那具残破的活化铠甲僵立在原地，目镜中的猩红彻底黯淡，如同燃尽的余灰。阿星纯净的灵能如同温柔的潮水，洗去了附着其上的暴虐与污秽，也短暂唤醒了深埋于腐化之下、属于战士最后的尊严。
通道内一片死寂，只有“翼影”号引擎低沉的嗡鸣和众人略显急促的呼吸声。那断断续续、充满痛苦与警示的残念低语，仿佛仍在空气中回荡，敲打着每个人的心神。
“……皇家卫士……彻底改造……”米娅喃喃重复着那警告，脸色发白。能被冠以“皇家”之名的星灵守卫，其强大可想而知，而他们竟已被完全转化为敌人的爪牙。
秦渊率先从震撼中回过神来，他立刻操纵尚能工作的传感器，仔细扫描那具彻底沉寂的铠甲及其周围区域：“能源核心下方……他说能源核心下方有备用通道！”
扫描光束仔细掠过铠甲脚下那片布满战斗痕迹和干涸污渍的金属地面。很快，反馈传来——在一处看似与其他地方无异的甲板下方，内部结构确实存在异常的空腔反应，而且周围的能量读数与周围的腐化环境有细微差别，似乎被某种力场微弱地隔绝着。
“就在这里！”秦渊标记出位置，“结构薄弱，应该可以强行开启！”
吕布上前，目光扫过那标记点，并未立即动手，而是看了一眼那具失去动静的铠甲。他手腕一翻，方天画戟轻巧地刺入铠甲胸甲与腹甲的连接处，微微一挑——一块刻有古老星灵符文、已经碎裂大半的身份铭牌被挑了出来，落入他手中。铭牌上沾染着黑红色的污迹，却依旧能辨认出部分图案和文字。
“安息。”吕布淡漠地说了一句，将铭牌收起。这并非怜悯，而是对一名战死沙场者的基本尊重。
随后，他举起方天画戟，戟尖对准标记点，暗金气焰微微一吐。
嗤！
一声轻响，那块甲板如同被激光切割般，整齐地向下脱落，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深洞口。一股陈腐、却相对干净的空气从中涌出，带着淡淡的金属冷却剂味道，与外界污浊的腐化气息截然不同。
“是一条维修通道，非常狭窄，年代久远，但似乎没有被腐化侵入的迹象。”秦渊分析着洞口传出的数据，“‘翼影’号绝对无法进入。”
吕布毫不犹豫：“尔等在此等候，某去探路。”
“将军，我跟你去！”秦渊立刻道，“我可以进行环境扫描和记录，或许能发现更多线索。米娅和阿星留在船上更安全。”他知道自己的战斗力在这种环境下是累赘，但技术分析能力不可或缺。
吕布略一点头：“可。”
他又看向米娅和阿星：“紧闭舱门，非某归来，不得开启。”
米娅紧紧抱着有些虚弱的阿星，重重点头：“将军放心，我们明白。”
吕布与秦渊先后跃入那狭窄的通道。秦渊立刻开启随身携带的照明和扫描设备。通道内壁是冰冷的金属，布满了灰尘，但确实没有那些令人不安的腐化菌毯。通道一路向下，倾斜角度很大，四周寂静得只能听到他们自己的脚步声和呼吸声。
走了约莫一刻钟，前方出现一道早已失效的气密门。吕布轻易地将扭曲的门板撕开。
门后景象豁然开朗。
他们似乎来到了一个巨大的、废弃已久的地下空间。这里像是一个古老的星灵地下交通枢纽或者物资中转站，规模宏大，但此刻却一片死寂。无数条大小不一的轨道和传送带向着黑暗深处延伸，周围散落着一些被遗弃的运输载具和货物箱，上面都覆盖着厚厚的尘埃。
空气中弥漫着一种时光凝固般的寂静。
“这里……好像是旧时代的物流中心之一，看建筑风格，比皇庭主体要古老得多。”秦渊一边扫描一边低声道，“能量反应几乎为零，所有设备都早已停止运行。腐化似乎没有蔓延到这里，可能是被遗忘了，或者……有别的什么原因让它无法渗透。”
他的扫描仪忽然发出提示音：“嗯？检测到微弱的能量读数……在那个方向，好像是一个小型安全屋之类的设施。”
两人循着指示前进，绕过一堆废弃的集装箱，果然发现了一个嵌入岩壁中的、门户紧闭的小型舱室。舱门是古老的机械结构，似乎因为能源中断而被锁死。
吕布单手按在舱门上，微微发力。
嘎吱——令人牙酸的金属扭曲声响起，那厚重的舱门竟被他硬生生用蛮力扯开了一道足以让人通过的缝隙！
一股更陈腐的空气涌出。舱室内很小，只有简单的维生设施和一台覆盖着灰尘的古老数据终端。令人惊异的是，那终端屏幕竟然还亮着微弱的背光，屏幕上不断滚动着一行星灵文字，仿佛一段设置了无限循环的临终留言。
秦渊立刻上前，辨认着那些文字，低声念出：
“‘静默花园’通道开启……重复……‘静默花园’通道已开启……所有单位……警惕……‘守门人’的苏醒……”
“静默花园？”秦渊皱起眉头，快速在数据库中进行比对，“没有匹配的现行区域名称……可能是极其古老的代号，或者……一个被刻意从星图中抹去的地方？”
他尝试操作那台古老的终端，发现大部分功能都已损坏，只剩下这条不断重复的警示信息，以及一份无法打开的加密日志碎片。
“‘守门人’……”吕布重复着这个词，虎目中闪过一丝锐利的光芒。这听起来就不像是什么友善的存在。
就在这时，秦渊的便携扫描仪再次发出细微的滴滴声，他低头一看，脸色微变：“将军，检测到极其微弱的能量波动……不是从终端发出的，是从……我们来的方向！正在快速接近！能量特征……是活化的铠甲！不止一具！”
吕布猛然转身，望向他们来时的那个破口。
只见幽暗的废弃枢纽深处，数对猩红色的目镜接连亮起，如同鬼火般飘忽而来！沉重的、金属踩踏地面的脚步声由远及近，越来越清晰，越来越密集！
显然，刚才吕布强行破开安全屋舱门的动静，或者他们自身的活动，终究还是惊动了某些徘徊在这片废弃区域深处的“东西”！
“看来，休息时间结束了。”吕布握紧了方天画戟，暗金色的气焰再次开始升腾。在这片被遗忘的地下废墟中，战斗无法避免。
而那条警示中提到的“静默花园”和“守门人”，又究竟隐藏着怎样的秘密？它们与通往皇庭核心的道路，又有何关联？
危机接踵而至，谜团层层展开。