许田猎场起风波，奸雄露爪意如何？
密诏藏胸盟誓定，忍看龙椅被人呵。
话说刘备解散了操练的乡勇，暂时打消了曹操的疑虑，但他心里清楚，这只是暂时的平静。曹操的野心越来越大，迟早会露出篡汉的真面目，而他与董承等人的衣带诏之盟，也迟早会被曹操发现。与其坐以待毙，不如主动寻找机会，早日除掉曹操。
这日，汉献帝下旨，说春和景明，正是围猎的好时节，要前往许都以北三十余里的许田射鹿台围猎，命曹操、刘备、关羽、张飞等文武大臣陪同前往 。刘备接到圣旨后，心里顿时来了精神，他知道，这或许就是诛杀曹操的绝佳机会。许田围猎，天子、曹操、文武大臣都在，人多眼杂，正好可以趁乱行事。
他立刻派人给董承送去消息，约定在围猎当天，见机行事。董承接到消息后，也十分激动，连忙联络了种辑、吴硕、王子服等人，让他们各自带领心腹，伪装成护卫，跟随前往许田，随时准备动手。
出发前一天，刘备召集关羽和张飞，秘密商议对策。刘备道：“二弟、三弟，明日许田围猎，正是诛杀曹操的好机会。董国舅等人会暗中配合我们，你们二人要跟在我身边，见机行事。一旦动手，二弟负责斩杀曹操身边的护卫，三弟直接刺杀曹操，我则保护天子的安全。”
关羽丹凤眼一睁，道：“大哥放心，明日我定让那些护卫有来无回！”
张飞更是摩拳擦掌：“俺老张早就等不及了！明日定要一矛戳死曹贼，为天下除害！”
刘备又叮嘱道：“明日人多眼杂，一定要小心谨慎，不可鲁莽行事。只有等曹操放松警惕，露出破绽时，我们才能动手。如果没有合适的机会，就千万不要轻举妄动，以免打草惊蛇。”
关张二人点头应允。
第二天一早，汉献帝乘坐龙辇，曹操、刘备等文武大臣紧随其后，浩浩荡荡地向许田射鹿台进发。一路上，旌旗招展，锣鼓喧天，好不热闹。刘备骑着马，跟在曹操身后，表面上神色平静，心里却早已波涛汹涌。他四处张望，观察着周围的环境和曹操的护卫情况，同时留意着董承等人的身影。
到了许田射鹿台，只见这里林木茂密，獐鹿成群，果然是个围猎的好地方。汉献帝下了龙辇，登上射鹿台，曹操和文武大臣们则在台下等候。曹操上前一步，道：“陛下，今日围猎，不如让大臣们各自展示一下身手，也好为陛下助兴。”
汉献帝点了点头：“准奏。”
曹操随即下令，让大臣们各自散开围猎，谁能猎到最大的猎物，就赏赐黄金百两。大臣们闻言，纷纷骑马进入树林，开始围猎。刘备、关羽、张飞也骑着马，慢悠悠地走进了树林。
刘备一边走，一边留意着曹操的动向。只见曹操带着许褚、张辽等几个猛将，还有十几个护卫，在树林里四处游荡，神色十分悠闲。刘备知道，曹操身边护卫众多，而且都是猛将，想要刺杀他，难度极大。他只好耐心等待机会。
正在这时，一只梅花鹿从树林里跑了出来，正好停在曹操面前。曹操搭弓射箭，一箭射中了梅花鹿的后腿。梅花鹿吃痛，挣扎着想要逃跑，曹操催马追了上去，又一箭射中了梅花鹿的前胸，梅花鹿当场倒地身亡。
周围的护卫和大臣们见状，纷纷叫好：“丞相好箭法！”
曹操哈哈大笑，得意非凡。他翻身下马，走到梅花鹿身边，拔出佩剑，割下了梅花鹿的首级，对汉献帝道：“陛下，臣为您猎得一只梅花鹿，献与陛下。”
