天旋地转的空间撕扯感渐渐退去，取而代之的是刺骨的阴冷和令人作呕的、混杂着硫磺与腐朽气息的怪风。顾清崖重重摔落在坚硬冰冷的地面上，喉头一甜，又是一口鲜血喷出，眼前阵阵发黑。他强忍眩晕和剧痛，第一时间紧紧抱住怀中的沈墨，神识本能地扫向四周。
暗红色的天空低垂，不见日月星辰，只有扭曲的、如同血管般的诡异光带缓缓蠕动，投下不祥的光晕。大地龟裂，焦黑一片，寸草不生，只有嶙峋的怪石如同墓碑般矗立。空气中弥漫的灵气稀薄到了极点，且狂暴驳杂，充满了侵蚀性，吸入肺中带来针扎般的刺痛。更可怕的是，一股无处不在的、阴冷邪恶的意念，如同附骨之蛆，不断试图钻入识海，引动人心底的负面情绪。
这里……绝不是他所知的任何一处人族地域！甚至不像是正常的修行界！这气息……是魔气？！他们被传送到了一处魔土？！
“咳咳……”怀中的沈墨发出一声微弱的咳嗽，长长的睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。映入他眼帘的，是顾清崖苍白染血的脸庞和这片完全陌生的、死寂荒芜的恐怖景象。
“师兄……”他小脸瞬间煞白，大眼睛里充满了前所未有的恐惧，小手死死抓住顾清崖的衣襟，声音带着哭腔和颤抖，“这里……是哪里？好可怕……我好冷……”
刺骨的阴风卷着沙砾打在身上，沈墨单薄的身子瑟瑟发抖，嘴唇冻得发紫。这里的魔气对修为低微的他来说，侵蚀更为严重。
“别怕，小墨，师兄在。”顾清崖心中一痛，连忙将他更紧地搂在怀里，同时运转《静心悟道诀》和《玄骨真罡诀》，玉光与清辉交织，勉强在体外形成一层薄薄的护罩，抵挡魔气侵蚀，也为沈墨驱散寒意。但他伤势极重，灵力枯竭，这护罩摇摇欲坠。
他艰难地站起身，环顾四周。目之所及，尽是荒凉死寂，没有任何生命迹象，只有远处隐约传来的、如同鬼哭般的风声。绝望感如同潮水般涌上心头。传送到了一个未知的魔域，前路茫茫，后有追兵（即便暂时摆脱，鬼剑长老绝不会放弃），自身重伤，还带着一个需要保护的孩子……
“必须尽快离开这片开阔地，找到藏身之处！”顾清崖强压下心中的慌乱，冷静判断。这地方魔气肆虐，毫无遮挡，久留必死无疑！
他抱起沈墨，选了一个怪石林立、似乎能稍避风沙的方向，踉跄前行。每走一步，都牵动内腑伤势，魔气更是无孔不入地侵蚀着他的护体灵光，消耗着所剩无几的灵力。沈墨将小脸埋在他颈窝，身体冰冷，呼吸微弱，似乎连害怕的力气都没有了。
走了约莫一个时辰，顾清崖已是强弩之末，护体灵光黯淡欲灭。就在他即将支撑不住时，前方出现了一片巨大的、如同被巨斧劈开般的黑色峡谷。峡谷深处，隐约可见一些天然形成的石窟。
“去哪里！”顾清崖精神一振，咬紧牙关，加快脚步。
进入峡谷，风沙稍小，但魔气反而更加浓郁。他找到一处入口隐蔽、内部相对干燥的狭小石窟，立刻钻了进去，并在洞口布下几道简陋的警示和隐匿禁制——在此地，他能调动的灵力微乎其外，禁制效果大打折扣。
“小墨，我们暂时安全了。”顾清崖将沈墨放在角落，自己则靠坐在石壁上，大口喘息，脸色灰败。他取出最后几颗疗伤丹药，自己服下两颗，又化开药力，小心喂给沈墨。
丹药入腹，化作微弱的暖流，但对此地的魔气和沉重的伤势而言，无异于杯水车薪。顾清崖尝试运转功法疗伤，却发现此地的狂暴灵气（魔气）根本无法被正常炼化，强行吸收只会加剧伤势！他只能依靠丹药药力勉强维持生机。
“师兄……冷……好难受……”沈墨蜷缩着身子，小脸痛苦地皱在一起，身体时而冰冷，时而滚烫，魔气正在侵蚀他弱小的身体。
顾清崖心急如焚，却束手无策！他自身的状况也在急剧恶化，魔气不断侵蚀经脉，伤势恶化，意识开始模糊。这样下去，两人都会死在这里！
绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
就在他意识逐渐沉沦之际，怀中那面早已黯淡、布满裂纹的黑色阵盘，似乎感应到了宿主濒临死亡的危险境地，竟再次传来一丝极其微弱、仿佛风中残烛般的悸动！盘面上，那个代表“吞噬”或“转化”本源的、最为残破的核心符文，艰难地闪烁了一下微不可察的混沌光芒！
