黑暗。先是纯粹的、令人窒息的黑暗。然后是声音——粗重、拉风箱般的喘息，还有自己喉咙里挤出来的、变了调的尖叫：“陈哥——！”
周婶扑到陈砚身边，冰冷的岩石硌得她膝盖生疼，但她感觉不到。她颤抖的手摸向陈砚的鼻息，微弱，但还有。她又去摸他的脸，冰凉，汗湿，沾着尘土。他没死，只是昏过去了，像一截被雷劈倒的枯木。
可斌娃呢？她猛地转身，连滚爬爬地扑向刚才被陈砚护在中间的孩子。小斌依旧闭着眼，眉头紧锁，脸颊上那几道细微的黑纹在周围金色菌块微弱的光芒映照下，显得格外刺眼。孩子的呼吸很轻，很急，胸口起伏的幅度小得让人心慌。
“斌娃……斌娃……”周婶跪在孩子身边，想碰又不敢碰，只能一遍遍低唤，声音干涩得像砂纸摩擦。她抬起头，环顾四周。
绝望，冰冷而沉重地，像这溶洞顶上压着的万钧岩石，结结实实地砸了下来。
来路的洞穴塌了，封得严严实实，只有几丝水汽从缝隙里渗出来。另一头，也被落石堵死。这是一个封闭的石头罐子，而他们就是罐底待死的虫蚁。空气里弥漫着尘土味、水腥气，还有那股子无处不在的、甜腻的腐朽。腰间那几个菌块的光，比刚才又暗了些，只能勉强照亮他们三人周围一小圈。更远的地方，是浓得化不开的黑暗，和那个幽深得仿佛能吞噬一切光线的水潭。
陈砚倒了。他是主心骨，是眼睛，是带着他们在这地狱里蹒跚向前的唯一指望。现在，他倒了。为了斌娃，为了她这个没用的老婆子，他像是把自己点着了，然后熄灭了。
斌娃……斌娃身体里那要命的东西，没了陈砚的光压着，会不会马上就发作？她该怎么办？她能怎么办？
周婶瘫坐在冰冷潮湿的岩石上，背靠着同样冰冷的岩壁，目光空洞地在昏迷的陈砚和痛苦蹙眉的小斌之间来回移动。累，从骨头缝里渗出来的累，还有那无边无际的、冰冷的绝望。她老了，真的老了。这一路硬撑着的最后一口气，在看到前路后路皆断、陈砚倒下的时候，好像也随着那声尖叫泄掉了。
就这样吧。她想。走不动了，也没地方走了。斌娃，陈哥，咱们娘仨，就死在这儿吧。至少……黄泉路上，还能做个伴，不孤单。
她闭上眼，浑浊的泪水顺着脸上深刻的皱纹淌下来，混着尘土，流进干裂的嘴角，咸涩不堪。她甚至懒得去擦。
寂静中，只有地下潭水缓慢流动的、几乎听不见的细微声响，还有她自己和两个孩子微弱的呼吸。
时间一点点流逝。菌块的光芒似乎又暗了一分。寒冷重新包裹上来，比之前更加刺骨。周婶感觉自己正在慢慢变冷，变僵，思绪也开始飘忽。她好像看到了很久以前，阳光很好的午后，斌娃摇摇晃晃地跑向她，手里举着一朵不知名的野花，小脸上笑得像开了花，嫩生生地喊：“奶奶！看！花花！”她也好像看到了地动山摇那天，房子塌下来的黑影，听到了无数人的惨叫，还有斌娃在她怀里撕心裂肺的哭声……
不……不能就这么算了。
一个极其微弱、却异常顽固的念头，像石头缝里最后挣扎着冒出来的草芽，顶开了压在她心头的绝望灰烬。
斌娃还没死。陈哥也还有气。
陈哥倒下前，那眼神里的火焰，那嘶哑着让她“相信”的吼声……他不是胡乱拼命。他一定是感觉到了什么，做了什么。他拼了命换来的，难道就是让她坐在这里等死，让斌娃陪着她一起烂在这黑窟窿里？
她这条老命不值钱，可斌娃才多大？陈哥还年轻，他还有力气，有那什么“光”……他不能死在这儿。
还有……陈哥昏过去前，嘴里是不是含糊地念叨了什么？好像是什么……“苔藓”？“鱼”？“水”？
周婶猛地睁开眼，那空洞的眼神里，艰难地重新凝聚起一点微弱的光。她挣扎着，用尽全身力气，再次看向腰间那光芒黯淡的菌块。陈哥一直靠着这个辨别方向……现在菌块不指方向了，是不是意味着……“这里”就是石垣指引的某个“地方”？或者说，他们已经到了某个“节点”，需要自己去找下一步的线索？
线索……“发光苔藓”？“盲眼鱼”？“水”？
周婶的心脏，在冰冷的胸腔里，微弱却急促地跳了两下。她抬起头，努力睁大昏花的老眼，借着菌块那点可怜的光，仔细打量这个将他们困住的溶洞。
溶洞很大，顶部很高，黑黢黢的看不清。靠近水潭的岩壁，长满了厚厚湿滑的暗绿色苔藓，大部分地方没有光。但当她眯起眼，极力向水潭对面、更黑暗的角落望去时，似乎……真的有那么一小片区域，岩壁上的苔藓，隐隐约约地，透出一种非常非常暗淡的、几乎和周围黑暗融为一体的……幽绿色荧光？
