仿佛从最深沉的溺水状态猛然挣脱，萧凌的意识带着梦境残留的疲惫与刺痛，强行回归肉身。一种轻微的滞涩感传来，仿佛神魂与肉身之间多了一层极薄的隔膜，那是支付“一梦”代价后留下的痕迹，也是冥河契约的烙印。
他猛地睁开双眼，映入眼帘的不再是千星垣熟悉的星光，而是一片破碎、死寂、却又壮丽到令人窒息的景象。
他正站在那艘冥河小舟的船头，小舟静静悬浮在一片虚无的虚空之中。而前方，是一片无边无际、由无数破碎星辰、悬浮大陆、巨大骸骨以及凝固的能量风暴共同构成的群岛。
这些“岛屿”大小不一，形态各异。有的如同被巨斧劈开的山峦，断面光滑如镜，残留着恐怖的剑意；有的则是彻底熔融后又凝固的星辰核心，散发着暗红色的余热与辐射；更有一些，竟然是某种难以想象的庞大生物的残缺骸骨，骨骼如同山脉般蜿蜒，空洞的眼窝比湖泊更加深邃。
整个群岛都笼罩在一片黯淡的、仿佛源自太古的星光之下，空气中弥漫着浓烈的星辰灵气，却混杂着更加浓郁的死亡、毁灭与寂灭的气息。是上古星战的最终战场——万星群岛。
冥河小舟轻轻一震，将萧凌“抛”在了最近的一块相对完整的、如同岛屿般的巨大星辰碎片上。随后，小舟与船上的摆渡人，如同来时一般，悄无声息地淡化、消失，仿佛从未存在过。
脚踏实地，萧凌立刻感受到此地法则的混乱与沉重。飞行依旧受到极大限制，神识探查范围也被压缩到不足千丈。更令人心悸的是，空间中时不时会掠过一道道无形的杀戮残念，那是上古强者陨落后留下的不甘与战意，足以冲击金丹修士的神魂。
他迅速收敛气息，将身形隐匿在一块巨大的、焦黑的岩石之后，八卦道域内敛至周身三尺，如同变色龙般与环境融为一体，同时警惕地打量着四周。
这块星辰碎片巨大无比，表面布满了撞击坑和深不见底的裂缝，远处还能看到一些残破的建筑遗迹，风格古老而奇特，并非现今修真界任何流派的样式。
“看来，通过冥河摆渡抵达的位置是随机的。”萧凌心中判断。他尝试感应了一下识海中的星钥，星钥微微震颤，传递出一丝微弱的、指向群岛更深处的牵引感，但受到此地混乱法则的干扰，方向并不明确。
就在他准备小心探索之际，右前方数里外的一片残破建筑群中，突然传来了激烈的灵力波动与厮杀声！
“找到了！是星痕剑宗的人！围住他们！”
“交出在遗迹中找到的东西！饶你们不死！”
“是暗辰府的杂碎！还有万羽天宗的走狗！”
萧凌眼神一凝，神识小心翼翼地蔓延过去。片废墟中，洛寒星正手持寒星剑，与两名星痕剑宗内门弟子背靠背，结成一个小小的剑阵，苦苦支撑。们的，赫然是五名修士——三名周身黑气缭绕的暗辰府余孽，以及两名身着万羽天宗服饰、眼神凶狠的修士！
看情形，洛寒星小队似乎在此处遗迹中有所发现，却不幸被早已埋伏在此的暗辰府与万羽天宗的人联手伏击！对方人数占优，且配合默契，洛寒星三人已是左支右绌，险象环生，一名弟子更是手臂带伤，鲜血染红了衣袖。
“哼，星痕剑宗的寒星剑？不过如此！今日便让你这所谓的天才，葬身于此！”一名暗辰府金丹后期修士狞笑着，操控着一柄漆黑的骨幡，招来无数怨魂扑向剑阵，腐蚀着冰蓝的剑光。
