苍玄界，东域，青州，玄道宗。
杂役处后山，柴房外的石阶上，于佳涛正望着手里的三块下品灵石发呆。
灵石在午后的阳光下泛着微弱的乳白色光晕，边缘已经有些磨损——这是他这个月的全部供奉。杂役处管事王胖子半个时辰前扔给他时，脸上带着毫不掩饰的轻篾:“于老头，省着点用，你这身子骨，怕是撑不到下个月发灵石的时候了。”
这话像钝刀子割肉，疼得于佳涛心口发闷，却又发作不得。
他确实老了。
不是普通人的老，是修仙者那种渗透到骨髓里、灵力都洗刷不掉的腐朽感。
于佳涛低下头，看着自己摊开的手掌。皮肤松弛如树皮，上面布满了深褐色的老年斑，几道青筋凸起，像干涸河床下勉强流淌的细流。最让他心悸的是指尖那抹挥之不去的灰败色——那是肉身开始衰败的标志，是寿元将尽的征兆。
他今年八十七岁。
在凡人中已算高寿，但在修仙界，八十七岁还停留在练气期，简直是个笑话。
一个不好笑的笑话。
“于老头，还不去劈柴？今天要供丹房的地火用！”一个年轻杂役从柴房里探出头，语气不耐。
于佳涛没应声，只是慢慢收起灵石，扶着石阶站起身。
这个简单的动作让他膝盖发出“咯吱”的轻响，像生锈的机栝。他深吸一口气，调动丹田里那点微薄的灵力流转过双腿，才勉强站稳。
练气八层。
他卡在这个境界，已经整整二十三年。
二十三年，对高阶修士来说不过一次短闭关，对他这种底层杂役而言，却是从壮年熬到垂暮的漫长煎熬。
走进柴房，浓郁的松木味扑面而来。于佳涛拿起靠在墙边的铁斧——斧柄已经被他手掌磨得油光发亮。他选了一根碗口粗的铁木，摆上砧板，举斧，劈下。
“咚！”
闷响声中，木屑飞溅。
一下，两下，三下……
每挥一次斧，他都能清淅感受到自己身体的衰败。手臂肌肉在颤斗，呼吸开始急促，后背渗出虚汗。而丹田里的那点灵力，像漏底的池子，每用一分就少一分，恢复的速度慢得让人绝望。
年轻时不是这样的。
于佳涛还记得自己刚穿越来时的样子——那年他十七岁，灵魂从一个叫地球的世界坠入这具同名同姓的少年身体。当时这具身体正因为检测出“四灵根”的平庸资质，被玄道宗外门拒之门外，只能从杂役做起。
但他那时满怀希望。
四灵根怎么了？杂役怎么了？小说里多少主角都是从底层崛起？他有的是时间，有的是耐心。
他拼命干活，用尽一切机会偷学功法，省下每一块灵石去买最廉价的聚气丹。三十岁那年，他突破到练气四层，被调去看守药园。那时他以为，自己终于要踏上仙路了。
然后呢？
然后就是日复一日的浇灌、除草、除虫。药园管事吝啬得象铁公鸡，克扣供奉，私吞丹药。他几次想举报，却发现自己连管事背后站着哪位外门师兄都查不清楚。
四十岁，练气六层。他已经开始感到瓶颈。
五十岁，练气七层。突破时他吐了一口血，伤了经脉，养了半年。
六十四岁，练气八层。那是他最后一次突破。
从那以后，无论他怎么修炼，丹田就象被铁锈封死的水闸，再也无法积蓄更多灵力。他试过所有能想到的办法:攒钱买更贵的丹药，冒险去宗门外的黑市淘换偏方，甚至偷偷修炼从古旧摊子上买来的、来历不明的残缺功法。
全部没用。
灵力在体内运转时，他能清淅感觉到那些淤塞的节点——像河道里堆积了太多泥沙，水流越来越慢，越来越细。
而他的身体，就在这种缓慢的淤塞中，一点一点腐朽下去。
“咚！”
最后一斧落下，铁木应声裂成两半。
于佳涛拄着斧柄大口喘息，汗水顺着花白的鬓角滑落，滴进眼睛里，又涩又疼。他抬起袖子擦汗，布料摩擦过脸颊时，他能感觉到皮肤那种失去弹性的松垮感。
象一块晾得太久的皮革。
“于老头，动作快点！丹房那边催了！”年轻杂役又在门外喊。
