这可不是寻常的家长里短、江湖恩怨，乃是《三国》这部千古奇书刚一开篇，就带着一股子肃杀之气的惊天狠戏！常言说“乱世出英雄”，这话咱打小就听，可真要往深了嚼，那滋味就复杂了——您想啊，英雄不是从云端掉下来的，是从乱世的泥沼里一步步爬出来的。刚冒头的时候，身上哪能干净？不是裹着三尺黄土，就是浸着淋漓血污，身后跟着的争议，能从洛阳城排到许都去！这就好比咱灶台上那口铸铁大锅，想炖出十里飘香的硬菜，先得经得住柴火日夜熏烤，可这烤的火候一旦没拿捏准，是炼得锅身坚硬、煎炒不粘，还是烤得焦黑开裂、满锅糊味，那就得凭后世人捧着账本，一笔一笔地说道了。要讲这段儿，咱先得来段定场诗，您且闭上眼品品这字里行间的滋味，保管让您后脖子根儿飕飕地冒凉气：
“孟德挥剑夜惊魂，成皋血染旧友门。一句负人千古骂，谁解乱世求生辛？”
怎么样？这四句诗念下来，是不是觉得那股子血腥味都飘到鼻尖儿了？后脖子根儿的寒毛都竖起来了吧？这诗里提的“孟德”，可不是旁人，正是咱今儿书里的正主儿——曹操曹阿瞒！要论三国里的人物，您说诸葛亮神机妙算，关羽义薄云天，刘备仁厚待人，可论起复杂程度，曹操要是称第二，真没人敢称第一！爱他的人把他捧到天上去，说他是“治世之能臣”，兴屯田、稳北方，让多少百姓免于流离失所；恨他的人把他踩在脚底下，骂他是“乱世之奸雄”，挟天子、屠城池，手上沾的血能汇成小河。可不管是捧是骂，有桩事儿谁都绕不开——成皋吕伯奢家那桩满门喋血的惊天血案！这事儿啊，打东汉末年到如今，两千多年了，就没断过争论。茶馆里说书的，一拍醒木就骂曹操狼心狗肺；酒桌上侃大山的，端着酒杯能吵得脸红脖子粗：有那性情刚烈的，拍着桌子骂街，说曹操这小子打小就不是善茬，连父亲的磕头把兄弟、多年的老世交都能满门抄斩，天生就是个奸雄胚子，骨子里流的都是冷血；也有那看透世事的，叹着气摆着手说，嗨，您别站着说话不腰疼，那可是兵荒马乱的年月啊，刀片子架在脖子上，前一秒还喝茶聊天，后一秒就可能身首异处，换谁谁不慌？曹操那是求生心切，慌不择路才闯下的大祸，也是被逼无奈啊！咱今儿不偏不倚，不戴那有色眼镜，既不把曹操吹成白莲花，也不把他骂成活阎王，就着这壶热茶，把这事儿的前因后果、来龙去脉，都掰开揉碎了，给您讲个明明白白、透透彻彻，让您自己品品这乱世里的人情冷暖、人心叵测。
要讲吕伯奢这桩惨案，咱得先倒回去说说，曹操这么个朝廷命官，放着洛阳城里的安稳日子不过，怎么就沦落到跑到成皋这穷乡僻壤，还得靠投奔旧友才能活命呢？这事儿的根子，得往董卓那老胖子进京那会儿刨，刨得深点，才能看清楚里面的烂事儿。您知道，东汉末年那光景，早就不是什么“光武中兴”的太平盛世了，黄巾起义闹得天下沸沸扬扬，虽说是被镇压下去了，可朝廷这棵大树，内里早就空了，只剩下个虚架子。汉灵帝一咽气，朝堂上立马就分成了两拨人，跟乌眼鸡似的，恨不得一口把对方啄死：一拨是大将军何进领着的外戚，仗着自己是皇后的哥哥，手里握着点兵权，就想独揽朝政；另一拨是十常侍领头的宦官，这十位公公在宫里待了大半辈子，跟皇帝亲近，手里也攥着不少实权，哪肯把权力让出去。这两拨人掐得是你死我活，朝堂上天天鸡飞狗跳，今儿你参我一本，明儿我告你一状，到最后干脆动起了刀子。何进这人，本事不大，脾气倒是不小，一心想把宦官一锅端，可自己手里的兵又不够硬，脑子一热，就想出个馊主意——召西凉刺史董卓进京帮忙！您说这不是茅厕里点灯——找死（屎）吗？董卓那主儿，在西凉就是个土皇帝，手下养着几万能征善战的西凉铁骑，一个个凶神恶煞，杀人跟切萝卜似的，早就对中原这块肥肉虎视眈眈了，何进这一召，正好给了他个名正言顺进京的由头，跟送上门的肥肉没区别。结果呢？宦官是被何进给除了个干净，可何进自己也让人堵在宫门口，一刀剁了脑袋，便宜了董卓那老小子。董卓一进洛阳城，那可真是如狼入羊群，立马就把朝政攥在了自己手里，比捏面团还容易。这董胖子，长得五大三粗，满脸横肉，下巴上的胡子跟钢针似的，心更是黑得透亮，比那墨汁还黑。刚进京没几天，就看少帝刘辩不顺眼，一脚把人家从龙椅上踹下来，立了年幼的献帝刘协，自己当起了相国，挟天子以令诸侯，朝堂上他说一不二，谁敢皱个眉头，立马就拖出去砍了。杀大臣跟切西瓜似的，咔嚓一下就完事儿，洛阳城里的官员，早上出门上班还好好的，晚上能不能回家都不一定。满朝文武，上到三公九卿，下到七品县令，谁不害怕？一个个憋得脸红脖子粗，腮帮子都咬酸了，也没人敢站出来说个“不”字。您想啊，那可是脑袋搬家的买卖，谁愿意拿自己的性命开玩笑？就算有那不怕死的，刚要张嘴，家里人就死死拽着胳膊，生怕他一句话把全家都搭进去。
