珊瑚城深处的墟境门比老巷的墟境门更剔透，像一块冻着蓝光的冰棱，触碰时指尖传来刺骨的寒意。林砚按住胸口发烫的，第三颗桃核里的浅红气数微微流转，才抵挡住那股冷意。
“这墟境的气数不对劲。”玄真捻着胡须，青色道袍下摆沾着珊瑚碎屑，“比箕水豹墟境的黑水还要阴寒，得把符纸揣进怀里暖着。”他说着从袖中摸出几张黄符，塞进衣襟贴肉的地方，符纸边缘立刻凝起细小白霜。
阿九抱着一摞纸人，纸人的纸衣都换成了阿瑶用狐毛絮的夹层，最前面的纸人手里还举着个迷你纸灯笼：“我给纸人加了‘暖符’，虽说挡不住大寒，至少不会冻成硬壳子。”她话音刚落，墟境门突然迸发出一阵蓝光，将四人连同纸人军团一同吸了进去。
眼前的景象瞬间切换。没有珊瑚城的暖光，天地间只剩一片茫茫白，脚下是踩上去咯吱作响的坚冰，远处的冰峰如利剑般刺向铅灰色的天空。寒风卷着冰碴子刮过，阿瑶下意识地裹紧狐裘，粉色气数在周身凝成薄薄一层屏障：“这地方比青丘山的雪洞还冷，我的狐火都快燃不旺了。”
林砚低头看向，串子上凝了层白霜，第三颗桃核的浅红气数正缓慢消融。他立刻催动刚得的造血气，浅红气流顺着指尖蔓延到众人身上，阿九打了个哆嗦：“好像有股暖流顺着骨头缝钻进去，林砚哥，你这新本事还能当暖炉用？”
“别大意。”林砚盯着远处冰原上的阴影，“这冰不是寻常的冰。”他弯腰捡起一块冰碴，指尖刚碰到，冰碴就化作黑色浊雾消散，“是浊化的阴寒之气凝结的，吸多了会冻住气数。”
话音未落，冰面突然剧烈震动。阿九的纸人灯笼齐齐亮起，照亮了从冰缝中爬出的怪物——它们通体由坚冰构成，四肢是锋利的冰锥，眼窝处嵌着两团幽蓝浊火，正是“浊染冰怪”。玄真立刻掏出清玄符，符纸刚离手就被寒风冻硬，扔出去时只在冰怪身上撞出个白印。
“符纸没用！”玄真惊呼，“这寒气能压制符力！”
冰怪嘶吼着扑来，阿瑶挥出狐火，火球在半空中就被冻成火团冰雕，砸在地上摔得粉碎。阿九急忙催动纸人军团，纸人们举着纸刀扑上去，却被冰怪的冰锥戳得支离破碎。林砚见状立刻冲上前，造血气在掌心凝成红光，一掌拍在最前面那只冰怪的胸口。
浅红气数钻进冰怪体内，冰壳瞬间出现裂纹，里面的黑色浊气冒了出来。冰怪发出刺耳的尖叫，身体开始融化，最终化作一滩黑水渗进冰面。林砚却皱起眉：“不对劲，我的气数消耗得太快了，这冰原在吸我们的气。”
他抬头看向远处最高的冰峰，那里隐约有蓝光闪烁。突然剧烈发烫，第三颗桃核的红光穿透白霜：“那座冰峰里有东西，应该是水貐精的巢穴。”林砚说着指向冰峰脚下的冰谷，“但我们得先过了这冰谷，你看谷里的冰面——”
众人顺着他指的方向看去，冰谷里的冰面呈现出诡异的青蓝色，上面布满了蛛网般的裂纹，裂纹中隐约有黑色浊流涌动。阿瑶脸色发白：“这冰谷底下肯定藏着更多冰怪，说不定还有……”
她的话没说完，冰谷突然传来轰然巨响，无数冰怪从裂纹中爬出，密密麻麻地堵满了谷口。林砚将三人护在身后，造血气在周身凝成红光屏障：“阿瑶用狐火护着玄真和阿九，我来开路。记住，别让冰碴子碰到皮肤，会被浊寒之气缠上。”
玄真突然想起什么，从行囊里掏出三枚玉佩：“这是蛟族给的‘避寒玉’，能暂时挡住阴寒。”他将玉佩分给众人，“我试着用百草符化寒，林砚你专心破敌，阿九的纸人负责清理漏网之鱼。”
林砚点头，掌心红光暴涨，朝着冰怪群冲了过去。造血气所过之处，冰怪纷纷融化成黑水。阿瑶的狐火虽弱，却也能照亮冰面的陷阱，阿九的纸人则灵活地穿梭在冰缝间，及时预警着冰面的崩塌。
走到冰谷中央时，林砚突然停下脚步。脚下的冰面下，隐约能看见无数冰冻的影子，像是被封在冰里的精怪。他蹲下身，造血气顺着指尖探入冰中，冰层下传来微弱的气数波动——是未被完全浊化的精怪气息。
“这里有活物。”林砚抬头说，“水貐精的考验说不定和这些精怪有关。”
话音刚落，整个冰原突然响起沉闷的吼声，远处的冰峰开始崩塌，一道巨大的蓝色身影在烟尘中缓缓显现。剧烈晃动，林砚握紧串子，知道真正的考验，才刚刚开始。