听涛阁位于天云峰半山腰，是一处视野开阔、俯瞰云海的雅致楼阁。平日是内门弟子论道休闲之所，今日则被一场小范围的交换会占据。
彭炎在陈泽的引领下，踏入阁中。阁内已有二三十人，男女皆有，大多气息凝练，修为最低也是虚神境中期，真神境亦有数位。众人三五成群，低声交谈，气氛既不十分热烈，也不显得过于疏离，带着一种内门弟子特有的矜持与考量。
彭炎的出现，吸引了不少目光。小比魁首的名头，加上虚神境中期的修为（在众多内门精英中并不突出，但考虑到他入门时间，已足够惊人），让他成为了一个引人注目的新面孔。好奇、审视、淡漠、甚至一丝不易察觉的敌意，各种目光交织而来。
陈泽似乎人缘不错，与几人点头示意后，带着彭炎来到一处相对安静的角落，低声道：“交换会并无固定流程，多是自行交流，看中何物便上前商议。若有想要交换之物，也可在此展示或说明。记住，多看少说，价格可以谈，但莫要轻易露底。”
彭炎点头表示明白。
很快，交换会便以一种随意的方式开始。有人取出玉瓶，言明是某种珍稀丹药；有人展示矿石或神草，标注其特性；也有人拿出残破的玉简或古物，称是从某处遗迹所得，功效不明，待有缘人。
彭炎仔细观察着，发现交换的媒介并不局限于贡献点，更多是以物易物，丹药、材料、功法心得、甚至某些特殊情报或任务线索，都可以作为筹码。这让他对内门弟子间的资源流通方式有了更直观的认识。
他暂时没有上前，而是默默观察着众人的需求和拿出的物品，心中评估着自己那几枚“爆炎符”和“助火佩”的价值。
期间，他看到了几个熟面孔。白枫也来了，正与一位真神境师兄低声交谈，目光偶尔扫过全场，在彭炎身上顿了顿，眼神冷淡。韩厉并未出现，或许层级还不够。倒是一位身着红衣、容貌娇艳、气息炽烈逼人的女子，引起了彭炎的注意。她似乎对火属性物品格外关注，接连换走了几样火系材料。
“那是‘火灵儿’，刑罚殿铁长老的亲传弟子之一，修炼的《离火真诀》威力极大，在内门真神境以下，战力能排进前二十，性子有些……直爽。”陈泽在一旁低声介绍。
彭炎记下了这个名字。
约莫过了半个时辰，阁内物品交换了几轮，气氛稍微活跃了一些。彭炎觉得时机差不多了，便走到一张空闲的玉案前，将自己炼制的三枚“爆炎符”和两枚“助火佩”摆了出来，简单说明功效：“爆炎符，一阶上品，激发后可产生相当于虚神境后期修士全力一击的火焰爆炸，覆盖方圆三丈。助火佩，一阶上品，佩戴后可小幅增强火属性神术威力约一成，持续一炷香时间。”
他的介绍很实在，没有夸大。东西摆出来，品相也算不错，符箓上符文流畅，玉佩温润，隐隐有火元流转。
起初并未引起太大波澜，毕竟一阶上品符箓和辅助法器，在内门不算稀罕物。但也有几人被其描述的功效吸引，上前查看。
“威力尚可，炼制手法似乎有些特别，火元凝聚度很高。”一位虚神境后期的师兄拿起一枚爆炎符仔细感应后评价道，“彭师弟，这符箓是你自己炼制的？”
彭炎点头：“正是，粗浅手艺，让师兄见笑了。”
“能以虚神境中期修为，稳定炼制一阶上品符箓，且符文构架颇有巧思，看来彭师弟在符文一道上颇有天赋。”那位师兄微微颔首，“这爆炎符怎么换？”
“换取等价的火属性炼器材料，或者有助于淬炼神魂、稳定境界的丹药。”彭炎说出自己所需。