汉献帝笑着道：“丞相果然神勇，赏黄金百两。”
就在这时，一只猛虎突然从树林里窜了出来，直奔汉献帝而去。众人见状，都吓得惊慌失措，护卫们连忙上前阻拦，却被猛虎一爪子拍倒了好几个。曹操也吓了一跳，连忙让许褚上前捉拿猛虎。
许褚号称“虎痴”，勇猛过人，他大喝一声，挥舞着大刀，冲向猛虎。猛虎也不甘示弱，张开血盆大口，扑向许褚。一人一虎在地上厮打起来，打得难解难分。
刘备看到这一幕，心里一动，暗道“机会来了”。他对关羽和张飞使了个眼色，示意他们准备动手。关羽和张飞立刻会意，握紧了手中的兵器，随时准备冲上去。
可就在这时，曹操突然拔出佩剑，冲向猛虎，大喝一声：“孽畜，休伤陛下！”他趁着猛虎与许褚厮打的间隙，一剑刺中了猛虎的咽喉。猛虎惨叫一声，倒在地上死去了。
众人见状，再次纷纷叫好：“丞相真是英勇无畏！”
曹操更加得意了，他走到汉献帝面前，道：“陛下受惊了，臣已经斩杀了猛虎，为陛下扫清了障碍。”
汉献帝连忙道：“丞相救驾有功，朕重重有赏！”
刘备看着曹操那副得意忘形的样子，心里暗暗着急。刚才的机会错过了，想要再找到这样的机会，就难了。他知道，曹操的警惕性很高，想要在围猎时刺杀他，几乎是不可能的了。
正在他犹豫不决的时候，董承悄悄来到了他身边，压低声音道：“皇叔，机会难得，不能再等了！我已经让种辑、吴硕等人准备好了，只要您一声令下，我们就立刻动手！”
刘备摇了摇头：“国舅，不可。曹操身边护卫众多，而且刚刚救驾有功，此时动手，只会引起众怒，而且还可能伤到陛下。我们还是再等等吧。”
董承叹了口气：“好吧，那就听皇叔的。但我们不能一直这样等下去，总得想个办法才行。”
刘备道：“我知道。等围猎结束后，我们再从长计议。”
围猎一直持续到傍晚，大臣们都猎到了不少猎物，纷纷向汉献帝献上。汉献帝十分高兴，下令在射鹿台摆下庆功宴，宴请众大臣。
宴会上，曹操频频向大臣们敬酒，意气风发。他时不时地看向汉献帝，眼神里充满了傲慢和轻视，完全没有把天子放在眼里。刘备看在眼里，恨在心里。他知道，曹操的篡汉之心已经昭然若揭，再不动手，后果不堪设想。
酒过三巡，曹操突然站起身来，对汉献帝道：“陛下，今日围猎，臣兴致甚高，想为陛下舞剑助兴，不知陛下意下如何？”
汉献帝道：“好啊，丞相请。”
曹操拔出佩剑，开始舞剑。他的剑法精湛，威力十足，但每一招每一式都带着一股杀气，而且剑锋总是有意无意地指向汉献帝。大臣们都看出了曹操的不臣之心，吓得大气不敢出。
刘备看到这一幕，再也忍不住了。他站起身来，道：“丞相舞剑，精妙绝伦。备不才，也想为陛下舞剑助兴，与丞相切磋一下。”
曹操看了刘备一眼，笑道：“好啊，玄德公请。”
刘备拔出双股剑，与曹操一起舞了起来。他的剑法灵动飘逸，看似杂乱无章，实则暗藏玄机，每一招都在保护汉献帝，同时防备着曹操的袭击。曹操见刘备的剑法处处针对他，心里顿时起了疑心，舞剑的速度越来越快，杀气也越来越重。
关羽和张飞见状，也纷纷站起身来，握紧了手中的兵器，随时准备冲上去保护刘备和汉献帝。董承等人也做好了准备，只要曹操敢对汉献帝不利，他们就立刻动手。
