三日转瞬即逝，青阳城中心广场已搭起三座十丈见方的擂台。擂台由玄铁铸就，表面刻满加固符文，可承受结丹期以下修士全力一击。
广场四周人山人海，除了青阳城各大家族、宗门，还有从附近几座城池赶来看热闹的修士。玄荒秘境开启在即，谁能获得进入资格，关乎未来三年各势力在玄荒大陆北域的排名，自然引人注目。
高台上，林震天作为城主居中而坐，左右分别是三大宗门代表——青玄门来了一位内门长老，结丹八层的青云子；血煞宗、青莲剑宗、玄阴教各派了一位执事，皆是结丹初期修为。这四人便是此次名额争夺战的裁判。
台下，参赛者共三十六人，代表着青阳城及附近区域年轻一辈的最高水平。叶尘站在人群中，并不起眼——引气三层的修为在这群人里只能算中下。
“肃静！”林震天起身，声如洪钟，“玄荒秘境名额争夺战，今日开始！规则很简单：三十六人抽签分组，每组十二人进行循环对战，胜一场得三分，平一场得一分，负场零分。每组前两名晋级下一轮，最终决出三个名额！”
他顿了顿，继续道：“擂台之上，点到为止，不得故意伤人性命。违者取消资格，并交由玄荒盟执法队处置！”
规则宣布完毕，抽签开始。
叶尘抽到“丙组”，同组的有赵明轩——他伤势已愈，此刻正阴狠地盯着叶尘；白家白子枫，引气七层；还有几个小家族的天才，修为多在引气四到六层之间。
“叶尘，祈祷别在小组赛遇到我吧。”赵明轩走过叶尘身边，压低声音，“否则，我会让你知道什么叫生不如死。”
叶尘瞥了他一眼：“你爹没告诉你，上次是谁像条狗一样被打晕的吗？”
“你！”赵明轩大怒，但看到高台上几位结丹修士的目光扫来，只能压下怒火，“走着瞧！”
抽签结束，三组比赛同时开始。
叶尘的第一场对手是个引气四层的黄衫少年，来自一个小家族，手持一杆长枪，倒也威风凛凛。
“叶尘是吧？我听说过你。”黄衫少年抱拳，“不过擂台之上，各凭本事，我不会留手。”
“请。”叶尘微笑。
锣声一响，黄衫少年长枪如龙，直刺叶尘面门。枪尖寒芒闪烁，带着破空之声，显然是一门不俗的枪法。
台下有人惊呼：“是黄家的‘惊龙枪法’！听说练到高深境界，可一枪刺穿铁甲！”
“叶尘危险了，他才引气三层……”
话音未落，叶尘动了。
他侧身避开枪尖，右手探出，在枪杆上轻轻一拍。这一拍看似随意，却正好拍在枪法运转的节点上。黄衫少年只觉一股奇异的震荡从枪杆传来，整条手臂瞬间酸麻，长枪脱手飞出！
“什么？！”黄衫少年呆立当场。
叶尘拾起长枪，递还给他：“承让。”
从开始到结束，不过三息。台下观众甚至没看清发生了什么，战斗已经结束。
“丙组第一场，叶尘胜！”裁判高喊。
黄衫少年脸涨得通红，接过长枪，低头下台。他到现在都没明白，自己怎么就败了。
高台上，青云子捋须点头：“此子眼力毒辣，那一拍看似简单，实则精准地打断了枪法运转的灵力节点。这是战斗经验丰富到一定程度才能做到的。”
血煞宗执事也道：“五行杂灵根能有这般实力，确实不凡。”
接下来的几场，叶尘皆是轻松取胜。无论对手是引气四层还是五层，在他面前都走不过十招。他的战斗方式很特别——从不硬碰硬，总是能在对手招式最薄弱处轻轻一点，便让对手攻势瓦解。
这得益于前世百年的战斗经验。在轮回圣城之主眼中，这些引气期修士的招式简直漏洞百出。
丙组比赛过半，叶尘五战全胜，积十五分，暂列第一。白子枫四胜一平，积十三分排第二。赵明轩四胜一负，积十二分排第三。
第六场，叶尘对白子枫。
