林越那一声“有话要说”，像一颗火星子溅进了滚油里。全场死寂，连风似乎都停了。所有人的目光，惊愕的、担忧的、等着看好戏的，全都死死钉在了这个身形单薄却挺直如松的年轻人身上。
黄乡绅握着折扇的手停在半空，脸上惯常的矜持与淡漠被一丝难以置信的愕然取代。在这片土地上，他的话就是不容置疑的规矩，一个穿着粗布衣裳、来历不明的外乡小子，竟敢在他明确下令后再次开口？这不仅仅是顶撞，简直是对他权威的赤裸挑衅！他身后的管家和家丁脸色一沉，手不自觉地按上了腰间的刀柄。空气凝滞得仿佛能拧出水来。
三叔公急得脸都白了，嘴唇哆嗦着想说什么，却被孙老丈一把拉住。孙老丈浑浊的老眼此刻异常清明，他看着林越，轻轻摇了摇头，那意思很明白：小子，祸从口出，慎言！
赵铁柱急得额头青筋都蹦起来了，想冲上去把林越拉回来，却被身旁同样面色发白的韩老蔫死死拽住。王老五则差点笑出声，赶紧低下头掩饰，肩膀却忍不住微微耸动，心里简直乐开了花：姓林的，叫你狂！这下看你怎么收场！
林越能感受到背后那一道道几乎要将他刺穿的目光，也能看到黄乡绅眼中迅速积聚的阴云和怒意。他知道，此刻退缩，不仅土豆田保不住，他这个人，甚至赵铁柱一家，都可能被迁怒。但若不争，他带来的这点微末的“未来”火种，就会被这陈腐的“规矩”轻易掐灭。
他上前一步，并非咄咄逼人，而是用一种近乎陈述事实的平静语气，打破了令人窒息的沉默：“黄老爷，您说这土豆‘形态丑陋，非中华之物’，‘秽乱田畴’，‘不遵古制’。晚辈斗胆，想请教黄老爷几个问题。”
请教？不是反驳？这稍显缓和的用词让紧绷的气氛微微一滞。
黄乡绅从鼻子里哼出一声冷气，折扇在掌心敲了敲，眼神睥睨：“讲。”
“敢问黄老爷，”林越的目光扫过周围贫瘠的土地和面有菜色的村民，“咱们庄稼人种地，最要紧的是什么？”
“自然是春耕夏耘，秋收冬藏，遵四时，勤本业！”黄乡绅不假思索，答案标准得像从故纸堆里直接拓印出来的。
“那春耕夏耘，为的是什么？”
“自然是为秋有所获，缴足国课，养家糊口！”黄乡绅有些不耐烦了，觉得这问题幼稚。
“正是为了‘秋有所获’，为了‘养家糊口’。”林越的声音提高了一些，目光转向那片绿意盎然的土豆田，“那评判一种作物是好是坏，是该看它长得是否合了古书的图谱，还是该看它最终能不能让地里多长出能养家糊口的粮食？”
他顿了顿，不等黄乡绅反应，指向赵铁柱家地里那溜格外茁壮的粟米苗：“黄老爷请看，那片苗子，比旁边的粗壮高出一大截，分蘖也多。那是用了晚辈所制‘堆肥’的效果。那‘堆肥’，便是用秸秆、落叶、人畜粪便等‘秽物’，经堆沤发酵而成。您说它‘诡怪’，可它让苗子长得更旺，这多出来的茎叶谷穗，难道是‘诡怪’变出来的？还是说，这土地‘吃’了这‘诡怪’的肥，反而更有‘力气’了？”
黄乡绅语塞。他饱读诗书，精通刑名钱粮，但对具体农事细节，尤其是这种闻所未闻的“堆沤”之法，实在缺乏了解。那溜对比鲜明的禾苗是实实在在的，他无法睁眼说瞎话。
林越不给对方喘息的机会，又指向那蜿蜒的竹管：“再说这引水之法。您说‘匠气取巧’，‘非长久之计’。可去年到今春，大旱连月，河水几断。若无此法引些许山泉滴灌，这乱石坡周边数十亩薄田，怕是连苗都发不出来，早就成了白地！敢问黄老爷，是守着‘修渠筑堰’的正道，眼睁睁看着禾苗枯死、百姓断炊好，还是用这‘取巧’之法，先救活眼前庄稼、保住几条人命要紧？”