紧接着，一股微弱到极致的吸力自阵盘中产生，开始缓慢地、尝试性地吸纳周围空间中的……魔气？！
然而，魔气过于狂暴，阵盘又破损严重，吸纳过程极其艰难，仿佛一个漏水的破碗在舀取岩浆，不仅效率低下，更反噬自身！阵盘表面的裂纹，似乎又加深了一丝！
但就是这微不足道的一丝吸纳，经过阵盘内残存符文的艰难转化，竟反馈出了一缕极其稀薄、却精纯平和的、不含丝毫魔性的奇异能量，融入顾清崖近乎干涸的经脉！
这能量虽少，却如同沙漠中的甘霖，让顾清崖精神一振，意识恢复了一丝清明！
“阵盘……能转化魔气？！”这个发现让顾清崖震惊无比！这阵盘究竟是何等宝物？连魔气都能转化？虽然效率低得可怜，且对阵盘自身负担极大，但这无疑是黑暗中唯一的光！
他不敢怠慢，立刻集中全部心神，引导这缕能量滋养伤体，同时尝试协助阵盘，更有效地吸纳和转化魔气。过程缓慢而痛苦，如同刀尖舔血，但总算是看到了一线生机！
数个时辰后，在阵盘艰难的辅助下，顾清崖的伤势终于勉强稳定下来，不再恶化，但距离恢复还差得远。他看向身边的沈墨，小家伙依旧昏迷不醒，小脸苍白，气息微弱。
顾清崖心中一痛，尝试将阵盘转化出的那丝微弱能量渡入沈墨体内。能量入体，沈墨痛苦的眉头似乎舒展了一丝，呼吸也平稳了些许，但效果甚微。他的身体太弱，魔气侵蚀更深。
“必须找到更好的办法……或者，离开这片魔土！”顾清崖眼神坚定。他不能坐以待毙！
他让沈墨靠在自己身边，自己则强撑着虚弱的身体，走到洞口，小心地向外探查。峡谷中死寂依旧，但远处似乎传来了一些细微的、不同于风声的窸窣声响，仿佛有什么东西在爬行。
危险！此地不宜久留！
他回到洞内，看着昏迷的沈墨和手中裂纹似乎又增多了一丝的阵盘，心中做出了决定。必须冒险出去寻找生机！或许峡谷深处有其他出路，或者能找到一些抵抗魔气的特殊灵物？
他将沈墨用衣带牢牢绑在自己背上，深吸一口气，握紧青锋剑，再次走出了石窟。
他沿着峡谷小心翼翼地向深处探索。越往深处，魔气愈发浓郁，怪石形态也更加狰狞，如同张牙舞爪的魔物。那窸窣声越来越近，带着令人不安的气息。
突然，前方一块巨石后，窜出数道黑影！是几只形如蜥蜴、却通体漆黑、长着骨刺、眼冒红光的魔物！气息相当于炼气后期，但在此地魔气加持下，凶戾异常！
“吼！”魔物发现生人气息，立刻嘶吼着扑了上来！
顾清崖眼神一冷，虽重伤在身，但对付这些低阶魔物尚有余力。青锋剑划过一道寒光，剑意凝聚，精准地点杀两头！然而，另外几头魔物喷吐出带着腐蚀性的黑色粘液，速度极快！
顾清崖身形闪动，险险避开，剑光再闪，将其尽数斩杀。但这一番动作，也让他气血翻涌，伤势隐隐有复发迹象。背上的沈墨似乎被颠簸到，发出无意识的痛苦呻吟。
“必须尽快离开！”顾清崖不敢停留，加快脚步。
又前行了数里，峡谷到了尽头，前方是一面巨大的、光滑如镜的黑色岩壁，挡住了去路。岩壁下方，有一个数丈宽的洞口，幽深黑暗，浓郁的魔气如同实质般从中涌出，那令人不安的窸窣声正是从洞内传来！
洞口边缘，散落着一些惨白的骨骼，有人形的，也有兽类的。
绝路？还是……险中求生的唯一通道？
顾清崖站在洞口，感受着那洞内传来的、令人心悸的邪恶气息，犹豫不决。进去，可能是魔窟，十死无生。不进去，困守峡谷，也是坐以待毙。
就在这时，他背上的沈墨，似乎因为洞内吹出的、更加阴冷的魔风刺激，无意识地扭动了一下身子，小嘴发出模糊的呓语：“……好黑……有东西……在叫……”
顾清崖心中一凛。小墨的灵觉远超常人，这呓语是警示吗？
他深吸一口气，眼中闪过决绝。已经没有退路了！
他握紧青锋剑，将所剩无几的灵力注入阵盘，激发那微弱的混沌光芒护住周身，毅然步入了那深不见底的魔洞之中。
黑暗，瞬间吞噬了他的身影。只有怀中阵盘那一点如豆的混沌微光，在无尽的魔气中，顽强地摇曳着，如同暴风雨中最后一盏孤灯。
而昏迷中的沈墨，眉头微微蹙起，搭在顾清崖肩头的小手，无意识地蜷缩了一下，指尖一缕混沌气流，比之前更加微弱，几乎消散，悄然融入了顾清崖的颈侧皮肤。
师兄，小心……里面……有……“食物”……