龙游浅水遭虾戏，凤入樊笼受雀欺。
河北袁军擎义旗，官渡烽烟动四极。
奸雄得志收徐土，皇叔飘零奔冀西。
莫道强弱终有定，江山自古属雄奇。
列位看官，上回书说到张飞夜袭曹营，被曹操设下十面埋伏，当阳桥前虽逞了一时之勇，终究难敌曹军虎狼之师。徐州城破，小沛沦陷，刘备这一下可真是落了难，恰似那断线的风筝，没了着落。前文咱们交代过，张飞在乱军中杀开一条血路，往芒砀山方向去了，而刘备带着糜竺、简雍还有百十来个残兵，一路向北狂奔，那真是惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼。
这一日，天刚蒙蒙亮，刘备一行人走到一处山坳，背后尘土飞扬，隐约能听见马蹄声阵阵。糜竺吓得脸都白了，扯着刘备的袖子道：“主公，不好了！莫不是曹兵追上来了？”刘备勒住马缰，回头望了望，只见远处烟尘滚滚，旗帜隐约可见，正是曹军的“曹”字大旗。他长叹一声：“罢了罢了，想我刘备一生征战，未尝如此狼狈。文长（魏延）、云长（关羽）不知去向，翼德（张飞）生死未卜，如今连安身之地都没了，这天下之大，竟无我刘玄德容身之处吗？”说罢，眼圈一红，差点落下泪来。
简雍连忙劝道：“主公莫要伤感！自古成大事者，哪有不历经磨难的？当年高祖刘邦屡败于项羽，最终不也得了天下？眼下咱们只有向北投奔袁绍袁本初，他坐拥冀、青、幽、并四州，兵精粮足，又与曹操有仇，必定会收留咱们。等日后收拢旧部，再图恢复，也未可知啊！”刘备点点头，擦了擦眼角的泪痕：“宪和（简雍）所言极是，事到如今，也只能如此了。只是这一路山高路远，曹兵又紧追不舍，咱们可得万分小心。”
当下一行人不敢耽搁，打马加急赶路。这一路可真是苦不堪言，时值隆冬，寒风刺骨，雪花飘飘扬扬，落在身上没多久就结成了冰。士兵们个个衣衫单薄，冻得瑟瑟发抖，有的脚都冻裂了，鲜血染红了草鞋，走一步挪一步，苦不堪言。刘备看在眼里，疼在心里，把自己的棉袍脱下来，分给身边受伤的士兵，自己只穿一件单衣，冻得嘴唇发紫。糜竺劝他：“主公，您乃万金之躯，怎能如此不爱惜自己？要是您有个三长两短，咱们这些人可就真成了没头苍蝇了。”刘备摆摆手：“诸位兄弟跟随我出生入死，如今遭此大难，我怎能只顾自己？有福同享，有难同当，这才是我刘备的为人！”士兵们听了，无不感动落泪，纷纷表示愿意追随主公，赴汤蹈火，在所不辞。
走了约莫七八日，一行人终于抵达青州地界。青州刺史正是袁绍的长子袁谭，袁显思。这袁谭早就听闻刘备的仁义之名，又知道他是汉室宗亲，如今兵败来投，不敢怠慢，亲自带着人出城三十里迎接。远远望见刘备一行人，袁谭连忙翻身下马，快步走上前，对着刘备深施一礼：“皇叔一路辛苦！小侄早已听闻皇叔遭曹操奸贼迫害，日夜牵挂，今日得见皇叔，真是万幸！”
刘备连忙下马还礼：“贤侄客气了！备如今兵败势穷，前来投奔，叨扰之处，还望海涵。”袁谭笑道：“皇叔说哪里话！您乃汉室栋梁，仁义满天下，能到我青州来，是小侄的荣幸。快请进城，小侄已备下酒宴，为皇叔接风洗尘。”说着，便挽着刘备的手，一同进城。
青州城倒是十分繁华，街道上车水马龙，商铺林立，比起战乱中的徐州，真是另一番景象。袁谭把刘备一行人安置在馆驿之中，好酒好肉招待，又派人快马加鞭前往冀州邺城，向父亲袁绍禀报。袁绍接到消息，心里可真是乐开了花。您道为何？这袁绍出身四世三公，家大业大，就是好面子。如今刘备这样的汉室宗亲、天下闻名的仁义之士来投奔他，这可是天大的脸面，足以说明他袁本初深得人心。当下袁绍便决定，亲自出城三十里迎接刘备，以示重视。
消息传到馆驿，刘备心中感慨万千。想他当年在徐州，也是一方诸侯，如今却要寄人篱下，真是世事无常。糜竺劝道：“主公，袁绍如此重视您，这是好事啊！有了袁绍的支持，咱们才能重整旗鼓，报仇雪恨。”刘备点点头：“我自然明白，只是这袁绍为人，我略有耳闻，优柔寡断，好谋无断，不知能否成大事。不过眼下，也只能走一步看一步了。”
