脚下立足之地轰然崩塌，灼热的碎石如同雨点般与身体一同坠向下方那翻滚咆哮的无尽火渊！恐怖的失重感混合着扑面而来的、仿佛能瞬间将人焚成灰烬的炽热气浪，让所有人的心脏都提到了嗓子眼！
“啊——！”
几名丹霞谷弟子发出惊呼，下意识地催动神元，想要稳住身形，延缓下坠。但火渊上空充斥着狂暴紊乱的能量乱流和恐怖的吸力，神元刚一离体，便被搅得粉碎，下坠之势反而更快！
“不要慌！结阵自保！”苏映雪虽也花容失色，但瞬间便强迫自己冷静下来，厉声喝道。她翠竹笛碧光大盛，一圈柔和的碧绿霞光勉强展开，试图将附近的几名弟子拉拢过来。
彭炎反应最快，在下坠的刹那，他便将暗金色的焚天神元疯狂灌注双腿，脚踩《火影遁》中的“踏火步”，并非向上，而是狠狠向下方的虚空一蹬！
“轰！”
一声沉闷的气爆，他脚下的空气仿佛被极致的高温瞬间加热、膨胀、爆炸！借助这股反冲之力，彭炎下坠之势骤减，身体在半空中强行扭转，同时左手探出，一条由焚天神炎凝成的暗金色长鞭“唰”地甩出，精准地卷住了离他最近、正无助下坠的苏映雪和另一名真神境弟子的腰身！
“抓紧！”彭炎低吼，手臂发力，将两人猛地向自己这边一拽！同时右手赤炎剑朝着侧下方一处刚刚从火渊中喷涌而出、尚未完全消散的暗红色火柱，一剑斩去！
“焚天——分流！”
剑光过处，那道狂暴的火柱竟被强行劈开一道缝隙！彭炎借着拉扯苏映雪二人的反作用力，身形如同游鱼般，险之又险地穿过那道稍纵即逝的火焰缝隙，堪堪避开了火柱的直接冲击！
但其他人就没这么幸运了。两名虚神境后期的丹霞谷弟子被狂暴的乱流卷走，瞬间没入翻滚的火海，只来得及发出短促的惨叫，护体神光便如同肥皂泡般破碎，身影消失。林小凡和另外三名弟子则被苏映雪的碧绿霞光勉强护住，但依旧以极快的速度向着火渊深处坠落，眼看就要被下方一道冲天而起的金色火舌吞噬！
危急关头，彭炎眼中厉色一闪，也顾不得许多，心念急转，沟通怀中的炎之印！
“给我定！”
他低喝一声，将刚刚突破后更加磅礴的暗金神元，连同炎之印中蕴含的那一丝奇异权限力量，猛然注入脚下虚空！
嗡——！
一股无形的、带着古老威严的波动，以彭炎为中心荡漾开来！虽然微弱，却仿佛与这火渊的某种底层法则产生了刹那的共鸣！
下方那道即将吞噬林小凡几人的金色火舌，竟在这一刻，极其突兀地停滞了半息！仿佛被一股更高层次的力量所震慑！
就是这半息！
彭炎手中炎鞭再甩，暗金色的火焰如同灵蛇，瞬间卷住林小凡四人的身体，猛地将他们从火舌边缘拖开！
苏映雪也抓住机会，全力催动翠竹笛，碧绿霞光暴涨，将剩余弟子牢牢护住，同时借助彭炎那一下“定”住火渊法则的余波，拼命减缓下坠速度。
然而，这强行干扰火渊法则的反噬也瞬间袭来！彭炎只觉一股灼热狂暴、仿佛来自整个火渊意志的反冲之力，狠狠撞在他的神魂和神核之上！
“噗！”
他脸色一白，猛地喷出一口灼热的鲜血，气息瞬间萎靡了不少。维持炎之印的共鸣和施展炎鞭救人，对他消耗巨大，此刻又遭反噬，伤势不轻。
但他顾不得调息，目光急速扫视周围。他们虽然暂时避开了致命的火舌和崩塌的核心，但依旧在火渊上空高速下坠，下方是无边火海，上方是遥不可及的崩塌缺口，四周是不断喷涌、爆炸、游弋的恐怖火焰和火兽。