就在这满朝上下一片死寂，连掉根针都能听见，人人自危的时候，咱们的主角曹操，就该登场了！那时候的曹操，官拜骁骑校尉，虽说不是什么一品大员，可也是正儿八经的朝廷命官，俸禄不低，住着宽敞的宅院，家里有丫鬟仆人伺候，跟着董卓混，吃喝不愁，要是会来事儿，逢年过节给董卓送点西凉的好马、洛阳的古玩，再往上爬爬，当个中郎将、刺史什么的，也不是不可能。可曹操是谁啊？他打小就不是个安分的主儿，《三国志》里都说他“少机警，有权数”，您听说过“曹阿瞒诈病骗叔父”的故事吧？小时候为了逃课，故意把自己弄得面黄肌瘦，叔父一告状，他立马精神抖擞，害得叔父在父亲曹嵩面前失去了信任，打小就透着股子机灵劲儿和不服管的野心。而且他骨子里，还真有点匡扶汉室的正义感——当然了，这正义感也得分时候，要是危及到自己的性命和前程，那可就另说了，毕竟在乱世里，活着才是第一位的。他瞅着董卓这么祸乱朝纲，心里跟明镜似的，知道这老小子长不了，早晚得垮台，到时候跟着他混的，没一个有好下场。可更让他瞧不上的，是满朝文武那副怂样，一个个表面上哭哭啼啼，捶胸顿足，实则都是明哲保身的主儿，就知道哭，一点真本事没有。有一天，司徒王允——就是后来设连环计，让吕布杀了董卓的那位老爷子——召集了一帮老臣，在自己家里开小会，说是商量对策，其实就是找个地方集体哭丧。一屋子人，不是尚书就是侍郎，一个个穿着体面的朝服，却哭得跟死了亲爹似的，有那岁数大的，鼻涕眼泪糊了一脸，拍着桌子喊：“董卓老贼要篡汉啊！咱们这些汉室臣子，愧对先帝啊！可怎么办啊！”哭得上气不接下气，嗓子都哭哑了，肝肠都快断了。曹操在旁边坐着，端着茶杯，看着这一屋子的“哭丧队”，越听越不耐烦，最后实在忍不住了，“噗嗤”一声就笑了出来，这笑声在满是哭声的屋子里，格外刺耳。这一笑可不要紧，立马就把所有人的目光都吸引过来了，哭声戛然而止，几十双眼睛齐刷刷地瞪着曹操，跟要吃人似的。王允当时就急了，气得胡子都翘起来了，指着曹操的鼻子，唾沫星子乱飞地骂：“曹孟德！你小子是不是人啊？国家都快亡了，宗庙都快保不住了，咱们这些人都在为汉室江山担忧落泪，你居然还笑得出来！你安的什么心！是不是想投靠董卓，当那千古罪人啊！”
曹操也不生气，慢悠悠地收起笑，放下茶杯，掸了掸锦袍上的褶皱，那叫一个镇定自若，慢条斯理地说：“各位老大人，哭有什么用啊？哭能把董卓哭死吗？哭能把汉室哭回来吗？要是光哭管用，咱们别上朝了，天天在太庙门口哭，说不定先帝显灵，就能把董卓收了去！”这话一说完，一屋子人都不吭声了，面面相觑，谁也答不上来，毕竟哭了半天，确实没哭出半点办法。曹操接着说：“要是各位老大人信得过我曹孟德，我愿带一把匕首，潜入相府，趁董卓那老贼不备，把他给宰了，为国除害，为汉室除奸！到时候咱们再辅佐天子，重振朝纲，岂不比在这儿哭强？”王允一听这话，眼睛都亮了，跟天上掉下来个金元宝砸在脑袋上似的，赶紧从椅子上站起来，也顾不上什么朝廷大员的体面了，“扑通”一声就给曹操跪下了，连连磕头，磕得地板咚咚响：“孟德啊！你可真是汉室的救星啊！是天下百姓的救星啊！老夫代表列位同僚，代表天下苍生，谢谢你了！”磕完头，王允转身就进了内室，小心翼翼地抱出一个精致的紫檀木盒子，盒子上雕着龙凤呈祥的图案，一看就价值不菲。他打开盒子，里面铺着红绸，红绸上放着一把寒光闪闪的宝刀，刀鞘上镶嵌着七颗夜明珠，夜里一照，跟天上的星星似的，亮闪闪的，哪怕是在白天，也透着一股逼人的寒气。这可不是普通的刀，是王家祖传的七星宝刀，据说当年是战国时期的铸剑大师欧冶子的徒弟所铸，锋利无比，削铁如泥，吹毛断发，切金断玉不在话下。曹操拿起宝刀，掂量了掂量，只觉得一股寒气从手心直往头顶冒，浑身上下都充满了劲儿，那叫一个意气风发，拍着胸脯保证：“王司徒您就放心吧！三日之内，我必取董卓老贼的首级，提着他的脑袋来见您！要是办不成，我曹孟德提头来见！”