过了几日，袁谭带着刘备一行人前往邺城。刚走到离邺城三十里的地方，就看见远处旌旗招展，鼓乐喧天，袁绍带着文武百官，骑着高头大马，亲自前来迎接。刘备连忙下马，走上前拜见：“备乃败军之将，蒙袁大将军不弃，前来相迎，备感激不尽！”袁绍连忙上前扶起刘备，哈哈大笑道：“玄德公不必多礼！你我皆是汉室臣子，共讨曹贼，匡扶汉室，乃是你我共同的心愿。我久闻玄德公仁义之名，今日得见，真是三生有幸！”
说着，袁绍便挽着刘备的手，一同进城。这邺城可比青州繁华多了，城墙高大厚实，街道宽阔平整，两旁的建筑鳞次栉比，尤其是袁绍的大将军府，更是气派非凡。只见那府门高大雄伟，朱红大门上镶嵌着金色的铆钉，门前摆放着两尊石狮子，栩栩如生。进了府门，穿过几重庭院，来到大殿之上，只见殿内富丽堂皇，金砖铺地，梁柱上雕刻着精美的花纹，两旁站满了文武百官，个个衣冠楚楚，气势不凡。
袁绍请刘备坐在右首第一位，这可是极高的礼遇，连袁绍的谋士田丰、沮授，大将颜良、文丑都只能坐在下面。刘备心中暗自思忖：“袁绍如此厚待于我，莫不是想利用我‘汉室宗亲’的名号，招揽天下人心？”嘴上却连忙推辞：“大将军，备乃寄人篱下之臣，怎敢坐如此高位？还是请大将军另请他人吧。”袁绍笑道：“玄德公不必推辞！你乃汉室皇叔，德高望重，理应坐此高位。今日我设宴款待玄德公，一来为你接风洗尘，二来共商讨伐曹贼大计！”
当下宴席开摆，山珍海味，美酒佳肴，摆满了整个大殿。袁绍举杯道：“玄德公，我敬你一杯！愿你我同心协力，早日诛杀曹贼，匡扶汉室！”刘备连忙举杯回敬：“多谢大将军！备定当效犬马之劳！”众人纷纷举杯，大殿之内，觥筹交错，好不热闹。
酒过三巡，菜过五味，袁绍开口道：“玄德公，曹操奸贼挟天子以令诸侯，擅杀大臣，倒行逆施，天下人皆欲诛之。我如今坐拥四州之地，兵精粮足，有精兵十余万，战将千员，正要举兵南下，讨伐曹贼。玄德公熟悉曹操的用兵之道，还望你能为我出谋划策。”
刘备正要开口，突然有一人出列，大声道：“主公，不可！”众人抬头一看，正是袁绍的谋士田丰。田丰为人耿直，敢于直言进谏，只见他对着袁绍深施一礼：“主公，曹操刚刚击败刘备，士气正盛，后方稳定，此时出兵，并非上策。曹操善用兵，变化无方，虽然兵力不如我军，但不可轻敌。依我之见，我军应当先发展农耕，与民休息，积蓄力量。然后派遣使者前往许都，向天子上表，指责曹操的罪行。如果曹操阻拦，我们就有了出兵的理由。之后，我们可以挑选精锐，分为奇兵，趁虚而入，袭扰河南之地。这样一来，曹操疲于奔命，不出三年，我们便可坐享其成，一举消灭曹操。如果现在就贸然出兵，与曹操决战，万一失利，悔之晚矣！”
袁绍听了，脸上的笑容顿时僵住了。他本想在刘备面前显示自己的雄心壮志，没想到田丰竟然当众泼冷水，心里十分不快。这时，另一个谋士郭图站了出来，反驳道：“田丰此言差矣！我军兵强马壮，将士们个个摩拳擦掌，想要建功立业。曹操虽然狡猾，但兵力远不如我军，此时出兵，正是天赐良机。当年武王伐纣，也不是因为纣王强大，而是因为纣王残暴无道，师出有名。如今曹操挟天子以令诸侯，乃是国贼，我军讨伐他，名正言顺。如果不趁此时机出兵，等曹操势力壮大，再想消灭他，可就难了！”
审配也附和道：“郭图所言极是！主公，我军有颜良、文丑这样的猛将，有田丰、沮授这样的谋士，兵力是曹操的三倍有余，此战必胜无疑！”颜良、文丑也纷纷站起身来，大声道：“主公，请下令出兵吧！我等愿为先锋，直捣许都，生擒曹操！”
袁绍本就好大喜功，听了郭图、审配等人的话，心里的不快顿时烟消云散，哈哈大笑道：“郭图、审配所言甚是！我意已决，即日便举兵南下，讨伐曹贼！田丰，你竟敢动摇军心，扰乱军心，来人啊，把他打入大牢，等我凯旋归来，再作处置！”
