洛阳城数载的安稳与蓬勃生机，如同缓缓流淌的洛水，宁静而充满力量。玻璃窗后的读书声，工坊里的敲打声，田野间的吆喝声，交织成一幅令人心安的盛世雏形画卷。然而，乱世虽定，暗流却从未真正止息，尤其对于身负特殊血脉与过往的刘安而言，平静往往只是更大风暴来临前的短暂序曲。
这一日，负责监察洛阳周边、尤其是黄河与洛水水运及沿海巡防的陈默，风尘仆仆地从东海之滨赶回，甚至来不及换下沾染海盐水汽的衣袍，便径直闯入了刘安的书房。他的脸上没有了平日在工坊钻研奇技时的专注或兴奋，取而代之的是一种混合着惊疑、警惕与深深不安的凝重。
“少主，出事了。”陈默的声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么，“在东莱郡以北的海域，发现了些怪船。”
他详细禀报：那是三艘形制迥异于中原任何船只的航海大舶。船体修长，桅杆高耸，帆面并非寻常的硬帆或席帆，而是某种编织细密、颜色暗沉的厚布。最引人注目的是船身两侧，用某种暗红色或漆黑的颜料，绘制着大片繁复而诡异的花纹，那纹路扭曲盘旋，似蛇非蛇，似藤非藤，带着浓烈的异域风情，看久了竟让人有些头晕目眩。船上水手的样貌更是惊人，大多金发或红发，深目高鼻，眼珠颜色竟是碧绿、灰蓝或琥珀色，穿着紧窄怪异的短打服饰，彼此交谈时，语言叽里咕噜，音节快速拗口，洛阳派去的通译连一个字都听不懂。
这些船只在东莱外海已经徘徊游弋了三天，既不靠岸交易，也不像是迷航，反而像在仔细搜寻、测量着什么。他们行为谨慎，对试图靠近的当地渔舟官船都保持警惕距离，但偶尔放下的小艇，会在特定海域进行短时间的潜水或投下某种探测器具。
“这不像是迷路的商船，更不像寻常海盗。”陈默眉头紧锁，从怀中小心翼翼取出一块约莫手掌大小、边缘参差不齐的深色木片，显然是从某艘船上掉落或被他设法取得的。“这是从他们一艘船的船舷破损处附近捞到的。您看这个。”
刘安接过木片。木片本身是某种密度极高的硬木，质地沉重。吸引他目光的，是木片表面一道深深的刻痕——那并非船身那些大片装饰花纹的一部分，而是一个独立的、略显匆忙刻下的图案。图案的核心，是一个简化但神韵十足的龙首，龙首下方，并非中原龙纹常见的祥云或波涛，而是几道相互纠缠、如同海草又似触手的扭曲线条，托举着一颗模糊的圆珠。
这图案的风格，与中原龙纹大相径庭，透着一股野性而陌生的气息，但刘安的目光却在接触到那龙首轮廓的瞬间，骤然凝固！一股极其微妙的、源自血脉深处的悸动，如同平静湖面投入一颗石子，荡漾开来。这悸动并非强烈，却异常清晰。
更让陈默感到脊背发凉的是接下来的发现：“我们的人，冒险趁夜色用改良过的‘千里镜’远观，虽看不真切内部，但其中一艘船的主舱室内，似乎供奉着一件器物。透过偶尔开启的舷窗反射的月光，那器物的轮廓与您密室里收藏的那件‘龙血罗盘’，至少有七分相似！”
龙血罗盘！那是刘安从黑风寨石棺中与古老竹简一同发现的另一件遗物，非金非玉，材质不明，盘面上并非寻常方位刻度，而是更加复杂的天象与水文星图，中心指针则对龙血有微弱的感应，一直被视为龙血家族可能的信物或工具，被刘安秘密收藏，从未示人。
刘安的手指无意识地摩挲着木片上那怪异的龙首海草纹，冰凉的触感顺着指尖蔓延，却压不下心头骤然掀起的波澜。海外怪船，异域水手，类似龙纹的图案，以及疑似龙血罗盘的器物！
无数记忆碎片猛地碰撞、拼接！
郭淮！在昆仑山决战前，在那间密室中，他曾断续提及过影组织一些极为隐秘、连他作为“少主”也知之甚少的边缘信息。其中就包括，老影主在位后期，尤其是得到龙血双子线索、着手准备“万血凝丹”大计的同时，似乎还分出了一部分极端隐秘的力量，由他最信任的几名“暗长老”带领，远赴海外！据说是为了寻找某种传说中的“海之珍宝”，此物与“龙血”之力有着某种玄妙的共鸣，若能得之，或能极大地增强血池力量，甚至补全炼制“血丹”的最后缺憾。郭淮当时语焉不详，只模糊记得那宝物似乎被称作“海神珠”或类似的名号，且海外行动与中原本部几乎独立，连他也不知道具体情况。
难道眼前这些怪船，就是当年影组织派出的海外分支？他们并未因老影主伏诛和总坛崩塌而消亡，反而在海外扎根、发展，如今又循着某种线索，找回来了？他们在找什么？是感应到了中原龙血者的气息？还是就是为了那所谓的“海神珠”？他们船上那类似龙血罗盘的器物，又意味着什么？是同源之物，还是仿制品？亦或是海外也有龙血者的传承？
无数疑问如同海面上的浓雾，瞬间弥漫了刘安的心头。刚刚稳固数年的“安澜”之世，似乎在这陌生的海船面前，投下了一道来自深海的、诡谲而不祥的阴影。
他缓缓放下木片，抬起头，目光穿过敞开的窗户，似乎要越过洛阳的城墙、广袤的平原，直接落到那波涛诡谲的东海之上。眼神中的温润与平和已然褪去，重新浮现出久经沙场与阴谋淬炼出的锐利与沉凝。
“陈默，”刘安的声音不高，却带着不容置疑的决断，“加派最精干的斥候，沿海岸线秘密布控，特别是东莱以北至辽东一带。启用我们最快的通讯鸽和沿海烽燧，确保消息一日内可达洛阳。”
他站起身，走到悬挂着粗略海疆图的墙壁前，手指点在东莱郡的位置：“这些船，还有船上的人，给我盯死了。摸清他们的活动规律，可能的补给点，船上人员的多寡与装备情况。但记住——”
刘安转过身，直视陈默，一字一句道：“不要打草惊蛇，暂时不要有任何接触或冲突。他们既然在‘找’东西，那就让他们找。我要看看，他们到底在找什么，是找东西，还是找人。”
他的目光再次落回案几上那块刻着怪异龙纹的木片，眼神深邃如渊。
平静的日子，看来是到头了。昆仑山的血债尚未在记忆中淡去，深海的触手，却已悄然探向了这片刚刚愈合的土地。新的谜团，新的威胁，或许还关联着龙血更深层的秘密，正随着潮汐，悄然逼近。