周通带领着队伍，以最快的速度撤离了沉星涧，一头扎进错综复杂的藤蔓迷宫之中。直到确认那星灵的威压彻底消失，后方也无追兵，众人才稍稍放缓脚步，寻了一处相对隐蔽的藤蔓洞窟暂时休整。
洞窟内气氛有些沉闷。石坚负责警戒洞口，浪翻云抱剑靠壁，闭目调息，但紧绷的嘴角显示他内心并不平静。柳萱则心有余悸地拍着胸口，不时偷偷打量正在盘膝打坐、面色依旧“苍白”的陈长生。
周通目光扫过众人，最后落在陈长生身上，沉吟片刻，开口道：“陈师弟，方才在沉星涧……”
他话未说完，陈长生便“虚弱”地睁开眼，抢先开口，脸上带着庆幸与后怕：“周师兄，方才真是多谢师兄和诸位师兄师姐！若非你们牵制那星灵，吸引了韩厉他们的注意力，师弟我绝无可能侥幸发现那处能量不稳的节点，更不可能借爆炸脱身……实在是运气，天大的运气！”
他将一切功劳归于队友的牵制和自己的“运气”，姿态放得极低，语气诚恳，听不出一丝破绽。
周通深深地看着他，似乎想从他眼中找出些什么，但最终只看到一片“劫后余生”的庆幸与对他这位师兄的“感激”。他心中疑虑未消，却也不好再追问。毕竟，陈长生的解释虽然巧合过多，但逻辑上勉强说得通，尤其是在那种混乱情况下，一个“运气好”到极点的弟子，确实可能误打误撞引发能量暴走。
“无论如何，人没事就好。”周通最终叹了口气，拍了拍陈长生的肩膀，“韩厉他们竟敢在秘境中公然偷袭同门，此事我定会禀明执法堂，严加惩处！”
提到韩厉，周通眼中闪过一丝厉色。同门相残乃宗门大忌，韩厉此举已彻底越线。
“周师兄，韩家在宗门内势力不小，恐怕……”柳萱有些担忧地提醒。
“哼！宗门规矩大于天！更何况，他们偷袭的是我阵堂弟子！”周通语气坚决，显示出他作为阵堂执事的担当。
浪翻云此时也睁开眼，冷冷道：“韩厉，剑心已污，不足为虑。”他话语简短，却一针见血，点出韩厉因嫉生恨，已失了剑道修士的纯粹之心。
陈长生默默听着，心中并无多少波澜。他早知道宗门规矩未必能真正奈何得了背景深厚的韩厉，周通的表态更多是一种姿态和保护。真正的麻烦，在于韩厉经此失败，恐怕会更加不择手段。
“周师兄，我等星纹草已采集大半，此行主要目的已达。如今韩厉等人虽受伤，但难保不会纠集更多人报复，加之那沉星涧星灵苏醒，秘境深处恐生变故，是否……先行返回？”陈长生适时提出建议，显得谨慎而顾全大局。
周通略一思忖，便点头同意：“陈师弟所言有理。此行波折已生，不宜久留。我等休整片刻，便循原路返回。”
众人皆无异议。
……
与此同时，在距离沉星涧颇远的一处隐秘角落。
韩厉服下丹药，脸色依旧难看，他带来的几名跟班更是伤痕累累，气息萎靡。赵干捂着被能量乱流炸伤的胳膊，咬牙切齿道：“韩师兄，难道就这么算了？那陈长生定然有鬼！哪来那么多巧合！”
“算了？”韩厉眼中闪烁着疯狂与怨毒，“怎么可能算了！此子不除，我心难安！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“周通定然会借此发难，宗门内暂时动他不得。但出了宗门呢？据我所知，他那个在外门的好友吴涯，家族似乎在南荒边缘的‘黑沼泽’附近经营？还有那个跟他交好的外门弟子林小凡，家中似乎是凡人城镇的商户？”
赵干等人眼睛一亮：“师兄的意思是……”
“派人盯紧他们。”韩厉声音冰冷，“陈长生此人，看似低调，实则重情。只要抓住他的软肋，不怕他不就范！秘境之内奈何不了他，那就等他出去！总有他落单的时候！”
他看向沉星涧的方向，眼神阴鸷如毒蛇。
“陈长生，你的好运，到此为止了。”
……
陈长生跟随周通队伍，一路有惊无险地回到了秘境入口处的集合点。上交了部分星纹草完成任务后，便通过传送阵离开了千藤谷。
重返玄木宗，感受着熟悉的灵气，陈长生心中并无多少轻松。
他知道，与韩厉的恩怨，并未因秘境之行结束而告一段落，反而因此次挫败，变得更加不死不休。宗门内的规矩能提供一时庇护，却防不住暗处的冷箭。
“需要尽快提升实力了。”陈长生回到衍阵峰的洞府，开启所有禁制，盘膝坐下。他取出此次秘境之行收获的星纹草，又拿出了那几块尚未完全炼化的星辰晶。
识海中，混沌星灭道种微微旋转，散发出渴望的波动。
此次沉星涧之行，虽然危机重重，但也让他确认了两件事：一是千藤谷秘境与星阁定然存在某种联系；二是这混沌星灭道种，对星辰本源之物有着极强的吸引和炼化能力。
“或许，可以尝试用道种之力，加速炼化这些资源……”
他沉下心神，引导着一缕道种的混沌星力，包裹住一块星辰晶与一株品质最佳的星纹草。
刹那间，星辰晶与星纹草以肉眼可见的速度消融，化作精纯无比、远超从前的星辰洪流，涌入他的四肢百骸，被《阴阳混沌诀》贪婪地吸收、炼化……
他的修为，开始向着筑基后期顶峰稳步迈进。
然而，在他潜心修炼之时，一张无形的网，正悄然向着他在意的人蔓延而去。
【叮！成功脱离秘境危机，收获修炼资源。行为评价：审时度势，暂避锋芒。奖励：修为稳步提升，获得大量星辰之力，危机感知能力增强。警告：检测到潜在威胁针对宿主关联人物（吴涯、林小凡）。】