顾清崖的伤势在沈墨无声的“调理”和自身强韧的恢复力下，以惊人的速度好转。半月之后，他已能下地行走，除了左肩那道深可见骨的疤痕尚未完全褪去，气息甚至比受伤前更加凝练浑厚。宗门药师对此啧啧称奇，最终只能归功于他根基扎实、福缘深厚。
听竹小筑恢复了往日的宁静，但这份宁静之下，却涌动着与以往不同的暗流。
顾清崖不再急于外出历练或接取任务，而是进入了长时间的闭关沉淀期。黑风峡谷的生死搏杀、玄骨上人的传承、以及沈墨身上愈发扑朔迷离的秘密，都让他深刻意识到自身实力的不足和处境的微妙。
静室之内，他首先全力消化《玄骨真罡诀》。这部元婴期散修的炼体功法玄奥无比，引煞炼体，痛苦异常，但对肉身的淬炼效果也极其显着。配合此地相对浓郁的灵气（沈墨暗中调整阵法聚灵的效果），他的肉身强度稳步提升，肌肤下隐隐有玉光流转，气血充盈澎湃，单凭肉身之力，已不逊于寻常筑基初期体修。
与此同时，他并未放下剑道修炼。秋水剑在他手中越发灵动，剑光时而如流云缥缈，时而如金铁铿锵。他将秘境所得、宗门兑换的剑道心得与自身感悟融会贯通，剑法渐渐褪去青涩，多了几分沉凝与杀伐之气。修为亦在水到渠成中，悄然突破至筑基二层，气息愈发渊深。
然而，修炼之余，顾清崖的心神却无法完全平静。他的目光总会不由自主地落在窗外那个安静的身影上。
沈墨依旧如往常一样，看书、照料药圃、摆弄那个黑漆漆的丹炉，神情专注而恬静，仿佛一个再普通不过的孩童。但顾清崖却无法再以从前的眼光看待他。
他会留意到，沈墨触碰过的灵植，长势总会格外喜人；他会“偶然”发现，沈墨“胡乱”摆放的石子，似乎总能让小院某个角落的灵气更加温和；他甚至隐隐感觉到，当自己修炼遇到瓶颈心神烦躁时，只要沈墨安静地坐在附近，心绪便会莫名地平复几分。
这些细微之处，串联起来，指向一个顾清崖不愿深思却又无法忽视的真相——小墨，绝非凡俗。他的“福缘”，是一种真实不虚、甚至可能超越他理解的力量。
这份认知，没有带来恐惧，反而让顾清崖生出一种前所未有的责任感与紧迫感。他必须变得更强，强到足以遮蔽一切风雨，才能守护住这份惊世骇俗的“秘密”，守护好这个将他视作唯一依靠的“弟弟”。
这一日，顾清崖结束一轮修炼，走出静室，正看到沈墨坐在老槐树下，对着一本摊开的、看似是低阶灵草图谱的书发呆，小眉头微微蹙着，嘴里还无意识地嘟囔着什么。
“小墨，在看什么？”顾清崖走过去，温声问道。
沈墨抬起头，指着书上一株形态奇特、名为“七星蕴神花”的图案，小脸带着困惑：“师兄，这本书上说，这种花喜欢长在有星星眼泪的地方……星星的眼泪，是什么呀？是露水吗？”
顾清崖失笑，接过书看了看，解释道：“这是一种比喻，并非真正的眼泪。大概是指某种蕴含星辰之力的灵泉或特殊环境吧。”他心中微动，小墨似乎对草木之事格外有兴趣？
“哦……”沈墨似懂非懂地点点头，又低下头，小手在书页上比划着，喃喃道，“要是能找到星星眼泪，是不是就能种出很好看的花了……”
顾清崖看着他那认真的侧脸，心中柔软。无论小墨身上有何秘密，此刻的他，终究是个充满童真好奇的孩子。他揉了揉沈墨的头发：“世间奇物，可遇不可求。不过，小墨若喜欢，以后师兄游历时，帮你留意便是。”
“真的吗？谢谢师兄！”沈墨立刻扬起笑脸，眼睛亮晶晶的。
