57年9月10日，纽约时报头版。
整版只有一张照片和一行标题。
美军少校被缅甸青年一拳击倒，手枪脱手飞出，周围是惊愕的美军士兵和愤怒的平民。
晨光从侧面打来，在少校惊恐的脸上和青年愤怒的拳头上形成鲜明对比。
标题用特大号字体写着：
《帝国的终结：一张照片如何击碎美国神话》
社论版更是尖锐：
“三个月前，我们还相信美国军队是亚洲秩序的维护者。”
“今天，我们看到的是士兵脱下军装伪装平民，军官在码头被平民殴打，整团整师向敌军投降。”
“这是帝国幻梦的彻底崩塌……”
同日，伦敦泰晤士报。
头版标题：《亚洲新秩序诞生——美国霸权退潮》
“从密支那包围圈到仰光铁拳，再到第七舰队在马六甲的惨败，美国在亚洲的军事存在正经历二战以来最彻底的崩溃。”
“而九黎这个十年前还被称为安南的国家，已经证明自己是东南亚无可争议的主导力量……”
巴黎费加罗报，更是激进的写道：
“高卢人在印度支那的失败曾被嘲笑，但现在看来，我们只是比美国人早十年认清了现实。”
“亚洲的民族主义觉醒是不可阻挡的潮流。”
“恭喜九黎，把殖民者彻底赶出亚洲。”
莫斯科真理报，则充满胜利者的亢奋：
“社会主义阵营的亚洲兄弟取得了历史性胜利！”
“帝国主义纸老虎的本质暴露无遗！”
“全世界被压迫民族，拿起武器，你们的解放时刻到了！”
这张照片和相关报道在七十二小时内传遍全球。
而在美国本土，引发的震荡比海外更加剧烈。
9月11日，华盛顿特区，白宫外宾西法尼亚大道。
下午两点，抗议人群已经超过十万人。
他们举着各式各样的标语：
“带我们的孩子回家！”
“停止亚洲的屠杀！”
“艾森豪威尔下台！”
“谁为四十万条生命负责？”
人群中，一个穿着旧军装的老兵站在自制讲台上，用扩音器嘶吼：“我参加过太平洋战争！”
“我们在硫磺岛，在琉球牺牲，是为了打败日本军国主义，不是为了在缅甸丛林里饿死！”
“这场战争是错的，从一开始就是错的！”
另一个妇女举着儿子的照片，那是个笑容璨烂的年轻士兵，照片下方写着：“停止战争，让活着的人回家！”
更激进的抗议者开始在关键路口搭起帐篷。
“我们不走了！”一个学生领袖对记者说，“直到政府答应立即停战，撤军，把我们的兄弟姐妹接回家！”
交通陷入瘫痪。
警察试图清场，但面对数万愤怒的民众。
其中许多是阵亡或被俘士兵的亲属。
面对悬殊的数量对比，他们不敢动武。
国会山内，情况同样混乱。
参议院外交关系委员会紧急会议上，两党议员罕见地一致炮轰政府。
民主党参议员厉声质问：“三个月前，五角大楼告诉我们胜利在望。”
“两个月前，他们说需要增兵。”
“一个月前，他们说正在突破。”
“现在呢？四十万大军投降，第七舰队几乎复灭，全世界都在看我们的笑话！”
共和党议员试图辩护：“这，这只是暂时的挫折……”
“暂时的？”对方拍桌而起，“参议员先生，您去看看外面，去看看那些失去孩子的父母，去看看那张照片，我们美国的军官，被亚洲平民当街殴打！”
“这是美国建国以来最大的耻辱！”
听证会最终以混乱收场。
但传出的消息很明确，国会两党多数议员已经达成共识，必须立即结束战争。
9月12日，深夜，白宫椭圆形办公室。
艾森豪威尔总统看着桌面上堆积如山的报告。
国会做出了立刻停战的决议。
军方也做出了评估，认为目前的美军已经无力继续在亚洲的战争，继续投入，不过是把现有的力量投入黑洞，会给毛熊可乘之机，甚至造成欧洲力量的失衡。
有小道消息，毛熊正在向欧洲方向增兵。
甚至那些盟友也暗中表示，不希望继续卷入战争。
“他们怎么说？”
他问国务卿杜勒斯。
“九黎方面提出了正式和谈条件。”杜勒斯声音干涩，“比上次更苛刻。”
他念出清单：
美国正式承认九黎共和国对以下领土的主权：缅甸全境，南亚次大陆全境，荷属东印度群岛全境。
美国将日本关西地区，九州岛地区，琉球地区交给九黎托管。
美国解除对九黎的一切经济封锁和外交孤立。
美国公开道歉并赔偿战争损失，总额300亿美元，分二十年支付。
九黎保证遣返所有战俘，但保留对战争罪行嫌疑人的审判权。
办公室里死寂良久。
“他们这是要我们交出整个亚洲。”
国防部长威尔逊嘶哑地说。
“不给呢？”艾森豪威尔问。
“不给……”参谋长联席会议主席泰勒上将沉重地摇头。
“我们在亚洲的军事存在已经名存实亡。”
“第七舰队需要至少一年时间重建。”
“陆军损失了最精锐的五个师，士气崩溃，短期内无法投入大规模作战。”
他顿了顿：“更重要的是，如果我们拒绝，那三十多万战俘，九黎已经暗示，可能会进行公开审判。”
