乱石村惊走匪徒的消息，如同冬日里的一把火，迅速燎遍了青石镇周边的村落。人们在庆幸、后怕之余，一股更强烈的念头也随之升起：光靠锄头扁担和几声呐喊，真能每次都吓跑贼人吗？下次要是匪徒更多、更悍不畏死呢？
这疑虑，不止寻常村民有，里正乡老们有，就连刚刚因联防初显威而松了口气的王俭和贺捕头，心里也始终绷着一根弦。那夜匪徒虽退，但明显是欺软怕硬、见势不妙才撤的。若对方真是亡命之徒，或者摸清了联防的虚实，未必没有下次。
“贺捕头，依你看，若真与持械匪徒短兵相接，各村巡防队的农具可堪用否？”王俭在衙署二堂，私下问贺捕头。
贺捕头黝黑的脸上皱纹深刻，闻言苦笑一下，实话实说：“王大人，不是卑职泼冷水。锄头铁锹，用来拼命，自然也能伤人。但一来长度、重量不称手，二来没有章法，全靠一股蛮勇。对付赤手空拳或拿木棍的流民闲汉尚可，若遇着使刀枪、有些配合的悍匪，咱们的人怕是要吃大亏。那夜是占了早有防备、烽火示警、邻村声援的便宜，匪徒心虚才退。真打起来，难说。”
王俭沉默地点点头。这道理他何尝不懂。可要让各村置办正规的刀枪弓箭，一是不被允许（民间私藏兵器有严格限制），二是花费巨大，普通农户根本承担不起。难道就没办法提升一下自卫能力吗？
他再次想到了林越。林越总是能想出些看似平常、实则巧妙的“土办法”。或许在武器上也能有所建议？不求甚好，只求比农具更合用一些。
信很快又到了州府林越手中。此时清潩河工程已毕，他正参与最后的验收与文书整理，相对空闲一些。读完王俭的信，对家乡的担忧又涌上心头。联防是组织层面的进步，但硬件上的短板确实存在。制作“简易武器”这个要求让他陷入了沉思。
直接搬用现代武器知识不现实，材料、工艺、原理都差得太远。必须立足明朝中期的实际条件，利用常见材料，制作出简单、易学、有效，且最好不明显触犯“私藏兵器”律条（或至少能打擦边球）的防身器具。
他回忆着自己那点可怜的军事和历史知识，结合在工地上看到的材料，以及乱石村可能的资源，渐渐有了几个主意。
几天后，王俭收到了林越的回信，随信还有几张画着奇怪图形的纸。
“王兄台鉴：来信收悉，匪患之虞，实乃心腹之患。联防之制，已固根本；然器不利，事难善。弟不谙兵事，仅就寻常材料，设想数种简易防身之器，或可稍补巡防之需。原则如下：一曰就地取材，成本低廉；二曰制作简单，村民可自为；三曰易于操练，不求精妙，但求实用；四曰以驱赶、阻滞、惊敌为主，非为杀伐。具体图说附后，请与贺捕头、铁柱、有田叔及众乡老参详，择其可行者试制改进，务必以安全为要”
王俭连忙展开附图。第一张图上画着一根长长的竹竿或木杆，顶端并非枪尖，而是绑着一个带有许多短枝的树杈，形似丫杈。旁边注解：“叉竿。选碗口粗、一丈五六尺长硬木或大竹为杆，顶端以火烤矫正之硬木树杈（最好带刺，如酸枣枝）或铁制丫杈（若铁匠能打）牢固绑缚。用途：抵拒匪徒近身，可叉其颈、胸、腿，使其不得近；数人并排持之，可组成简单拒马阵，阻滞冲击。平日亦可作撑杆、晾衣之用。”
第二张图是一种投掷武器：一根绳索，两端各系着一个皮囊或布包，里面似乎装着石块。注解：“飞石索（双流星简易版）。取坚韧麻绳或皮索，长约五尺至七尺，两端各系一结实布袋，内装鹅卵石（半斤至一斤为宜）。使用时，手执绳索中段，在头顶旋转加速，看准目标松手一端，石弹可飞出数丈，威力不小。可用于远距离骚扰、击打匪徒，亦可用于驱赶野兽。需空旷处练习，谨防伤己。”