于佳涛没应声，只是沉默地把劈好的柴捆扎起来，一捆，两捆，三捆……每捆柴大约五十斤，他需要背到三里外的丹房。年轻时他一口气能背五捆，现在只能背两捆，还要中途歇三次。
背起柴捆时，绳子勒进肩膀的皮肉里，传来清淅的痛感。
他一步步往外走，脚步蹒跚。
走出柴房时，阳光正好斜射过来，在他脚下拉出一道佝偻的影子。他看见影子里那个弯腰驼背的老人，忽然想起穿越前看过的一句话:
“时间是最公平的，也最残忍。”
是啊，太残忍了。
凭什么？
这个念头毫无征兆地冒出来，像毒蛇在心底咬了一口。
凭什么那些天灵根、异灵根的天才，一入门就是内门弟子，灵石丹药随便用，功法秘术任挑选？凭什么他们轻轻松松就能筑基、结丹，寿元五百、八百、一千五百年地往上加？
而他，拼尽全力活到八十七岁，却连筑基的门坎都摸不到？
凭什么沉清漪那种人，九十岁就凝结七品金丹，被宗门当成未来支柱培养？
沉清漪。
想到这个名字，于佳涛心头涌起一阵复杂的情绪——有羡慕，有嫉妒，还有一种深藏的、连他自己都不愿承认的恨意。
三年前，他曾在宗门大典上远远见过她一次。
那时沉清漪刚结丹成功，宗门为她举办庆典。她穿着月白色真传弟子服，站在高台上接受众人祝贺。阳光洒在她身上，那张脸美得不似凡人，眉心的金色丹纹若隐若现，周身环绕着细密的紫色电芒——那是上品雷灵根外显的异象。
高台下的弟子们仰望着她，眼神里有崇拜，有憧憬，有爱慕。
于佳涛站在人群最后面，佝偻着背，象个误入仙境的乞丐。
他记得最清楚的不是沉清漪的容貌，也不是她身上的威压，而是她那双眼睛——清澈，明亮，带着一种与生俱来的、未经磨难的骄傲。
那种眼神，让他想起自己十七岁时的样子。
只是他的骄傲，早在七十年的杂役生涯里，被磨得一干二净了。
“咳、咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽突然袭来，于佳涛不得不放下柴捆，扶着路边一棵老树咳得撕心裂肺。他感觉到喉咙里涌上腥甜的味道，强行咽下去，手掌却摸到嘴角溢出的、带着血丝的唾液。
寿元将尽。
这四个字像诅咒，日夜盘旋在他脑海里。
练气期修士，寿元极限一百二十岁。他八十七岁，听起来还有三十三年，但实际上呢？肉身从八十岁开始衰败，九十岁后气血会加速枯竭，真正能保持行动力的时间，可能不到十年了。
十年。
十年后，他就会象杂役处那些老死的前辈一样，在某天清晨被人发现僵硬的尸体，草草埋在后山的乱葬岗，连个墓碑都不会有。
修仙七十年，修了个寂寞。
“于佳涛！”
一声呵斥打断了他的思绪。
杂役处管事王胖子挺着肚腩走过来，脸上挂着不耐烦的神色:“让你送个柴，你在这儿装什么死？丹房李师兄发火了，说眈误了地火，要扣咱们杂役处三个月的灵石供奉！”
于佳涛深吸一口气，压下咳嗽，重新背起柴捆:“我这就去。”
“快点！”王胖子唾沫星子差点喷到他脸上，“还有，明天你去落霞山脉南麓，采二十株‘赤阳草’回来。丹房缺这味辅药，催得紧。”
落霞山脉？
于佳涛心头一紧。
那是玄道宗山门外的野地，虽然不算什么绝险之地，但常有低阶妖兽出没。以他现在的状态，进去采药跟送死有什么区别？
“王管事，我这几日身体不适，能否换个人——”
“换什么换？”王胖子眼睛一瞪，“杂役处就你采药经验最老道，别人去采的赤阳草品质都不行。怎么，让你干点活还推三阻四？不想干就滚蛋！”
于佳涛沉默了。
滚蛋？他能滚到哪里去？离开玄道宗，他一介练气八层的老朽散修，连个安全的落脚地都找不到，恐怕死得更快。
“……我去。”他听见自己嘶哑的声音。
王胖子这才满意地哼了一声，转身走了。
于佳涛背起柴，继续往丹房走。每一步都沉重得象踩在泥沼里。
