警报的嘶吼，血色的灯光，金属扭曲的尖啸，混杂着远处沉闷的爆炸余波，在狭窄的白色走廊里搅拌成一场足以撕裂理智的感官风暴。冰冷干燥的空气此刻充满了刺鼻的焦糊味、尘土味，以及一种更细微的、令人不安的、类似电路过载的臭氧气息。脚下传来一阵阵或轻微或剧烈的震颤，墙壁偶尔发出不祥的、仿佛随时会解体的“吱嘎”呻吟。曾经代表绝对秩序与安全的纯白空间，正以惊人的速度分崩离析，化身为一条通往未知地狱的、闪烁着不祥光标的钢铁肠道。
林晚冲出休息舱，脚踝传来的剧痛让她起步就是一个趔趄。她死死咬住牙关，用尽全身力气稳住身形，将大部分重量压在相对完好的左脚，右脚只是虚点地面，以一种极其别扭但尽可能快的姿态，沿着腕带定位器上闪烁的绿色箭头方向，拼命向前“拖行”。
视线所及，是疯狂闪烁的红绿灯光切割出的、跳跃不定的破碎景象。另外四个与她同样装束的“黑色幽灵”，也从不同的舱门冲出，汇入这狭窄的逃亡通道。他们同样沉默，同样迅捷，动作带着训练有素的精确和一种非人的效率，即便在剧烈的晃动和刺耳的噪音中，身形也几乎没有大的晃动，快速超越了她，如同四道融入暗影的利箭，射向前方。没有交流，没有互望，只有急促的、几乎被警报淹没的脚步声，敲打在冰冷的地板上。
林晚落在了最后。脚踝每一次哪怕最轻微的承重，都像有烧红的铁钎狠狠凿进骨缝。汗水瞬间湿透了训练服内衬，冰冷的布料紧贴着皮肤，带来战栗。肺部火烧火燎，每一次呼吸都像在吞咽玻璃碴。但她不敢停，甚至不敢慢下来。身后，那扇刚刚离开的休息舱门，在她冲出几米后，就听到“轰”的一声闷响，似乎有重物砸落在门上，将门彻底卡死。慢一步，就是活埋。
“保持移动！前方二十米左转！注意头顶！” “教官”那失真、急促的电子音，再次直接在她耳内响起，压过了外界的喧嚣。指令简洁，不容置疑。
她依言拼命前冲，在下一个岔路口猛地左转。几乎就在她转弯的瞬间，身后传来“轰隆”一声巨响，夹杂着金属撕裂和混凝土崩塌的骇人声响！一股夹杂着灼热气浪和浓密灰尘的冲击波从拐角后席卷而来，狠狠撞在她的背上，将她向前推了一个趔趄，重重撞在前面的墙壁上！
“咳！咳咳！” 灰尘灌入口鼻，带来剧烈的呛咳。她回头，只见刚才经过的那段走廊，天花板已经部分坍塌，扭曲的管道和断裂的钢筋裸露出来，堵死了来路。如果她慢上两秒……
死亡的冰冷触手，刚刚擦着她的脊背掠过。
“e7区域结构持续恶化！加速！” “教官”的声音再次响起，比之前更加尖锐。
没有时间恐惧。她挣扎着从墙壁上撑起身体，喉咙里满是血腥味。前方，那四个“幽灵”的身影已经消失在下一个拐角。她咬牙，拖着几乎失去知觉的右脚，继续向前“奔跑”。每一步，都像是踩在刀尖上，每一次呼吸，都牵扯着肋下的钝痛。视线因为疼痛和汗水变得模糊，只能死死盯着腕带上那个闪烁的绿色箭头，和前方地面上流动的绿色光带。
走廊似乎没有尽头，不断转弯，上下坡。警报声、爆炸声、崩塌声，如同背景音乐般持续不断，时近时远。空气中开始出现淡淡的烟雾。温度在升高。应急照明灯有些已经熄灭，有些在疯狂闪烁，将晃动的黑影投在扭曲的墙壁上，如同群魔乱舞。
“右转，进入c-12通道！注意脚下障碍！” 指令再次响起。
她冲进标着“c-12”的通道。这里比主廊更窄，灯光也更暗。地面上散落着从天花板震落的碎块和扭曲的线缆。她不得不像跳舞一样，在杂物和阴影中跌跌撞撞地穿行。脚踝的剧痛已经麻木，取而代之的是一种深沉的、仿佛随时会彻底散架的虚弱感。
突然，前方传来一阵激烈的、短促的、类似枪械交火的“哒哒”声！不是训练中的模拟音效，而是真实的、带着金属质感的爆响！在密闭空间里被放大了无数倍，震耳欲聋！
