“沉、沉大人，他状告礼部、翰林院、三法司，牵连五衙，真要呈上来？”
沉通政站起来，差点破口大骂娘，“不接也得接，他阵仗搞那么大，来了这么多人，要是不接如何向朝廷交代。”
“大人您都知道了？”
说起这事沉明便是一肚子火，科举舞弊的案子本来跟他们通政司无关，他还暗自庆幸忙里偷闲，不成想，上了个早朝而已，下朝在棋亭街就看到了告御状。
他能怎么办，紧赶慢赶，赶在他之前到了通政司，等着他上门。
“让你去就去，别磨蹭了。”
通政司的御状，半日就被呈送到了御前。
京城里发生的事自然瞒不过天子的耳目，尤其是无处不在的锦衣卫，陈冬生所作所为甚至连在礼部供述的证词，都被详细密报于御前。
元景皇帝直接下令，让内阁以及三法司主官即刻入宫议事。
一时间，京城里风云涌动，各方势力蠢蠢欲动。
乾清宫，元景皇帝背靠软榻，内阁大臣们与三法司主官跪伏在地。
元景皇帝看着他们，道：“科举为国之根本，今有人大闹通政司，状告五衙，尔等以为此事当如何处置？”
无人敢言，一个个把头低垂，生怕触及天威。
元景帝冷笑一声：“你们啊，平日里在朝堂上吵个不停，恨不能把唾沫星子喷到朕脸上，如今出了事，反倒一个个哑巴了？”
底下一片求饶告罪声。
元景皇帝坐直了身子，目光过众人：“朕知道你们想什么，无非是觉得这状子荒唐，便想装聋作哑，可你们别忘了，天下士子的眼睛都盯着这场科举，朕若不查，岂不寒了天下读书人的心。”
“人证在礼部险些丧命，喊冤喊到了通政司，让全城人都知晓了，朕命你们彻查科举舞弊案，受卷官、弥封官、胥吏、编号吏纷纷畏罪自杀，怎么，你们这么多人都查无头绪，还是你们不敢查。”
众官员纷纷叩首请罪。
元景皇帝看到眼前这一幕，心中怒意更盛，却仍强压情绪，沉声道：“既如此，让苦主陈冬生进宫，朕要听他亲自说。”
半个时辰后，陈冬生被带到了乾清宫。
陈冬生见了礼之后，元景皇帝开口了，“你有何冤屈？”
陈冬生跪伏在地，只能听到天子威严的声音，以及众位大臣落在他身上的目光。
他深吸一口气，声音颤斗：“臣陈冬生，状告五衙疏忽职守，科举舞弊乃国之大患，而臣身为证人，竟在礼部险遭毒手，还请皇上为臣做主。”
“你说在礼部遭人行刺，可有证据？”
“回禀皇上，臣有证据，射在臣床头的箭矢就是证据。”
元景皇帝看向汪海，“人是在你礼部出的事，你可有话说？”
汪海伏地叩首，“回禀皇上，此事确在礼部发生，臣已命人彻查，相信很快便有线索呈报。”
元景皇帝不再揪住此事，转而盯着陈冬生，“你是证人，会元程文一事如何看？”
来了，终于来了。
陈冬生心跳如鼓，如实道：“回禀皇上，会元程文臣看过，并不象是张颜安的笔迹与文风，臣与张颜安同为县学同窗，对其文风和笔迹能一眼辨之。”
元景皇帝对他这个回答并不意外，而是直接问：“那你觉得他舞弊了吗？”
“没有！”陈冬生回答的没有任何尤豫。
话刚落，陈冬生就听到了元景皇帝极具压迫感的声音传来：“你既言张颜安未作弊，又言其文非其笔迹，岂非自相矛盾？”
“回禀皇上，臣所言并不矛盾，张颜安根本没必要作弊。”
“哦？”
“他文章写得极好，就算落榜了，左右不过再等几年，况且，他出身书香门第，家学渊源深厚，还有祖父以及父亲都是高官，岂会因一科功名而毁家声，更何况，张颜安素来心高气傲，断不会做此下作之事。”
话音刚落，就有人跳出来反驳。
“这只不过是你的片面之词罢了，你受张家恩惠，为其说话，何足为信。”
“大人，所谓雁过留痕，若是张颜安真的作弊了，那无论他如何掩饰，总该留下蛛丝马迹，你既然认为他作弊了，那就拿出证据来，科举乃国家取士之本，不能容半分私情与妄断。”
那人指着陈冬生的鼻子大骂，“你自己说了，不容私情与妄断，那你刚才又何尝不是妄断。”
陈冬生理所当然道：“我所言皆基于事实与常理，张颜安无需作弊，亦无动机。”
接着，一大批人跳出来，全是顺着他的话的人，替张颜安辩驳。
陈冬生看着他们吵得唾沫横飞，比菜市场还热闹三分，下意识去瞄那道明黄色的身影，却不料，正好与他目光撞个正着。
陈冬生心头一紧，跪伏更低，心中咯噔一下，冷汗顺着脊背滑落。
那双眼睛仿佛能看穿他。
他不敢再抬头，却能感受到那道目光落在自己身上，令他如芒在背。
看来他猜对了，张首辅能在丁忧结束之后迅速重返内阁首辅之位，肯定一直掌控着朝局。
朝堂，一向都是君权与文官集团的博弈场，无一例外。
而今这场科场案，不过是君权借题发挥的棋局，意在打压首辅一派，而自己跳了出来，成了两方的台阶。
在得到皇帝宣他入宫的消息后，他猜元景皇帝暂时动不了张首辅，却要借此次科场案敲山震虎，削弱其势力。
看来他猜对了。
元景皇帝和张首辅都需要一个台阶，自己为张颜安说的那番话就是台阶。
背上那道目光也告诉他，他此举虽然做了台阶，却成了帝王眼中钉。
这可是君权封建制度下最忌讳的事，得罪了能掌他生死的人，他以后可怎么办？
还有被他得罪的五衙，今日过后，五衙上下必欲除他而后快。
陈冬生此刻脑子里只有一个念头：吾命休矣。
殿中，两方人争执不下，言辞愈烈，一个个面红耳赤，差点要打起来了。
元景帝终于开口，“够了，殿试在即，此事要尽快解决，朕不想再听无谓争执。”
皇帝止住了双方争吵，这件事已经有了定局。