死寂！
杂役区的空气仿佛凝固了。所有目睹这一幕的弟子，包括摔在地上、半边脸肿成猪头、眼冒金星的王琨，全都陷入了石化状态。
发生了什么？
炼气三层的王琨师兄，主动出手教训一个凡人杂役，结果……结果飞出去的居然是王师兄自己？还被反手抽了一记响亮的耳光？
这简直颠覆了他们的认知！修仙者对付凡人，本该是碾死蚂蚁般简单，怎么会这样？！
“你……你……”王琨捂着脸，挣扎着爬起来，指着萧凌，又惊又怒，话都说不利索。他根本没看清对方是怎么出手的，只觉一股诡异的力量将自己的掌力完全扭曲反弹了回来，还附加了一股沉猛无比的劲道！这绝不是一个凡人该有的力量！
“你用了什么妖法？！”王琨色厉内荏地尖叫道，眼神中终于带上了一丝恐惧。另外两个跟班也吓得不敢上前，畏畏缩缩。
萧凌眼神淡漠，一步步走向王琨。他每前进一步，王琨就下意识地后退一步，气势被完全碾压。
“妖法？”萧凌嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“王师兄说笑了，我一个无法修炼的废物，哪会什么妖法？或许是师兄自己用力过猛，脚下滑了吧？”
这话如同又一记无形的耳光，狠狠抽在王琨脸上，让他脸色一阵青一阵白，羞辱到了极点，却又不敢再轻易动手。
周围的杂役弟子们面面相觑，眼神惊疑不定。他们也不相信萧凌能修炼，但眼前这诡异的一幕又无法解释。难道真是王琨自己失误？可那清脆的巴掌声和清晰的红印又作何解释？
小芸捂着小嘴，大眼睛里充满了震惊和一丝莫名的光彩。眼前的萧凌哥，变得好陌生，好……强大？虽然感觉不到灵力波动，但那从容不迫的气势，那逼退外门弟子的威慑力，绝不是以前的萧凌能拥有的。
“好！好得很！”王琨喘着粗气，恶狠狠地瞪着萧凌，却不敢再动手，“萧凌，你给我等着！赵升师兄绝不会放过你的！你等着瞧！”
扔下两句狠话，王琨在两个跟班的搀扶下，灰溜溜地挤开人群，头也不回地跑了，那背影怎么看都透着狼狈和惊慌。
杂役区再次安静下来，所有人的目光都聚焦在萧凌身上，复杂无比，有好奇，有敬畏，也有怀疑。
萧凌无视这些目光，转身对小芸温和道：“小芸，我有些累了，先回住处看看。”
“啊？哦……好，好的！”小芸这才回过神来，连忙点头，“你的屋子……一直空着，就是积了不少灰。”
“无妨。”萧凌点点头，朝着记忆中的那间破旧杂役小屋走去。所过之处，人群自动分开一条道路，再无一人敢露出之前的鄙夷和嘲讽。
废物归来，一掌扇飞外门弟子！
这个消息如同长了翅膀一般，以惊人的速度在底层弟子中流传开来，引发了无数猜测和议论，成为了宗门大比前夕一个意想不到的插曲。
……
外门，一座较为精致的院落内。
“什么？！你说谁回来了？！”赵升猛地从蒲团上站起，脸上满是惊愕和戾气。他一身锦袍，气息比两年前更加深厚凌厉，果然已达到了炼气六层。
王琨捂着脸，添油加醋地将事情说了一遍，最后哭诉道：“赵师兄，那废物不知走了什么狗屎运，力气大得邪门，还公然侮辱您，说让您亲自去……去教他规矩！这分明是没把您放在眼里啊！”
“他没死……竟然没死！”赵升眼神阴鸷，手指捏得咔咔作响。当年事后，他派人去深渊下搜寻过，却一无所获，本以为早已尸骨无存，没想到竟活了下来！还闹出了动静！
