第十五章 暗影之蜕
被兵蚁“护送”着离开那令人窒息的地下巢穴，重返那片光怪陆离却危机四伏的荧光菌林，曜、磐、丹 和 影 的心中没有丝毫轻松，只有沉甸甸的压抑和一种被羞辱的愤怒。
空气依旧甜香弥漫，各色真菌散发着梦幻的光芒，但此刻在众人眼中，这片森林的每一寸美丽都透着致命的虚伪。
刚一走出蚁穴入口（一个被巨大发光真菌巧妙遮掩的洞窟），身后的兵蚁便发出尖锐的嘶鸣，迅速退回了黑暗之中，仿佛完成了交接任务。
“操！” 磐 猛地一拳砸在旁边一株巨大的蓝色伞菇上，打得菌盖一阵摇晃，洒落一片蓝色的麻痹粉尘，他自己也因为吸入少许而咳嗽起来，“就这么走了？就把开破车的和铁脑袋丢给那些臭虫子了？！老子咽不下这口气！”
“闭嘴，磐！” 曜 低吼道，他的脸色同样铁青，但眼神却异常锐利地扫视着周围看似平静的菌林，“事情没那么简单。烬和丹最后那个眼神……他们可能发现了什么，自愿留下或许有别的目的。”
丹 深吸一口气，努力平复翻腾的情绪，接着曜的话说道：“没错。那个蚁后……或者说控制它的真菌……很特别。它似乎拥有极高的智慧和对能量的渴求。留下烬和启明，可能不是为了吞噬，而是……别的用途。烬的手臂和启明的核心，对它们来说可能是极其特殊的‘资源’。”
她顿了顿，眼神中闪过一丝决绝：“我们不能就这么走了。但硬闯进去肯定是送死。我们需要计划，需要找到它们的弱点……”
就在她话音未落之际！
异变陡生！
周围那些原本静静散发光芒的真菌，毫无征兆地同时发生了剧变！
柔和的荧光瞬间变得刺眼而锐利！甜美的香气被一股辛辣刺鼻的恶臭取代！
嗖嗖嗖嗖——！
无数原本人畜无害的真菌形态骤然展现出狰狞的攻击性！
那些巨大的蓝色伞菇剧烈抖动，菌褶如同高压枪般喷射出大团大团的深蓝色麻痹孢云，铺天盖地笼罩下来！ 地面厚厚的紫色菌毯猛然掀起波浪，无数尖锐的、如同地刺般的白色菌丝破土而出，疯狂刺向众人的脚踝！ 那些珊瑚状的粉色菌丛则如同爆炸般喷射出大量粘稠的、具有强腐蚀性的粉红色汁液，如同骤雨般射来！ 甚至远处那些高大的真菌柱，其蜂窝状的孔洞中也射出了一束束灼热的、聚焦后的能量光线！
这根本不是一个森林！这是一个早已设置好的、等待他们自投罗网的死亡陷阱！那个蚁后或者说真菌意识，早就预料到他们可能去而复返！
“埋伏！！！”曜的惊吼声被淹没在突如其来的攻击狂潮中！
所有人瞬间陷入了极度危险的境地！
“妈的！跟它们拼了！”磐怒吼着，重机枪疯狂扫射，试图打散孢云和击碎地刺，但孢子无孔不入，他的视线很快开始模糊，手脚也变得迟钝。
曜的能量手枪连连点射，精准地引爆了几团飞来的腐蚀液团，但更多的汁液泼洒而来，他的护甲上瞬间冒起白烟！他奋力将丹拉到自己身后，用身体为她抵挡。
丹尖叫着，拼命从马甲里掏出各种药剂粉末撒出去，中和毒素、抑制菌丝生长，但面对这全方位的饱和攻击，她的努力如同杯水车薪。
最危险的是 影！
她试图发挥速度优势进行闪避和反击，但那些灼热的能量光线仿佛能预判她的移动轨迹，死死锁定着她！同时，脚下不断冒出的地刺和空中弥漫的麻痹孢子极大地限制了她的相位跳跃能力！
噗嗤！
一道能量光线擦着她的肩膀掠过，瞬间烧焦了她的衣物，留下一道焦黑的伤痕，剧痛让她动作一滞！
就是这一滞的瞬间！
三四根最粗壮、最尖锐的地刺菌丝如同等待已久的毒蛇，猛地从她脚下的菌毯中爆射而出，直刺她的胸腹和双腿！速度之快，角度之刁钻，封死了她所有躲避的空间！
上方，大片的麻痹孢云和腐蚀液也同时罩下！
绝杀之局！
“影！！”曜和磐同时看到了她的险境，目眦欲裂，但他们自身也被死死缠住，根本无法救援！
影的瞳孔骤然收缩，死亡的阴影瞬间将她笼罩。那冰冷的、疏离的脸上第一次出现了极其细微的、名为绝望的情绪波动。
过往的记忆碎片如同走马灯般闪过——冰冷的实验室、父亲的狂热、撕裂重组的剧痛、陌生的女性身躯、废墟中的独自求生……难道就这样结束了吗？这种毫无意义的、被真菌吞噬的终结？
不！