“这”黄乡绅脸色变幻。水利是大事，他可以说这法子简陋，却无法否认它在特定时候的救命作用。尤其是“百姓断炊”几个字，颇为刺耳，传出去对他名声不利。
“古之圣人，亦重‘通权达变’。”林越见对方气势稍弱，立刻引用了一句不算太生僻的古语，“《孟子》有云，‘男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权也。’礼法固然重要，但嫂嫂落水快淹死了，还能拘泥于‘授受不亲’的礼节而不伸手去救吗？如今旱情如火，田苗将枯，犹如‘嫂溺’，用竹管引水急救，岂非正是‘权变’之道？难道非要等官府拨下钱粮、征发民夫修好水渠，那时苗已枯死，人已饿殍，才算是‘遵古制’、‘守正道’吗？”
这一番比喻，通俗又犀利，直接将他改良农法、制作堆肥、引水灌溉乃至试种新作物的一系列行为，都拔高到了“救急救命”的“权变”高度，巧妙地避开了“违背古制”的指责，反而隐隐有契合圣贤教诲的意思。
围观的村民听得半懂不懂，但“嫂嫂落水要伸手救”、“苗快干死了得想法浇水”的道理，他们一听就明白！对啊！都快饿死了，还管什么法子古不古、巧不巧？能活命就是好法子！不少村民眼中流露出赞同的神色，交头接耳起来。
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黄乡绅脸色一阵红一阵白，他没想到这乡下小子竟然还能引经据典，虽有些牵强，但一时竟难以驳倒。他身后的账房先生眼神闪烁，显然也在思考。
林越知道火候差不多了，他最后将目光投回那片土豆田，语气变得深沉而恳切：“最后说这土豆。黄老爷嫌它样貌陌生，非我中土所有。可您是否想过，咱们现在吃的粟、麦、稻，哪一种在远古之时，不是野地里的‘陌生’杂草？是哪一位位神农先民，历经尝百草、辨五谷，才将它们选出、培育，成了养活亿万百姓的嘉禾？”
他走到一株土豆旁，轻轻拨开茂密的叶片，露出下面被根茎微微顶松的泥土：“此物来自海外不假，但它耐旱、耐瘠，块茎生于地下，产量颇高。晚生在此试种，并非要它立刻替代粟麦，只是想看看，在这片十年九旱的薄地上，它能不能为咱穷苦百姓，多添一口活命的吃食！”
他转过身，面对黄乡绅，也面对所有村民，声音朗朗，带着一种不容置疑的真诚：“黄老爷，诸位乡亲！咱们庄稼人面朝黄土背朝天，一年到头辛苦劳作，图的是什么？不就是风调雨顺，地里有收成，缸里有存粮，能让老人孩子吃饱肚子，能熬过青黄不接的荒年吗？！”
“引水，是为了让苗活；改犁，是为了让人省力；堆肥，是为了让地有劲；试种新粮，是为了多一条活路！”林越的目光扫过一张张被生活刻满风霜的脸，“这些法子，或许看起来‘奇’，听起来‘巧’，闻起来‘怪’，但它们每一件，都实实在在指向同一个目标——让地里多打粮食，让咱们，少挨一点饿！”
最后一句，如同重锤，敲在每个人心坎上。少挨饿！这是乱石村每个人最深处、最迫切的渴望！韩老蔫等几户最穷的人家，眼圈已经红了。连一些原本事不关己的村民，也动容地点头。
黄乡绅彻底沉默了。他看得出来，这个叫林越的年轻人，不是胡搅蛮缠，他说的每一句话，都落在“粮食”、“活命”这个最根本的点上。而且，对方巧妙地用“权变”、“救急”、“先民尝百草”等说法，给自己的行为披上了一层合乎情理甚至略带光辉的外衣。他若再一味强压“铲除”，不仅显得不近情理，更可能激起这些穷苦村民的无声反感，甚至落下个“不恤民艰”的恶名。