“他还敢回来……好，很好！”赵升脸上露出一抹残忍的笑容，“正愁宗门大比缺少个立威的对象，这个废物回来得正好！炼体练出了几分蛮力就不知天高地厚了？蝼蚁终究是蝼蚁！”
在他想来，萧凌必然是坠崖后有什么奇遇，淬炼了身体，拥有了远超常人的力气，但这在真正的修仙者面前，根本不堪一击！一力降十会？那是在力量绝对碾压的情况下！炼体那点微末伎俩，如何能与炼气六层的灵力神通抗衡？
“师兄，那我们……”王琨眼中闪过狠毒。
“不必我们亲自出手。”赵升冷哼一声，恢复了高傲，“一个杂役废物，还不配脏了我的手。他不是力气大吗？通知‘执法堂’的李管事，就说有杂役弟子疑似偷学炼体邪术，性情大变，殴打外门师兄，让他们去‘请’他来问话！”
执法堂！王琨眼睛一亮，那可是宗门里让人闻之色变的地方，进去的人不死也要脱层皮！尤其那李管事，据说与赵长老关系匪浅。
“高！师兄实在是高！借刀杀人，名正言顺！”王琨连忙拍马屁。
“至于你……”赵升瞥了他一眼，“丢人现眼的东西，滚下去！别再让我看到你这副蠢样！”
“是是是！”王琨如蒙大赦，连滚爬爬地跑了。
赵升负手而立，望向杂役区的方向，眼神冰冷：“萧凌，两年前能杀你一次，两年后，我就能让你死得更惨！晓霜注定是我的道侣，你这种尘埃，连仰望她的资格都没有！”
……
与此同时，内门区域，一处灵气氤氲的修炼静室外。
马晓霜一袭雪白裙裳，身姿婀娜，容颜更胜往昔，眉宇间带着一丝淡淡的傲气与清冷。她刚结束修炼，正准备返回自己的居所。
一名与她交好的女弟子匆匆走来，低声道：“晓霜师姐，你听说了吗？杂役区那边……出了件怪事。”
“杂役区能有什么怪事？”马晓霜微微蹙眉，似乎对那个地方的话题有些不耐。
“就是……就是那个两年前坠崖的萧凌，他……他活着回来了！而且，刚回来就把赵升师兄身边的王琨给打了！”
“啪嗒。”
马晓霜手中把玩的一枚灵玉玉佩骤然滑落，摔在青石地上，发出一声脆响。她绝美的脸庞瞬间失去了一丝血色，瞳孔微不可察地收缩了一下，虽然很快恢复平静，但指尖却微微颤抖起来。
他……没死？
怎么可能？！
那一刻，两年前后山那一幕，赵升狰狞的笑容，萧凌坠落时那绝望难以置信的眼神，再次清晰地浮现在她眼前，让她心底泛起一股冰冷的寒意和……一丝难以言喻的慌乱。
但她很快将这丝情绪压下，语气变得比之前更加冰冷：“一个无关紧要的人罢了，是生是死，与我何干？以后不要再在我面前提起这个名字。”
说完，她看也不看地上的玉佩，径直转身离去，只是脚步似乎比平时急促了半分。
那女弟子愣了一下，弯腰捡起摔出细微裂纹的玉佩，看着马晓霜的背影，眼中闪过一丝疑惑。
……
杂役区，破旧的小屋内。
萧凌简单打扫了一下积灰，盘膝坐在硬板床上，闭目内视。外界因他而起的风波，他隐约能猜到，却并不在意。
“执法堂？赵升的手段还是这般下作。”他心中冷笑。打草惊蛇，蛇自然会出洞，这正是他想要的。
他需要一场冲突，一个合理的场合，来初步检验自己的力量，并开始他的报复。
而宗门大比，无疑是最好的舞台！
他睁开眼，目光锐利如剑。
“赵升，马晓霜，你们等着。大比之上，我会将你们给予我的耻辱和痛苦，百倍奉还！”