必须找到落脚点！或者……找到渡过火渊的方法！
“彭道友！看那边！”苏映雪忽然指着侧下方，声音带着一丝惊喜。
彭炎顺她所指望去，只见在下方约百丈处，翻腾的暗红色火海之中，竟然零星漂浮着一些大小不一的、仿佛由某种耐高温的黑色岩石构成的“岛屿”或“礁石”！这些礁石大的有方圆数十丈，小的不过数尺，在火海中载沉载浮，虽然不时被火焰浪潮拍打、淹没，但始终顽强地存在着。
“是‘黑曜火礁’！”苏映雪快速说道，“古籍中有载，某些极端地火环境中，会形成这种能抵抗极高温度的特殊岩石！它们可能是我们唯一的生路！”
彭炎眼神一亮。有落脚点就好！虽然危机四伏，但总比在空中无处借力强。
“朝最近的礁石靠拢！小心火浪和隐藏的火兽！”彭炎当机立断，忍着伤势，再次催动神元，调整下坠方向，同时挥动炎鞭，将苏映雪和拉着的几人尽量向自己靠拢，形成一个相对紧凑的团体。
众人齐心协力，一边抵御着无处不在的高温和乱流侵蚀，一边拼命调整方向。
“轰！”
一道巨大的、暗红色的火浪毫无征兆地从侧方拍来！火浪之中，隐约可见数条赤红色的、形似巨蟒的火焰生物在游弋！
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“小心火浪！”彭炎厉喝，赤炎剑横扫，暗金色的剑光将拍来的火浪前端撕裂，但更多的火焰依旧汹涌而至。
苏映雪翠竹笛音波化作层层碧绿光幕，挡住部分火焰侵蚀。几名丹霞谷弟子也各施手段防御。
但火浪的力量太强，众人如同狂风中的落叶，被狠狠拍向一侧，下坠轨迹再次改变，偏离了原本瞄准的那块较大礁石。
“抓住那个小的！”彭炎目光锐利，锁定了火浪边缘一块刚刚被冲起的、仅有桌面大小的黑曜礁石！
他手中炎鞭猛地一甩，暗金火焰如同灵巧的触手，精准地缠绕上那块礁石的边缘，然后奋力一拉！
借着这股拉力，彭炎率先重重落在礁石上！礁石剧烈晃动，但承受住了。他站稳脚跟，炎鞭连续甩动，将苏映雪、林小凡等人一一拉了过来。
小小的礁石上，瞬间挤满了九个人（损失了两人），几乎无立锥之地。脚下是滚烫的黑曜石，周围是翻滚咆哮的赤红火海，灼热的气浪和恐怖的火元冲击着护体神光，每个人的脸色都极其难看，神元在飞速消耗。
“清点人数！检查伤势！”苏映雪声音沙哑。
除了彭炎内腑震荡、神元消耗巨大，苏映雪和两名真神境弟子也受了不同程度的轻伤，神元消耗过半。林小凡等四名虚神境弟子更是狼狈，护体神光摇摇欲坠，若非刚才彭炎和苏映雪拼命护持，恐怕早已殒命。
损失了两名同伴，气氛沉重。
“此地不能久留。”彭炎服下疗伤和恢复丹药，强打精神，观察着四周，“这块礁石太小，承受不住下一次火浪冲击，而且我们神元消耗不起。必须尽快找到更大的礁石，或者……想办法渡过火渊。”
他望向火渊中心那片相对平静、泛着九彩霞光的区域，又看了看对岸隐约的建筑轮廓。距离都极其遥远，靠跳跃这些零星分布的礁石，不知何年何月才能到达，而且礁石分布毫无规律，风险太大。
