吕布一听这话，眉毛“噌”地就挑起来了，手里的左将军金印“啪”地往桌案上一放，震得桌案上的茶杯都晃了晃，探着身子往前凑了凑，声音里带着几分急切：“哦？你家主公这话是当真的？上次我把韩胤绑了送曹操那儿砍了头，他真没记恨我？”他心里也犯嘀咕啊，毕竟之前杀了人家的使者，这梁子不算小，袁术突然这么客气，不会是有什么圈套吧？
说到这儿，杨弘偷偷抬眼瞅了瞅吕布的脸色，见吕布眉头果然皱了起来，眼神里也带了几分疑虑，赶紧接着说：“可我家主公不一样啊！我家主公是袁家的嫡子，四世三公，根正苗红，那是要匡扶汉室、干大事的人！而且咱两家马上就是实打实的亲戚——您家千金貌美如花，跟仙女似的，我家少主英俊潇洒，文武双全，真是天造地设的一对！等您闺女嫁过来，咱就是一家人了，有福同享，有难同当，谁敢欺负您？我家主公说了，以后徐州的粮草，他全包了！每年给您三十万斛，不够再添！”
吕布这眼睛一搭在“二十万斛粮草”那几个墨字上，哈喇子“唰”地就从嘴角淌下来了，赶紧抬手用袖子蹭了蹭，可那股子馋劲儿压根压不住——徐州这地界，前两年刚被曹操跟他来回拉锯战折腾得底朝天，地里的庄稼不是被马蹄踏烂，就是被士兵割了当草料，连草根都快被刨光了。去年冬天更邪乎，一场鹅毛大雪下了整整半个月，屋檐下的冰棱子挂得跟长枪似的，地里刚冒芽的麦苗全冻成了青黑色，一捏就碎。温侯府的粮仓早空得能跑老鼠了，前儿个军需官李丰揣着账本哭丧着脸来报，库里就剩不到三千斛陈粮，还是掺了不少沙土的，够六千大军喝稀粥撑五天的，再没粮就得喝西北风了！
底下的士兵早饿得前胸贴后背，每天两顿的“饭”，说是稀粥，实则比刷锅水稠不了多少，碗里飘着几根野菜，连半粒米星子都瞅不见。有个叫王小二的小兵，是刚从乡下拉来的壮丁，实在饿极了，趁夜摸进城里王老汉家，偷了半块蒸红薯，刚咬了一口就被巡逻的兵丁抓了现行。吕布得知后气得吹胡子瞪眼，亲自在辕门外监斩，下令打五十军棍——那军棍是枣木做的，蘸了凉水，一棍子下去就皮开肉绽，王小二疼得哭爹喊娘，最后昏死过去。可就算这样，逃兵还是跟断了线的风筝似的，三天就跑了二十多个，连魏续手下的一个小旗官都带着五个弟兄溜了，气得魏续把营房的桌子都掀了。这会儿见了“二十万斛”这数，吕布心里跟揣了个火炉似的，暖烘烘的——这可不是小数目啊，一斛粮够一个士兵吃十天，二十万斛够六千大军敞开了吃一年，还能余下不少当种子，简直是从阎王手里抢回了一条命！
可杨弘却慢悠悠地晃了晃脑袋，嘴角勾起一抹神秘的笑，先朝左右侍立的卫兵使了个眼色，吕布立马会意，挥挥手让所有人都退到堂外，连陈宫都想往外走，却被杨弘一把拉住：“陈先生是侯爷心腹，不妨留下做个见证。”接着他才慢吞吞地从怀里掏出个油纸包，那油纸层层叠叠裹了七八层，边角都磨得发亮，显然是精心保管的。他双手捧着油纸包，腰弯得跟虾米似的，脚步轻得像猫似的凑到吕布桌前，声音压得比蚊子哼哼还低：“侯爷，方才那两箱绸缎赤金，不过是我家主公给您的‘见面礼’，这才是真正的重头戏，整个淮南地界，除了您，再没人能得这份待遇。”