当天晚上，他回到自己的住处——杂役处角落的一间低矮石屋。屋里除了一张硬板床、一张破木桌、一个掉漆的木箱外，别无他物。
他从怀里掏出那三块下品灵石，放在桌上，盯着看了很久。
然后他打开木箱，从最底层摸出一个巴掌大的、褪了色的锦囊。锦囊已经很旧了，针脚有些开线，但他摸出里面的东西时，动作却轻柔得象在碰触婴儿。
那是一枚残缺的玉简。
玉质灰白，表面布满细密的裂纹，右下角缺了一小块。在昏暗的油灯下，玉简散发着微弱的、几乎看不见的荧光。
于佳涛握着玉简，闭上眼睛，神识缓缓沉入其中。
熟悉的刺痛感传来——玉简破损严重，读取时会对神魂造成轻微损伤。但他早已习惯了。
神识“看”到的，是一篇残缺的秘法。
《移魂禁篇》。
开篇就是触目惊心的血红色古篆警告:
“夺舍之法，逆天而行。施术者需备:一、目标神魂重伤或涣散;二、目标肉身完好且修为不高于施术者一个大境界;三、七种阴属性材料布‘锁魂阵’;四、施术时需月华最盛或日蚀之刻。违者，魂飞魄散。”
后面跟着密密麻麻的阵法图、咒文、手诀，以及各种禁忌和风险描述。
这篇秘法，是于佳涛四十三岁那年得到的。
那时他还不算太老，对突破还抱有一丝希望。一次替药园管事去青岚城坊市卖药材时，他在一个角落的古旧摊子上，花了五块下品灵石买了这枚“记载上古秘闻”的玉简。
摊主是个油滑的老散修，吹得天花乱坠，说玉简是从某处古修洞府挖出来的，里面可能藏着惊天秘密。
于佳涛信了——或者说，他愿意相信。
回去后他满怀期待地读取玉简，结果发现里面只有这篇残缺的《移魂禁篇》，而且通篇都在讲如何夺舍、有什么风险、成功率多低，完全没有正统修炼法门。
他当时气得差点把玉简砸了。
夺舍？他一个练气期杂役，拿什么夺舍？又夺谁的舍？
这秘法对他来说，就象乞丐得到一本帝王权术——知道又怎样？用得上吗？
所以他随手柄玉简扔进箱底，一放就是四十多年。
直到这几年，随着寿元将尽、突破无望，他才重新把这玉简翻出来，一遍又一遍地研读。
不是他想夺舍，而是……这成了他某种病态的精神寄托。
读着里面那些禁忌的、邪恶的内容，想象着如果自己真能夺舍一具年轻的身体，重新开始修炼，会是什么样子。
一种绝望中的意淫。
但意淫终归是意淫。于佳涛很清楚，自己根本凑不齐施术需要的材料——光是“锁魂阵”所需的七种阴属性材料，最便宜的一种“阴魂石”，在黑市都要五十块下品灵石，而且有价无市。
更别说他还需要一个“神魂重伤或涣散”的目标——他去哪儿找？找到了又怎么制伏？
所以《移魂禁篇》对他来说，就象镜中花、水中月，看得见，摸不着。
“唉……”
于佳涛收回神识，将玉简小心放回锦囊，再塞回木箱最底层。
油灯的火苗跳动着，在墙上投下他佝偻的身影。
他坐在床边，从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出里面仅剩的三粒“养气丹”——最基础的一品丹药，药效微弱，但对现在的他来说，已经是难得的滋补品了。
他吞下一粒，闭目运功。
丹药在腹中化开，化作一股微弱的暖流，导入经脉。他引导着这股灵力在体内循环，感受着它们一点一点渗入干涸的丹田。
太慢了。
慢得让人绝望。
按照这个速度，就算他把三块下品灵石全换成养气丹，也最多让他多活三五年，而且最后几年大概率会瘫在床上，动弹不得。
那样的活着，和死了有什么区别？
于佳涛睁开眼，眼神空洞地望着屋顶的蛛网。
一夜无眠。
第二天清晨，天色未亮，于佳涛就背起药篓和药锄，离开了杂役处。
落霞山脉南麓离玄道宗山门大约二十里，以他现在的脚程，要走一个多时辰。他特意选了一根结实的木棍当拐杖，又带了些干粮和清水——这一去，至少要一整天。