交火？！敌人已经渗透进来了？！这么快？！
林晚的心脏骤然停跳！本能地，她猛地扑倒在地，翻滚到通道一侧一个凹陷的维修壁龛后面，蜷缩起身体。帆布腰包硌在肋骨上，带来剧痛，但她顾不上了。
枪声只响了短短几秒，便戛然而止。取而代之的，是几声沉重的、肉体倒地的闷响，和一种奇怪的、仿佛高压电流通过的“滋滋”声，以及……某种液体滴落的、令人毛骨悚然的声音。
死寂。只有远处持续的崩塌声和警报声。
浓烈的血腥味，混合着硝烟和另一种焦糊的、难以形容的恶心气味，顺着通道飘了过来。
她的胃部一阵翻搅。是“幽灵”学员们遭遇了渗透的敌人？还是……“巢穴”的内部清剿？她不知道，也不敢探头去看。
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“威胁清除。继续前进。距离出口十五米。” “教官”的声音再次响起，冰冷，平稳，仿佛刚才那短暂而致命的交火从未发生。
林晚颤抖着，从壁龛后慢慢探出头。通道前方，大约十米处，横七竖八地躺着几具躯体。不，不全是躯体。其中两具穿着类似“幽灵”学员的黑色训练服，但头盔碎裂，身下是大片迅速扩大的暗色液体。另一具……穿着一种从未见过的、哑光灰色、带有复杂模块化挂点的紧身作战服，戴着头盔，面罩漆黑，躺在一个奇怪的、扭曲的姿势上，身体还在微微抽搐，身下流出的是暗红色与某种荧光绿色混合的、令人作呕的液体。空气中弥漫的焦糊味，似乎就来自他。
第三个，穿着黑色训练服，单膝跪在尸体旁，手里拿着一把造型奇特、枪口还在微微冒烟的紧凑型武器，正警惕地扫视着四周。是那四个“幽灵”之一。他（或她）似乎没有受伤。
看到林晚探头，那个“幽灵”迅速抬手，做了一个简洁的、示意“安全、跟上”的手势，然后立刻起身，毫不犹豫地继续朝着出口方向奔去，动作没有丝毫拖泥带水，仿佛刚刚只是清理掉了路边的垃圾。
林晚强忍着呕吐的冲动和腿软的恐惧，手脚并用地从壁龛后爬出来。经过那几具尸体时，她强迫自己移开目光，但眼角余光还是瞥见了黑色头盔下年轻而陌生的脸，以及灰色作战服胸口一个模糊的、如同三条交错闪电的暗红色标记。
那是……“密涅瓦之盾”的标志？！他们竟然真的找到了这里，而且发动了如此迅猛、致命的内部渗透攻击！是为了“东方韵”？还是为了她这个“钥匙”？或者，是为了“琥珀”信标？
没有时间细想。她跌跌撞撞地越过尸体，浓烈的血腥味和焦糊味让她几欲昏厥。脚踝的疼痛似乎被更大的恐惧暂时压制了。
前方，带路的“幽灵”已经冲出了通道尽头一扇敞开的、厚重的气密门。门外，是比通道内更加刺眼、更加不稳定的闪烁红光，以及……冰冷刺骨的、夹杂着雪粒的狂风呼啸声！
是出口！外面是阿尔卑斯山的黑夜和暴风雪！
林晚用尽最后一丝力气，冲向那扇门。就在她即将跨出门口的瞬间——
“轰——！！！”
一声比之前任何一次都要近、都要猛烈的爆炸，仿佛就在她头顶正上方炸开！整个通道剧烈摇晃，如同被巨人攥在手中狠狠摇晃的玩具！气密门上方大块的混凝土和金属构件轰然砸落！
“小心！” 一直冰冷平稳的“教官”声音，第一次出现了类似“急促”的变调！
林晚只觉一股无法抗拒的巨力从侧后方撞来，是那个本已冲出门外的“幽灵”，在千钧一发之际猛地回身，将她狠狠向门外推去！同时，他（她）自己则被一块坠落的水泥板边缘刮到，闷哼一声，身体失去平衡，向门内倒去！
“不——！” 林晚只来得及发出一声短促的惊叫，整个人就被推出了门外，重重摔在冰冷、坚硬、覆盖着湿滑冰雪的岩石地面上！刺骨的寒意瞬间穿透单薄的训练服，冻得她一个激灵。