白子枫一袭白衣，风度翩翩，是青阳城有名的美男子。他上台后对叶尘拱手：“叶兄，请指教。”
“白兄客气。”叶尘回礼。
白子枫抽出长剑，剑身如水，寒光凛冽：“此剑名‘秋水’，二品法器，叶兄小心了。”
台下顿时哗然。二品法器！这在青阳城年轻一辈中可不多见，白家果然底蕴深厚。
叶尘却神色不变，取出从试炼塔获得的青锋剑：“此剑无名，一品。”
“叶兄不换件好点的法器？”白子枫皱眉，“这样对你不公平。”
“不必。”叶尘微笑，“法器再好，也要看谁用。”
这话说得自信，台下有人嗤笑：“装什么装，一品对二品，光是硬度就差了一截，怎么打？”
白子枫也不再劝：“那叶兄小心了！”
他长剑一抖，剑光如秋水横空，化作七道剑影，分刺叶尘七处要害。这是白家绝学“七星剑法”，七剑齐出，虚实难辨。
叶尘却看都不看，青锋剑斜斜一划。
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“叮！”
只一声轻响，七道剑影同时消散。白子枫脸色一变，他的剑招竟被对方一剑破去！
“再来！”白子枫剑法一变，剑光如瀑，倾泻而下。这次他用了全力，引气七层的修为完全爆发，剑气纵横，逼得擂台边缘的防护阵法都泛起涟漪。
台下观众屏住呼吸。这一剑，便是引气八层也难接！
叶尘终于动了。他没有硬接，而是脚踏玄妙步法，身形如游鱼般在剑光中穿梭。白子枫的剑虽快，却总是差之毫厘，碰不到叶尘衣角。
“这是什么步法？”高台上，青莲剑宗执事眼中精光一闪，“看似凌乱，实则暗合五行生克之道，每一步都踏在剑势最薄弱处。”
青云子点头：“此子对战斗的理解，远超同辈。”
擂台上，白子枫久攻不下，心中焦躁。他猛吸一口气，长剑指天：“七星合一，剑破苍穹！”
七道剑光合而为一，化作一道三丈长的巨大剑光，带着雷霆万钧之势，朝叶尘当头斩下！这是他最强一招，曾凭此招击败过引气八层的对手！
叶尘终于不再闪避。他举剑迎上，青锋剑上泛起五色光华。
“五行轮转！”
五色光华旋转，形成一个磨盘大小的五色轮盘，迎向巨大剑光。
“轰！”
剑光与轮盘相撞，爆发出耀眼的光芒。台下观众纷纷闭眼，待光芒散去，只见擂台上，白子枫连退七步，嘴角溢血，手中秋水剑光芒黯淡。而叶尘站在原地，青锋剑已架在白子枫颈前。
“承让。”叶尘收剑。
白子枫怔怔地看着他，良久苦笑：“我输了。叶兄实力，子枫心服口服。”
“丙组第六场，叶尘胜！”
台下先是一静，随即爆发出震天欢呼。引气三层击败引气七层，还是以弱胜强，这太震撼了！
“这叶尘到底是什么怪物？”
“听说他才修炼几个月……”
“假的吧？几个月从炼体到引气三层，还能越级战斗？肯定是隐藏了修为！”
议论声中，叶尘平静下台。这一战他虽胜，但消耗也不小，五行轮转对灵力要求极高，以他引气三层的修为，最多施展三次。
第七场，叶尘轮空，在台下调息。
第八场，赵明轩对白子枫。白子枫刚败给叶尘，气势受挫，加上赵明轩招招狠辣，最终惜败。
第九场，叶尘对赵明轩。
这是丙组的焦点之战。两人积分类似，这一战将决定谁能以小组第一出线。
赵明轩跳上擂台，狞笑道：“叶尘，终于等到你了。今天我要当众废了你！”
叶尘懒得废话：“请。”
锣声一响，赵明轩抢先出手。他手中多了一柄血色短刃，刃身布满诡异纹路，散发着浓烈的血腥气。
“血莲刃！”台下有人惊呼，“赵家竟然把这等凶器给赵明轩用？”
