“王大人，您此话……何其不公也！”
苏瑜的声音陡然拔高，瞬间撕裂了城头压抑的寂静，清淅无比地传入每一个人的耳中。
“恩？”
王子腾脸上的脸色如同被泼了浓墨，阴沉得能滴下水来，被当众冒犯的怒火猛地窜起，他霍然转身，目光如淬毒的冰锥，死死钉在苏瑜脸上，声音从齿缝里挤出，带着森然寒意：
“苏把总，你好大的胆子，竟敢妄言本官不公？今日你若不把话给本官说清楚，道出个子丑寅卯来，休怪本官以顶撞上官、动摇军心之罪，立斩你于城头！”
这突如其来的冲突，让城头上所有将领和士卒都惊呆了。
无数道惊疑、骇然、不解的目光齐刷刷聚焦在苏瑜身上。
一个小小的七品把总，竟敢在万军阵前，当面顶撞京营节度使、二品大员王子腾？
这简直是自寻死路！他难道不知，王子腾此刻只需一声令下，就能让他身首异处？他哪来的泼天胆量？！
面对王子腾那几乎要噬人的目光和赤裸裸的死亡威胁，苏瑜非但没有退缩，反而挺直了脊梁，眼神锐利如刀，直视着对方，声音冰冷：
“卑职斗胆，请大人明鉴！适才，李将军、赵将军、张将军三位，应大人之命，慨然出城迎战敌酋。
彼等虽力战不敌，相继殒命疆场，然其勇烈，天地可鉴，当属虽败犹荣之壮士！”
说到这里，他声音陡然提高：
“可大人方才对卑职所言何来？徜若你败阵而归，可别怪本官执行军法了！”
苏瑜猛地踏前一步，厉声道：
“敢问大人，李、赵、张三位将军，可是‘败阵而归’？他们，是‘归’了吗？！他们血染沙场，尸骨未寒，连尸首都未能抢回！他们，是‘战死’！是为国尽忠，马革裹尸而死！”
他环视四周，悲愤道：
“吾辈军人，保家卫国，战死沙场，乃是本分。苏瑜不才，若此去不幸，亦当效仿三位将军，以身殉国，绝无怨言！”
话锋陡然一转，直刺王子腾软肋：
“然则，卑职不解。
大人为何连为国战死的忠勇之士也不放过？莫非在大人眼中，未能斩敌而归，便是‘败阵’？便是罪过？便该被问罪？
难道还要将我等战死沙场者的家小也捉拿下狱，以正‘军法’不成？！此等行径，卑职……不服！天下将士……亦难服！”
最后一句“卑职不服！天下将士……亦难服！”
苏瑜是扯着嗓子，用尽全身力气嘶吼出来的！那声音中蕴含的悲愤如同惊涛骇浪，狠狠撞在每个人的心坎上。
而城墙上的将士听了苏瑜的话后也回过味来，是啊……苏瑜在三名将领接连战死的情况下自告奋勇出城迎战苏赫巴鲁。
这原本便是勇气可嘉，王子腾身为主帅，纵然不出言勉励褒奖，但也不能口出恶言，更别说出一旦战败还要将其治罪的话了。
哦……感情老子为了朝廷把命都搭上了，你还要治我的罪，甚至祸及家人，这是何等险恶之心啊。
一时间，周围城墙上所有人看向王子腾的目光全都变了。
“混帐话！”
王子腾脸色瞬间由铁青涨成猪肝色，气得浑身都在发抖！他万万没想到，苏瑜竟然如此刁钻狠辣，抓住他一句“败阵而归”的语病，给他扣上了这么大一顶足以压死人的帽子！
他堂堂京营节度使，岂能不明白其中利害？
历朝历代，褒奖抚恤阵亡将士乃是天经地义，凝聚军心之根本！谁敢冒天下之大不韪，去苛责、问罪为国战死的忠魂？
这要是传扬出去，坐实了他王子腾苛待、甚至要问罪阵亡将士的罪名，他立刻就会成为众矢之的。
别说军心尽失，他这个节度使的位置，甚至项上人头，都岌岌可危！那些勋贵、文官，正愁找不到攻讦他的把柄呢！
“苏瑜！你……你休要胡言乱语，混肴视听，构陷本官！”王子腾声音都有些变调了，指着苏瑜的手指微微颤斗，
“本官何时说过要问罪阵亡将士？本官说的是‘败阵而归’！是临阵脱逃、畏缩不战、狼狈逃回者！岂能与李、赵、张三位为国捐躯的将军相提并论？！”
他急于撇清，试图挽回局面，但苏瑜刚才那番话，如同投入滚油的冷水，已经在城头将士心中激起了巨大的波澜。
“哦？原来大人指的是临阵脱逃者？”苏瑜嘴角勾起一丝冰冷的讥诮，带着一种豁出去的决绝，“那卑职就放心了。卑职此去，只有两种结果：要么斩敌酋首级而还，要么……便如李、赵、张三位将军一般，战死沙场！绝不会有第三种‘败阵而归’的可能！”
他目光扫过周围那些神色复杂的将士，声音陡然拔高，充满了悲壮的意味：
“若卑职侥幸得胜，自当为大雍扬威！若卑职不幸战死……只求大人看在卑职也是为大雍流尽最后一滴血的份上，莫要再将‘败阵’之名扣在卑职头上，更莫要牵连卑职那孤苦伶仃的家小，卑职在九泉之下，亦感念大人恩德！若大人不允，不若现在就赐卑职一条白绫，卑职当场自尽，也好过背负‘败阵’污名累及家人！”
说着，苏瑜抱拳过头，做出一副引颈就戮的姿态！但那挺直的脊梁和灼灼的目光，却充满了无声的控诉和以死明志的决绝！