她挣扎着翻身，回头望去。只见那扇气密门在剧烈的震动和崩塌中，正被更多的碎石和扭曲的金属迅速掩埋、堵塞。那个推开她的“幽灵”，半个身体被卡在门内，似乎努力想挣脱，但更多的碎石砸落下来……
“快走！” 隔着逐渐缩小的门缝和震耳欲聋的崩塌声，她似乎听到了那个“幽灵”嘶哑的、经过变声器处理的、最后一声低吼。
然后，最后一根扭曲的钢梁轰然砸下，彻底封死了门缝。
崩塌的巨响持续了几秒，才渐渐平息。只剩下狂风的怒号和雪花拍打岩石的声音。
林晚瘫坐在冰冷的雪地上，呆呆地望着那堆将出口彻底掩埋、还在冒着袅袅青烟和尘土的废墟。那个救了她的“幽灵”……被活埋了。为了救她。
为什么？他们甚至从未见过彼此的真容，从未有过一句交流。
泪水混合着冰冷的雪水，无法控制地涌出眼眶，瞬间在脸颊上冻成冰痕。不是悲伤，而是一种更复杂的、混合了震惊、茫然、以及一种沉甸甸的、近乎窒息的内疚与无力的东西。
“观察者e-7，”“教官”的声音再次在她耳内响起，比外面呼啸的风声更加冰冷，带着一种奇异的、近乎“空洞”的平静，“b7设施已进入最终崩溃程序。你的撤离出口已被摧毁。备用撤离点已失效。你已暴露于非安全开放环境。”
“教官”顿了一下，仿佛在评估，或者在接收什么信息。
“根据‘方舟’协议最终条款，当预设撤离路径全部失效，且与指挥节点失去稳定联系时，存活观察者将启动‘自主生存协议’。”
“指令如下：”
“一、立即离开当前位置，半径一公里内均为高风险交战与坍塌区。”
“二、利用现有装备、训练技能，及‘艾琳·陈’身份，在阿尔卑斯山当前气候条件下，尽可能长时间生存，并规避一切追踪。”
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“三、严禁主动联系‘巢穴’已知或未知节点。严禁返回b7设施或已知关联地点。”
“四、生存优先。隐匿优先。保留有用之身，等待可能的、无法预知的重新联系信号。”
“五、此指令为最终指令。此后，本通讯频道将永久关闭。‘巢穴’与观察者e-7的临时契约关系，因不可抗力，单方面中止。”
“重复，契约中止。你自由了，麻雀。”
“祝你好运。”
“滋——”
一声短促的电流噪音后，耳内彻底恢复了寂静。不是环境的静，而是那种一直存在、此刻骤然消失的、与“巢穴”连接的、无形的“线”，被斩断后的，更深沉的、令人心悸的“空”。
“教官”的声音，再也没有响起。
腕带上，那个指示绿色箭头的屏幕，闪烁了几下，彻底熄灭，变成一片死寂的黑色。
风雪呼啸，冰冷刺骨。远处，b7安全屋的方向，依旧传来沉闷的、仿佛大地呻吟般的坍塌声，和零星闪烁的、被雪幕模糊的诡异火光。
林晚坐在雪地里，浑身湿透，脚踝剧痛，茫然四顾。
黑暗。无尽的、翻卷着雪沫的黑暗。起伏的、被厚厚积雪覆盖的、望不到尽头的黑色山影。尖锐的、如同鬼哭的狂风。冰冷，深入骨髓的冰冷，仿佛连思维都要被冻结。
b7没了。“巢穴”的联系断了。契约终止了。她自由了。
以一种最残酷、最绝望的方式。
她孤身一人，身受重伤，身着单薄训练服，除了一个小腰包，一无所有，被困在阿尔卑斯山深夜的暴风雪中，身后是刚刚被摧毁的、可能还有敌人或“清理者”在活动的废墟，前方是吞噬一切的、零下数十度的、茫茫雪山。
自由？
她扯了扯嘴角，想笑，却只发出一声破碎的、带着血腥味的抽气。泪水早已在脸上冻成冰壳。
原来，这就是“方舟”的终点。不是救赎，而是放逐。不是庇护，而是扔进最残酷的自然与人为的双重绝境。
