暗夜女王的宣判如同冰冷的枷锁，扼住了曜的咽喉，也冻结了团队所有人的希望。交出曜，或一起陪葬——这残酷的选择题悬在每个人心头，重逾千钧。曜在窒息与灵魂痛楚中挣扎，意识逐渐模糊，额间竖眼中闪过的先祖记忆碎片与暗夜女王的指控交织，让他陷入巨大的混乱与痛苦。
就在这千钧一发、团队几乎陷入绝望的绝境之时——
异变，并非来自暗夜女王，也非来自紧闭的宫门，而是来自他们来时的方向，那幽深的长廊！
一阵低沉而整齐的、仿佛某种特殊频率的水流震动声，由远及近，迅速传来！这声音富有韵律，带着一种奇异的协调感，与周围暗夜女王控制的粘滞海水形成鲜明对比。
紧接着，一道道迅捷而优雅的身影，如同深海中疾驰的箭矢，从长廊的昏暗光线中激射而出，瞬间涌入这片被暗夜女王掌控的门厅！他们并未直接攻击或靠近暗夜女王，而是迅速而有序地散开，占据了门厅边缘的关键位置，形成一个松散的半包围圈，将暗夜女王、她的王座、以及被提在半空的曜和团队众人，都围在了中央。
来者并非人类，也非寻常海兽。
他们是人鱼。但与传说中美丽柔和的形象截然不同。
为首者是一名雄性人鱼，身形高大矫健，目测身高超过两米五（包括尾部）。他上半身肌肉线条分明，覆盖着细密的、闪烁着暗蓝色金属光泽的鳞片，皮肤呈健康的深小麦色。面容刚毅，线条如刀削斧劈，一双深邃的眼眸是罕见的灿金色，竖瞳，目光锐利如鹰，此刻正平静而带着审视地扫过全场，最终定格在暗夜女王和曜身上。他有着一头如同海藻般浓密的深蓝色长发，在脑后简单束起。下半身是一条强健有力的、覆盖着更大更厚重暗蓝色鳞片的鱼尾，尾鳍宽阔，边缘闪烁着寒光，如同锋利的刀刃。
他身穿简洁而实用的护甲，由某种深色皮革与发光的贝壳、奇异金属片镶嵌而成，手中握着一柄造型古朴、顶端镶嵌着幽蓝晶石的三叉戟，戟身流动着微弱但稳定的能量光晕。
在他身后，跟随着大约二十名同样装扮、但体型稍小、气息精悍的人鱼战士。他们手持各式各样闪烁着寒光的水下武器（骨矛、晶石刃、巨蚌盾等），眼神警惕而坚定，沉默地排列着阵型，动作整齐划一，显示出极高的纪律性。他们的鱼尾颜色各异，但多以深蓝、墨绿、暗紫色为主，鳞片在周围幽暗光线下折射出冰冷的光泽。
这些突然出现的人鱼，身上散发着与暗夜女王截然不同的气息。他们的能量波动更加活跃、锐利，带着一种深海战士特有的剽悍与一种……难以言喻的古老与正统感。他们的出现，并未引发暗夜女王掌控的海水剧烈反应，仿佛他们本身就对这种环境有着相当的适应力，甚至……某种程度的“豁免”？
暗夜女王在那名人鱼首领出现的瞬间，星璇眼眸便转向了他。那冰冷的、带着憎恶与审视的目光中，似乎又多了一丝不出所料的深沉厌烦。她掐着曜脖颈的暗夜水手并未松开，但也没有立刻下杀手，只是冷冷地“注视”着这群不速之客。
人鱼首领的目光与暗夜女王那蕴含星璇的眼眸对视，竟无丝毫惧色。他微微颔首，动作带着一种古老礼仪的痕迹，但姿态却不卑不亢。他的声音直接在水中响起（并非精神传音，而是通过某种特殊的发声器官震动水流），低沉、浑厚、带着深海回响：
“尊驾，沉寂的守护者，‘深黯灵枢’的囚徒，我们又见面了。”
他的话语平静，却像投入死水潭的石子，激起了波澜。他称呼暗夜女王为“囚徒”，这本身就充满了挑衅与复杂的意味。
暗夜女王的意识之音冰冷地回应：【‘巡渊者’的残渣……你们果然还像水蛭一样，依附在这废墟之上。怎么，今日是来为这‘千目孽种’收尸，还是想来重温一遍背叛的滋味？】
被称为“巡渊者”的人鱼首领，金色竖瞳中闪过一丝复杂的情绪，有痛楚，有坚毅，也有深深的疲惫。他缓缓摇头，目光转向被暗夜女王扼住、已然奄奄一息的曜，声音依旧平稳：
“我们并非为他而来，但既然遇到，有些真相，便不能任由它继续被历史的沉沙与单方面的怨恨所掩埋。”
他抬手指向曜，语气斩钉截铁：“他，流淌着‘千目’的血脉，不错。但‘千目者’，从来就不是导致‘深黯灵枢’失控、王国陆沉的罪魁祸首！”
此言一出，不仅暗夜女王周身的暗夜海水微微激荡，连痛苦中的曜和震惊的团队众人，都将目光死死锁定了这位人鱼首领！
人鱼首领无视暗夜女王愈发冰冷的凝视，继续沉声说道，声音在寂静的门厅中回荡，仿佛要将埋藏千古的秘密重新打捞出水：