第三张图让王俭眼前一亮。那是一把大弓的样式，但弓臂极粗，弓弦也特粗，旁边还有几个带绳索的大箭。注解：“应急弩（床弩简化版）。此非单人可用。需选弹性佳之硬木（如柘木、桑木）为弓臂，以多股牛筋或坚韧绳索绞合为弦，制成强弓。配以大箭（削尖之硬木杆），箭尾系长绳。使用时，需三至五人协作：两人固定弓身，一人上弦（可用杠杆原理，以粗棍绞紧），一人搭箭瞄准。射程虽不远（二三十步），但箭矢粗大，携带绳索，可用于射击匪徒聚集处或试图攀爬障碍之敌，不求精准，但求震慑与阻滞。射后可用绳索回收箭矢（若可能）。注意：此物威力较大，制作使用需格外小心，应由可靠之人掌管，勿对己方人群。”
除了这些，还有一些小点子：如制作“响箭”（在普通箭矢上加钻空竹筒，射出后发出尖啸，用于夜间预警惊吓敌人）；用辣椒、石灰等物混合制作简易“刺激粉”，装于竹筒或纸包，近战时扬撒（林越特别强调此物危险，需谨慎保管，避免误伤，且可能引来官府非议，建议非不得已不用）；加固现有的农具，如在长棍一端包铁皮增加撞击力，将柴刀磨利并加长手柄等。
信的最后，林越再次强调：“上述种种，皆权宜之计，核心仍在联防之人齐心、预警迅捷、协作有力。武器仅为辅助，切不可本末倒置，更不可恃之主动寻衅。制作使用，务必安全第一，并尽量向官府报备，以免误会。”
王俭将这封信和图说看了又看，心中渐渐有了底。他将贺捕头、李墨，以及特意请来的韩老蔫、吴有田、赵铁柱等人叫到一处，共同商议。
贺捕头对“叉竿”和“飞石索”很感兴趣：“叉竿这东西好！长度足够，又能挡又能推，还不算明显兵器，几个壮汉拿着堵在村口，匪徒想冲进来得费大劲。飞石索也实用，老远就能砸过去，扰乱敌阵，咱们捕快以前也用类似的东西拿人。”
韩老蔫盯着那“应急弩”的图，琢磨着：“这大弓用料倒是能找到，镇东头老林子里有几棵老柘树，木质硬得很。牛筋绳索也好办。就是这做起来费工，用起来更费人。不过要是真做成一两架，放在村口或要紧处，贼人看了先怵三分。”
赵铁柱则更关心实际制作：“叉竿好弄，咱们后山就有不少合适的硬木杆子，酸枣棵子也多的是。飞石索更简单，找些结实布头缝袋子，河边捡石头就行。就是这准头得练。”
吴有田补充道：“林先生说得对，家伙再利，不如人心齐。这些东西做出来，怎么用，谁来用，也得有个规矩。不能谁都乱拿，更不能对着自己人。”
众人议论一番，决定分批试行。先广泛推广制作“叉竿”和“飞石索”，由贺捕头派人指导基本用法和简单配合。同时，挑选可靠工匠和木匠，在韩老蔫的指导下，尝试制作一两架“应急弩”，作为村寨的“镇守”器械，由巡防队中力气大、稳重的专人负责管理和操练。至于“响箭”和“刺激粉”，暂时搁置，前者可稍后尝试，后者鉴于其潜在危险和可能带来的麻烦，决定暂不制作。
决议一定，青石镇周边的村庄又忙碌起来。这次不是农忙，而是“武备”。山林里响起了砍伐硬木的声音，铁匠铺里叮叮当当为丫杈包铁（简单的铁环或铁皮），妇女们缝制着结实的布囊，孩子们在河边挑选着大小合适的鹅卵石。村口的空地上，白天常能看到青壮们在贺捕头手下或村里老猎户的指点下，练习使用叉竿结阵、挥舞飞石索寻找手感。虽然动作笨拙，时常闹出笑话，但那股认真劲儿和渐渐提升的默契，却让观者心安。
而那架正在秘密制作的“应急弩”，更成了几个核心村子的最高机密。选材、晾干、成型、上弦每一步都小心翼翼，参与的老木匠和铁匠都憋着一股劲，要做出个像样的东西来。
冬意渐浓，寒风凛冽。但青石镇各村百姓的心，却因手中这些简陋却实在的“新家伙”，因日夜不辍的操练和越发严密的联防巡查，而变得比以往任何时候都更加踏实、团结。他们或许不懂什么高深的兵法，但他们明白了一个最朴素的道理：要想守住自家的粮囤和炕头，除了指望老天和官府，更得靠自己手里有家伙，身边有邻里。而这一切改变的源头，那个远在州府的年轻身影，在这些质朴的乡民心中，已然不只是“恩人”或“能人”，更成了某种可以依赖的“主心骨”和“智慧之源”。他们相信，只要按照林先生指点的路子走下去，这个冬天，一定能安稳度过。