一种源自生命最本能的、对存在的极度渴望，混合着她那被强行转化后身体内蕴藏的、从未被完全掌控的能量本质，在这一刻被死亡的威胁彻底引爆！
就在地刺即将穿透她身体的前一刹那！
影的身体周围的空间猛地发生了一种奇异的扭曲！
并非简单的隐身或相位跳跃！
而是她整个人，连同她周身一小片区域的光线、能量波动、甚至存在感，都瞬间被压缩、吸纳、内敛到了一个极限！
下一刻，她消失了。
不是速度快的残影，不是融入阴影，而是彻彻底底的、从所有感知层面上的消失！
那些致命的地刺穿透了她原本所在的位置，却只刺中了空气！ 麻痹孢云和腐蚀液笼罩而下，却没有任何东西被沾染！
仿佛她从未存在过！
“影？！”曜和磐都惊呆了，攻击都出现了片刻的停滞。
然而，更令人震惊的事情还在后面！
就在那些攻击落空，真菌陷阱似乎也出现了一丝基于“目标丢失”的短暂停顿时——
噗！噗！噗！
攻击磐的那些地刺菌丝，毫无征兆地、从内部被某种利刃瞬间切碎！ 射向曜和丹的几团腐蚀液，在空中突然自行爆散，仿佛被无形的力场挡下！ 几株正在喷射能量光线的真菌柱，其发射孔突然被什么的东西堵塞，能量回流引发了小规模爆炸！
有什么东西……一个看不见的存在，正在以极高的效率、极其精准的方式，为他们清除着周围的威胁！
是影！她还在！但她进入了一种前所未有的完全隐身状态！不仅仅是视觉上的隐形，甚至连热能、能量波动、声音都被完全隐匿！她仿佛成了这片空间里一个绝对的“空洞”，一个只有结果、没有过程的幽灵！
“是影！她……她进化了？！”丹惊喜交加地喊道，同时努力辨识着局势，“她在帮我们！快！趁机突围！”
曜瞬间反应过来，大吼道：“磐！火力掩护左翼！丹，跟着我！影，清除前方路径！”
虽然没有回应，但他们前方的菌丝地刺和孢云如同被无形的镰刀收割般纷纷碎裂消散！
磐怒吼着，将所有的愤怒和憋屈都倾泻在子弹上，重机枪的火力暂时压制住了左翼的攻势。
团队再次找到了节奏，虽然依旧危险，但在那个看不见的同伴的强力辅助下，他们开始艰难地向着菌林外围冲杀！
影在这种状态下似乎拥有着极高的机动性和破坏力，她的攻击无声无息，却又致命无比，专门针对真菌结构的弱点和能量节点。
但这种状态显然也对她负担极大。偶尔，在她发动强力攻击的瞬间，空气中会极其短暂地浮现出一个模糊的、人形的能量轮廓，轮廓周围的空间微微扭曲，随即又立刻消失。每一次轮廓闪现，她清除威胁的效率就会明显下降一丝。
她支撑不了多久！
“快！再快一点！”曜焦急地催促，能量手枪不断点射，为那个看不见的战友尽可能减轻压力。
在付出了曜护甲多处腐蚀、磐吸入更多孢子动作愈发迟缓、丹几乎耗尽了所有药剂的代价后，他们终于险之又险地冲出了那片被激活的致命陷阱区域，踉跄地逃入了一片相对“平静”的、只有低矮发光苔藓的区域。
身后，那些狂暴的真菌渐渐停止了攻击，恢复了那种美丽而危险的宁静，仿佛刚才的死亡风暴只是一场幻觉。
噗通！
刚一到安全区域，影 的身影就猛地从空气中跌撞出来，重重摔倒在地上的苔藓毯中。
她身上的隐身效果如同退潮般迅速消失，露出了原本的身形。此刻的她脸色苍白如纸，呼吸急促微弱，身体表面覆盖着一层细密的冷汗，并且不时闪过极其不稳定的、淡薄的能量流光，仿佛随时都会崩溃。之前的伤口还在渗血，显然那种进化形态消耗了她巨大的能量，甚至可能损伤了她的身体根基。
“影！”丹立刻扑过去，检查她的状况，脸上写满了担忧。
曜和磐也围了过来，看着昏迷不醒的影，又看向身后那片依旧美丽的死亡菌林，最后望向那隐藏着蚁穴入口的方向，脸色都无比凝重。
他们活下来了，多亏了影不可思议的进化。
但代价惨重。
烬和启明被困蚁穴，生死未卜。 影力量透支，陷入昏迷。 弹药和补给消耗巨大。 而前路，依旧迷茫。
那个真菌与蚂蚁的共生体，远比他们想象的更加狡猾和强大。达成 协议把他们送出来，可能怕双方交战会毁了他们的巢穴吧，也算准了蚁穴外的世界更加危险！
他们需要重新评估，需要休整，需要……一个真正能救出同伴的计划。
寂静再次降临，只剩下众人沉重的喘息声，以及地下世界永恒流淌的、发光河流的微弱水声。