯府……高飞眼中寒光一闪。就算没有秦墨这档子事，就凭它是皇后母族，是皇室铁杆，未来也少不得要对上。
“这世道……果然不太平。”高飞心中暗叹，但也更加坚定了要尽快壮大自身力量的决心。只有拥有足够的力量，才能保护自己在乎的人，也才能……给予像秦墨这样的可怜人，一个讨回公道的机会。