毕竟除了他们还没闹僵之时，她还从未见过程慎之对谁如此上心。更别说除去异族身份，白挽似乎处处都符合程慎之的期许。
远处传来开宴席的锣鼓声，宾客们陆陆续续进入正厅。
“走吧。”程慎之嘴唇绷成直线，犹豫着向宁鸾伸出掌心，“该入席了。”
宁鸾垂眸看向那只骨节分明的手，心中了然。
外界传言纷纷，场面上的功夫却不得不做。此刻亡羊补牢，正是营造恩爱形象的好时机。
她抬手，轻轻搭进程慎之的掌心。那掌心像是燃着碳火般炽热，惊得她指尖下意识一颤。
程慎之却已不由分说地收拢掌心，将她微凉的指尖牢牢裹住。
他从未如此感激将军府的广阔，连这曲折的回廊也仿佛没了尽头，让他可以名正言顺地牵着她，一路走下去。
可惜，将军府占地再广，也终是一座府邸。程慎之走得再慢，也终究到了席前。
两人按照排序入座，紧握的手也随之松开。
程慎之眼眸微垂，看向空空如也的手心。那掌中还残留着她指尖的温度，袖口似乎也萦绕着一缕清冷的竹香。
不过被浓烈的酒菜香气一熏，不过多时也便散尽了。
宁鸾端坐席间，指尖轻抚杯沿，不动声色打量着满座宾客。
转眼已是三年。
自从程慎之披甲出征，她便以此为由，谢绝了所有的宴请往来。如今再见这推杯换盏，竟是有恍如隔世之感。
当年簪花玩闹的贵女们，如今或嫁做人妇，或在她几番起落后，早就形同陌路了。
她也早不似当年。
从天真明媚，到满心筹谋，仿佛就在一瞬之间。
烈酒入喉，灼烧伴着辛辣钻入喉咙，一路燃起烈火蔓延至五脏六腑。如此烈酒，却压不住她心底翻滚的恨意。
幸亏今日的宴席，丞相府并未派人前来。否则，她怕旧景重现，她会忍不住做出冲动之事。
这燃烧的恨意烤干她的泪水，锻造出锋利的宝剑，伺机刺向她最恨的人。
程慎之见她脸色不佳，也执壶自斟，满饮一杯，“大将军时厉东喜好美酒，尤其是边境烈酒。”他把玩手中空杯，似是自言自语。
“凡是家中设宴，必掺高粱精酿，浓烈无比，整个京州只此一家。”
随即，他吩咐了小厮，抬手为宁鸾推去杯蜜糖水。
“酿酒过程中似乎还掺了小麦和糯米，你平日喝酒甚少，若不习惯，也可加些蜜糖解酒。”
宁鸾正是沉浸在往事之中，满心苦涩。
她接过那蜜糖水，顺势啜饮一口，温和细腻的桂花蜜水冲淡了喉中的炽热，缓和了她翻滚不止的思绪。
打起精神来，宁鸾终于露出一个笑意。“多谢你。”
这些年她暗中经营望春楼，培植势力，勉强算是在京州有了立足之地。
待他日时机成熟，这桩御赐婚事也可好聚好散，与丞相府做个了断，便可彻底斩断这些年的恩怨纠葛
宁鸾微一挑眉，扭头看向盯着她的程慎之。
程慎之慌乱一瞬，撇开视线。
他不知宁鸾为何突然情绪不佳，但见她眼中冰雪消融，竟也跟着长出口气。
宴席开场，大将军时厉东带着时鸿步入正厅。
厅中宾客皆是锦缎戎装，按品分列两侧就坐。席间更是觥筹交错，推杯换盏，武将文臣谈笑自若。
众人往来间，忽闻丝竹之声铿锵，循声望去，只见帷幕中八名乐师手持各色乐器，激扬奏起《将军令》。
随着鼓点节奏，十余名精壮男儿鱼贯而入，他们身穿玄色短打劲装，下着铁靴踏地，随歌而舞，势若惊雷。
程慎之与宁鸾坐在席间，侍从侍女随侍身后。
宁鸾见多了柔美舞姿，还并未见过这般阳刚壮阔的舞蹈，一时间看得入神。
一旁的程慎之心不在焉，他见宁鸾兴致勃勃，甚至放杯停箸，手撑脸颊，细细打量着领舞之人，只恨恨咬碎一口钢牙。匆忙应付完敬酒之人，他状若无意喊道：
“阿鸾。”
“嗯？”宁鸾并未看他，用鼻音发出疑问。
“没什么。”程慎之脑中飞转，迅速思索。“你想不想知道，时大将军方才请我去书房，所为何事？”
这下宁鸾起了兴致，对于未知的情报，她一向很感兴趣。
虽然就算程慎之今日不讲，明日一早，将军府书房内的谈话内容，也会齐整放在望春楼案几上。
若是事关重大，更会有密报当晚传至镇南王府。
但程慎之的主动告知，终究是不一样的。
“大将军与你说了什么？”宁鸾扭头与程慎之对视。
她刚抿过几口烈酒，热气熏得脸颊微红，一双小鹿般的圆眼清澈透亮，里面像是藏了满捧星光。
程慎之面色沉稳，拿杯的手却微动，眼前的宁鸾，让他想起那些年的懵懂情怀。
那是年少的一见倾心，是黑暗中的惊鸿一瞥，是风雪日夜里，尚书房苦读的期许等待，是阴差阳错得知秘密换来的辜负真心。
如今的宁鸾，早已不是当初的童真稚子。
这次回京后，宁鸾内外更加端庄沉静，三言两句便可将偌大府邸打理得井井有条。
但掩藏在贤良淑德之下的，是程慎之都看不透的运筹帷幄。
那些岁月的天真烂漫，终究是被痛苦磨平了棱角。
他无法抚慰过去她的伤痛，只能看着他最珍爱的金色蝴蝶，随风渐行渐远，青云直上。
“大将军说”程慎之微微侧身，声音压得极低，温热的吐息拂过宁鸾耳畔。