图书馆内的混乱逐渐平息，刺鼻的硝烟味与能量武器残留的臭氧味混合，取代了往日的书香。星盟安保部队和学院护卫队接管了现场，正在紧张地清理战场、救治伤员、收集证据。学生们被要求返回宿舍，不得外出，整个“知识方舟”依旧处于高度戒严状态。
古代遗物保管库内，气氛凝重得如同冻结。
那名被方天画戟钉穿肩膀的袭击者技术人员，已被紧急处理了伤势，但脸色惨白如纸，蜷缩在角落，由两名全副武装的星盟士兵看押着。那三名死里逃生的老者导师，正心有余悸地向赶来的学院高层和秦渊汇报情况，目光不时瞥向那个空荡荡的、被暴力破解的水晶柜，痛心疾首。
吕布站在那面恢复正常的墙壁前，背影如山，沉默不语。方天画戟斜倚在身边，戟刃上尚未干涸的血液缓缓滴落，在寂静中发出轻微的“嗒、嗒”声，敲在每个人的心头。
他脑海中反复回放着最后那一刻——那只紫黑色的利爪，那个扭曲的触手徽记，以及对方眼中毫不掩饰的嘲弄。
“虚空之影”……不仅胆大包天，更是手段狠辣，计划周密。他们显然对学院的防御体系和内部情况了如指掌，甚至可能真有内应。最终虽然被击退，却依然成功夺走了最重要的目标。
这无异于在他吕奉先脸上狠狠扇了一巴掌！
秦渊结束了与导师们的初步交流，面色沉重地走到吕布身边，低声道：“将军，初步清点，袭击者一共四十七人，全部服毒或自毁，几乎没留下活口。除了……”他看了一眼那个技术人员，“……和几个重伤昏迷的，正在全力抢救，但希望渺茫。对方行事极其果决狠辣。”
吕布缓缓转过身，目光如同两柄冰冷的战戟，落在那名唯一清醒的俘虏身上。
“他，交给某。”
声音不高，却带着不容置疑的决绝和令人心悸的寒意。
秦渊张了张嘴，想说什么（比如星盟有规范的审讯流程），但看到吕布那几乎要凝成实质的杀意，最终还是把话咽了回去，只是点了点头：“我给您安排一间静室。”
很快，一间配备了基础医疗和隔离设施的房间准备完毕。吕布提着那名面如死灰的技术人员，如同提着一只小鸡仔，走了进去。门在身后关闭，隔绝了内外。
房间外，秦渊和几位星盟军官守候着，气氛压抑。没有人知道里面会发生什么，但所有人都能感受到那扇门后弥漫出的、令人窒息的低气压。
时间一分一秒过去。
房间里异常安静，并没有预想中的惨叫或怒吼传出。但这种死寂，反而更让人不安。
约莫半个标准时后，房门无声滑开。
吕布走了出来，脸色依旧冰冷，但眼中的厉色似乎收敛了一些。他随手将一件沾着血迹、小巧的仪器扔给秦渊。
“这是从他体内取出的生物炸弹和追踪器，已经失效。”
秦渊接过仪器，入手冰凉，看着上面精密的构造，倒吸一口凉气。对方果然手段歹毒，连自己人都不放过。
“问出什么了吗？”秦渊急切地问。
吕布目光扫过周围竖起耳朵的众人，秦渊会意，立刻挥手让其他人退开一段距离。
“他们是‘黑潮’佣兵团，拿钱办事的鬣狗。”吕布声音低沉，“雇主信息高度加密，他们不知具体是谁，只通过中间人接收指令和报酬。此次任务目标明确：制造混乱，牵制兵力，最终夺取图书馆遗物库内的‘星灵族秘钥’。”
“黑潮佣兵团？”秦渊脸色一变，“星海排名前五的臭名昭着佣兵团！佣金高得吓人，而且极其注重信誉，从不透露雇主信息。难怪如此难缠！”