“巢穴”放弃了她。或者说，在无法保全的情况下，选择了“止损”。那只始终“注视”着她的“鹰”，闭上了眼睛。
也好。
她缓缓地，用冻得几乎失去知觉的手，撑着冰冷的岩石，一点一点，挣扎着站了起来。脚踝的剧痛让她眼前发黑，但她死死咬住下唇，直到尝到更浓的铁锈味。
不能死在这里。绝不能。
父亲，母亲，姜瑜，方哲……还有那些血债。瑞信的倒计时。“遗产猎人”的觊觎。“密涅瓦之盾”的追杀。陆北辰的谜团。“琥珀”信标的秘密……还有那个为了救她而被活埋的、不知名的“幽灵”。
她还有太多事没做，太多谜没解，太多人没见，太多债……没讨。
求生的本能，如同被冰雪覆盖的灰烬下最后一点余烬，在绝境的寒风中，猛烈地、不甘地复燃了。那火焰冰冷，却带着烧穿一切的执念。
她颤抖着，打开那个小小的帆布腰包。里面东西不多：那部属于“林晚”的、早已关机的加密手机（方哲留的），那部“巢穴”给的、只剩一次机会的卫星电话，那张黑色的“巢穴”卡片，还有那个藏着陆北辰绝笔信和关键文件摘要的加密u盘。以及，一小卷“巢穴”配发的、高强度防水胶布，和两小包高能量压缩饼干（训练补给残留）。
这就是她的全部家当。
她拿出那卷胶布，蹲下身，忍着剧痛，将受伤的右脚踝用胶带一层层、尽可能紧密地缠绕、固定，模仿简陋的支撑。然后，她撕开一包压缩饼干，机械地塞进嘴里，用冰冷的唾液艰难地吞咽下去。食物提供的热量微不足道，但至少能让虚弱的身体恢复一丝力气。
她必须立刻离开这里，找一个能躲避风雪、暂时藏身的地方。低温是最大的杀手。
她的目光，不由自主地，再次投向b7设施废墟的方向。那里的火光似乎减弱了，但危险并未解除。相反方向，是更加深邃未知的山峦。
然后，她想起了那条匿名信息，想起了“琥珀”信标，想起了阿尔卑斯山深处，那个可能存在“人工热源”和“规律振动”的……废弃矿道。
玛尔塔的警告。“三叉戟”的低语。刚刚被“密涅瓦之盾”攻破的b7。
这一切之间，是否有一条看不见的线？
留在这里，是等死。返回文明世界，以她现在的状态和身份，无异于自投罗网。也许……那处废弃矿道，那个可能与陆北辰下落有关的、黑暗冰冷的地下世界，反而是此刻唯一可能提供一丝隐蔽、甚至……一线不可思议生机的地方？
这个念头疯狂而危险。但比起坐以待毙，或盲目闯入暴风雪，它至少提供了一个方向，一个渺茫的、寄托于最危险之人身上的希望。
她需要坐标。匿名信息中的坐标是模糊的。陈”研究笔记中，那篇关于废弃矿区磁场异常的论文里，提到过的大致入口坐标。
赌一把。
她用冻僵的手指，艰难地操作着那部“巢穴”卫星电话。不开机，只是凭着记忆，尝试利用其内置的、不依赖网络的离线惯性导航和地磁基准功能（“巢穴”装备的高级货），结合脑中记忆的论文坐标，在黑暗中大致判断方向。
风雪太大，能见度几乎为零。导航精度极差。但她只能依靠这个。
确定了大致方向，她将腰包重新系紧，将训练服的领子拉到最高，缩紧身体，深深吸了一口冰冷刺骨、带着雪沫的空气。
然后，她拖着被胶带草草固定的伤脚，一步一瘸，迎着怒吼的狂风和扑面而来的暴雪，朝着那片吞噬了所有光线与希望的、阿尔卑斯山最深的黑暗，艰难地、却又无比坚定地，迈出了第一步。
身后，b7的余烬在风雪中明灭，如同文明世界留给她的、最后一个冰冷的、嘲讽的句点。
而前方，是雪线之上，亘古的严寒，与深埋于冰雪与岩石之下，更加凶险莫测的暗流。
麻雀离巢，折翼独行。
方舟已沉，唯余亡命。
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