这一拱手，如同重锤，狠狠砸在王子腾的心口，也砸在城头所有将士的心上！
王子腾只觉得一股逆血直冲脑门，眼前阵阵发黑，差点背过气去！他指着苏瑜，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他从未见过如此难缠、如此刁钻、如此不惜以自身性命为赌注来将军的下属！
苏瑜这番话，句句诛心！看似悲壮，实则是将他王子腾逼到了悬崖边上。
他若再坚持“败阵即执行军法”，就等于默认了自己苛待战死者。
而他若恼羞成怒，下令将苏瑜当场斩杀或是拿下，那逼死忠臣的罪名更是板上钉钉，众目睽睽之下更是无可辩驳了。
而王子腾不愧是当今四大家族最杰出的代表人物之一。
在经历了短暂的惊慌和愤怒后，他迅速冷静了下来。
他深吸了一口气，脸上那副阴沉欲滴的怒意竟然在瞬间烟消云散，取而代之的是一阵爽朗的哈哈大笑。
“好好好……不愧是我大雍的忠勇之士，本官确实没有看错人！”
他上前一步，亲热地拍了拍苏瑜的肩膀，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过。
“适才是本官失言了，本官收回刚才的话。
徜若你能击败城下那贼将，本官不仅保举你连升三级，还会亲自向陛下为你请功，你放心出战，即便不敌那贼将，本官也绝不怪罪于你。”
说完，王子腾不等苏瑜回应，便猛地扭头，面向城墙上所有的士卒，用激昂的语调大声道：
“将士们，苏把总说得不错。
为国捐躯的将士，确实不应该被忽视。
适才李、赵、张三位将军出战，虽然未曾阵斩敌酋，但其忠勇之心，依然可昭日月，感动天地。
待到此战过后，本官将亲自向朝廷为三位将军请功，追赠抚恤，绝不让为朝廷捐躯的将士白白流血！”
“好……”
王子腾话音刚落，他身边的亲兵和贾赦、冯紫英等一众勋贵子弟便立刻心领神会地率先捧眼叫起了好。
他们的喝彩声极大，瞬间带动了周围士卒的情绪。那些原本还心怀不满和恐惧的士兵们，也被这突如其来的反转和王子腾的承诺所感染，纷纷举起手中的兵器，发出了震天的呼应声。
看到此情此景，苏瑜的心里也是一凛。
这个王子腾，能屈能伸，反应如此之快，确实是个厉害角色。
只是几句话便轻松化解了危机，还顺势收拢了一波军心，而经过今天这件事，自己算是彻底把王子腾给得罪了，以后在京营的日子恐怕更要难过了。
但他也不再废话，朝王子腾拱了拱手，平静地说道：“王大人，既然您这般说了，那卑职便先出战了。”
王子腾看着苏瑜，脸上的笑容显得有些皮笑肉不笑，他缓缓道：“好……本官便在此亲自替苏把总擂鼓助威。徜若真能击杀那贼将，本官亲自为陛下向你请功。”
苏瑜深深地看了他一眼，从那虚伪的笑容背后，他看到了一闪而过的阴冷。
他不再多言，转身大步流星地向城下走去。
而此时，城外的苏赫巴鲁在连斩三名大雍将领后，并没有见好就收，依旧在城外耀武扬威地挑衅。
看到城墙上久久没有人再出来应战，他神情闪过一丝狰狞，策马跑回了本阵。
片刻之后，当他再次出现在阵前时，他的马鞍上已经多了一名少女。
那少女看起来不过十五六岁，穿着汉人的服饰，已经被吓得魂不附体。即便相隔甚远，城墙上的人依然可以清淅地听到她绝望的求饶和凄厉的哭泣声。
苏赫巴鲁一边用那只沾满鲜血的大手，粗暴地在少女娇嫩的身体上肆意玩弄、揉捏，一边发出野兽般的狂笑。城墙上，无数士兵目睹了这一幕，他们的拳头捏得咯咯作响。
突然，苏赫巴鲁策马飞奔几步，像扔一个破布娃娃一样，将那名少女狠狠地朝前抛了出去！
“噗通！”
少女重重地摔在了满是石砾的地上，发出了一声沉闷的惨叫，一口鲜血从她口中喷涌而出，染红了身前的土地。她挣扎着想要爬起来，却已无力回天。
只见苏赫巴鲁狞笑着，策马向那倒地的少女踏去！沉重的马蹄狠狠地踩在了少女纤细的身体上。
“咔嚓……咔嚓……”
骨骼碎裂的渗人声音，伴随着少女那已经不似人声的、撕心裂肺的凄厉惨叫，清淅地响彻在战场上。城墙上的每一个士兵都听得清清楚楚，那声音仿佛一把尖刀，狠狠地扎进了他们的心脏。
花不脱一边纵马反复践踏着少女已经不成形的身体，一边朝着城墙放肆地咆哮着，似乎在以此彰显他无上的勇武。他身后的瓦刺骑兵们也全都发出了轰然狂笑，甚至有人用憋脚的汉话高喊着：“再踏一下！踩烂她！”
“这些该死的畜生！”
城墙上的士卒们看得目眦欲裂，无数人纷纷破口大骂，将最恶毒的诅咒倾泻向城外的野兽。
但也有许多人，被花不脱这极致的凶残和暴虐吓得面无人色，双腿发软，几乎要瘫倒在地。
就在这片混杂着愤怒、恐惧和绝望的氛围中，苏瑜的身影，出现在了缓缓开启的德胜门瓮城城门之后。