利昂用手仔细摸索著铁条的断裂处,推演著刚才究竟发生了什么。
“这豁口,大概率是从里面被强行撑开的,看这铁条弯曲的方向,是承受了由內而外的巨大衝击。”
在利昂的手指碰到铁条弯曲的方向是,他察觉到指尖传来冰冷的触感。
同时感知力不弱的他,也察觉到了空气中残留的微弱的能量波动。
“这些铁条在断裂前就被极寒能量侵蚀脆化了,而且这股冰系能量,虽然狂暴,但本质和那小傢伙同源!”
利昂站起身,仔细观察著周边的泥土地面。
不一会儿,就在距离铁笼不远处的一处泥地上发现了极其凌乱的娇小爪印。
除此之外,在那爪印的附近还有著几滴,滴落的,呈现出淡蓝色的血液。
“根据我自己的推测,它不是被掳走的,它是自己强行挣脱逃跑的”
利昂的声音难得带上一丝急促,不过还有几分源自於自信的肯定,他环顾惊慌的眾人,快速分析道。
“它一定是感受到了昨晚外面的危险,极度恐惧下激发了潜能,不惜代价地衝破牢笼。
但这个过程显然让它付出了代价,它受伤了,而且很虚弱,连完全变形都维持不住,只能保持最小的白猫形態逃走!”
他指向那些脚印和血跡:“看这些脚印的间距和深度,它跑得很不稳,显然伤势不轻,血跡还未完全被尘土覆盖,它肯定没跑远!”
马文脸上的恐慌还未褪去,又添上了新的震惊与焦虑:“自己挣脱的?还受了伤?这那我们”
“必须立刻找到它!”利昂打断他,同时迅速的用现实,掐灭了马文的胆怯。
“它现在极度虚弱,在这危机四伏的黑森林里,隨时可能丧命,而且,它可是我此行最重要的『货物』,绝不能就此丟失!”
他適时的展现出愤怒的模样,然后又很快展现出领袖的决断力,语速飞快地下达一连串命令。
“布鲁斯!追踪血跡和气味!马文先生,让你的人立刻以营地为中心,三人一组,向外辐射搜索!
注意地面血跡和小型猫科动物的足跡!重点搜索灌木丛、石缝、树洞这些它能藏身的地方!它现在很害怕,肯定会找地方躲起来!”
他提高音量,对著在场所有人说道。
“动作一定要快,但也要保持警惕,这森林里甚至可能不止只有魅影兽这一种会要命的生物!”
“找到后不要轻举妄动,立刻发信號,它现在很脆弱,也可能因为恐惧而有比原本更危险,更突出的攻击性,等我来处理!”
原本营地內乱作一团的眾人,在利昂的编排之下,反而纷纷进入了镇静的状態。
利昂这作为领主的身份本来就带有天然的优势,同时再加上这清晰的判断和果断的命令,稳住了稍有混乱的人心。
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布鲁斯早已低头嗅著血跡和气味,喉咙里发出低沉的呜咽,率先冲了出去。
商队护卫们也在马文的连声催促下,迅速分组,展开搜索。
马文强压下心中的焦灼,嘶哑著嗓子催促手下还能行动的护卫们立刻按命令分组搜寻。
一时间,营地周围响起了嘈杂的脚步声和此起彼伏的、压低音量的呼唤声,其他几组人分別朝著不同的方向,小心翼翼地没入晨雾瀰漫的林间。
然而,所有人都清楚,真正的希望寄托在利昂和那头神骏的暗影大狼身上。
极通人性的布鲁斯根本无需催促,它早已將鼻子紧贴地面,仔细分辨著那股混合了血腥与独特寒气的微弱气息。
它的瞳孔中闪烁著狩猎时的专注光芒,喉咙里不时发出低沉的、指引方向的呜咽。 利昂相对轻鬆的紧跟在它身后,同时也將精力放在自己的眼睛上。
不仅追隨著布鲁斯的引导,而且还认真的扫视著沿途的一切异常。
他们沿著那断断续续、时而滴落在枯叶上、时而沾染在草茎上的暗蓝色血跡,以及那些略显凌乱的小巧爪印,快速追踪。
血跡和足跡蜿蜒曲折,血液的主人大概率,时常绕开开阔地,本能地选择灌木丛和岩石阴影作为掩护。
“这边!”利昂低喝一声,指著前方一丛被明显压垮、还带著些许冰晶的蕨类植物。
布鲁斯立刻会意,加速冲了过去。
其他方向的搜索队则进展寥寥。
一名护卫不小心踩断枯枝发出的脆响,都能引来同伴惊恐的呵斥和一阵紧张的张望。
他们对於寻找一只可能隱藏在任意角落的小白猫毫无经验,更多的是在漫无目的地拨开草丛,呼唤著连他们自己都觉得渺茫的希望。
甚至实话实说,他们当中甚至有绝大一部分人希望不要是他们找到那个怪物,要不然万一那个怪物转换成了巨狮形態的话,那他们可全都歇菜了。
偶尔有人发现一点模糊的痕跡,却往往难以辨別是动物的旧跡还是新痕,徒增焦虑。
而利昂和布鲁斯这边,追踪的轨跡却越来越清晰。
血跡变得更加新鲜。
利昂能感觉到,他们正在接近目標。
终於,布鲁斯在一处靠近溪流的、布满巨大砾石的河滩边缘停了下来。
它伏低身体,耳朵警觉地转动著,目光死死锁定在前方几块巨石交错形成的一个狭窄、阴暗的石缝深处。
它没有大声吠叫,只是用头轻轻拱了拱利昂的手,然后朝著石缝方向发出了一声极其轻微的低呜。
那是它表达確认目標的意思。
利昂瞬间明白了。
他示意布鲁斯留在原地警戒,自己则缓步上前,在离石缝数米远的地方停了下来。
他收敛了所有可能引起敌意的气息,目光投向那片阴影。
石缝深处,隱约可见一团微微颤抖的、雪白色的身影。
那双在黑暗中闪烁著恐惧与警惕的碧蓝色眼睛,正一眨不眨地盯著他。
空气中瀰漫著淡淡的血腥味和一种小动物般的无助呜咽。
找到了。
它就在这里,虚弱、受伤、恐惧,但还活著。
然而,回应利昂的,是石缝深处传来的一声充满敌意与恐惧的、嘶哑的“哈——”气声。
那双碧蓝色的瞳孔在黑暗中收缩成一条细线,紧紧盯著利昂,小小的身体弓起,儘管虚弱,却依然摆出了防御姿態。
它记得这个人类,记得那个庞大的暗影狼,记得被关在笼子里的感觉。
在它此刻受创的认知里,利昂和那些囚禁它的人是一伙的,是危险的来源。
利昂心中暗嘆一声,知道温和的手段恐怕无效了。
小傢伙受伤不轻,警惕心又极强,拖延下去只会让它的情况更糟。