那不是菌块的金光，也不是之前河道上那些莹绿苔藓的死光，而是一种更柔和、更……鲜活一点的微光，像夏夜最不起眼的萤火虫。
发光苔藓？
周婶的心跳得更快了。她咬着牙，用那双布满老茧和裂口的手撑住地面，一点一点，把自己沉重的、酸痛的躯体从地上拔起来。膝盖和腰背发出不堪重负的呻吟，她踉跄了一下，扶住旁边的岩石才没摔倒。
她先挪到小斌身边，摸了摸孩子的额头，有点烫。她又仔细掖了掖裹着孩子的破毯子，把两个菌块塞进孩子怀里，希望能多点暖意。然后，她走到昏迷的陈砚身边，把他歪倒的身体尽量摆平，也塞了一个菌块在他心口。
做完这些，她已经气喘吁吁，眼前发黑。但她不敢停。她拿起陈砚那根简陋的石拐，又把自己那根也拄上，像个双拐的伤残人士，一步一挪，小心翼翼地，朝着水潭对面那片疑似有幽绿荧光的方向走去。
岩石地面湿滑不平，好几次她都差点滑倒，全靠两根拐杖死死撑住。越靠近水潭，空气越冷，水汽越重，那股子阴寒仿佛能钻进骨头里。菌块的光在这里更显黯淡，几乎照不清脚下的路。她只能凭着感觉和对那点微弱幽绿光芒的执着，一点一点往前蹭。
近了。更近了。
那确实是一片会发光的苔藓。面积不大，只有脸盆大小，生长在一片相对干燥、微微凹陷的岩壁上。光芒极其暗淡，幽绿色，静静地附着在那里，不像菌块的光那样带着暖意，反而有种清冷的感觉。但在这绝对的黑暗里，这一点自然的光源，本身就带着一种神奇的、让人心头发酸的意味。
苔藓下面，岩壁的缝隙里，有极其细微的水流渗出，顺着石壁，滴滴答答，汇入下方一个脸盆大小、天然形成的石臼里。石臼里的水很清澈，在幽绿苔藓和远处菌块微光的双重映照下，泛着一点诡异的色泽。
周婶盯着那石臼里的水，喉咙干得冒火。他们带的那点水早喝完了，之前喝的都是冰冷的河水，又腥又涩。这石臼里的水，看起来干净很多。但能喝吗？陈哥念叨的“水”，是指这个吗？
她犹豫着，不敢轻易尝试。目光又投向水潭。潭水黝黑，深不见底，水面平静得可怕。陈哥还说了“盲眼鱼”……这黑黢黢的水潭里，能有鱼？就算有，怎么抓？
就在她盯着水潭茫然无措时，眼角余光似乎瞥见，靠近那片发光苔藓下方的水面，好像有极其微弱的、银白色的一点反光，一闪而过？
她屏住呼吸，眯着眼，死死盯着那里。
过了好一会儿，就在她以为是自己眼花时，那点银白色的反光又出现了！慢悠悠地从幽绿苔藓映照的水面下划过，隐约能看到一个细长、半透明的轮廓，没有眼睛，只有头部两个小小的凹陷。
盲眼鱼！真的有！
周婶的心脏狂跳起来！陈哥昏过去前得到的破碎信息，竟然是真的！发光苔藓，盲眼鱼，还有这石臼里可能能喝的水！
希望，如同石臼里那一点点积聚的水，虽然微不足道，却真实地出现了。它没有照亮整个溶洞，却足够照亮周婶心中那口即将彻底枯竭的井底。
她不知道这些线索意味着什么，也不知道下一步该怎么走。但她知道，不能停在这里。陈哥用命换来的信息，她必须抓住。
她先小心翼翼地用破碗（一直被她系在腰上）舀起一点石臼里的水，自己先舔了舔。水很凉，带着一股淡淡的、说不出的矿物质味道，但没有河水那种腥气和明显的腐败味。她等了一会儿，身体没有不适，这才稍稍放心，连忙又舀了些，跌跌撞撞地先拿回去，一点点喂给昏迷的陈砚和昏睡的小斌。
然后，她回到发光苔藓边，盯着水潭里偶尔闪过的银白影子，开始发愁。怎么抓鱼？她一个老婆子，手无寸铁，难道跳进这深不见底、冰冷刺骨的潭水里去摸？
她坐在冰冷的岩石上，望着幽绿的苔藓光，望着黝黑的潭水，望着手里空空如也的破碗，第一次，不是为了恐惧和绝望，而是为了解决一个具体的难题，绞尽脑汁地思考起来。
昏暗中，她没注意到，怀里剩下的那个金色菌块，似乎感应到了什么，朝着发光苔藓的方向，那原本均匀的光芒，极其极其微弱地，又“偏转”了那么一丝丝。
而昏迷中的陈砚，紧蹙的眉头似乎松开了一点点，仿佛在深沉的意识黑暗中，也“看”到了那抹幽绿的、代表生机与指引的微光。