“他们并非全无线索。”吕布继续道，“最后一次接收指令和资金的中间节点，虽然经过多次跳转伪装，但其核心信号源的一个微弱特征频率，被这家伙暗中记了下来。”他指了指房间里那个已经昏死过去的技术人员，“他说，那频率……与星盟内部某个高级别的军事通讯频段，有百分之九十三的相似度。”
“什么？！”秦渊失声惊呼，脸色瞬间变得无比难看，“星盟内部？还是高级别军事通讯频段？这……这怎么可能？！”
这意味着什么？意味着袭击洛书学院、抢夺“星灵族秘钥”的背后，可能有星盟内部的大人物插手？！甚至可能就是“虚空之影”渗透进星盟高层的成员？！
这消息一旦证实，无异于一场惊天动地的政治地震！
吕布眼神冰冷：“某不管尔等内部有何龌龊。某只问，此频率，归属何处？”
秦渊冷汗都下来了，他深吸一口气，强迫自己冷静：“我需要最高权限才能查询这种级别的通讯频段记录……而且，就算查到了，对方也肯定早已做好了反追踪和清理工作，很难抓到实质证据。”
他犹豫了一下，压低声音道：“将军，此事牵扯太大，必须立刻秘密上报诸葛先生！在没有确凿证据之前，绝不能打草惊蛇！”
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吕布冷哼一声，不置可否。他对星盟内部的权力斗争毫无兴趣，但谁若敢挡他的路，或者算计到他头上，不管是谁，他都不会放过。
“那是尔等之事。”吕布转身向外走去，“‘星灵族秘钥’被夺，线索已断。尔等打算如何？”
秦渊连忙跟上：“将军放心，诸葛先生已有安排。虽然秘钥被夺，但我们并非全无收获。首先，我们抓获了俘虏，得到了关键线索（尽管惊悚）。其次，米娅同学成功从图书馆备份数据库和那名技术人员的便携设备中，恢复了部分关于‘星灵族秘钥’和‘群星之巅’的研究资料！”
“哦？”吕布脚步一顿。
“资料显示，‘星灵族秘钥’并非唯一，而是有多把，对应着不同的‘星灵遗骸’或‘圣地’入口。它们的作用不仅仅是开门，更是稳定通道、甚至控制某些星灵造物的关键。”秦渊语速飞快地解释，“而‘群星之巅’，根据零星记载，极有可能是指一个传说中的、位于银河系银心附近的、由星灵族建造的超级文明遗迹，据说那里藏着关于他们文明乃至‘大寂灭’的终极秘密！”
“银心附近？”吕布目光一凝。那可是连星盟都未曾完全探索的危险区域，充满了黑洞、辐射风暴和各种未知风险。
“是的。”秦渊点头，“资料还提到，想要安全抵达并进入‘群星之巅’，除了需要‘秘钥’，最好还能有一艘具备特殊跃迁引擎、能抵抗银心极端环境的飞船，以及……一份古老的星图导航仪。”
“星图导航仪？”吕布心中一动，想到了那个得自沙爪部落密室的“卡森德拉罗盘”。
“据说那导航仪记录着通往‘群星之巅’最安全、最古老的‘星神航路’，能避开银心的大部分致命陷阱。但其下落……早已失传。”秦渊叹了口气。
吕布摸了摸怀中的罗盘，并未立刻说出。此事关系重大，他需要亲自验证。
“此外，”秦渊继续道，“阿星小姐的身份，或许也是关键。她能与星灵遗骸和能量产生共鸣，说不定……”
就在这时，秦渊的加密通讯器突然响起，他看了一眼，脸色立刻变得无比恭敬：“是诸葛先生。”
他接通通讯，诸葛明的全息影像浮现，老者的面色同样凝重。
“事情我已知晓。”诸葛明开门见山，“内鬼之事，我会亲自处理，你们暂且保密，勿要声张。当务之急，是找回‘秘钥’或寻找其他线索，绝不能让‘虚空之影’抢先找到‘群星之巅’。”
