殿内群臣闻言，紧绷的身躯皆是一松。若是圣上准了这比武之情，之前那以人为棋的荒唐剧，便可就此收场。
“哦？”皇帝挑眉，“爱卿与时鸿将军当年并肩御敌，竟还有这般恩怨？”
“陛下，”那曜妃柔弱无骨地靠上御座，染了蔻丹的鲜红指尖抚过皇帝龙袍，“镇南王既主动请战，您何不成全？”
“那呆板棋局，怎比得上真剑对决精彩？”她眼波流转，朱唇轻启：“臣妾也期待得紧呢。”
温香软玉入耳，皇帝心底的戾气渐消几分。他?抬眼扫向武将之列，时鸿呆立原地，瞠目结舌，惊恐地指向自己，满脸的不可置信。
他?早知道得罪了程慎之这杀神没有好果子吃，却也没想?到会给?他?这么一个在殿前出头的“惊喜”啊？
程慎之始终垂首，叫人看不清眼底神色。
皇帝略加思索，忽觉这提议甚妙。群臣进谏之下，那棋局本就难以为继，不如顺势而下，既全了颜面?，又能好生敲打这个不知天高地厚的镇南王。
“既然爱妃想?看，便依镇南王所言。”皇帝慵懒抬手，“时鸿将军，你可有异议？”
时鸿喉结剧烈滚动，一滴冷汗顺着脸颊滴落，猛砸在金砖上摔成四散的水花。他?硬着头皮抱拳，嗓音沙哑：
“臣，遵旨。”
曜妃红唇微扬，眼尾掠过一丝满意?之色。不管这镇南王是真看破她的心思还是误打误撞，这个提议都深得她心。
裹金盘龙柱间，两道身影持剑而立。玄铁剑刃在烛台火光下，投射出瘆人的冷光。
文武百官退至四周，在大殿中央围出方?圆空地。皇帝搂着曜妃纤腰，居高?临下立于御座前。
程慎之手腕轻转，挽了个剑花，朝服广袖在剑风中猎猎作响。他执剑平举朝着时鸿示意?，“请。”
兵刃相?击之声骤起?，长剑碰撞迸出刺目寒光，程慎之转身挥剑，剑锋直指时鸿膝盖。时鸿骤然闪避，却发现剑尖触及外袍时，力道已然卸去七成。
时鸿瞳孔微缩，当即会意?，暴喝一声佯作力拔山河之势，剑刃却只是堪堪擦过程慎之的袖口。
不过数息时间，二人已在殿中过了三十余招。
剑刃相?击迸发的白光此起?彼伏，晃得人眼花。两道身影交错间快若惊鸿，朝服被划开数道裂口，却始终未见血光。
文武百官屏息凝神，几个武将不自觉地攥紧拳头。时厉东在一旁暗暗颔首，若是不论?场合，这确是场难得的剑术较量。
程慎之剑锋斜挑，余光扫过御座。皇帝面?沉如水，见时鸿落了下风时，眉宇间竟透出几分不耐。
电光石火间，玄铁剑擦着时鸿耳际掠过，程慎之压低嗓音快语道：
“抬腕，上挑！”
时鸿意?识紧绷，尚未回神，手腕已本能地随声而起?。
剑尖刺入血肉的滞涩感?，顺着剑柄一路传来，他?恍然警觉不对，却见那猩红血色已在深红朝服上晕开。
“好！极好！”皇帝抚掌大笑，金銮殿中顿时回荡突兀的喝彩。
“镇南王！”几位文官失声惊呼，欲要上前，却被身旁同僚死?死?拉住衣袖。
“你”时鸿僵立原地，鲜血顺着剑身滴落。紧盯着程慎之胸前的伤口，张了张嘴却不知如何说话。
他?是自幼习武之人，怎会不知手中力道。方?才分明是程慎之主动迎上半寸，让本该擦过的剑尖直入胸口。
胜负已分。
程慎之闷哼一声，喉间涌上腥甜。长剑脱手坠地，在金砖上撞出清脆声响。
“咳咳咳”猛咳几声，程慎之单膝跪下去，捂住伤处猛烈喘息。一旁的时鸿如梦初醒，一个箭步上前想?要搀扶，却在触到程慎之浸湿的衣料时浑身僵住。
“陛下您瞧。”高?台之上传来曜妃银铃般的轻笑，“这才叫真精彩呢！”她眼尾泛着兴奋的潮红，连发间步摇都随着笑意?剧烈摇曳。
时厉东心中愤懑，闻言猛然扭头看向御座之上。只见皇帝正纵容曜妃把玩他?颈间朝珠，颔首赞道：“爱妃说的是。”
“都还愣着干什么?！”时厉东暴喝一声冲出殿外，对着侍卫当头怒斥，“还不快去请太医！”
满朝文武这才惊醒，殿内顿时一片哗然。侍卫们迟疑地望向御座，却见曜妃正踮脚与皇帝耳语，二人对殿中混乱恍若未闻。
“混账东西！”时厉东一脚踹在侍卫腿侧，“还不快去！”
那侍卫浑身一颤，抬眼见皇帝并未阻拦，顿时连滚带跑朝着太医院飞奔而去，半步也不敢停歇。
“罢了，”皇帝意?兴阑珊地摆了摆手，声音终于带上几分疲倦，“今日就到此为止吧。”
缩在蟠龙金柱边的小太监立即站出身来，尖锐地拖长声调：“皇上起?驾——”
众臣顾不上其他?，齐刷刷跪伏在地，额头抵上冰冷的金砖，屏息静待圣驾离去。
正当殿内一片死?寂，朝臣们刚站起?身面?面?相?觑时，却听殿外忽然传来急促的脚步声。
“让开！都让开！”背着药箱的老太医急冲进殿来，风风火火捏着胡须，枯瘦的手指搭上了程慎之的腕。
“这脉象？”
老太医垂眸沉思，心底嘀咕着，怎么?卖相?这么?沉稳，不应该啊。他?狐疑看了眼染血的朝服，突然扬声喝道：“都愣着作甚！还不来个人抬把手，将他?扶进侧殿去！”
时鸿并几个侍卫手忙脚乱，慌乱搀扶起?程慎之。
“多谢胡太医。”程慎之唇色苍白，气息微弱地低声道谢。