群牧司衙署內
午后的阳光透过窗欞，在堆满簿书的案几上投下斑驳的光影。
王安石搁下笔，揉了揉眉心，脸上带著难以掩饰的倦怠与不耐。
群牧判官之职，掌管马政，事务繁琐细碎，於他心中经天纬地之抱负，实是相去甚远。
朝廷屡次召他赴馆阁试，皆被他婉拒。
在他眼中，馆阁虽是清贵之选，却无非是雕琢辞章、侍从应制之地，於国於民无大补益。
他要的，是能直击时弊、革新积弱的实权位置，是能推行心中理想的舞台。
“介甫兄，仍在忙否？”
一位与他交好的同僚推门而入，脸上带著兴奋之色，手中扬著一卷抄录工整的文稿。
“快瞧瞧这个！国子监晏几道，便是那『词坛麒麟儿』，近日连作十篇雄文，篇篇石破天惊！
如今汴京纸贵，士林轰动，皆尊其为『文宗』矣！
此篇《论国是书》，尤为峻切，兄台定要一观！”
王安石闻言，眉头微蹙。
他对这类骤然暴得大名的才子，本能地存有几分审视。
尤其是“文宗”这类称號，在他听来，多少有些文人相捧的浮夸。
他淡淡应了一声，接过文稿，心下不无偏见地想：不过是又多了一个以华彩辞藻邀名的少年罢了。
若非友人热情推荐，他或许就此搁置。
然而，目光扫过开篇数行，那犀利直指时弊的笔锋，便让他散漫的神情为之一收。
他坐直了身子，指尖划过纸上的墨跡，阅读的速度不自觉慢了下来。
“夫天下之势，如寢积薪之上而火未燃，谓之安乎？
西北烽燧时惊，而朝堂宴安如故；
吏治蠹弊丛生，而縉绅缄默如喑？”
“嗯？”王安石鼻息间发出一声轻咦。
这开篇的警醒之语，竟不似寻常策论的泛泛而谈，倒似窥见了他心中积鬱已久的忧愤。
他继续往下读，越读越是专注。
文章气势磅礴，逻辑严密，对国势的剖析、对因循守旧风气的批判，可谓鞭辟入里，字字句句都敲击在他关注的核心问题上。
不知不觉间，他原本微蹙的眉头已然舒展，眼中闪烁起惊异与欣赏的光芒。
他不得不承认，这篇文章展现出的见识与魄力，远非一个徒具文采的少年所能有。
其忧国之心，批判之锐，甚至让他生出几分“於我心有戚戚焉”的感触。
一卷既毕，他默然片刻，又向友人索要了其余几篇，特別是《留侯论》、《廉耻论》等。
他一篇篇读下去，时而因文中精妙的议论而微微頷首，时而又因那超卓的史识和道德勇气而陷入沉思。
良久，王安石终於將文稿轻轻放下，长吁了一口气。
他看向一旁期待他评价的友人，目光已然恢復了平素的冷静与深邃。
“如何？介甫兄，此子可称得上奇才否？”友人笑问。 王安石点了点头，语气沉稳而客观：“文采斐然，结构精严，更难得的是，见识超卓，非寻常帖括之士可比。
此子確係天才，称之为『文宗』，就其文章而论，亦不为过。”
得到一向苛刻的王安石如此评价，友人正欲附和称讚。
却见王安石话锋陡然一转，道：“其文虽如利剑，剖陈时弊，可谓切中肯綮，剑锋所指，乃病灶之所在，然则却未见其开出疗救之药方。”
他站起身，在略显逼仄的衙署內踱了两步，摇头道：“吾辈所重，非仅在於『知病』，更在於『能医』。
观其诸文，或倡言气节，或阐发史鑑，或痛陈积弱，皆在於『破』，在於唤醒世人。
此固重要，然则之后呢？如何理財以富国？如何整军以强兵？如何改制以祛弊？
此等经世之实学，关乎国脉之根本，其文中却未见深究。”
友人闻言，知其意之所指，不由嘆道：“介甫兄眼界高远，非常人可及。
如此说来，此子虽佳，却非兄台之间道？”
王安石停下脚步，望向窗外繁华却隱现危机的汴京街市，心下道：“文章之道，终是『艺』也。
纵使其法度森严，堪为天下范式，亦是將『作文』一途臻於化境。
然治国平天下，需的是破旧立新之胆魄，是系统周密之方略，是能於荆棘中开闢新路之实学。
晏叔原之才，在於集古今文章之大成。
而吾所求索，在於创万世太平之新法。道不同也。”
不过这些却是没有必要跟友人说，王安石微微頷首，復又坐下，拿起另一份待办的马政公文，语气恢復了平淡：“可敬其才，可观其行。
然其路，是文苑宗师之路，於当下大宋”
友人闻言笑了笑，自然知道王安石虽然文章诗词经义都是极佳，但歷来注重实务，对於那些文华之辈歷来带著些许警惕，便理解他当下所思了。
定州，边帅府邸。
相较於汴京的繁华喧囂，此地更多了几分肃杀与紧张之气。
韩琦刚巡视完城防归来，眉宇间带著经略北疆的凝重与疲惫。
案头上，除了军情邸报，还有几封来自京师的私信。
他揉了揉太阳穴，先快速瀏览了边关急递，確认暂无烽火之警，这才拿起一封友人信札。
信中除了问候与朝局閒谈，大半篇幅都在描述近来汴京文坛一件惊天动地的大事。
晏殊幼子晏几道，十日连作十篇雄文，震动京师，被誉为“文宗”。
“晏几道？叔同家那个幼子？”
韩琦捻须自语，脑海中浮现出一个模糊的印象，是许多年前在晏殊府上见过的那个灵秀聪慧、被晏殊带在身边偶尔吟诵诗词的垂髫童子。
印象中，那孩子词才敏捷，颇得乃父风范，但也仅止於“聪慧过人”的少年才子而已。
怎的短短数年，竟闹出如此大的动静？
还得了“文宗”之名？
韩琦久歷宦海，深知文坛浮名多有夸大，心下不免存疑。
他带著几分审视的好奇，让亲隨將隨信附来的几篇抄录文稿取来，打算在处理军务间隙，略作品读，看看这故人之子，究竟是真有实学，还是汴京士人又一次的集体喧譁。
然而，这一读，便让韩琦的神色渐渐变得严肃起来。