破旧的木船，无声地滑过浑浊的忘川河水。摆渡人撑着长篙，动作机械而精准，仿佛重复了千万年。斗笠下那张无面的脸，不再发出任何声音，恢复了之前的死寂，但沈渊能清晰地感觉到，一股若有若无的“注视”始终萦绕在自己身上，尤其是他右臂那诅咒印记的位置。
河水中的悲苦哀嚎似乎被一层无形的屏障隔绝在外，船行之处，波澜不兴，唯有那浸入骨髓的阴冷和绝望气息，不断渗透进来。沈渊紧握着黄泉引路灯，灯焰在这极致的负面能量环境中，依旧稳定地燃烧着，只是光芒似乎更加内敛，仿佛在积蓄力量，对抗着某种无形的压力。
他心中念头飞转。这摆渡人认识“他们”，并且对他这个被标记却持有引路灯的“异数”表现出兴趣。这是否意味着，在阴司深处，也有势力知晓甚至可能在对抗“窃命者”？还是说，这摆渡人本身，就与“他们”有着某种不为人知的关联？
船身轻轻一震，靠岸了。
对岸的景象与来时并无太大区别，依旧是灰雾弥漫，一条蜿蜒的灰白小路延伸向未知的深处。只是此地的阴气更加浓郁，空气中弥漫着一种奇异的、混合了草药清香与陈腐气息的味道。
“到了。”摆渡人干涩空洞的声音再次响起，他伸出苍白的手指，指向雾气中的一个方向，“沿着此路，可见孟婆亭。能否从她那里得到你想要的，看你本事。”
沈渊深吸一口气，压下心中的杂念，拱手道：“多谢前辈。”
他迈步下船，脚踏在松软潮湿的河岸上。回头望去，那艘破旧的小船和无面的摆渡人，已如同幻影般，悄无声息地消失在浓重的雾气中，仿佛从未出现过。
循着摆渡人指引的方向，沈渊手持引路灯，继续前行。狐恋雯穴 埂鑫蕞全越往前走，那股奇异的药草陈腐味就越发浓郁。雾气中，开始出现一些影影绰绰的身影，排成一条稀稀拉拉、漫无边际的长队，个个眼神空洞，表情麻木，如同提线木偶般，向着同一个方向缓缓移动。
这些都是等待喝下孟婆汤，洗去前尘往事，准备投入轮回的亡魂。
沈渊的出现，并没有引起这些亡魂的注意。他们完全沉浸在自己的茫然与等待中。但他手中的引路灯，那不同于阴司死寂光芒的温暖灯焰，却让队伍产生了一丝微不可查的骚动。一些亡魂空洞的眼眸中，似乎闪过一丝极淡的、名为“好奇”的情绪，但很快又恢复了麻木。
沈渊没有打扰他们，只是默默跟在队伍末尾，随着人（魂）流向前。
不知走了多久，前方雾气渐淡，一座古朴简陋的八角亭子出现在视野中。亭子由青石垒成，爬满了干枯的藤蔓，显得沧桑而寂寥。亭子旁边，支着一口巨大的、不断冒着热气的大锅，锅下燃烧着幽绿色的火焰。一个身形佝偻、穿着粗布麻衣的老妪，正站在锅边，用一柄巨大的木勺，不断搅拌着锅中浓稠的、散发着奇异光晕的汤水。
孟婆。
与传说中慈眉善目的形象不同，眼前的孟婆脸上布满深深的皱纹，眼神浑浊，却带着一种看透世事的沧桑与淡漠。她动作机械地重复着舀汤、递汤的动作，每一个亡魂走到她面前，麻木地接过陶碗，一饮而尽，随后眼神变得更加空洞，如同被洗白的画布，默默地走向亭子后方那片更加深邃的迷雾——那里，应该是轮回之所。
一切井然有序，却又透着一种令人心悸的死寂。
沈渊的到来，终于引起了孟婆的注意。当又一个亡魂饮汤离开后，她停下了手中的动作，缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛，越过长长的队伍，直接落在了手持引路灯的沈渊身上。