血莲刃是血莲教的制式法器，以血炼之法炼制，专破护体罡气，歹毒无比。这等法器出现在正道世家子弟手中，实在耐人寻味。
高台上，几位裁判都皱起眉头，但比赛已经开始，他们也不好中断。
赵明轩手持血莲刃，身形如鬼魅，刀刀直取要害。他修为已恢复至引气六层，加上血莲刃的加持，战力不弱于引气七层。
叶尘以青锋剑格挡，剑刃相击，发出刺耳的金铁交鸣声。青锋剑只是一品，几次碰撞后，剑身已出现细密裂纹。
“哈哈，你的破剑要碎了！”赵明轩狂笑，攻势更猛。
叶尘却不急不躁，边战边退，似乎在寻找什么。十招过后，他眼中精光一闪：“找到了。”
话音未落，他忽然变招，青锋剑以一个诡异的角度刺出，直取赵明轩左肩。这一剑平平无奇，速度也不快，但赵明轩却发现自己无论如何闪避，剑尖都如影随形！
“怎么可能？！”赵明轩大骇，只能硬接。
“叮！”
青锋剑刺在血莲刃侧面最薄弱处。只听“咔嚓”一声，血莲刃竟从中断裂！
法器被毁，赵明轩受到反噬，喷出一口鲜血。叶尘趁势一脚踹在他胸口，将他踢下擂台。
全场死寂。
一品法器，毁了二品法器？这颠覆了所有人的认知！
高台上，青云子霍然起身：“以点击面，破其法器灵力节点！此子……此子莫非是炼器大师转世？！”
只有炼器大师，才能如此精准地找到一件法器的薄弱处，并以最小代价将其破坏。
叶尘收剑下台，青锋剑终于不堪重负，“哗啦”一声碎成数段。但他毫不在意，仿佛只是毁了一件寻常物品。
“丙组第九场，叶尘胜！”
至此，叶尘八战全胜，积二十四分，提前锁定丙组第一。白子枫六胜一平一负积十九分排第二，赵明轩五胜三负积十五分，已无缘晋级。
小组赛结束，晋级下一轮的六人分别是：甲组第一林月如、第二王猛；乙组第一李云飞、第二孙小柔；丙组第一叶尘、第二白子枫。
林月如八战全胜，她引气五层的修为在年轻一辈中已是顶尖，加上城主府的资源培养，实力不容小觑。王猛是散修出身，引气六层，一手刀法凶悍无比。李云飞是李家家主之子，引气七层，擅使长枪。孙小柔是孙家天才，引气五层，精通阵法。
休整半个时辰后，第二轮开始。六人抽签，叶尘抽到孙小柔。
擂台上，孙小柔是个娇小玲珑的少女，看起来人畜无害。但她一出手，叶尘就知道麻烦来了。
孙小柔不直接攻击，而是不断抛出阵旗，在擂台上布阵。转眼间，叶尘周围已多了三个困阵、两个杀阵。
“叶公子，认输吧。”孙小柔笑嘻嘻道，“我这‘五行连环阵’一旦成型，便是引气九层也难破。”
叶尘却笑了：“五行连环阵？巧了，我也略懂阵法。”
他脚踏玄步，每一步都踩在阵法节点上。孙小柔脸色大变，连忙催动阵法，但叶尘总能在阵法发动前一步避开。
三息后，叶尘已走到孙小柔面前，手指轻点她额头：“阵破了。”
孙小柔低头看去，果然，所有阵旗都黯然无光，阵法已破。
“你……你怎么做到的？”孙小柔难以置信。
“阵法之道，万变不离其宗。”叶尘微笑，“你的阵法造诣不错，但太过死板，缺少变化。”
孙小柔低头沉思，忽然眼睛一亮：“我明白了！多谢叶公子指点！”
她主动认输，蹦蹦跳跳下台，竟似有所领悟。
另一场，林月如对王猛。林月如剑法精妙，但王猛刀法凶悍，两人战了百余招，最终林月如以一招“月华贯日”险胜。
半决赛，叶尘对李云飞，林月如对白子枫。
李云飞使一杆银枪，枪法如龙，攻势连绵不绝。他是李家家传的“破军枪法”，讲究一往无前，有进无退。
叶尘这次没有取巧，而是以剑对枪，正面硬撼。他想试试自己现在的极限在哪里。
