歇了没多大一会儿，太阳就出来了，两个人不敢多待，怕被人发现，又接着赶路。这一路可真是风餐露宿，苦不堪言。白天怕被官府的人认出来，就躲在树林里或者山洞里，不敢生火，只能吃点干粮喝点冷水；晚上才敢出来赶路，有时候走一夜都找不到人家。有一天晚上，突然下起了大雨，黄豆大的雨点砸下来，跟瓢泼似的，淋得两个人跟落汤鸡似的，衣服湿得能拧出水来。好不容易找了个破山神庙躲雨，这山神庙比之前那个还破，到处漏雨，地上全是泥。曹操冻得瑟瑟发抖，牙齿都打颤——他从小娇生惯养，哪受过这罪。陈宫看他冻得不行，赶紧把自己的外套脱下来，给曹操披上。这外套是用厚麻布做的，虽然也湿了，但比曹操身上的单衣强多了。曹操感动地说：“公台兄，你这真是……我都不知道该怎么谢你了。”陈宫笑着拍了拍他的肩膀，虽然自己也冻得发抖，但还是装作没事的样子：“孟德公客气什么，咱们现在是同一条船上的人，祸福与共，互相照应是应该的。等将来咱们得了势，平定了董卓，天天住大宅院，吃山珍海味，娶三妻四妾，这点苦算什么？到时候我陪你喝三天三夜，不醉不归！”曹操也笑了，心里的寒意一下子就没了，他觉得有陈宫这么个兄弟，就算吃再多苦也值了。
就这样走了大概四五天，两个人身上的衣服都臭了，脸上也沾满了灰尘，跟乞丐没什么两样。这一天中午，他们来到了成皋地界，远远地就看见一片村庄。曹操往前一指，对陈宫说：“公台兄，前面不远就是我伯父吕伯奢家，这吕伯奢是我爹的结义兄弟，跟我们家关系好着呢，小时候我还在他家住过半年，他对我可好了。咱们去他家歇脚，顺便弄点热饭吃，再换身干净衣服，怎么样？”陈宫一听，赶紧摆手：“孟德公，不妥不妥！咱们是朝廷钦犯，海捕文书到处都是，要是去打扰吕老伯，万一被人认出来，不仅咱们自己遭殃，还会连累吕老伯一家，这可不行！”曹操满不在乎地说：“公台兄，你放心！我伯父为人忠厚，最讲义气，当年我爹落难的时候，多亏了他帮忙。他知道我是为了讨伐董卓才被通缉的，肯定会收留咱们的，绝不会出卖咱们。再说了，咱们也不能一直这么风餐露宿啊，身体都熬不住了，到了他家也好养养精神。”陈宫琢磨了半天，觉得曹操说得也有道理，就点了点头：“那好吧，咱们小心点，尽量别惊动外人。”曹操高兴地说：“没问题！”说着就催马往前去了，心里早就盼着热饭热菜了。
到了吕伯奢家门前，曹操下了马，上前轻轻敲门——他不敢敲太响，怕惊动邻居。不一会儿，门“吱呀”一声开了，一个白发苍苍的老头探出头来，这老头满脸皱纹，背有点驼，但眼睛很有神，正是吕伯奢。吕伯奢一看门外站着的是曹操，先是愣了一下，然后赶紧把他拉进院里，关上门，激动地说：“孟德啊！真是你啊！我听说你行刺董卓的事了，到处都是抓你的告示，我正担心你呢！你没事吧？”曹操赶紧说：“伯父，我没事，多亏了这位陈宫兄相助，我才能逃出来。”他指了指旁边的陈宫。吕伯奢这才注意到陈宫，赶紧拱手作揖：“陈先生真是义士啊！敢冒着这么大的风险帮助孟德，老朽佩服！快请进，快请进！”陈宫也赶紧回礼：“吕老伯客气了，我与孟德公意气相投，互相帮助是应该的。”两个人跟着吕伯奢进了屋，屋里虽然简陋，但很干净，桌子上还摆着几个咸菜坛子。吕伯奢赶紧给他们倒了两杯热茶，又拿出瓜子花生让他们吃，然后问：“孟德啊，你爹呢？我听说他去陈留了？”曹操说：“是啊，我爹在陈留等我，我这就是要去陈留找他，然后招募义兵讨伐董卓。”吕伯奢叹了口气：“好！有志气！董卓那老贼早就该杀了，可惜老朽年纪大了，不然也跟你们一起去！”