走出山门时，守门的外门弟子瞥了他一眼，连问都懒得问。
一个老杂役，死在外面也没人在意。
清晨的山路雾气弥漫，露水打湿了裤脚。于佳涛走得很慢，每一步都要先试探脚下的虚实。他的膝盖疼得厉害，每上一个坡都要停下来喘息。
走了半个时辰，他找了块石头坐下休息。
从怀里摸出硬邦邦的杂粮饼，小口小口地啃着。饼很干，噎得他直伸脖子，连忙灌了几口凉水。
水顺着食道下去，带来一阵寒意。
他忽然想起年轻时看过的那些修仙话本——里面的主角也经历过磨难，但总能在绝境中遇到机缘:坠崖得宝、山洞奇遇、前辈传承……
可现实呢？
他这七十年，除了那枚残缺的《移魂禁篇》，什么都没遇到过。
所谓的机缘，大概是留给那些“天命之人”的，不是给他这种庸碌之辈的。
休息了一刻钟，于佳涛重新起身赶路。
越往山里走，雾气越浓。参天古木遮天蔽日，林间光线昏暗，只有偶尔从叶缝漏下的几缕阳光，在铺满腐叶的地面上投出斑驳的光斑。
赤阳草喜阴，多生长在背阴的山涧或岩石缝隙里。于佳涛对这附近很熟——他年轻时经常被派来采药，哪片山坡长什么，他心里有数。
他先去了一处熟悉的山涧，果然找到了几株。
但数量不够，只有五株。
接着他又去了另一处岩缝，又采到三株。
就这样，一个上午过去了，他只采到十一株。距离二十株的目标，还差九株。
于佳涛擦了擦额头的汗，抬头看了看天色。
阴天，云层很厚，看样子傍晚可能会下雨。他必须加快速度。
他决定往更深处走走——有一片他很多年没去过的山谷，据说那里赤阳草长得茂盛，但因为靠近“云梦大泽”外围，偶尔会有低阶妖兽溜达过来，所以杂役们一般不敢去。
但现在顾不了那么多了。
于佳涛拄着木棍，深一脚浅一脚地往山谷方向走。
路越来越难走，荆棘丛生，藤蔓缠脚。他的裤腿被划破了好几道口子，小腿上渗出血痕。呼吸越来越急促，心脏在胸腔里剧烈跳动，象要蹦出来。
又走了约莫半个时辰，他终于看到了那片山谷的入口。
那是一个狭窄的山口，两侧岩壁徒峭，只容一人通过。山口里飘出淡淡的雾气，带着潮湿的泥土味和……一丝若有若无的血腥味？
于佳涛心头一紧，停下脚步。
他握紧了木棍，尤豫着要不要进去。
就在这时，山谷里突然传来一声低沉的兽吼——不是妖兽那种狂暴的嘶吼，而是一种……痛苦的、垂死的哀鸣。
紧接着，是某种重物倒地的闷响。
然后，山谷恢复了寂静。
于佳涛屏住呼吸，等了好一会儿。
再没有声音传来。
好奇心战胜了恐惧——或者说，是某种冥冥中的牵引。他咬了咬牙，小心翼翼地摸进山口。
山谷不大，大约百丈见方，三面环山，中间有一潭浑浊的水洼。水洼边，倒着一头体型硕大的妖兽——那是一头“铁背山猪”，一级中阶妖兽，相当于人类练气中期修士。
但此刻，这头山猪已经死了。
它的脖颈处有一道焦黑的伤口，边缘还在冒烟，散发着皮肉烧焦的臭味。伤口很深，几乎切断了一半脖子，但诡异的是，周围没有多少血迹——伤口象是被瞬间高温烧灼封住了。
于佳涛瞳孔微缩。
这种伤口……是雷法造成的。
而且是相当精纯、暴烈的雷法。
他握紧木棍，目光警剔地扫视四周。山谷里静悄悄的，除了风声和虫鸣，再无其他动静。水洼边的岩石上，散落着几株赤阳草，长势很好，但他现在没心思采。
他的目光，最终定格在山谷最深处——那里有一个不起眼的岩洞。
洞口被藤蔓半遮着，但仔细看，能发现藤蔓有被暴力扯开的痕迹，断口还很新鲜。
洞里有微弱的灵力波动传出来。
很微弱，时断时续，象风中残烛。
于佳涛的心脏狂跳起来。
他想起那头山猪脖子上的雷法伤口，想起那精纯的灵力残留……一个可怕的猜测在脑海里成型。