就在这剑拔弩张的时刻，汉献帝突然道：“两位丞相舞剑，真是精彩绝伦，朕已经看够了，你们都退下吧。”
曹操和刘备闻言，只好收起佩剑，躬身行礼：“遵旨。”
曹操回到座位上，看了刘备一眼，眼神里充满了疑惑和警惕。他知道，刘备刚才舞剑，看似是助兴，实则是在保护汉献帝，而且还在防备他。看来，刘备并没有真的放下野心，他之前的种菜浇园，不过是伪装罢了。
刘备也回到了座位上，心里十分紧张。他知道，刚才的举动已经引起了曹操的怀疑，以后的日子会更加艰难。
庆功宴结束后，众人纷纷散去。刘备回到自己的府邸，董承也跟着来了。董承道：“皇叔，今日之事，曹操已经察觉到了你的心思，我们不能再等了，必须尽快动手！”
刘备道：“国舅，我知道。但曹操现在对我们已经有了防备，而且他的势力太大，我们现在动手，成功率太低。我看，我们可以联络袁绍、刘表等诸侯，让他们出兵相助，内外夹击，诛杀曹操。”
董承道：“皇叔说得在理。袁绍势力庞大，占据冀州之地，兵多将广，如果能让他出兵，曹操必然首尾不能相顾。我这就派人去联络袁绍。”
刘备道：“好。同时，我们也要继续暗中积蓄力量，等待袁绍的消息。一旦袁绍出兵，我们就立刻在许都发动政变，里应外合，诛杀曹操。”
董承点了点头：“好，就这么办。”
接下来的日子里，刘备一边继续种菜浇园，伪装自己，一边暗中联络袁绍、刘表等诸侯，同时让关羽悄悄召集之前解散的乡勇，日夜操练。曹操虽然对刘备起了疑心，但因为没有确凿的证据，而且刘备表现得十分安分，所以也没有过多为难他，只是加强了对他的监视。
这天，刘备正在菜地里浇水，突然收到了袁绍的回信。袁绍在信中表示，愿意出兵讨伐曹操，但需要刘备等人在许都发动政变，牵制曹操的兵力，他才能趁机进攻许都。
刘备看完信后，心里十分激动。他知道，诛杀曹操的时机终于来了。他立刻召集董承、关羽、张飞等人，商议政变的具体事宜。
刘备道：“袁绍已经同意出兵，不日就会攻打许都。我们要在袁绍出兵的同时，在许都发动政变，攻占相府，诛杀曹操，然后迎接袁绍大军进城，匡扶汉室。”
董承道：“好！我已经联络了宫中的一些宦官，他们愿意为我们内应，打开宫门，让我们的人进入宫中，保护天子。”
关羽道：“我已经召集了五百名乡勇，都是忠诚可靠、武艺高强之人，随时可以行动。”
张飞道：“俺也联络了一些以前的旧部，大概有三百人，都在许都城外待命，只要大哥一声令下，他们就会立刻进城，支援我们。”
刘备点了点头：“好！大家都准备得很好。三日后，就是袁绍出兵的日子，我们就在那天夜里发动政变。董国舅，你负责联络宫中宦官，打开宫门；二弟，你带领五百乡勇，攻占相府，诛杀曹操；三弟，你带领旧部，接应城外的援军，同时守住许都的各个城门，防止曹操的人逃跑；我则带领一部分人手，保护天子，稳定宫中的局势。”
众人齐声应道：“遵命！”
商议完毕后，众人纷纷散去，各自准备。刘备看着众人的背影，心里充满了期待。他知道，三日后的政变，将决定汉室的命运，也将决定他自己的命运。成，则匡扶汉室，名垂青史；败，则身首异处，遗臭万年。