他盯着林越看了半晌，又看了看那片长势确实喜人的土豆田，以及远处那溜格外精神的粟米苗，心中权衡。最终，他冷哼一声，语气虽依旧不善，但说出来的话却变了：“哼！巧言令色！你所言虽有些许歪理，但祖制不可轻废，农事更不可儿戏！”
他不再提“铲除”二字，折扇指向土豆田：“既然你口口声声说此为救荒之粮，那本乡绅姑且容你一试！但丑话说在前头——”他目光锐利地逼视林越，“待到秋收，若此物果真如你所说，高产可食，本乡绅或可既往不咎，甚至上报县尊，为你请个‘劝农’的虚名。但若到时，要么产量低微，不堪食用，要么徒有其表，甚至有毒害人哼！”
他冷笑一声，未尽之意，杀气森然：“那就莫怪本乡绅，按‘妖言惑众、糟蹋良田、贻误农时’之罪，重重治你！连带这乱石村里正、一干纵容之人，也脱不了干系！”
撂下这番恩威并施、实则给自己留足了后路和台阶的话，黄乡绅再也无心停留，仿佛多看一眼这“匠气”之地都会污了眼睛，拂袖转身，径直朝轿子走去。管家、家丁连忙簇拥跟上。
三叔公、孙老丈等人长舒一口气，连忙躬身相送：“恭送黄老爷！”
王老五脸上的得意笑容僵住了，他没想到，黄乡绅气势汹汹而来，竟然被林越一番话给顶了回去，最后还“姑且容你一试”？这和他预想的林越被当场治罪、土豆田被铲平的场景相差太远！他和他那几个兄弟面面相觑，脸上写满了不甘和难以置信。
乡绅的轿子吱呀呀地走远了，那股无形的威压也随之消散。
“哗——”人群瞬间爆发出巨大的喧哗！
“林小哥！说得好啊！”
“对！能让咱们少挨饿就是好法子！”
“黄老爷好像也没说非要铲了？”
村民们，尤其是那些贫苦户，激动地围了上来，七嘴八舌，脸上洋溢着一种解气又振奋的神情。林越刚才那番话，不仅保住了土豆田，更像是在替他们这些沉默的大多数，说出了心里最想说的话！
赵铁柱挤过来，重重一掌拍在林越肩头，激动得声音都变了调：“林小哥！你可真行！俺俺都以为要完蛋了！”
韩老蔫也擦着眼角，哽咽道：“林小哥，你可是可是把俺们心里话都说出来了！少挨饿，比啥都强！”
孙老丈走过来，深深看了林越一眼，眼神复杂，有赞许，也有更深的忧虑：“后生可畏，胆识过人。然，黄乡绅最后之言，你需字字铭记。秋收之实，重逾千钧。成，则前路或开；败，则万劫不复。”
林越郑重点头，汗水早已湿透后背：“我明白，孙老丈。我会竭尽全力。”
一场看似必败的冲突，被林越用朴素的道理、清晰的逻辑和对生存渴望的深刻理解，硬生生扭转了局面。他没有在言辞上压倒黄乡绅，却在“道理”和“人心”上，为自己，也为乱石村这些试图改变的人们，争得了一个喘息和证明的机会。
然而，所有人都知道，真正的考验，被推迟了，但并未消失。黄乡绅留下了“秋后算账”的利剑，而林越和他的土豆，必须在接下来的日子里，用最沉甸甸的丰收果实，来为自己正名，来赢得生存与发展的真正空间。
压力，前所未有地具体而沉重。但林越眼中却燃烧着更加炽热的火焰。他的道理已经讲出，他的旗帜已经竖起。现在，他要做的，就是带领信任他的人们，在这片贫瘠的土地上，收获一个足以让所有质疑者闭嘴的未来！
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