“或许……我们可以利用这些火兽？”苏映雪忽然说道，指着远处火海中偶尔浮现的、那些由纯粹火焰构成的巨大生物。它们形态各异，有的像巨鲸，有的像大鹏，有的如同长蛇，在火海中遨游，似乎不受火浪和乱流影响。
“驾驭火兽？”彭炎眉头微皱。这些火兽气息狂暴，灵智低下，充满攻击性，绝非善类，更别说驾驭。
“不是驾驭。”苏映雪取出一枚赤红色的、散发着奇异香气的丹丸，“这是我丹霞谷特制的‘引火丹’，能散发出对大多数火属性生物极具吸引力的特殊火元气息。或许……我们可以用它将某头相对温和、体型足够大的火兽引过来，然后……暂时依附在它身上，借其渡海！”
这个想法极为大胆，甚至可以说是疯狂。但眼下，似乎也没有更好的办法。坐以待毙，只有被火海吞噬或耗尽神元而亡。
彭炎略一沉吟，点了点头：“可以一试！但需谨慎选择目标，并做好随时战斗或脱离的准备。”
他让众人尽量收敛气息，藏在礁石凹陷处。苏映雪则小心翼翼地将那枚“引火丹”用神元包裹，轻轻弹向距离他们数百丈外，一头正在火海中缓缓游弋、形似巨龟、气息相对平和、体型庞大如小山般的暗红色火焰生物。
丹药划过一道弧线，精准地落在巨龟火兽前方不远处的火海中，丹衣瞬间融化，奇异的香气混合着精纯的火元散开。
那巨龟火兽原本慢悠悠的动作猛地一顿，巨大的、由火焰构成的头颅转向香气来源，空洞的眼窝中跳动起两团更加明亮的火焰。它似乎被这香气深深吸引，犹豫了一下，便调转方向，缓缓朝着丹药落点的方向（也就是彭炎他们藏身的礁石附近）游来。
“它过来了！准备！”苏映雪低声道，手中扣紧了数枚符箓。
众人屏住呼吸，看着那庞然大物越来越近。它游动时带起的火焰浪潮，让小小的礁石剧烈摇晃。
当巨龟火兽游到礁石附近，低下头颅，似乎在寻找那香气源头时，彭炎动了！
他身形如同鬼魅般射出，并非攻击，而是悄无声息地落在了巨龟宽阔如广场的背甲边缘！暗金色的焚天神炎在脚下形成一层薄薄的、隔绝高温的“火垫”，同时极力收敛自身气息。
巨龟似乎有所察觉，背甲上的火焰波动了一下，但并未有太大反应，它的注意力似乎还在那残留的香气上。
“快！依次上来！动作轻！”彭炎传音。
苏映雪等人见状，也各展身法，小心翼翼地依次跃上巨龟背甲，学着彭炎的样子，用神元隔绝高温，收敛气息。
九个人分散在巨龟巨大的背甲上，如同几只不起眼的蚂蚁。巨龟似乎终于对那找不到源头的香气失去了兴趣，或者说，它庞大的身躯和迟钝的感知并未在意这几个“小东西”，晃了晃脑袋，又开始慢悠悠地朝着火渊深处，某个固定的方向游去。
成功了！
众人心中稍定，却不敢有丝毫放松。这巨龟虽然看似温和，但毕竟是火渊生物，随时可能暴起。而且，它前进的方向，似乎正是火渊中心那片九彩霞光区域的外围！
“抓紧时间恢复！”彭炎传音，自己也开始全力调息，修复内伤，恢复神元。
巨龟在火海中缓缓游弋，速度不算快，但胜在平稳。众人得以喘息，处理伤势，恢复力量。火渊中虽然危险，但站在巨龟背上，反而比在礁石上安全一些，至少不用担心突然的火浪拍击。
彭炎一边调息，一边观察着周围。火渊的景象光怪陆离，各种颜色的火焰交织，凝聚成种种匪夷所思的形态。他甚至看到远处，有数头更加庞大、气息更加恐怖的火焰巨兽在相互争斗，打得天崩地裂，火焰滔天。