“昔日的‘升华之乱’，根源在于对灵枢力量的贪婪，这没错。但最先失控、最先企图强行抽取所有灵枢本源、进行那场禁忌‘永恒之跃’实验的，并非‘千目者’，而是当时掌控着最高权限的‘枢机议会’！是那些早已被力量腐蚀了心智的‘灵语者’与‘构装师’！”
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他的金色竖瞳中燃烧起愤怒与悲哀的火焰：
“‘千目者’，包括我的先祖们，最初的职责是监控、预警灵枢的平衡与稳定！是他们首先发现了枢机议会的疯狂计划，发现了那足以毁灭整个文明根基的实验漏洞！他们曾试图阻止，试图警告！但被权力蒙蔽的议会，反而污蔑‘千目者’为叛逆，是阻碍文明‘升华’的绊脚石，对他们展开了血腥的清洗与追杀！”
他指向曜，又指向自己：“我们‘巡渊者’，便是昔日‘千目者’中，一部分负责监控外部深海环境、维护王国边界安全的支脉！当我们得知内乱的真相时，为时已晚！主脉的同胞们在王城陷入了苦战与绝望的挣扎，他们被迫动用了一切手段，包括深入剖析灵枢结构寻找反制方法，但这在后来却被扭曲成了‘他们试图窃取灵枢’的罪名！”
暗夜女王的意识之音骤然变得尖锐：“荒谬！一派胡言！我亲眼所见……”
“你亲眼所见，或许是王城崩塌前最后的惨状！是‘千目者’在绝境中被迫与失控的灵枢力量对抗的景象！”人鱼首领打断了她，声音提高，带着不容置疑的悲怆，“但你可曾亲眼目睹阴谋的肇始？可曾亲耳听到‘千目者’最初的预警被无情驳回？可曾知道，在议会启动最终实验，引发灵枢连锁崩溃时，正是残存的‘千目者’拼死启动了王城地下最后的防护矩阵，试图将爆炸限制在最小范围，才让你有机会以自身为代价，封印核心，而不是让整个大陆板块都被炸上天？！”
他顿了顿，看着暗夜女王那微微波动的星璇眼眸，语气放缓，却更加沉重：
“守护者，你承受了无尽的痛苦与禁锢，守护着最后的灵枢核心，避免了更大的灾难，我们敬佩你的牺牲。但这份牺牲，不应建立在误解与对另一群同样为守护王国而流血、却被污名化的英魂的持续憎恨之上！‘千目者’不是叛徒，他们是试图力挽狂澜却最终失败的悲剧英雄！他们的血脉，不应成为你宣泄愤怒的对象！”
他再次看向曜，目光复杂：“这孩子……他的先祖，或许正是当年在王城奋战的‘千目者’之一。他的‘眼睛’，继承的不是罪孽，而是守望与洞察的职责，以及那场灾难留下的、刻骨铭心的痛苦印记！”
曜的挣扎停止了，他艰难地转动眼珠，看向人鱼首领，涣散的目光中充满了难以置信的震撼。暗夜女王扼住他脖颈的力量，似乎也因这突如其来的、完全颠覆的叙述而出现了瞬间的松动。
人鱼首领最后看向暗夜女王，语气诚恳而坚定：“我们‘巡渊者’千百年来，一直徘徊在王国旧疆的深渊，既是为了生存，也是为了守护历史的另一面真相，等待有朝一日，能为蒙冤的先祖正名。今日，我们并非来挑衅你的权威，也无意打扰你的沉眠。但请你，至少……给这个流淌着‘千目’血脉的后裔，一个得知真相、而非背负污名死去的权利。至于他们寻找灵枢碎片的目的，”
他转向团队众人，目光扫过烬、修、磐、丹……“或许，与我们的目标，与修复这片伤痕累累的世界，并不冲突。”
门厅中陷入了死一般的寂静。只有暗夜女王周身缓缓流淌的暗夜海水，以及人鱼战士们沉稳的呼吸（水流扰动）声。
两个版本的历史，两个截然不同的指控。一个是亲身经历却可能受限于视角的“受害者”叙述，一个是流亡千年、坚持为祖先翻案的“遗民”证词。
真相，究竟如何？暗夜女王会相信吗？她会如何对待曜？又会如何看待这群突然闯入、带来颠覆性故事的“巡渊者”人鱼？
团队众人如同置身于历史漩涡的中心，刚刚从交出同伴的绝望选择中挣脱，又瞬间被卷入了一场跨越千古的沉重公案。他们手中的“钥匙”（磐）、意外的“信标”（小晶鲵鳞片）、以及曜的“罪嗣”血脉，似乎都成了揭开这深海迷局的关键碎片。
暗夜女王沉默着，星璇眼眸中的光芒明灭不定，仿佛在重新审视手中的曜，审视眼前的人鱼首领，审视那段她深信不疑的过去。无形的压力在门厅中积聚，比之前单纯的威压更加复杂，更加令人窒息。