进了屋，吕伯奢忙不迭地从粗陶罐里抓出一把攒了许久的粗茶，放进两个豁了口的瓷杯里，拎起灶上刚烧滚的水壶，“哗啦啦”冲上热水。茶叶在水里打着旋儿舒展开来，一股带着烟火气的茶香袅袅升起。这茶虽比不得洛阳城里达官贵人喝的贡茶，可在连日风餐露宿、连口热汤都难喝上的曹操和陈宫看来，那股暖意从舌尖一直暖到心底，浑身的疲惫都散了大半。吕伯奢搬来两条长凳，挨着桌子坐下，浑浊的眼睛里满是疼惜，伸手想拍曹操的肩膀，又怕碰坏了他似的缩了回去：“孟德啊，你瞅瞅你这模样，颧骨都凸出来了，脸上的灰能刮下二钱，这衣服破得跟叫花子似的——要不是你这双眼睛还亮着，我都不敢认了！”他叹了口气，声音压低了些，“你行刺董卓的事，早就在街坊邻里传疯了，都说你是条汉子！可朝廷的海捕文书三天前就贴到咱村口了，画得那叫一个邪乎，我天天揣着干粮去村口柳树下蹲着呢，就怕你路过不认得家门，或是被那眼尖的公差给盯上。”说着他猛地站起身，拍了拍大腿：“你们先坐着歇脚，我去给你们弄点好的！家里还剩一头过年才舍得杀的肥猪，今天咱就开荤！”他三步并作两步往外走，到了院门口又拔高了嗓门喊：“老婆子！把西厢房那坛埋了三年的枣酒挖出来，再去集上割二斤酱牛肉！我大侄子来了，今儿个得好好招待！”院子西角的柴房里传来老太太爽朗的应和声：“晓得了老头子！这就去！”曹操捧着温热的茶杯，看着吕伯奢忙碌的背影，眼眶微微发热；陈宫则在一旁点头赞叹：“孟德公，吕老伯这份情义，真是千金不换啊！咱们这回算是找对地方了。”曹操放下茶杯，脸上露出几分得意：“那是自然！我爹跟伯父当年拜把子的时候，可是歃血为盟的交情。等将来我平定了乱世，必定给伯父修一座大宅院，让他安享晚年！”两个人你一言我一语地聊着，鼻尖仿佛已经闻到了猪肉炖粉条的香气，连日来的惶恐不安，总算被这股烟火气冲淡了不少。
可这安心劲儿还没持续一炷香的工夫，后院突然传来“咔嚓、咔嚓”的磨刀声，那声音不疾不徐，在这寂静的午后格外清晰，像钝锯子在磨人的神经，听得曹操后颈的汗毛都竖了起来。曹操本就是个疑心极重的性子，这几日被官府追得像丧家之犬，更是草木皆兵，一点风吹草动都能让他绷紧神经。他猛地攥紧了茶杯，指节都泛了白，压低声音对陈宫说：“公台兄，你听见没有？这磨刀声不对劲！伯父去买酒，老太太去割肉，家里就几个仆人，磨这么快的刀做什么？难道是伯父假意收留咱们，暗地里去报官了，让仆人先动手杀咱们灭口？”陈宫赶紧按住他的手，示意他别出声：“孟德公，你可别胡思乱想！吕老伯刚才看你的眼神，那是实打实的疼惜，怎么可能害你？他明明说了要杀猪待客，磨刀宰猪不是再正常不过的事吗？”曹操眉头拧成了一个疙瘩，脑袋摇得像拨浪鼓：“杀猪？杀猪用得着把刀磨得这么费劲？你听这声音，每一下都磨得扎扎实实，倒像是要宰什么大牲口，不对，是要杀人！”他越听心里越发毛，坐不住了，悄悄起身拉着陈宫往屋后溜：“不行，咱们得去看看！万一真有猫腻，也好早做打算，总不能坐以待毙！”陈宫架不住他的拉扯，心里也泛起了一丝嘀咕——这磨刀声确实磨得太久了，他只能跟着曹操往后院走，脚步放得轻之又轻，像两只偷油的耗子。