“想想看，我们的士兵在亚洲法庭上被控战争罪，那画面……”
所有人都不寒而栗。
“还有一个选择。”副总统尼克松小心地说，“我们可以接受，部分条件。”
“比如承认他们对缅甸的实际控制，赔偿适当数额，换取战俘返回和关系正常化。”
“至于其他地区，可以模糊处理。”
“他们会接受吗？”
“根据情报，九黎虽然连胜，但长期战争对他们的消耗也很大。”
中情局长杜勒斯说。
“他们可能需要一个休整期，消化胜利果实。”
“如果我们姿态足够低，他们或许愿意暂时止步。”
艾森豪威尔闭上眼睛。
他想起1945年，作为盟军最高司令接受德国投降时的荣光。
那时美国如日中天，是世界秩序的制定者。
现在，十二年过去，他却要签署一份近乎投降的条约。
但政治现实比个人荣誉更残酷。
外面，抗议者的口号声隐约可闻：“停止战争！带孩子们回家！”
明年是大选年。
如果他现在不结束战争，共和党将失去白宫。
他本人将成为美国历史上最失败的总统之一。
而如果签署条约，虽然会背负骂名，但至少，能把还活着的士兵接回来，能给国家一个重新开始的机会。
“通知瑞士方面。”总统最终开口，声音苍老，“我们同意在第三国举行正式和谈。”
“条件可以谈。”
他顿了顿，补充道：“但有一条底线：战俘必须全部，无条件，尽快返回。”
“这是政治底线。”
9月15日，瑞士日内瓦，国际会议中心。
这一次，会场外挤满了来自全球的记者。
美国代表团由副总统尼克松亲自率领。
九黎代表团则以周海平为首，龙怀安坐镇西贡遥控。
谈判持续了整整五天。
争吵，威胁，妥协，再争吵。
最终，在9月20日凌晨达成《日内瓦停战协定》。
主要内容如下：
领土与主权条款：
1美国承认九黎共和国对缅甸地区全境的主权。
2美国承认九黎对南亚次大陆的“临时托管权”，期限五十年，期满后由当地居民公投决定归属。
3美国承认九黎对荷属东印度的“临时托管权”，期限五十年，期满后由当地居民公投决定归属。
4美国向九黎转交对于日本关西地区，九州岛的托管权。
5美国向九黎转让琉球群岛的托管权。
军事条款：
1美军在六个月内撤出吕宋（除苏比克湾等已签约长期租借的基地外）
2美军可以在关岛和济州岛驻扎不超过五千人的驻军。
3美国解除对九黎的一切武器禁运和经济封锁。
赔偿与责任条款：
1美国向九黎支付150亿美元重建资金，分十五年付清。
2美国公开道歉，承认军事干预东南亚内政是错误的。
战俘问题：
九黎在三个月内遣返所有战俘。
“战争罪行审判”改为双方联合调查，结果不公开，涉嫌严重罪行的人员由本国自行处理。
关系正常化条款：
1美国在三十天内与九黎创建大使级外交关系。
2双方开启经贸合作谈判，美国给予九黎最惠国待遇。
条件虽然依旧苛刻，对华盛顿来说，至少保住了最后一点颜面。
没有公开审判战俘，没有明确写明赔款，没有要求撤出所有亚洲基地，保留了一定的立足点和影响力。
而对九黎来说，获得了想要的一切：领土的承认，巨额赔款，解除封锁，国际地位的提升。
9月25日，条约正式签署。
当天下午，全球媒体头条：
《亚洲战争结束：美国承认失败，九黎崛起为新强权》
《日内瓦条约：美国亚洲霸权时代的句号》
《从滇军南撤到亚洲主宰：九黎的十二年逆袭》
同一时间，爪哇岛，耶加达总统府。
最后一批府军放下了武器。
过去三周，九黎军队在苏门答腊站稳脚跟后，迅速向爪哇推进。
而失去了美军支持的政府军，在内部起义和外部进攻的双重压力下，迅速溃败。
9月28日，九黎军旗在耶加达独立宫升起。
林振武宣布：“根据日内瓦条约，原政权解散，所有官员需接受审查。”
至此，荷属东印度全境易主。
10月1日 缅甸密支那战俘营
第一批美军战俘开始遣返。
过去一个月，他在战俘营里得到了足够的食物和医疗，体重甚至恢复了一些。
但他心里没有喜悦，只有茫然。
回家？
当然想。
但回家后呢？
如何面对邻居、朋友、家人？
如何解释自己不是战死，而是投降被俘？
“别多想。”旁边的卡尔拍拍他，“活着比什么都强。”
“而且，这场战争本来就不该打。”
队伍最前面，九黎军官正在点名。
每个被点到的战俘会领到一个信封，里面是身份文档、少量路费和一封信。
信的内容是一样的：
致返美军士兵：你们为一场错误的战争付出了代价。
希望你们回国后，能告诉美国人民真相，亚洲人民有能力决定自己的命运，任何外来干涉终将失败。
愿未来和平。
迈克捏着那封信，登上了前往仰光的卡车。