“跟她们废话什么！速战速决，免得节外生枝！”一名万羽天宗修士冷喝道，手中金色羽扇挥动，道道凌厉的金羽如同飞剑般攒射。
洛寒星脸色冰寒，剑法依旧凌厉，但剑光范围却在被不断压缩，显然消耗巨大。她目光扫过战场，似乎在寻找突围的机会。
萧凌隐匿在暗处，眼神冰冷。他与洛寒星虽有同门之谊，也曾并肩作战，但此刻贸然现身，以一敌五，风险极大。而且，他敏锐地察觉到，在更远处的一些阴影和裂缝中，似乎还有其他隐匿的气息在窥伺！螳螂捕蝉，黄雀在后！
“不能硬拼。”萧凌瞬间做出决断。他的目标是群岛核心，不能在此过早暴露全部实力，陷入无谓的缠斗。
他心念一动，并未直接冲入战场，而是如同鬼魅般，借助地形的掩护，悄无声息地绕到了那两名万羽天宗修士的侧后方。同时，他指尖悄然凝聚起一丝极其隐晦的、融入了寂灭剑意的星辰生灭雷罡。
就在那名手持金色羽扇的万羽天宗修士再次挥扇，全力攻向洛寒星剑阵空门的刹那——
咻！
一道细如发丝、灰蒙蒙的雷光，如同毒蛇出洞，以超越视觉的速度，凭空出现在他身侧，直刺其腋下要害！这一击，时机、角度都刁钻到了极点，正是其旧力已尽、新力未生，且心神完全被前方战斗吸引的瞬间！
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那万羽天宗修士骇然变色，仓促间只来得及微微侧身！
噗嗤！
灰色雷光虽未直接命中要害，却擦着他的肋骨掠过！蕴含的寂灭雷罡瞬间爆发！
“啊！”他惨叫一声，半边身子瞬间麻痹，经脉如同被万千细针穿刺，手中羽扇差点脱手，攻势戛然而止！
这突如其来的变故，让战场形势瞬间一乱！
“谁？！”
“暗中还有人！”
暗辰府修士惊怒交加，攻势不由得一缓。
洛寒星何等敏锐，虽不知是谁相助，但这千载难逢的机会岂会错过？
她娇叱一声，寒星剑光华大盛，无数冰晶剑气如同莲花般以她为中心骤然绽放、席卷！瞬间逼退了正面之敌！
“走！”
她毫不犹豫，剑光一卷，带着两名受伤的弟子，化作一道蓝芒，朝着与萧凌隐匿方向相反的废墟深处急遁而去！
“追！别让她们跑了！”暗辰府修士反应过来，怒吼着想要追击。
然而，就在他们动身的瞬间——
轰！轰！轰！
他们脚下以及追击路径上的地面，毫无征兆地炸开了数团灰色的雷火！虽然威力不足以重创他们，却有效地阻滞了他们的脚步，扬起的尘埃和混乱的能量也干扰了他们的神识锁定！
等他们冲出雷火范围，洛寒星三人的身影早已消失在错综复杂的废墟深处。
“混账！是谁在搞鬼？！”为首的暗辰府修士气得暴跳如雷，神识疯狂扫视四周，却一无所获。萧凌在一击得手并布下阻碍后，早已凭借八卦道域的隐匿之效，远遁而去，深藏功与名。
一场突如其来的伏击与反伏击，以这样一种方式暂时落幕。
而此刻，在更远处，那些原本隐匿的“黄雀”们，也悄然收回了目光，或是继续潜伏，或是悄然退去。方才那诡异而精准的灰色雷光，让他们意识到，这片战场上，除了明面的势力，还隐藏着更加危险、更加不可预测的存在。
万星群岛的血与火，在这一刻，被悄然点燃。而萧凌的群岛之旅，也在这混乱与杀戮中，正式拉开了序幕。