官渡对峙两雄争，旌旗蔽日鼓雷鸣。
袁军百万压边境，曹营数万守孤城。
谋士奇谋藏险计，猛将勇力显威名。
胜负未分难预料，天下兴亡系此征。
袁绍不听沮授的劝阻，执意要与曹操在官渡决一死战，任命张合、高览为先锋，率领五万精兵前往官渡驻扎，刘备协助驻守；曹操也率领大军前往官渡，与袁军对峙，一场决定天下命运的大战即将爆发。
官渡之地，地势险要，左边是滔滔黄河，右边是茫茫沼泽，中间只有一条狭窄的通道，易守难攻。袁军驻扎在官渡以北，营寨连绵数十里，旌旗蔽日，鼓声震天，声势浩大；曹军驻扎在官渡以南，营寨虽然规模较小，但布局严谨，防守严密，士气高昂。
袁绍每日在营中饮酒作乐，等待大军集结完毕，便要下令进攻。刘备心中焦急，他知道，袁军虽众，但将士骄奢，军纪松懈，若与曹军正面交锋，必然会吃亏。他多次前往袁绍帐中，劝说袁绍采用沮授的建议，派遣奇兵骚扰曹操后方，使曹操疲于奔命，但袁绍始终不听。
这一日，刘备正在自己的营寨中与孙乾、简雍商议军务，忽闻帐外传来一阵喧哗，只见一员大将怒气冲冲地闯了进来，正是张合。张合身长八尺，面如冠玉，手持一杆长枪，威风凛凛。他对着刘备抱拳道：“左将军，如今大军已经集结完毕，为何主公还不下令进攻？某愿为先锋，率军直捣曹营，斩下曹操狗头！”
刘备连忙道：“张将军息怒。曹操善于用计，营寨防守严密，若贸然进攻，必然会遭遇失利。不如再等待几日，观察一下曹军的动向，再作打算。”高览也跟了进来，大声道：“左将军，你未免太过小心了！我军兵多将广，粮草充足，曹操不过是困兽犹斗，何足惧哉？某愿与张将军一同出征，杀尽曹贼！”
刘备见两员大将战意高昂，心中暗暗着急，却也无可奈何。他知道，张合、高览虽勇猛，但缺少谋略，若贸然进攻，必然会中曹操的埋伏。正在这时，袁绍派来使者，传下命令：命张合、高览率领五万精兵，向曹营发动进攻！
张合、高览闻言，大喜过望，连忙领命，率领五万精兵，向曹营杀去。刘备站在营寨之上，看着袁军浩浩荡荡地向曹营进发，心中暗暗叫苦：“完了完了，这一下必然会中曹操的埋伏！”他连忙叫来孙乾，对他说道：“孙乾，你速去追赶张、高二将军，告诉他们，曹操营寨防守严密，必然设有埋伏，让他们务必小心，切勿轻敌！”孙乾领命，连忙骑马追赶而去。
再说曹操早已料到袁绍会率先发动进攻，他采纳郭嘉的建议，在曹营前方挖掘了数条深沟，沟中布满了尖刺和陷阱；同时，他命夏侯惇、夏侯渊率领两万精兵，埋伏在曹营两侧，待袁军进入埋伏圈，便发动攻击。
张合、高览率领五万精兵，气势汹汹地向曹营杀来。他们见曹营前方只有几道深沟，心中不以为然，认为曹操不过是虚张声势。张合大声道：“将士们，随我冲过去，攻破曹营，活捉曹操！”袁军士兵闻言，纷纷冲向深沟，想要越过深沟，进攻曹营。
然而，就在袁军士兵冲到深沟边缘时，只听“轰隆”一声巨响，深沟中顿时燃起熊熊大火，无数尖刺和陷阱露出狰狞的面目。袁军士兵毫无防备，纷纷掉进深沟，被大火烧伤，被尖刺刺穿，死伤惨重。
张合、高览见状，大惊失色，连忙下令士兵撤退。但此时，埋伏在曹营两侧的夏侯惇、夏侯渊率领两万精兵，突然冲杀出来，箭如雨下，袁军士兵溃不成军，纷纷四散奔逃。张合、高览奋力抵抗，斩杀了数名曹军士兵，但终究寡不敌众，只得率领残部，狼狈地退回袁营。
这一战，袁军损失惨重，死伤两万余人，士气一落千丈。袁绍得知消息，怒不可遏，他指着张合、高览的鼻子，大声骂道：“你们这两个废物！五万精兵，竟然攻不破一个小小的曹营，还损失了这么多士兵，孤留你们何用？”张合、高览连忙跪拜道：“主公息怒！曹操诡计多端，营寨前方设有埋伏，我军猝不及防，才会遭遇失利。请主公再给我们一次机会，我们定能攻破曹营，为死去的将士报仇！”
刘备在一旁连忙上前劝阻：“本初公息怒。张、高二将军已经尽力了，此次失利，并非他们之过，而是曹操太过狡猾。如今我军士气受挫，不宜再贸然进攻，不如坚守营寨，等待时机，再作打算。”袁绍闻言，心中的怒气稍稍平息，他沉吟片刻，说道：“也罢，孤就再给你们一次机会。你们暂且退下，整顿残部，日后再图进攻。”
张合、高览谢过袁绍，连忙退了下去。刘备心中暗暗庆幸，总算保住了张合、高览的性命。但他也明白，袁绍经此一败，心中必然更加急躁，若不能尽快想出破敌之策，袁军迟早会被曹操打败。
正在这时，沮授前来拜见袁绍，说道：“主公，如今我军士气受挫，曹操士气正旺，若再坚守下去，对我军不利。不如派遣使者前往许都，游说天子，让天子下旨，斥责曹操谋反，同时，派遣奇兵，袭击曹操的粮草基地乌巢，断了曹操的粮草供应。曹操失去粮草，必然会不战自败。”
袁绍闻言，心中一动。他觉得沮授的建议有道理，但又担心派遣奇兵袭击乌巢会遭遇埋伏。正在这时，郭图在一旁煽风点火：“主公，沮授此言差矣！乌巢乃是曹操的粮草基地，防守必然严密，若派遣奇兵袭击，必然会遭遇惨败。不如集中兵力，猛攻曹营，只要攻破曹营，曹操自然会败。”
审配也附和道：“主公，郭图所言极是。我军兵多将广，只要全力进攻，必然能攻破曹营。沮授之所以建议袭击乌巢，乃是想分散我军兵力，延误战机！”沮授连忙道：“主公，郭图、审配所言不实！曹操粮草短缺，若断了他的粮草供应，他必然会不战自败。若猛攻曹营，曹操必然会拼死抵抗，我军将会损失惨重！”
袁绍听着两人的争论，顿时犯了难。他既想采纳沮授的建议，袭击乌巢，又想听从郭图、审配的建议，猛攻曹营。他眉头紧锁，犹豫不决，大堂之上顿时陷入一片寂静。