两人战得旗鼓相当，枪来剑往，看得台下观众热血沸腾。李云飞引气七层的修为全力爆发，枪影如山；叶尘引气三层的灵力虽弱，但剑法精妙，总能以巧破力。
五十招后，李云飞久攻不下，气息开始紊乱。叶尘抓住机会，一剑刺出，正中枪杆节点。
“铛！”
银枪脱手，李云飞败。
另一边，林月如与白子枫的战斗也已结束。白子枫之前败给叶尘，心境受损，发挥失常，被林月如三十招击败。
决赛，叶尘对林月如。
擂台上，两人相对而立。林月如眼中带着笑意：“叶尘，我可不会手下留情哦。”
“尽管来。”叶尘也笑了。
这一战，双方都未尽全力。林月如知道叶尘刚经历恶战，灵力消耗不小；叶尘也不想让林月如难堪。两人切磋了三十余招，最终叶尘故意卖个破绽，让林月如剑指咽喉。
“决赛，林月如胜！”
台下响起热烈掌声。明眼人都看得出叶尘在让，但没人说破——人家小两口的事，掺和什么？
至此，三个名额确定：林月如、叶尘、白子枫。
林震天起身宣布结果，并颁发奖励：每人一件二品法器、三瓶二品丹药、一百块下品灵石。
颁奖结束后，青云子忽然开口：“叶尘小友，可否借一步说话？”
叶尘心中一动，随青云子来到广场旁的静室。
“小友可知，老夫为何单独见你？”青云子捋须问道。
“晚辈不知。”
青云子从怀中取出一块残破的玉简：“此乃老夫早年在一处遗迹所得，记载了一门上古炼器之法。但玉简残缺，老夫钻研百年，始终无法补全。今日见小友对战赵明轩时，能以点击面破其法器，显然对炼器之道有极深造诣。故想请小友看看，能否补全此法？”
叶尘接过玉简，贴在额头。片刻后，他睁开眼，神色古怪。
这玉简记载的，竟是“五行炼器术”的残篇！五行炼器术是前世轮回圣城的炼器传承之一，虽不是顶尖，但也算上乘。没想到会在这里见到。
“青云前辈，此法晚辈或许能补全一二。”叶尘斟酌道，“但需要时间。”
青云子大喜：“当真？需要多久？”
“一个月左右。”
“好！好！”青云子激动道，“若小友真能补全此法，老夫必有重谢！这一个月，小友可来我青玄门暂住，所需材料尽管开口！”
叶尘想了想，点头答应。他正好需要一处安静之地炼制本命法器，青玄门无疑是最佳选择。
离开静室，林月如等在外面，好奇道：“青云长老找你何事？”
叶尘简单说了，林月如眼睛一亮：“这是好事啊！青玄门的炼器传承在玄荒大陆都排得上号，你若能补全上古炼器术，定能得青云长老看重！”
她顿了顿，压低声音：“不过你要小心，风家绝不会善罢甘休。我父亲收到密报，风无影已秘密返回天风城，恐怕在酝酿什么阴谋。”
叶尘点头：“我知道。所以这一个月，我要抓紧提升实力。”
两人正说着，白清秋从远处走来。她已换回青玄门服饰，对叶尘道：“叶尘，青云师叔让我带你回青玄门。”
“现在就走？”
“越快越好。”白清秋神色凝重，“风家的人在城外活动，恐怕会对你不利。”
叶尘不再犹豫，与林月如告别后，随白清秋离开。
而就在他们走后不久，城主府外的一条暗巷中，花如梦看着他们离去的方向，嘴角勾起一抹笑意。
“青玄门？也好，正好省了我一番工夫。”
她转身消失在黑暗中。
青阳城的风云，暂时告一段落。但所有人都知道，更大的风暴，正在酝酿。
三个月后，玄荒秘境。
那里才是真正的战场。
下章预告：
青玄门中炼器忙，补全古法惊长老！叶尘闭关炼本命，五行剑胚初成型。而风家联合血莲教、合欢宗，布下天罗地网，只等秘境开启。秘境前夕，林月如深夜来访，带来惊天秘密……且看下章《炼器闭关得神兵，秘境前夕风波起》！