玄真道长的青铜钥匙插入地宫石门的瞬间，林砚胸口的突然发出蜂鸣，第四颗金核的光芒映亮了石门上的饕餮纹。石门缓缓开启，潮湿的浊气扑面而来，混着檀香与铁锈的味道。地宫深处传来若有若无的锁链声，仿佛远古巨兽在沉睡中翻身。
“小心，这里布着‘锁龙井’机关，”玄真点燃随身携带的气死风灯，灯光映出石壁上密密麻麻的符咒，“当年城隍爷为镇压浊气，用自己的残魂铸了九根镇龙柱。”
地宫中央是一口干涸的古井，井壁刻着二十八星宿图，每颗星宿都嵌着一块褪色的红布。林砚的突然剧烈震动，第三颗裂纹中的浅红气数与红布产生共鸣，井口升起淡淡的血色雾气。
“这是城隍爷的‘香火气数’，”玄真指着红布解释，“每逢初一十五，百姓会将写有心愿的红布投入井中，这些气数本是城隍爷的力量来源，但现在”
他话音未落，井中突然传来压抑的嘶吼，红布无风自动，化作血色锁链缠向三人。阿瑶的狐火瞬间燃起，却在触碰到锁链时发出“滋滋”的声响，火焰颜色变得暗淡。
“这些锁链被浊气侵蚀了！”阿九甩出纸人傀儡，纸人挥剑砍向锁链，却被反震得倒飞回来。
林砚急中生智，将按在井壁的角木蛟星宿图上。金色气数顺着注入红布，锁链上的浊气开始消退。井底传来一声叹息，血色雾气凝结成半透明的人形，正是城隍庙壁画上的城隍爷形象。
“多谢小友相救，”城隍残魂的声音带着沧桑，“我被困在此处已有二十年，气数被气猎者通过‘浊源引’不断抽取。”
林砚想起之前捡到的开元通宝铜钱，忙掏出来递给城隍：“是这个东西吗？”
城隍残魂点头：“这是‘玄武通宝’，四象法器之一，能连通地脉气数。但如今被浊气污染，需要用纯净的气数碎片净化。”
玄真翻开《气数纲目》，指着其中一页：“四象通宝对应四方星宿，集齐后可唤醒先天境的四象守护兽。但古籍中记载的‘血祭阵’”
他的声音突然顿住，林砚顺着他的目光看去，只见书页上的批注在气死风灯下显现出隐藏的文字：以城隍残魂为引，四象通宝为锚，献祭千人活魂可重启赌局。
“这就是气猎者的阴谋！”玄真猛地合上古籍，“他们想通过转化普通人，收集足够的活魂完成血祭！”
就在这时，地宫顶部突然传来剧烈震动，泥土簌簌落下。阿九的纸人傀儡冲进地宫，带来城外的消息：“东南方向的活人气息正在向城门靠近，那些人眼神呆滞，身上缠着黑色藤蔓！”
林砚冲到地宫入口，透过石门缝隙看到城墙上的景象：数百名村民拖着僵硬的身躯走向城门，他们的眉心都印着金色的三足乌纹，正是气猎者的标记。守卒们试图用艾草绳和破浊箭阻挡，却被藤蔓轻易绞碎武器。
“他们被‘浊化’了，”城隍残魂叹息道，“气猎者用浊气侵蚀活人的心智，将他们变成傀儡。”
阿瑶突然指着人群中的一个身影惊呼：“那是狐族的小狐狸！”
林砚定睛一看，果然看到之前跟着阿瑶学画符的小狐狸混在人群中，粉色气数已经被黑气污染。阿瑶想要冲出去救人，却被玄真拦住：“别冲动，他们现在是活死人，浊气会传染！”
“用的净化能力，”城隍残魂突然开口，“桃核镇劫的传说中，能净化浊气，但需要大量的气数支撑。”
林砚毫不犹豫地将按在石门上，金核光芒大盛，表面浮现出太奶奶的虚影。金色气数顺着石门蔓延，在城墙上形成一道光墙，将浊化人群阻隔在外。
“不够，还需要更强的气数！”城隍残魂说道。
玄真突然咬破舌尖，将精血滴在《气数纲目》上：“以我守序者的气数为引，启动城隍庙的‘香火大阵’！”
地宫中的镇龙柱同时亮起，城隍残魂化作一道流光注入古井。井口升起金色光柱，直冲天际，将东南方向的浊气暂时驱散。被浊化的村民们纷纷倒地，眉心的乌纹消退，但仍昏迷不醒。
“只能撑半个时辰，”玄真擦了擦嘴角的血迹，“我们需要找到四象通宝的净化方法，否则气猎者还会卷土重来。”
林砚看着手中的玄武通宝，突然想起第七十二章结尾东南方向的活人气息与末日之门的关联。他转头问城隍：“四象通宝和末日之门有什么关系？”
城隍残魂沉默片刻，缓缓说道：“末日之门的开启需要四象之力，而四象通宝正是打开门的钥匙。当年伏羲与蚩尤的赌局，就是围绕这四把钥匙展开的。”
就在这时，阿九突然指着地宫深处喊道：“看那里！”
众人顺着他的手指望去，只见镇龙柱后的石壁上，浮现出一幅巨大的星图。星图中央是先天境的气数天平，周围环绕着二十八星宿，其中七个星宿已经亮起，正是林砚等人收集到的碎片。
“这是星宿归位图，”玄真惊叹道，“当二十八星宿碎片全部集齐，就能修复气数天平，阻止末日之门开启。”
林砚握紧了手中的玄武通宝，感到肩头的担子愈发沉重。他知道，接下来的路将更加艰险，但为了保护好不容易建立的防线，为了拯救被浊化的伙伴，他必须继续前进。
“我们该怎么做？”阿瑶问道。
玄真深吸一口气，打开《气数纲目》：“首先，我们需要净化这枚玄武通宝。古籍中记载，玄武属水，需要用东海的‘无根之水’和山泽的‘青木之气’共同净化。”
“我去东海！”阿瑶立刻说道，“狐族在东海有分支，或许能找到无根之水。”
“我回山泽，”阿九接着说，“精怪盟里有木系精怪，应该能提供青木之气。”
玄真点头：“我留在这里守护城隍庙，防止气猎者再次偷袭。林小友，你”
“我去东南方向，”林砚坚定地说，“我要弄清楚气猎者的转化仪式，阻止他们继续制造傀儡。”
就在这时，了望塔传来急促的铜铃声，瞎眼老者的声音带着惊恐：“西南方向又出现了浊物潮，这次这次是‘血雾浊’！”
林砚望向玄真，老道士的脸色比之前更加凝重。他知道，真正的挑战才刚刚开始。