樱木花道在底线接过鱼住递来的发球运球过半场。
流川枫再次迎了上来。
两人在三分线外一米处相遇。
这一次，流川枫的防守姿势更低，重心压得更沉，显然是要全力阻止樱木再次背打强吃。
但樱木根本没打算换方式。
还是老样子。
他转过身，用宽阔的后背抵住流川枫，开始运球往里拱。
流川枫咬紧牙关，双脚死死钉在地板上。他能感觉到樱木后背传来的那股排山倒海般的力量。
再次顶到了罚球线附近。整个过程简单、粗暴、有效，就象用重锤砸钉子，没有任何花哨，就是硬砸。
“防守！收缩内线！”场边，彩子急得大喊。
湘北的防守阵型立刻变化。原本盯着越野的木暮公延放掉了自己的防守人，扑向樱木。
内线的角田悟也从另一侧包抄过来。眨眼间，樱木陷入了三人包夹，流川枫在身后，木暮在右侧，角田在左侧。
但就在包夹即将形成的瞬间，樱木动了。
他右手将球从人缝中甩出。篮球旋转着飞向左侧底角，那里，越野宏明被完全放空。
越野接球，愣了一下。
他没想到樱木能在三人包夹中找到传球路线，更没想到这球传得如此舒服，高度刚好到胸口，旋转适中，接球时几乎不需要调整。
越野迅速回过神来，起跳，出手。
手腕下压，手指拨球，动作一气呵成。
篮球在空中划出一道优美的弧线，旋转着飞向篮筐。
所有人的目光都跟着球移动。
“唰。”
清脆的入网声。
74:70。
“好球！！！”陵南替补席炸了。
相田彦一疯狂记录：“樱木花道，助攻+2，精彩的分球，三人包夹中找到空位队友……”
樱木转身就往后场跑回防。
经过流川枫身边时，他听到对方咬牙切齿的声音：“你只会这一招吗？”
樱木脚步不停，头也不回：“有效就行。”
呵呵，我身体比你强，力量比你大，就没必要搞什么花里胡哨的假动作突破，靠身体对抗硬吃就行了。
流川枫的脸更黑了。
湘北进攻。
流川枫再次要球。这一次，他没有在外线单打，而是借着队友的掩护切入内线。安田的传球及时到位，流川接球，起跳。
但樱木如影随形。
他就象一块甩不掉的牛皮糖，扑过来紧贴在流川枫身侧。两人同时起跳，在空中身体碰撞。
流川想要拉杆上篮，但樱木的手臂完全封死了他的出手角度。
“哐当。”
球砸在篮筐前沿弹了出来。
鱼住和赤木同时起跳抢篮板。个身影后发先至，跳得更高，
樱木花道。
手指先于两个巨人碰到篮球，轻轻一拨。
球飞向外围。
植草捡到球，陵南发动快攻。
接下来的四分钟，成了樱木的个人表演，虽然他一分没得。
防守端，他彻底锁死了流川枫这个湘北最稳定的得分点。
流川每一次接球都要面对贴身紧逼，每一次突破都会遭遇身体对抗，每一次投篮都会看到那只大手如影随形。
更可怕的是，樱木的防守不只是针对流川。
当赤木在内线单打鱼住时，他会突然从弱侧杀出协防，用惊人的弹跳干扰出手。
当木暮在外线尝试三分或者内线中投时，他会闪电般扑出去，虽然不一定每次都能封盖，但足以让对手的投篮节奏被打乱。
进攻端，樱木就是陵南的发动机。
除了背打强吃流川枫，还用传球调动全队。高位挡拆后分球给顺下的鱼住，突破分球给底角的池上，快攻中不看人传球给跟进的越野……
每一次传球都恰到好处，每一次选择都合理得可怕。
田冈双手抱胸站在场边，脸上没什么表情，但微微颤斗的手指暴露了他内心的激动。
他看到了什么？一个完全不需要得分就能掌控比赛的控卫。一个用防守、篮板、助攻就能影响胜负的怪物。
而且……
田冈看了眼记分牌。
时间还剩1分23秒，比分88:71。
17分分差。
正好是上半场陵南最大的领先优势。
“这小子……”田冈嘴角忍不住上扬，“连分差都控制得一模一样……”
球场上，最后一次进攻。
湘北球权。流川枫在外线持球，时间还剩8秒。他看了眼计分板，又看了眼面前防守他的樱木，眼睛里闪过一丝决绝。
突然激活，向右突破。
急停，后撤步，起跳…
后仰三分。
这是他最自信的招式，也是他最后的挣扎。
但樱木的防守没有失位。他跟着流川的节奏起跳，手臂完全伸展，指尖几乎碰到篮球下沿。
“啪！”
轻微的触碰。
足够了。
篮球轨迹改变，重重砸在篮筐前沿，弹得很高。
篮下，赤木和鱼住同时起跳，球被赤木手指点飞。
两人再次起跳争夺，但还有一个红色身影快速冲进来，在两人之间拔地而起。
樱木花道。