吕布的好奇心早被勾到了嗓子眼，伸手一把抢过油纸包，手指哆嗦着一层层剥开，每剥一层，心跳就快一分。最后一层油纸掀开，露出一张叠得方方正正的麻纸，纸是上等的皖南宣纸，细腻坚韧，上面用小楷写得工工整整，墨色乌黑发亮。吕布定睛一瞧，那落款处“袁术”两个字苍劲有力，旁边盖着一方朱红大印，印文“淮南袁术印”清晰可辨，新鲜的印泥还带着淡淡的朱砂香，显然是刚盖上去没多久。再看正文，“今欠吕布温侯粮草二十万斛，待共破刘备于小沛之后，即刻以大船三十艘运至徐州交割，稻麦各半，绝不拖欠。立此为据”，每一个字都像钩子似的，勾得吕布心花怒放，他拿着麻纸的手都抖了，翻来覆去看了三遍，确认没看错字数，才猛地一拍桌案：“好！好一个袁公路！够意思！”
这会儿吕布正摩挲着曹操给的左将军金印，那印泥刚干透，指尖还能蹭到点细微的金粉。堂外管家吕忠那带着颤音的通报声刚落，杨弘就迈着方步进了大堂，吕布抬眼一瞅，心里“咯噔”一下——这杨弘是袁术手下的“活诸葛”，满肚子弯弯绕，上次韩胤被杀的事儿，就是他在背后出的主意，这会儿上门准没寻常事。可他眼角瞥见杨弘身后两个挑夫，挑着的箱子用厚帆布盖着，往下坠得厉害，显然分量不轻，好奇心立马压过了戒备，赶紧把金印往桌案上一放，装出一副漫不经心的样子，手却不自觉地捋了捋短髯：“杨先生快请起，何必行此大礼？袁公近日可好？”
杨弘“咕咚”一声磕了个响头，才爬起来拍了拍锦袍上的尘土，脸上堆着的笑容比深秋的野菊花还灿烂，三步并作两步凑到吕布跟前，声音甜得像灌了蜜：“侯爷您真是贵人多忘事，我家主公日日念叨您呢！上次韩胤那档子事，纯属底下人传话传岔了——韩胤那厮嘴笨，把‘结亲探路’说成了‘逼婚’，才惹得侯爷动怒，我家主公得知后，当场就把韩胤骂了个狗血淋头，说他坏了大事！这都是误会，误会啊！”说着他朝那两个箱子努了努嘴，挑夫赶紧上前，“咔嗒”一声打开铜锁，扯掉帆布——好家伙，左边箱子里码得整整齐齐的松江棉布，足有五百匹，都是刚从织坊里出来的，还带着浆水的清香，蓝白相间的纹路清晰规整，是做冬装军装的上等料子；右边箱子里摆着五锭赤金，每锭都有巴掌大小，黄澄澄的闪着光，拿起来掂量掂量，足有五两重，比曹操送的马蹄金沉了一倍还多！
这杨弘可不是寻常的酸腐文人，那是袁术手下的“顶梁柱”长史，满肚子坏水能淹了徐州城，一张嘴更是能把死马说活、石头说开花，江湖上送他个外号“杨三寸”，意思是他这三寸不烂之舌，能顶得上千军万马。他这次来压根没带随从，就挑了两个膀大腰圆的挑夫，挑着两个比磨盘还沉的樟木箱子，一进温侯府的白虎大堂，连口气都没喘，“扑通”一声就双膝跪地，脑袋“咚咚咚”往青石地砖上磕，那响声大得震得房梁上的灰尘簌簌往下掉，磕到第三下，额头就红了一片，嘴里还扯着嗓子喊：“温侯爷在上，小的杨弘，奉我家主公袁术之命，给侯爷请安！给侯爷贺喜啊！”
再说头天跟曹操的使者王必结盟那档子事，吕布办得那叫一个隆重。当天下午就让人杀了一头三百斤的白猪，取了一碗新鲜鸡血，跟王必在大堂中央对拜了三拜，各自端起鸡血酒，“咕咚”一口闷了下去，鸡血顺着嘴角往下淌，俩人都顾不上擦，互相拍着胸脯喊“同生共死”。吕布还觉得不够郑重，让人取来笔墨纸砚，借着酒劲挥毫写下盟约，那字写得歪歪扭扭，却透着股子豪气，签上自己的大名，按了个鲜红的手印，塞进王必怀里：“王先生回去跟曹丞相说，我吕布说话算话，要是违了盟，天打雷劈！”
酒宴更是摆得山珍海味，烤全羊烤得外焦里嫩，撒上孜然粉，香味飘出半条街；炖熊掌用的是十年陈酿的黄酒，慢火炖了三个时辰，烂得入口即化；还有清蒸鲈鱼，是刚从云龙湖里捞上来的，鲜得掉眉毛。吕布拉着王必的手，非要跟他同席而坐，俩人你一杯我一杯地喝，王必本来酒量就浅，喝到第三碗就醉了，舌头都打了结：“侯……侯爷，您真是义……义薄云天，丞……丞相要是知道了，一……一定高兴！”吕布更是喝得酩酊大醉，抱着酒坛子站在大堂中央，高声喊着要舞戟助兴，吓得陈宫赶紧让人把方天画戟藏了起来。