那师兄沉吟片刻，取出一块拳头大小、泛着淡淡金光的“熔火铁精”，这是一种二阶下品的火属性炼器辅材，价值不菲。“这块熔火铁精，换你两枚爆炎符，如何？”
彭炎略一思索，这块铁精的价值略高于两枚爆炎符，但对方显然看重符箓的即时战力，算是各取所需。“可以。”
交易达成，开了个好头。很快，另一枚爆炎符被一位需要外出执行任务的弟子，用一瓶“养神丹”换走。两枚助火佩也被那位对火属性格外关注的火灵儿看中。
“你这助火佩，增幅虽不算顶尖，但激发快，损耗低，倒是适合某些特定场合。”火灵儿声音清脆，拿起玉佩把玩着，“我用三株‘赤精草’跟你换，如何？”赤精草是二阶下品神药，主要用于炼制火属性丹药。
“可以。”彭炎同意。赤精草正是他目前所需。
“听说你在小比中表现不错，还得了火玉朱果？”火灵儿交换完玉佩，并未立刻离开，反而饶有兴致地打量着彭炎，“可惜，那东西估计早被你用掉了。不过，你能炼制出这种程度的火系符箓和法器，看来对火元掌控确实有两下子。有没有兴趣，以后帮我处理一些火属性材料？报酬好说。”
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这算是招揽？彭炎心中微动，但面上不露声色：“火师姐谬赞了。师弟初入内门，修为浅薄，恐难当大任。若日后师姐有简单的活计，师弟自当尽力。”
他既未完全拒绝，也未立刻答应，留有余地。
火灵儿也不在意，笑了笑：“行，有需要我找你。”说完便转身离开。
三枚爆炎符和两枚助火佩很快换完，彭炎收获了一块熔火铁精、一瓶养神丹和三株赤精草，算是小有收获。更重要的是，他初步展示了在符文炼制方面的能力，或许能在内门打开一条新的资源渠道。
交换会继续进行。陆续有人拿出更珍贵的物品，引起了小范围的竞价和热议。彭炎则安静地看着，默默记下那些物品的名称、功效和大致价值，丰富着自己的见识。
就在交换会接近尾声时，一位一直沉默寡言、坐在角落的黑衣青年，忽然起身，走到中央，取出一块巴掌大小、通体黝黑、表面布满细小孔洞、仿佛被灼烧过的奇异金属片。
“此物得自‘赤焰岭’深处，一处疑似古修洞府外围的废墟，质地坚硬无比，真神境力量难以损毁分毫，且能微弱吸收火属性神元，具体用途不明。”黑衣青年的声音有些沙哑，“换取能辅助突破真神境瓶颈的丹药，或等价的防御性神器。”
他的介绍很简短，东西看起来也其貌不扬，甚至有些破烂。许多人都只是瞥了一眼，便失去了兴趣。用途不明的古物，除非确认是宝贝，否则风险太大。
然而，当彭炎的目光落在那块黑色金属片上时，心脏却猛地一跳！他体内的炎帝印烙印，竟在此刻传来一丝极其微弱、却清晰无比的悸动！仿佛遇到了同源之物，或是被某种气息所引！
这金属片……绝不寻常！很可能与他前世，或者与那古修洞府有着某种关联！
他强压下心中的激动，面上不动声色，仔细观察着那块金属片。其上的孔洞似乎并非天然形成，倒像是被什么力量侵蚀或穿透所致，残留着一丝极其隐晦、却让彭炎感到莫名熟悉的古老气韵。
必须要拿到手！
但他不能表现得过于急切。辅助突破真神境的丹药，他只有一枚凝真丹，绝不可能拿出来交换。等价的防御性神器？他也没有。
他迅速思索着自己能拿出的筹码。贡献点对方可能不稀罕。熔火铁精、赤精草？价值不够，且未必是对方所需。
忽然，他想到怀中的金焰道果……不，绝不能暴露。那么……