他看向吕布：“奉先将军，情况有变，计划必须提前。我已为你准备好了一切。一艘最新型的‘巡天’级高速侦察舰‘翼影’号，已经停泊在三号私人码头，它采用了部分逆向工程自星灵遗迹的技术，跃迁能力和防御力远超‘赤兔’，应该能满足银心航行的需求。舰上配备了所需的补给和一套最先进的星图解析系统。”
“至于星图导航仪……”诸葛明目光深邃地看了吕布一眼，“或许，缘分已至，它就在该在的人手中。”
吕布目光微闪，这老狐狸，果然什么都知道一点。
“秦渊将继续作为你的联络官和助手，他拥有丰富的星际航行和情报处理经验。米娅同学对星灵科技和能量学有深入研究，她也自愿加入此次任务。此外，学院方面也会提供一切必要的学术支持。”
“你们的任务：追踪‘黑潮’佣兵团和‘虚空之影’的可能去向，寻找其他‘秘钥’或‘星灵遗骸’的线索，最终目标——定位并前往‘群星之巅’！”
诸葛明的声音带着前所未有的严肃：“此行凶险异常，远超之前。银心之地，不仅有自然天险，更是‘虚空之影’活动频繁的区域，甚至可能遭遇更可怕的、源自‘大寂灭’的遗留威胁。将军，务必小心。”
吕布嘴角勾起一丝狂傲的弧度：“凶险？某这一生，何曾怕过凶险？纵是龙潭虎穴，某亦能踏平！”
“好！”诸葛明抚须点头，“既然如此，老夫便在后方，静候将军佳音。愿星辉指引你的航路。”
通讯结束。
秦渊看向吕布：“将军，我们何时出发？”
吕布目光扫过窗外逐渐亮起的天空（模拟晨曦），没有丝毫犹豫。
“现在。”
他需要先去接上阿星，然后立刻出发。时间不等人，“虚空之影”已经抢先一步，他必须尽快赶上。
片刻之后，“翼影”号侦察舰悄然驶离了洛书学院的码头。这艘新船线条更加流畅优雅，通体暗蓝，宛如星空中的幽灵，性能远非“赤兔”可比。
舰桥内，吕布坐在舰长位，阿星好奇地坐在旁边的副座，摆弄着一个发光的星图模型。秦渊正在主控台前进行最后的航线校准和系统检查。米娅则兴奋又紧张地在一个专门的工作台上整理着她的各种仪器和数据板。
“航线设定完毕，目标：通往银心方向的‘风暴眼’星门。预计三次跃迁后抵达。”秦渊汇报。
吕布点头，目光落在主屏幕上那无垠的星海之上。
他取出那个古老的“卡森德拉罗盘”，将其放置在专用的解析接口上。
【检测到未知古老导航设备……正在尝试连接……连接成功！开始解析数据……】舰载智能系统报告。
罗盘上的指针微微颤动，散发出微弱的空间波动，与飞船的导航系统逐渐同步。
一段段残缺却清晰的古老星图数据，开始流入“翼影”号的数据库，逐渐勾勒出一条蜿蜒穿过无数危险星域、最终指向银河系那璀璨而恐怖核心的航线！
“星神航路……”米娅看着屏幕上逐渐成型的、与现行星图截然不同的航道，激动得难以自已。
吕布握紧了方天画戟，眼中燃烧着战意与期待。
“翼影”号引擎轰鸣，如同离弦之箭，义无反顾地扎入了深邃的星海，向着那传说之地，向着那未知的危机与答案，疾驰而去。
新的征程，正式启航！
而他们不知道的是，在“棱镜之城”，一份关于“翼影”号离港及初步航向的加密报告，正悄然发送向某个未知的深空频道。
频道另一端，一只覆盖着紫黑色角质利爪的手，轻轻敲击着扶手，发出冰冷的笑声。
“鱼饵已动……好戏，开场了。”