左右士兵闻言，连忙上前，将田丰架了下去。田丰一边走，一边大声喊道：“主公，不听忠言，必遭败绩啊！”袁绍脸色一沉，喝道：“休要多言！再敢胡言乱语，定斩不饶！”
刘备坐在一旁，看了这一幕，心中暗自叹息：“袁绍刚愎自用，不听忠言，田丰乃是忠臣，却遭此待遇，看来袁绍并非明主啊！”但他嘴上却不敢多说，只是连忙劝道：“大将军息怒！田丰先生也是一片忠心，只是看法不同罢了。如今大将军决定出兵，备愿率领旧部，为大将军效力！”
袁绍笑道：“有玄德公相助，何愁曹贼不灭！我给你一个月的时间，收拢溃散的旧部，然后随我一同出征。”刘备连忙拜谢：“多谢大将军！”
宴席结束后，袁绍把刘备安置在城中的一座府邸里，又拨给了他一些粮草和兵马。刘备心中虽然对袁绍有所不满，但也只能暂时忍耐，一边收拢旧部，一边打探关羽和张飞的消息。
这一日，刘备正在府中与众将商议军务，突然有亲兵来报：“主公，门外有一人，自称是您的故人，前来拜见。”刘备一愣：“故人？是谁啊？”亲兵道：“那人说他姓赵，名云，字子龙，是常山真定人。”
刘备一听“赵云”二字，顿时大喜过望，连忙站起身来，连鞋都顾不上穿，光着脚就跑出了府门。只见府门外，站着一位身材高大、相貌英俊的将军，身穿白衣，手持亮银枪，骑着一匹白马，正是他当年在公孙瓒麾下结识的赵云赵子龙。
刘备快步走上前，一把抱住赵云，激动得热泪盈眶：“子龙！真的是你吗？我不是在做梦吧？”赵云也十分激动，连忙下马，拜倒在地：“玄德公，正是子龙！我听闻您兵败来投袁绍，便日夜兼程，赶来相见。当年在公孙瓒麾下，子龙就深知玄德公乃是明主，只是一直没有机会追随。如今子龙愿为主公效死力，赴汤蹈火，在所不辞！”
刘备连忙扶起赵云，擦了擦眼泪：“子龙，快请起！今日能得你相助，犹如久旱逢甘霖，枯木遇春风啊！我刘备何德何能，能让你如此厚爱！”说着，便拉着赵云的手，进了府中。
到了府内，刘备请赵云坐下，叹了口气道：“子龙，你看我如今寄人篱下，连二弟云长、三弟翼德都不知去向，真是惭愧啊！”赵云道：“主公不必妄自菲薄！当年高祖刘邦也是历经磨难，才成就大业。主公仁义满天下，只要坚持下去，必定能成就一番大事。至于关、张二位将军，勇猛过人，吉人自有天相，想必不会有事，日后必定能重逢。”
刘备点点头：“但愿如此吧。子龙，你一路赶来，辛苦了，先好好休息几日，日后有很多大事，还需要你相助。”赵云道：“主公放心，子龙随时听候差遣！”
接下来的日子里，刘备一边操练兵马，一边等待袁绍出兵的命令。而袁绍则在邺城积极备战，调兵遣将，囤积粮草，准备大举南下。河北四庭柱颜良、文丑、张合、高览，个个摩拳擦掌，准备在战场上一展身手。
这一日，袁绍在城外校场举行阅兵仪式，邀请刘备一同前往观看。刘备带着赵云、糜竺、简雍等人，来到校场之上。只见校场之上，旌旗招展，鼓声震天，十万大军排列整齐，个个精神抖擞，气势如虹。
袁绍坐在高台上，得意洋洋地对刘备道：“玄德公，你看我这河北雄师，如何？”刘备连忙赞道：“大将军麾下，真是兵强马壮，猛将如云！有如此雄师，何愁曹贼不灭！”
正在这时，颜良催马上前，对着袁绍抱拳道：“主公，末将愿在校场之上，为您演武，以壮军威！”袁绍笑道：“好！就让你露一手，让玄德公看看我河北猛将的厉害！”
颜良闻言，催马来到校场中央，手中大刀一挥，大喝一声：“谁敢与我一战？”话音刚落，就有一员偏将催马上前：“末将愿战！”颜良冷笑一声，不慌不忙，等那偏将冲到近前，大刀一挥，只听“咔嚓”一声，那偏将连人带马，被劈成了两半。
校场之上，顿时一片喝彩声。颜良更加得意，又接连斩杀了几名偏将，无人能敌。袁绍哈哈大笑道：“颜良果然勇猛！有他为先锋，定能所向披靡！”