他深吸一口气，走上前去。
黑衣青年看向他，眼神淡漠。
“这位师兄，”彭炎拱手道，“此物师弟有些兴趣。不过，辅助真神境突破的丹药和防御神器，师弟暂时没有。不知师兄可否接受其他交换条件？比如……定制符箓或法器？或者，师弟可以提供关于赤焰岭某处隐秘区域的信息，或许对师兄探索古修洞府外围有所帮助。”
他提出了两个替代方案：一是展示自己的炼制能力作为长期合作的可能；二是抛出信息诱惑。后者纯粹是赌，赌对方对探索古修洞府有兴趣。
黑衣青年目光在彭炎脸上停留片刻，似乎判断他话语的真伪。“定制？你能炼制什么水平？”
“一阶上品符箓、法器，成功率尚可。若材料充足，或可尝试更复杂的组合符文构件。”彭炎坦然道。
“信息？关于赤焰岭何处？”黑衣青年又问，显然对这点更感兴趣。
彭炎心念电转，决定透露一点真实但非核心的信息：“赤焰岭西南方向，有一处被浓重毒火瘴气笼罩的峡谷，峡谷深处，有残存的古禁制波动，疑似是洞府外围的一处废弃岗哨或药园。不过，那里盘踞着一群实力不弱的‘毒火飞蝎’，且禁制危险，师弟也只是远远探查，未敢深入。”
他将自己遭遇炎狼和发现火源道树的那处峡谷稍加改编，隐去核心，透露了外围信息。这信息有真有假，但足够吸引人。
黑衣青年眼中闪过一丝精光，显然对“古禁制”药园”的信息颇为在意。他沉吟良久，那块黑色金属片在他手中翻转。
“你的信息，若属实，价值不菲。”黑衣青年缓缓道，“不过，单凭信息，尚不足以换取此物。再加上……你为我炼制三套‘隐匿’与‘破障’结合的一阶上品复合符文构件，材料我出，时限一个月。如何？”
复合符文构件！而且是“隐匿”与“破障”这种难度较高的类型！这要求可不低，充分考验炼制者的符文造诣和掌控力。
彭炎心中快速权衡。炼制复合构件耗时耗神，但并非不能完成，正好可以借此深入研究更复杂的符文组合。而那块金属片，对他的吸引力太大了。
“可以。”彭炎点头应下，“不过，材料需备双份，以防失败。另外，关于那处峡谷的具体位置和已知危险，我可绘制简图与说明。”
“成交。”黑衣青年干脆利落，将那块黑色金属片抛给彭炎，“我叫墨辰。材料三日后，送到你洞府。简图信息，一并附上。”
彭炎接过金属片，入手微沉，冰凉，那丝隐晦的古老气韵更加清晰，炎帝印的悸动也平息下去，仿佛确认了此物。他小心收起，点头道：“彭炎，青炎洞。静候墨师兄。”
一场各取所需的交易，就此达成。
交换会又持续了片刻，便宣告结束。众人各自散去。
彭炎与陈泽一同走出听涛阁。
“墨辰此人，独来独往，修为已至虚神境巅峰，常年在外探索秘境废墟，寻找机缘突破真神，性格孤僻，但信誉不错。”陈泽提醒道，“与他交易，完成约定即可，不必深交。至于那块金属片……或许真有些来历，但也可能一文不值，你心里要有数。”
“多谢陈师兄提点，彭某明白。”彭炎感激道。他知道陈泽是真心为他好。
回到青炎洞，彭炎立刻开启了所有防护阵法，这才将那块黑色金属片取出，置于掌心，仔细端详，同时全力感应着体内炎帝印的反应。
“此物……究竟是何来历？为何会引起炎帝印的共鸣？”他心中充满了疑惑与期待。
或许，这将是他在神界，除了自身修为和金焰道果之外，另一条探寻过往、揭开谜团的重要线索。
内门的生活，果然充满了意想不到的机遇与挑战。而这一切，才刚刚开始。