珊瑚城的水晶殿内，气数流转如淡金溪流，蛟族族长敖广将一枚刻着波浪纹的玉牌放在石桌上，玉牌表面的水光随着呼吸轻轻起伏。林砚指尖划过，第三颗桃核里的浅红气数微微跳动，正感知着殿内精怪们的气息——熊精的土黄色气数沉如磐石，木獬精的翠绿色气数细如藤蔓，金牛精的亮金色气数锐如锋芒。
“昆仑山九劫阵凶险，我带阿瑶、阿九和玄真去即可。”林砚的目光扫过殿中列坐的精怪首领，“精怪盟需留守三方地界，防着伪神信徒和残余浊物反扑。”他拿起敖广递来的玉牌，“珊瑚城由蛟族镇守，这避水玉牌能预警黑水浊异动，一旦有情况，便点燃风伯祠的御风符烟。”
熊精拍着胸脯站起来，胸口的鬃毛蹭得石椅沙沙响：“山泽地界交给俺！俺带土系精怪加固气数锚点，那些藏在山洞里的浊物余孽，正好抓来练手！”木獬精立刻补充：“我会带木系精怪巡查风伯祠，风伯残魂留下的御风符还有三十七张，足够传递三次紧急信号。”
“江南城的防御不能松。”玄真从袖中取出一卷符纸，上面用朱砂画着连锁纹路，“这是清玄符阵图谱，贴在城郭四角，能借助残存的香火气数形成屏障。”金狗精晃了晃尾巴，鼻尖动了动：“我留下！我的鼻子能闻出浊化气数的味道，哪怕藏在地下三尺也跑不了。”
正说着，殿外突然传来鹿精的惊呼，一道淡黑色的气数残影从殿顶掠过。金牛精猛地起身，亮金色气数在牛角凝聚成尖芒，刚要追出去就被林砚拦住。“是伪神信徒的探哨，故意引我们暴露实力。”林砚指尖弹出一张符纸，符纸化作白鸟追向残影，“这正好提醒我们，留守的防御得再加层保险。”
他将太奶奶古卷里撕下的半页纸展开，上面画着简易的气数联络阵：“我在这三处布下‘气数回响阵’，珊瑚城的玉牌、风伯祠的符烟、江南城的钟鸣，只要触发一处，另外两处必能感应。”敖广突然开口：“蛟族库房里有十颗定水珠，可埋在山泽与江南城的气数锚点下，能暂挡浊物的腐蚀之力。”
熊精突然挠了挠头，粗声粗气道：“俺们糙汉子不懂看阵，要是符纸用完了咋办？”林砚从怀中取出一小袋气数碎片，碎片在袋中发出细碎的光：“这些碎片能临时充能，实在危急时，捏碎碎片就能引动土地公的残力相助。”他看向木獬精，“你持这枚桃核信物，若遇解决不了的麻烦，可去老槐墟境找陈阿九留下的纸人传信。”
暮色渐深时，留守安排终于敲定：敖广率蛟族守东海，熊精与木獬精镇山泽，金狗精协同步行者守江南城，三方各持一枚联络玉牌，每三日正午以气数共鸣确认安全。金牛精将自己的独角削下一小截，熔铸成三只金铃：“这铃铛能辨真伪，伪神信徒的浊化气数一碰就会发黑。”
林砚将金铃分发给三位留守首领，突然发烫，第四颗桃核闪过微光。他低头看向串子，耳畔隐约传来太奶奶的声音：“留守者中藏着浊化的影子。”抬眼时，正撞见鹿精转身离去的背影，其尾尖的气数边缘，沾着一丝极淡的灰黑。
“明日清晨出发。”林砚将联络阵图谱折好递给木獬精，指尖悄悄捏紧了，“今夜诸位多留意各自地界的气数异动，任何异常都要及时通报。”金牛精的金盾在殿外反射月光，隐约照出殿角阴影里，一点灰黑气数正悄然消散。