腐土之心的痛嚎终于在大地深处沉寂。灰烬隘口在连续两日的冰冷阴雨后，迎来了一个罕见的、清澈无云的黎明。空气中浓重的硫磺与腐殖质恶臭似乎被某种无形的力量驱散稀释，取而代之的是一种混合着新鲜噬光岩粉尘、湿润土壤与未散尽蒸汽机油的气息。生命方舟巨大的地基深坑如同大地的伤疤，边缘已然覆盖上层层浇筑凝固的蓝黑色复合装甲板，表面光洁而冰冷，隐隐透出内部的能量脉络，仿佛沉睡巨兽新生的甲壳。玛拉夫人仅存的铁手抚摸着那光滑而坚固的表面，如同抚慰一只驯服的猛兽，布满血丝的眼中第一次流露出纯粹的、近乎虔诚的满足。
星穹大厅顶端的观测台，视野前所未有的开阔。可丽希亚独立于此，铅灰色的黎明将她的身影拉得修长。她的目光不再仅仅聚焦于脚下那关乎生存的生命方舟地基，而是如同盘旋的鹰隼，扫视着整个隘口——那片曾经被绝望与混乱笼罩的土地。
星穹大厅自身，作为最初的堡垒与指挥中枢，如同黑色巨岩矗立于隘口后方最高点。其前方，噬光岩构筑的巍峨主城墙已经拔地而起，如同巨龙嶙峋的脊骨，环绕着生命方舟地基所在的中央核心区。城墙之外，是如同波浪般起伏、被初步平整过的广阔土地，工匠营地的简陋帐篷正在被有序拆除，取而代之的，是规划中未来城区的雏形。蒸汽锻锤的轰鸣比往日更加密集，锯木声刺耳，运输矿石和建材的轨道车在临时铺设的简易铁轨上有节奏地撞击着，汇成一首粗糙却充满生机的交响乐。远方，那条曾被“黑狼”扼住的商道，依然死寂，但隘口之内，一种名为“希望”的基石，正被无数双手奋力夯入大地。
奥利安捧着一沓厚厚图纸，几乎是踉跄着冲上观测台，眼镜后的疲惫被一种亢奋的狂热取代：“殿下！地基核心装甲层通过最终应力测试！能量逸散值低于预期阈值！生命方舟的‘壳’…撑住了！我们…我们有了一个真正的起点！”他激动地挥舞着手中的数据板，上面跳动的绿色符文宣告着最凶险阶段的终结。
可丽希亚微微颔首，银灰色的眼眸波澜不惊，仿佛这胜利早在她预料之中。“很好，奥利安。通知玛拉夫人，第一阶段完工庆典取消，所有资源转向主城区基础构筑。”她的指尖精准地点向奥利安怀中图纸最上方的一张——那是灰烬隘口主城区未来的蓝图。“今天起，每一块石头，每一条街道，都将是这座城邦未来的血脉与筋骨。我要它们坚韧、高效、能抵御来自大地的恶意和天空的窥伺。”
她的声音不高，却清晰地穿透了清晨的喧嚣，落入下方每一个竖耳倾听的工匠队长耳中。短暂的寂静后，更加汹涌的劳作声浪爆发出来。
规划的核心，围绕着生命方舟的地基（未来的核心圣殿区）与星穹大厅（行政与防卫中枢）展开。
城区的街道规划，鲜明地烙印着可丽希亚实用至上的风格。没有蜿蜒的浪漫小径，只有高效的网格。
城市的骨架在轰鸣中生长，但阴影并未散去。角落深处，石语者老妪格瑞塔蜷缩在星穹大厅分配给石语者的一块逼仄、潮湿的岩洞栖身之所内。她枯槁的手指间，只剩下那几片彻底黯淡、失去所有星辰光辉的深蓝色晶核碎片。空洞的眼窝凝视着碎片，如同凝视着族群逝去的星辰之梦。牺牲的沉重，无声地弥漫在这小小的空间里，与外面热火朝天的建设形成刺眼的对比。可丽希亚曾遣人送来额外的食物和保暖物品，格瑞塔只是默默收下，依旧沉默，仿佛一块活着的、刻满痛苦与牺牲的石碑。
夕阳将噬光岩构筑的崭新城墙染上一层冰冷的铁锈色。可丽希亚再次立于观测台，奥利安站在她身后，汇报着主城区地基的初步勘测数据。眼前，以生命方舟地基和星穹大厅为心脏，噬光岩的城墙为骨架，纵横交错的街道为脉络，一座充满冷硬工业力量感的城邦雏形，正从灰烬与绝望中顽强地探出头颅。它的每一道线条都透着生存的冷酷，每一块岩石都凝结着抗争的意志。
然而，当她的目光越过那初具规模的城墙，投向远处那片在暮色中更显阴森死寂的噬光者森林时，银灰色的瞳孔骤然收缩。一丝极其微弱的、不同于腐土的、令人灵魂深处本能颤栗的恶意感知，如同最纤细的毒针，穿透了空间的距离，刺痛了她的神经。那不是腐土之心的愤怒残响，更像是一种更古老、更阴冷、沉睡于森林深处的东西，被灰烬隘口这新生造物的“心跳”……不经意间惊醒的征兆。
“奥利安，”可丽希亚的声音比暮色更冷，目光依旧锁定那片黑暗的森林，“明日，启动对噬光者森林边缘的能量活性与腐化变异生物迁移迹象的加密监测。强度……提升至三级。”
奥利安一愣：“三级？殿下，那需要调动宝贵的共鸣蓝髓阵列……”
“去做。”可丽希亚打断他，语气不容置疑。她转过头，最后看了一眼下方灯火初上、如同钢铁巨兽苏醒般轰鸣的工地——这座她亲手描绘蓝图、倾注心血的城郭。蓝图已铺展，基石已奠定，但噬光者的阴影，已悄然爬上这新生城邦的门槛。生存的斗争，从未停止，只是换上了新的甲胄，步入了更为复杂的棋局。