但怎么可能？
那位高高在上的天之骄女，怎么会出现在这种荒山野岭？还受了伤？
于佳涛死死盯着洞口，握着木棍的手心全是汗。
进，还是不进？
进去，可能会撞见某个重伤的高阶修士，对方一念之间就能杀了他。
不进，他这一辈子，可能再也没有这样的机会了——不是指捡便宜的机会，而是一种……说不清道不明的直觉，仿佛洞里有他等待了七十年的东西。
时间一分一秒过去。
于佳涛站在山谷里，象个雕塑。风吹动他花白的头发，露出那张布满皱纹、写满挣扎的脸。
最终，他动了。
没有豪情万丈，没有义无反顾，只是象一个走向刑场的囚徒，一步步，挪向那个岩洞。
每一步都沉重无比。
走到洞口时，他停下，侧耳倾听。
洞里传来极其微弱的呼吸声——轻得象羽毛落地，还夹杂着痛苦的、几乎听不见的闷哼。
于佳涛深吸一口气，颤斗着手，拨开了洞口的藤蔓。
光线照进洞里的一瞬间，他看见了。
也愣住了。
岩洞不深，大约三丈见方。洞底铺着干草，干草上，侧卧着一个白衣女子。
她背对着洞口，乌黑的长发散乱在草上，月白色的真传弟子服沾满了血迹和泥土，有些地方已经破损，露出下面白淅的皮肤——但那皮肤上，布满了蛛网般的紫黑色纹路，像某种诅咒，正缓慢地蠕动、蔓延。
最让于佳涛窒息的，是她身上散发出的灵力波动。
那是金丹修士特有的威压，即便已经微弱到几乎消散，依然让练气期的他感到本能的恐惧，膝盖发软，想要跪伏。
但更恐怖的是，这股威压里，夹杂着某种东西正在碎裂的“咔咔”声——不是真的声音，而是直接作用于神识层面的感知。
于佳涛太熟悉这种感知了。
那是……道基崩溃的声音。
他年轻时经脉受损，体验过类似的、但微弱无数倍的感觉。而现在洞里的这位，那“咔咔”声密集得象暴雨砸瓦，意味着她体内的金丹，可能已经布满了裂纹，濒临彻底崩碎。
金丹碎，修士亡。
这是修仙界的铁律。
于佳涛站在洞口，脑子一片空白。
他认出来了。
即使只看到一个背影，即使那背影狼狈不堪，他依然认出来了。
沉清漪。
玄道宗九十岁结丹的天骄，七品金丹，上品雷灵根，被誉为青州百年内最有希望冲击元婴的天才。
现在，她象条濒死的狗一样，蜷缩在这个荒僻的山洞里，金丹濒碎，气息奄奄。
而她身边，散落着几样东西:一个破裂的玉瓶，几块已经失去灵光的阵盘残片，还有一枚……通体漆黑、刻满诡异符文的骨钉。
那骨钉钉在干草上，尖端还残留着暗红色的血渍，散发着令人作呕的阴邪气息。
于佳涛的目光，从沉清漪身上，移到那枚骨钉上，再移回沉清漪身上。
他的呼吸，一点一点急促起来。
脑子里，某个沉寂了四十多年的声音，开始疯狂尖叫:
《移魂禁篇》！
目标神魂重伤或涣散——沉清漪现在的状态，何止涣散，简直快要魂飞魄散了！
目标肉身完好且修为不高于施术者一个大境界——沉清漪是金丹初期，他是练气八层，按理说不符合“不高于一个大境界”的条件。但《移魂禁篇》后面有小字注释:若目标神魂濒灭，此限制可放宽至两个大境界。
也就是说……可以。
理论上，可以。
于佳涛的手开始颤斗。
不是恐惧的颤斗，而是一种极致的、近乎癫狂的兴奋。
七十年的卑微，七十年的绝望，七十年的不甘，在这一刻，全部化作熊熊燃烧的野火，烧毁了他最后一点理智。
凭什么？
凭什么我庸碌一生，老死在即？
凭什么你天纵奇才，却要陨落在此？
既然都要死……
那不如，把你的命，给我。
这个念头像毒藤，瞬间缠绕了他整个灵魂。
于佳涛的眼框红了，不是要哭，而是充血。他死死盯着洞里那个脆弱的、高贵的、即将消逝的生命，嘴角一点点咧开，露出一个扭曲的、丑陋的、近乎妖魔的笑容。
仙缘？
不。
这不是仙缘。
这是……一场以下克上的……盛宴！