刘备心中暗自想道：“颜良虽然勇猛，但过于轻敌，日后恐怕会吃亏。”赵云在一旁看出了刘备的心思，低声道：“主公，颜良勇则勇矣，但智谋不足，轻敌冒进，并非大将之才。”刘备点点头：“子龙所言极是，但愿他能多加小心。”
阅兵仪式结束后，袁绍便下令，兵分三路，大举南下。第一路由颜良率领，攻打白马；第二路由文丑率领，攻打延津；袁绍则亲自率领中军，坐镇黎阳，指挥全局；刘备则率领本部兵马，跟随袁绍一同出征。
消息传到许都，曹操得知袁绍大举来犯，连忙召集文武百官，商议对策。曹操笑道：“袁绍优柔寡断，刚愎自用，田丰、沮授皆是忠臣，却被他疏远，颜良、文丑虽勇，却无谋略，这样的人，何足惧哉！”
郭嘉道：“主公所言极是！袁绍虽然兵多将广，但内部矛盾重重，谋士之间互相争斗，将领之间各自为战，只要我们采取正确的策略，定能以少胜多，击败袁绍。”
荀彧道：“依我之见，我们应当先集中兵力，击败颜良、文丑的先锋部队，挫其锐气，然后再与袁绍主力决战。白马和延津乃是军事要地，必须派重兵防守。”
曹操点点头：“好！就依你们所言。我命张辽、徐晃为先锋，率领一万精兵，前往白马，支援刘延；命于禁率领五千兵马，前往延津，防守文丑；我亲自率领中军，随后跟进。”
当下，曹操调兵遣将，水陆并进，前往迎击袁绍大军。一场决定天下归属的大战，即将在官渡拉开序幕。
刘备率领本部兵马，跟随袁绍大军南下，心中却是五味杂陈。他既希望袁绍能击败曹操，为他报仇雪恨，又担心袁绍不是曹操的对手，自己再次陷入困境。更让他牵挂的是关羽和张飞，至今没有他们的任何消息。
这一日，大军行至黎阳，袁绍下令安营扎寨。刘备正在帐中思虑，突然有士兵来报：“主公，外面有一人，说是从许都来的，有要事禀报。”刘备心中一动：“许都来的？莫非是关于二弟云长的消息？”连忙道：“快请他进来！”
只见进来的是一位中年男子，身穿便服，神色慌张。那人对着刘备拜了一拜：“小人见过刘皇叔！小人是许都的一名百姓，受关将军之托，前来给您送信。”刘备连忙道：“关将军？我二弟云长现在怎么样了？他在哪里？”
那人道：“关将军在徐州城破后，为了保护您的家眷，暂时投降了曹操。曹操十分敬重关将军，封他为偏将军，赐爵汉寿亭侯，百般拉拢，但关将军始终忠心于您，不愿为曹操效力。他托小人告诉您，他一旦有了您的消息，就会立刻前来投奔，还请您多加保重。”
刘备听了，眼泪顿时流了下来：“二弟！你真是忠义之人！备苦等你多时了！”糜竺连忙劝道：“主公，关将军既然忠心于您，日后必定能重逢，您不必过于伤感。”刘备点点头，对那人道：“多谢你前来送信，这份恩情，备没齿难忘！这是一些银两，你拿去吧，路上小心。”那人拜谢后，便转身离去了。
得知关羽的消息，刘备心中稍安，但又牵挂起张飞。他对着苍天祈祷：“三弟，你可一定要平安无事啊！大哥等着你，二弟也等着你，咱们兄弟三人，一定要再次团聚！”
此时的官渡，已经是战云密布，袁曹两军隔河对峙，一场惊心动魄的大战，一触即发。袁绍的十万大军，凭借着兵力上的优势，步步紧逼；曹操的三万精兵，则凭借着灵活的战术，顽强抵抗。颜良、文丑等河北猛将，急于建功立业，频频向曹军挑战；张辽、徐晃、许褚等曹军将领，也不甘示弱，奋勇迎战。
刘备站在袁军大营之中，望着对岸的曹军大营，心中感慨万千。他知道，这场大战，不仅关系到袁绍和曹操的命运，也关系到他自己的未来。如果袁绍获胜，他或许能借助袁绍的力量，重整旗鼓；如果曹操获胜，他又将再次陷入漂泊之中。
而此时的曹操，也在帐中谋划着破敌之策。他深知袁绍兵多将广，但也有着致命的弱点。他对众将道：“袁绍为人多疑，谋而无决，我们只要抓住他的弱点，集中兵力，各个击破，定能击败他！”郭嘉道：“主公所言极是！颜良、文丑勇而无谋，我们可以先设计除掉他们，挫其锐气，然后再寻找机会，火烧袁军粮草，断其归路，袁军必败无疑！”