他在最高点单手抓住篮球，落地时发出“咚”的一声闷响。
时间还剩2秒，他没有传球，没有进攻，只是将球抱在怀里，看向裁判。
“滴——”
终场哨声响起。
陵南胜。
然后，陵南替补席爆发出山呼海啸般的欢呼。队员们冲进场内，将樱木团团围住。
看台上，樱木军团集体石化，四个人保持着目定口呆的表情，像四尊雕塑。
“结、结束了？”高宫望喃喃道。
“花道他……”大楠咽了口唾沫，“一分没得……但好象……无处不在？”
“17分分差……”野间看向记分牌，“和上半场最大分差一样……”
水户洋平没有说话，只是看着场上那个被队友簇拥的红发身影，眼神里满是欣慰和骄傲。
湘北这边，气氛沉重。
赤木晴子咬着嘴唇，眼睛红红的。她看着记分牌上刺眼的比分，又看向场上那个陵南的红头发一年级，小声说：“那个红头发……好强……”
安田靖春瘫坐在地板上，木暮公延仰头看着天花板，长长叹了口气。角田悟双手撑着膝盖，大口喘气。
流川枫站在三分线外，一动不动。
汗水顺着他的下巴滴落，他看向被队友包围的樱木，眼神复杂。有不甘，但更多的是一种从未有过的感觉。
无力感。
攻防两端，被完全压制。对方甚至没有得分，只是用防守、篮板、传球，就让他束手无策。
“流川……”赤木走过来，拍了拍他的肩膀，“走吧，该握手了。”
双方队员在中场列队握手。
握手结束，安西教练走过来和田冈握手。
“田冈教练，”安西的声音一如既往的温和，但眼镜后的眼睛里闪铄着精光，“你们陵南得了一个不得了的新人啊。”
田冈努力压下想要疯狂上扬的嘴角，摆出一副谦虚的表情：
“哪里哪里，安西教练过奖了。贵校的新人流川枫也很出色，未来不可限量，假以时日又是一个仙道这样的王牌选手。”
两人又寒喧了几句，安西带着湘北队员离开。
看着湘北队伍走出球馆的背影，田冈终于忍不住了。
他转过身，面对自己的队员，脸上绽放出这半个月来最璨烂的笑容。
“干得好！”田冈的声音洪亮，“尤其是樱木！最后五分钟的表现，完美！”
樱木挠了挠头：“教练过奖了。”
“不过奖！”
田冈大手一挥，但下一秒，脸色突然一变，“但是——”
队员们心里“咯噔”一下。
来了来了，熟悉的“但是”来了。
“鱼住！”
田冈的炮火首先对准队长，“那几个防守漏人怎么回事？赤木的中投你放了多少次？啊？”
鱼住缩了缩脖子：“教练，我……”
“闭嘴！加练防守脚步！每天多练一小时！”
“仙道！”田冈转向下一个目标，“上半场划水划得很开心是吧？保存体力？我让你保存体力！”
仙道掏掏耳朵：“教练，我没有……”
“有没有我看不出来？去加练！投篮五百个！少一个都不行！”
“越野！那几个空位三分尤豫什么？该投就要投！加练接球就投！500次！”
“池上！进攻太软！篮下都不敢对抗！回去加练篮下终结！”
“植草！控球还要更稳！被安田断了两次球！丢人！”
一连串的炮轰，队员们被骂得狗血淋头，一个个低着头，像霜打的茄子。
最后，田冈看向樱木。
队员们也偷偷看过来，心里平衡了点，总算有人陪他们一起挨骂了。
但田冈张了张嘴，又闭上了。
他盯着樱木看了三秒，然后说：“樱木很好……继续保持。”
队员们：“？？？”
这区别待遇也太明显了吧？！
“不过，”田冈补充道，“投篮还是努加练。”
“是，教练。”樱木点头。反正他不说自己也要加练投篮。
“解散！”田冈大手一挥。
队员们如蒙大赦，赶紧溜去更衣室。樱木走在最后，听到前面鱼住和仙道的对话：
“教练也太偏心了……”鱼住嘟囔。
“谁让人家打得好呢。”仙道倒是很看得开，“不过那小子确实厉害，最后五分钟，完全掌控比赛。”
“就是一分没得有点……”
“那不是教练要求的吗？”仙道笑了，“要是让他得分，分差恐怕不止17分。”
“什么？教练不允许樱木得分？”
鱼住等人闻言一愣？居然还有这操作，若是允许得分那还得了。
樱木换上干净衣服走出更衣室时，远处，湘北的大巴车刚刚驶离。
路边，樱木军团在等他。
“花道！”高宫望第一个冲过来，“你今天……”
“很厉害。”水户洋平接上话，笑容真诚。
樱木看着这四个损友，也笑了：“走，我请客，拉面。”
“真的假的？”
“太阳从西边出来了？！”
“我要加叉烧！加两份！”
五个人吵吵嚷嚷地走向商店街。