可谁能想到，这盟约的墨迹还没干透，第二天晌午，杨弘就找上门了。要知道，王必昨儿个刚带着盟约文书启程回许都，马蹄子扬起的尘土还没落地呢，袁术的使者就进了徐州城，而且来的还是杨弘这等能言善辩的硬角色，这分明是袁术早就盘算好的，就等着吕布跟曹操结盟的热乎劲过去，再抛来橄榄枝——这一手“后发制人”，打得确实刁钻！
杨弘却眯起眼睛，嘴角勾起一抹狐狸似的笑，先抬眼扫了扫大堂两侧侍立的卫兵，又故意瞥了眼站在一旁脸色铁青的陈宫，那眼神里带着三分试探七分神秘。他慢悠悠地往后退了半步，对着吕布拱手道：“侯爷，这物件金贵，也私密，不如屏退左右，容小的细说？”吕布正被赤金和棉布勾得心痒，一听“金贵”“私密”二字，立马挥挥手：“都给我退到廊下候着！没有我的命令，谁也不准进来！”卫兵们齐刷刷退了出去，连陈宫都想跟着走，却被杨弘一把拉住：“陈先生是侯爷心腹，这般大事，正该留下做个见证。” 待大堂里只剩三人，杨弘才郑重地从怀里掏出个油纸包——那油纸是双层的，边角用蜡封了口，摸上去还带着体温。他双手捧着，腰弯得像株被风吹折的稻穗，脚步轻得跟猫似的凑到桌前，声音压得比蚊子哼哼还低：“侯爷，方才那两箱绸缎赤金，不过是我家主公给您的‘见面礼’，这才是真正的重头戏，整个淮南地界，除了您，再没第二个人能得这份体面。” 吕布的好奇心早被勾到了嗓子眼，伸手一把抢过油纸包，手指哆嗦着一层层剥开。头一层油纸掀开，露出里面裹着的细棉纸；再剥一层，竟还有层浸过油的牛皮纸。每剥一层，他的心跳就快一分，到最后一层掀开时，连呼吸都屏住了——里面是一张叠得方方正正的皖南宣纸，纸面上用狼毫小楷写得工工整整，墨色乌黑发亮，一看就是名家手笔。 吕布展开宣纸，目光刚落到“二十万斛粮草”那几个字上，眼睛“唰”地一下就亮了，跟黑夜里点着了两盏气死风灯似的，连瞳孔都放大了一圈。他凑到炭火旁仔细瞧，只见上面写着：“今欠吕布温侯粮草二十万斛，稻麦各半，待共破刘备于小沛之后，即刻以大船三十艘运至徐州交割，沿途派精兵护送，绝不拖欠。立此为据。”落款处“袁术”二字苍劲有力，旁边盖着一方朱红大印，印文“淮南袁术印”清晰可辨，新鲜的印泥还带着淡淡的朱砂香，显然是刚盖上去没两天。吕布拿着宣纸的手都抖了，翻来覆去看了三遍，连标点都没放过，最后猛地一拍桌案：“好！袁公路果然够意思！”
吕布正摩挲着曹操给的左将军金印，指腹蹭过印边镶嵌的玛瑙，冰凉的触感刚让他定了定神，就听见堂外管家那带着颤音的通报：“启禀侯爷，淮南袁术大人派杨弘杨先生求见，带了两大箱厚礼！”他抬头一瞧，杨弘已经迈着方步进了大堂，身上穿的锦袍虽不是顶级料子，却浆洗得笔挺，腰间挂着枚玉坠，走路时“叮当作响”，透着股文人谋士的体面。 吕布心里“咯噔”一下——这杨弘是袁术手下的“活诸葛”，上次韩胤被杀的主意，就是他在背后出的，这会儿上门准没寻常事。可他眼角瞥见杨弘身后两个挑夫，挑着的樟木箱子用厚帆布盖着，往下坠得厉害，挑杆都压弯了，显然分量不轻。那点戒备瞬间被好奇心压了下去，他赶紧把金印往桌案上一放，故意板起脸装出漫不经心的样子，手却不自觉地捋了捋短髯：“杨先生大驾光临，有失远迎啊。快请起，何必行此大礼？袁公近日可好？