“这火渊，简直是一个独立的火焰世界。”他心中暗忖。炎之印的悸动，随着靠近中心区域，越来越强烈。
大约过了一个时辰，巨龟载着他们，已经深入火渊腹地。前方，那片泛着九彩霞光的“平静”区域已经清晰可见。那是一片直径约数十里的圆形水域（如果火海能称为水域的话），其内的火焰呈现出一种瑰丽的、流动的九彩色泽，缓缓旋转，散发出令人心悸又无比向往的精纯本源气息。与周围狂暴的火海形成了鲜明对比。
而在九彩区域的中心，隐约可见一个更加深邃的、仿佛通往地心深处的黑暗漩涡。漩涡边缘，有九道颜色各异的光带环绕，如同拱卫。
“源火晶……很可能就在那漩涡之中，或者下方！”彭炎心中判断。
然而，想要抵达那里，还必须穿越这片看似平静、实则可能更加危险的九彩火域。
就在这时，一直慢悠悠游弋的巨龟，在接近九彩火域边缘时，突然停了下来。它那火焰头颅昂起，对着九彩区域，发出一声低沉而充满敬畏的嘶鸣，然后，竟然调转方向，似乎想要绕行，不敢靠近！
“它不敢进去？”苏映雪皱眉。
彭炎也察觉到，九彩火域边缘，似乎存在一层无形的、强大的排斥力场，阻止着外界火兽的进入。那力场中蕴含的火焰法则，更加高级，更加纯粹。
“看来，最后这段路，得靠我们自己了。”彭炎深吸一口气，伤势已恢复了七七八八，神元也恢复了大半。他看向众人，“前方力场强大，火兽不敢靠近，我们必须脱离巨龟，自行穿越。九彩火域内情况不明，大家跟紧我，万勿分散！”
众人点头，神色重新变得凝重。
彭炎看准时机，当巨龟再次转向，背甲侧面靠近一块相对较大的黑曜礁石时，低喝一声：“跳！”
九道身影，如同离弦之箭，从巨龟背甲上腾空而起，朝着那块礁石落去！
然而，就在他们脱离巨龟的刹那，异变陡生！
九彩火域边缘的力场，似乎因为他们的“闯入”而被引动！一股柔和却沛然莫御的九彩霞光，如同轻纱般拂过！
彭炎首当其冲，只觉一股奇异的力量扫过身体，怀中的炎之印猛然爆发出前所未有的炽热光芒！他眼前一花，仿佛看到了一片更加宏大、更加古老的火焰世界虚影一闪而过！
而跟在他身后的苏映雪等人，却齐齐发出一声闷哼！他们身上的护体神光在九彩霞光扫过的瞬间，剧烈波动，仿佛受到了某种排斥和压制！动作都为之一滞！
更糟糕的是，下方火海中，似乎因为这突如其来的闯入者和力场波动，被惊动了！
“吼——！”
“嘶——！”
数声充满敌意的咆哮从不同方向响起！只见附近的火海中，数头体型稍小、但气息更加凌厉、充满攻击性的火焰生物，如同闻到了血腥味的鲨鱼，从火焰中显出身形，朝着刚刚落在礁石上、立足未稳的众人，猛扑而来！
其中一头，形似剑鱼，通体赤金，速度快如闪电，直刺队伍中央的林小凡！
另一头，如同章鱼，生有八条燃烧的触手，从侧方卷向苏映雪！
还有一头，形如巨鹰，双翼展开遮天蔽日，带着滚滚烈焰，从上方俯冲而下，利爪直取彭炎天灵盖！
前后左右，上下，皆有敌袭！而且这些火兽的气息，赫然都达到了真神境初、中期的水准！
刚刚脱离“顺风车”，便陷入了更加凶险的重围！
火海争渡，尚未过半，更残酷的考验，已然降临！