金属丝在腕扣缝隙中轻轻撬动，锈迹簌簌掉落，姬亿元屏住呼吸，借着窗外透进来的霓虹微光，重复着熟悉的动作——这是她第三次尝试挣脱新束缚器，前两次的失败让她摸清了合金卡扣的薄弱点。身旁的霞紧闭双眼，浑身紧绷，直到腕间传来“咔哒”一声轻响，才敢睁开眼，眼中闪过一丝狂喜。
“别出声。”姬亿元压低声音，用同样的方法解开霞的束缚器。两人赤着脚，踮着脚尖绕过熟睡的安宝，抓起提前藏好的破旧背包（里面装着半袋谷物和那根金属丝），悄无声息地溜出酒店房间。走廊里的监控摄像头缓缓转动，她们贴着墙壁快速移动，直到钻进消防通道，才敢大口喘气。
“往基因库方向跑，快！”姬亿元拉着霞，顺着楼梯狂奔而下。她们不知道，后颈的绒毛下，一枚微型监控器正闪烁着微弱的红光，将她们的每一个动作、每一次喘息，都实时传送到安宝的直播间——此刻，屏幕上“鹌鹑大挑战·逃亡特辑”的标题赫然在目，打赏金额正以惊人的速度飙升。
凌晨的鸡南市街头空无一人，只有路灯投下昏黄的光晕。两人沿着公路一路向西，朝着记忆中基因库的方向跑去。背包里的谷物随着奔跑不断晃动，发出细碎的声响，成为她们唯一的慰藉。她们不敢停下，生怕身后有追兵，更怕这场来之不易的自由只是一场幻梦。
天刚蒙蒙亮时，她们终于抵达了小鸡群岛共和国基因库。这座巨大的建筑通体由玻璃幕墙构成，在晨光中泛着冰冷的光泽，门口的安保人员正一丝不苟地检查着进入人员的证件。姬亿元拉着霞躲在不远处的杂物堆后，观察了许久，才趁着送物资的车辆进入时，混在工作人员身后溜了进去。
基因库的大厅宽敞明亮，空气中弥漫着消毒水的味道。姬亿元深吸一口气，带着霞走到服务台前，声音带着一丝颤抖：“您好，我们想找一位家属，她的名字在基因库有登记。”
工作人员在电脑上查询了片刻，脸上露出遗憾的神情：“抱歉，她之前已经明确表示，拒绝见你们。我们没有权利强行要求她出面，最多只能帮你们转达。”
姬亿元的心瞬间沉了下去，霞也愣住了。就在这时，工作人员递过来一张纸条：“这是她让我们转交给你的留言，说如果你们能做到上面的要求，就去森鸡大道116号64层找她。”
姬亿元颤抖着接过纸条，上面的字迹冰冷生硬：“独自前来，别带霞那只野鸡。”
“野鸡”两个字像一把尖刀，狠狠刺进霞的心里，她的眼圈瞬间红了，下意识地后退了一步。姬亿元紧紧攥着纸条，指节发白，心中五味杂陈——妈妈的拒绝如此直白，甚至带着对霞的恶意，可这是她唯一能见到妈妈的机会。
而她们此刻的神情，从最初的期待到失望，再到姬亿元的挣扎、霞的委屈，都被后颈的微型监控器清晰地捕捉到直播间里。屏幕上的留言炸开了锅：“原来妈妈是嫌霞出身不好？”“姬亿元会丢下霞吗？”“这场逃亡根本就是安宝的陷阱！”打赏的特效刷屏不断，安宝坐在酒店房间里，看着屏幕上飙升的数据，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
姬亿元深吸一口气，转头看向霞，眼神坚定：“我不会丢下你。”她将纸条塞进背包，“不管妈妈为什么这么说，我们都不能分开。就算见不到她，我们也能自己查清楚真相。”
霞含着泪点了点头，心中涌起一股暖流。两人转身准备离开基因库，却发现大厅门口不知何时围了一大群鹌鹑，个个神情严肃，眼神不善，正是安宝的手下。为首的鹌鹑冷笑一声：“跑啊，怎么不跑了？安宝小姐说了，逃亡挑战结束，该跟我们回去了。”
姬亿元和霞瞬间脸色苍白，她们终于明白，这场所谓的逃亡，从一开始就是安宝精心设计的骗局。微型监控器不仅监控着她们的动作，还暴露了她们的位置。基因库的相遇、妈妈的留言，或许都是安宝的安排，目的就是要看她们互相猜忌、自相残杀。
“你们别过来！”姬亿元将霞护在身后，握紧了手中的金属丝，“就算我们回去，也绝不会再任由你们摆布！”
为首的鹌鹑不屑地笑了：“任由你们摆布？现在可不是你们说了算。”他挥了挥手，周围的鹌鹑立刻围了上来，将两人团团围住。
大厅里的工作人员吓得纷纷后退，不敢上前。姬亿元和霞背靠着背，眼神中满是绝望，却依旧没有放弃抵抗。她们知道，一旦被带回酒店，等待她们的将是更加残酷的折磨，70多万的债务像一座大山，压得她们喘不过气来。而这场鹌鹑大挑战，显然才刚刚开始，她们的每一次挣扎、每一次绝望，都只是安宝直播间里吸引流量的素材。
微型监控器依旧在运转，直播间里的观众们看得津津有味，打赏不断。姬亿元看着围上来的鹌鹑，又看了看身边的霞，心中暗暗发誓：就算是陷阱，就算前路一片黑暗，她也绝不会丢下霞，就算拼尽全力，也要从这场荒诞的挑战中，为两人挣得一线生机。