青石板的震动越来越频繁，像有头巨兽在地下刨土。林砚刚冲到老槐树下，裤脚就被碎石子砸中——巷尾的王伯正扛着锄头，把青石板下翻出的黑土往竹筐里装，额头上的汗混着泥土往下淌。
“林小哥，你看这土！”王伯递来一捧黑土，土块里缠着丝缕黑浊，落在地上竟能慢慢蠕动，“刚挖了两尺就着了道，李叔的锄头都被浊气蚀出坑了！”
林砚摸出张破浊符，符纸贴在黑土上，“滋啦”一声，黑浊化作青烟消散。他抬头看向老槐树旁的老桃树——树干歪歪扭扭，树皮上却泛着淡绿的光，树根顺着青石板的缝隙往外冒，像在主动找气数足的地方扎根。
“王伯，您帮我把周围的青石板撬了，小心点，别伤着树根。”林砚撸起袖子，贴在桃树树干上，第二颗桃核的红光顺着树皮钻进树里，树根突然轻轻晃动，冒出更多淡绿的气数，“这树的根能救锚点，得完整挖出来。”
巷口传来陈阿九的喊声，她怀里抱着摞黄表纸，身后跟着三个幸存者小孩，每个小孩手里都拎着个小陶罐，罐子里装着朱砂和艾草汁：“林哥！张叔让我来送符纸，还说让孩子们帮着裁纸，省点时间！”
林砚接过符纸，看见每张纸的边角都印着小小的玄武纹——是阿九提前刻好的印版，省得一张张画。“你回去帮张叔加固地下室入口，用桃木枝把门口垒三层，再贴满破浊符。”他叮嘱道，“孩子们要是怕，就让他们在纸扎铺里裁纸，别出来。”
阿九点头，刚要转身，巷中间突然“轰隆”一声，一块青石板被顶得翘起，黑浊从缝里冒出来，伴随着刺耳的“吱吱”声——是浊物挖通了地道，一只浑身是泥的鼠怪正从缝里钻出来，尖牙上还挂着段红绳，正是锚点附近的镇煞绳！
“李婶，拿符！”张老板的声音从巷尾传来，他举着镇纸剑冲过来，剑身上的金气劈向鼠怪，“林小哥，先清浊物，树根等会儿再挖！”
李婶举着一摞符纸跑过来，分给周围的幸存者：“大家别慌！贴在青石板上，能挡浊气！”几个年轻的幸存者抄起木棍，跟着张老板围向鼠怪，虽然手在抖，却没人往后退。
林砚摸出，红光对着鼠怪一甩，气浪将鼠怪掀翻。他趁机冲过去，一脚踩住鼠怪的尾巴，破浊符贴在它头上，符纸炸开的瞬间，鼠怪化作黑浊消散，只留下那段被浊化的红绳。
“地道通到锚点底下了！”林砚捡起红绳，绳子上的黑浊正往他手上爬，立刻发烫，将黑浊烧成灰，“张叔，你带几个人守着地道口，用桃木枝堵上，我去挖桃根，尽快补锚点！”
张老板立刻点头，指挥着王伯和两个年轻幸存者搬青石板：“把最厚的石板垒在地道口，再浇上艾草汁，浊物怕这个！”陈阿九则带着孩子们往纸扎铺跑，回来时手里多了十几个纸人兵，往地道口一放，纸人立刻举着纸剑站成圈，胸口的玄武纹亮起来。
林砚回到老桃树下，青石板已经撬得差不多了，淡绿的树根在土里盘根错节，像团活的绿线。他摸出，红光顺着指尖钻进土里，树根突然加速生长，往他手边凑来——像是认主般，主动避开了周围的浊气。
“小心根须！”王伯突然喊，一根粗点的树根上缠着团黑浊，正往树根核心钻。林砚立刻贴了张破浊符，符纸的金光顺着根须游走，黑浊瞬间被清掉，树根上的淡绿光更亮了。
挖了约莫半个时辰，终于把主根完整挖了出来——足有手臂粗，根须上还沾着带露水的泥土，泛着浓绿的气数，比聚气晶的光还鲜活。林砚扛着桃根往地下室跑，巷口的地道口已经垒好了青石板，张老板正往缝里塞桃木枝，纸人兵守在旁边，偶尔有浊物的爪子伸出来，都被纸剑砍回去。
“林小哥，你可回来了！”张老板擦了把汗，“里面的聚气晶又暗了，土地公说再撑半个时辰就得崩！”
林砚没说话，扛着桃根冲进地下室。土地公正守在锚点旁，聚气晶的光已经淡得快看不见了，桃木桩上的裂纹里渗着黑浊。他立刻按照土地公说的，把活桃根的一头削尖，对准桃木桩的断口插进去，再用朱砂混着桃胶抹在接口处。
突然剧烈发烫，第二颗桃核的红光全部钻进活桃根里。根须瞬间缠住桃木桩，淡绿的气数顺着螺旋纹路爬上去，钻进聚气晶里。晶石“嗡”地一声亮了，比之前更甚，连周围的黑浊都被气数逼得往后退。
“成了！”土地公松了口气，“接下来就是补香火气数和清浊气，得尽快去城隍庙找残魂帮忙。”
林砚刚要点头，巷口突然传来陈阿九的喊声：“林哥！张叔！地道里的浊物退了，但墟境入口那边有动静！”
他跑到巷口，顺着阿九指的方向看去，老槐树下的墟境门——就是第11章发现的那个，此刻正泛着淡淡的金光，光里缠着丝缕黑浊，像是有什么东西要从里面出来。的第三颗桃核突然亮了，传来太奶奶残魂的微弱声音：“墟境入口……浊物……要来了……”
张老板握紧镇纸剑，纸人兵全部聚到墟境门附近：“看来分工得变变了，守锚点、清浊气、防墟境，一样都不能落。”
林砚看着周围的幸存者——王伯扛着锄头守在地道口，李婶带着孩子们往纸人兵身上贴符纸，陈阿九正在扎新的纸盾，连平时最胆小的小姑娘都拿着艾草枝，站在纸扎铺门口张望。他握紧扛在肩上的活桃根，突然觉得心里踏实——只要大家分工合作，再难的坎也能跨过去。
墟境门的金光越来越亮，黑浊也越来越浓，巷子里的青石板还在轻微震动，但这次，没人再慌。林砚举起，红光扫过整个巷子：“大家守住自己的位置，锚点稳了，我们就赢了一半！”