就在这时，院外传来一阵略显急促的脚步声。两人抬头望去，只见一位面生的筑基初期执事站在院门外，神色有些倨傲。
“顾清崖可在？执事堂传唤！”那执事高声喊道，语气不算客气。
顾清崖眉头微蹙，起身走了过去，拱手道：“这位师兄，不知执事堂传唤，所为何事？”
那执事打量了顾清崖一眼，目光在他左肩的疤痕上停留一瞬，淡淡道：“关于黑风峡谷任务，赵昆、孙淼二人陨落之事，堂内尚有疑点需核实，你随我走一趟吧。”
顾清崖心中一凛。该来的终究来了。赵昆、孙淼之死，宗门绝不会轻易揭过，尤其是他们背后可能存在的势力。他面色不变，平静道：“此事缘由，弟子早已在任务卷宗中详细禀明。赵、孙二位师兄不幸遭煞灵围攻，力战而亡，弟子亦是侥幸逃生。”
“哼，是否侥幸，堂内自有公断。”那执事冷哼一声，“莫要推诿，速速随我前去！”
气氛瞬间有些凝滞。
就在这时，坐在树下的沈墨忽然“哎呀”一声，手中的书掉在了地上。他慌忙弯腰去捡，起身时似乎绊了一下，小小的身子一个趔趄，撞在了旁边的一截老槐树枯枝上。
“咔嚓”一声轻响，那截枯枝竟应声而断，掉了下来。不偏不倚，正好砸在了院门外那名执事的脚边，溅起少许尘土。
那执事被这突如其来的动静吓了一跳，下意识后退半步，待看清只是一截枯枝，顿时面露愠色，瞪向沈墨：“哪来的顽童，如此毛手毛脚！”
沈墨似乎被吓到了，小脸一白，缩到顾清崖身后，小手紧紧抓着他的衣角，怯生生地道：“对、对不起……我不是故意的……”
顾清崖将沈墨护在身后，看向那执事，眼神微冷：“师兄，舍弟年幼无知，并非有意。至于执事堂传唤，弟子自当遵从宗门规矩。不过，”他话锋一转，语气不卑不亢，“调查同门陨落真相，乃宗门要务，是否应有刑堂或更高阶的师叔在场，以示公允？若仅凭师兄一言，便要带弟子前去讯问，恐怕于理不合。”
那执事被顾清崖冷静的态度和隐含的锋芒一慑，又瞥了一眼地上那截“巧合”掉落的枯枝，以及顾清崖身后那个看似受惊、眼神却纯净得让他有些莫名心虚的孩子，气势不由得弱了几分。他想起某些传闻，心中也有些打鼓。
“哼，牙尖嘴利！既然如此，你且在此等候，我回去禀明堂主再说！”那执事撂下一句话，悻悻转身离去，脚步比来时匆忙了许多。
看着那执事远去的背影，顾清崖缓缓松了口气，背后竟惊出一层细汗。方才若真被带走，在对方地盘上，难免被动。
他转身，蹲下身，看着依旧抓着他衣角、小脸还有些发白的沈墨，心中疑窦再生。那截枯枝，掉落的时机……太巧了。
“小墨，没事了。”顾清崖柔声安慰，轻轻拍了拍他的背。
沈墨抬起头，大眼睛里水汽氤氲，小声道：“师兄，那个人……好凶。你不要去……”
顾清崖心中最柔软的地方被触动，将那些疑虑暂时压下，温声道：“好，师兄不去。有师兄在，没人能欺负小墨。”
他将沈墨抱回竹楼，安顿他休息。自己则站在院中，望着执事堂的方向，眼神深邃。
麻烦，并未结束，只是暂时被挡了回去。赵昆、孙淼背后的势力，绝不会善罢甘休。而他与沈墨这看似平静的生活，已然被推到了风口浪尖。
他需要更强大的力量，也需要……更加了解身边这个“福星”弟弟的秘密。这场暗涌，或许才刚刚开始。而接下来的宗门大比，恐怕将成为一个无法回避的旋涡中心。
顾清崖握紧了拳，感受着体内奔流的力量和肩头尚未褪去的伤疤。无论前路如何，他已下定决心，要为自己，也为小墨，杀出一条路来。