两个人贴着墙根绕到后院，趴在土墙的豁口处往里瞧。后院里，两个仆人正蹲在磨石旁磨刀，旁边的水桶里泡着一块抹布，磨得锃亮的刀身在阳光下闪着寒光。就在这时，一个仆人直起腰捶了捶背，对另一个说：“这猪可真肥，力气也大，等会儿捆上再杀，省得它跑了溅一身血！”“捆上再杀”这四个字，像一道惊雷劈在曹操耳边，他瞬间红了眼，猛地拔出腰间的佩剑，剑鞘撞在墙上发出“当”的一声轻响。“好你个吕伯奢！我把你当亲人，你竟背地里算计我！既然你不仁，就休怪我不义，今天我就杀你个鸡犬不留！”陈宫吓得魂都飞了，赶紧死死抱住他的胳膊，压低声音急吼：“孟德公！你疯了？他们说的是猪啊！肥猪力气大，捆上杀才省事，你可别误会了！”可此时的曹操哪里还听得进劝？连日来的逃亡、被通缉的恐惧、对背叛的憎恶，所有情绪都在这一刻爆发了。他猛地甩开陈宫的手，一脚踹开虚掩的柴门，“哐当”一声，门板撞在墙上震得尘土飞扬。院里的仆人抬头看见凶神恶煞的曹操举着剑冲进来，吓得手里的刀“哐当”掉在地上，愣在原地像被钉住了似的。曹操眼神赤红，二话不说举剑就砍，他的剑法虽不算精湛，却带着一股拼命的狠劲，剑风扫过之处，惨叫声接连响起。不过片刻工夫，三个仆人就倒在了血泊里，鲜血染红了院中的青石板，连墙角的狗尾巴草都溅上了血点，惨状让人不忍直视。陈宫跌跌撞撞地跟进来，看到这一幕，腿一软差点瘫在地上，指着曹操半天说不出话来。
陈宫定了定神，突然想起吕伯奢说要杀猪的话，疯了似的往厨房冲——他心里还抱着一丝侥幸，希望这只是一场误会。刚冲进厨房，一股猪粪味夹杂着热气扑面而来，只见地上果然捆着一头黑毛肥猪，四蹄被麻绳牢牢捆住，正“哼哼唧唧”地挣扎着，旁边的大锅里盛满了热水，袅袅地冒着白汽，灶膛里的火还烧得正旺，显然是准备杀猪褪毛用的。陈宫指着肥猪，声音抖得不成样子：“孟德公！你看！你快看啊！他们真的是在杀猪，是你杀错人了！那些人都是无辜的啊！”曹操手里的剑“当啷”一声掉在地上，他呆呆地看着厨房门口的肥猪，又回头看看院中的尸体，脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，显然也意识到自己闯了大祸。可他毕竟是曹操，骨子里的狠劲很快压过了愧疚，弯腰捡起剑，用衣角擦着剑上的血，嘴硬道：“杀都杀了，还能怎么样？人死不能复生，难不成让他们活过来再杀咱们？赶紧走！等伯父回来看到这场景，必定会去报官，到时候咱们插翅难飞！”他伸手去拉陈宫，却被陈宫猛地甩开。陈宫气得浑身发抖，指着曹操的鼻子怒斥：“无辜？他们都是手无寸铁的仆人！吕老伯待你如亲子，把家里最好的东西都拿出来招待你，你却不分青红皂白杀了他的家人，你对得起他的一片真心吗？你这是忘恩负义！”曹操皱着眉头，语气也沉了下来：“公台兄，成大事者不拘小节！咱们现在是朝廷钦犯，稍有不慎就会人头落地！这点牺牲算什么？留着他们，咱们的性命就难保！快走！”说着强行拽住陈宫的胳膊就往外拖，陈宫挣扎不过，只能被他拉着往外走，每走一步，都觉得脚下的路格外沉重，心里的那点希望，彻底凉透了。