她的目光，先是在黄泉引路灯上停留了一瞬，浑浊的眼底闪过一丝几不可查的讶异。随即，她的视线移到了沈渊的脸上，然后是他右臂那无法完全遮掩的青黑色诅咒印记。
“生魂？”孟婆的声音苍老而沙哑，如同秋叶摩挲，“还带着不该带的东西。”她的目光最终定格在沈渊右臂的诅咒上，眉头微微皱起。
沈渊心中一凛，知道在这等存在面前，隐瞒毫无意义。他上前几步，来到亭前，恭敬地行礼：“晚辈沈渊，冒昧打扰婆婆。此次前来，是想打听一位长辈的下落。”
“哦？”孟婆继续搅拌着锅中的汤水，语气平淡，“来我这里的，都是要忘记前尘的。打听下落？找错地方了。”
“晚辈的师长，道号青云子，月前于阳世兵解，魂魄未能归于地府。”沈渊紧盯着孟婆的反应，“据晚辈所知，他的残魂，似乎被一股特殊的力量带走了，并未经过轮回。婆婆执掌此地，可知晓些许线索？”
听到“青云子”三个字，孟婆搅拌汤水的动作，微不可查地顿了一下。她抬起眼皮，仔细地打量了沈渊一番，特别是他怀中那隐隐散发波动的镜核（魂魄状态下亦能感知）。
“青云子”她喃喃重复了一遍这个名字，浑浊的眼中闪过一丝追忆，随即又恢复了淡漠，“是有这么个魂魄灵光炽盛，执念深重，本该是一杯好汤的料”
她的话让沈渊心头一紧。
“不过，”孟婆话锋一转，语气带着一丝不易察觉的异样，“他没喝成老身的汤。”
“为何？”沈渊急忙追问。
孟婆用木勺敲了敲锅沿，发出沉闷的声响：“有人在他该来的时候，插手了轮回。一道‘赦令’，直接从判官殿发出，带走了他的魂魄。”
赦令？！直接从判官殿发出？
沈渊心中巨震！阴司律法森严，轮回有序，什么样的“赦令”能直接干涉一个兵解魂散之人的归属？这背后牵扯的力量，恐怕远超他的想象！
“是谁发出的赦令？婆婆可知他魂魄被带往何处？”沈渊的声音带着一丝颤抖。
孟婆摇了摇头，继续她那机械的搅拌动作：“老身只管熬汤，送魂，不管上面那些龌龊事。至于去了何处”她顿了顿，意味深长地看了沈渊一眼，又瞥了瞥他右臂的诅咒，“或许，与你身上这标记的源头有些关联。”
“窃命者？！”沈渊脱口而出。
孟婆没有承认，也没有否认，只是淡淡道：“那日带走他魂魄的阴差，身上带着一丝让老身不喜的‘窥视’味道。与你这标记上的气息，同源。”
果然！果然是“窃命者”插手了！他们连阴司的规则都能干涉？他们的触手，竟然已经伸到了地府？！
巨大的愤怒和寒意席卷了沈渊的魂体。老师兵解，魂飞魄散，竟然连最后的安宁都无法得到，还要被仇敌染指！
“婆婆，可知那阴差去向？或者，我该如何寻找？”沈渊强压着翻涌的情绪，恳切地问道。
孟婆沉默了片刻，看着锅中那不断变幻色彩的汤水，缓缓道：“老身的汤，能忘前世今生，也能照见一丝因果痕迹。”
她舀起一勺散发着七彩光晕的汤水，递到沈渊面前：“你若敢喝一口，或许能看见你想知道的。但代价是你会随机遗忘一段记忆，可能是无关紧要的，也可能是刻骨铭心的。”
喝孟婆汤？沈渊看着那勺奇异诡谲的汤水，心中天人交战。遗忘的记忆无法选择，这代价太过巨大。但这是目前唯一的、可能直接找到线索的方法。
就在他犹豫不决之时，他怀中的镜核，突然传来一阵微弱却急促的波动！一股信息流涌入他的意识——并非青云子的具体位置，而是一种强烈的警告：不要喝！汤水有问题！
几乎同时，沈渊敏锐地注意到，孟婆那浑浊的眼底深处，在他犹豫的瞬间，闪过一丝极其隐晦的、近乎期待的光芒？
这汤难道不只是遗忘记忆那么简单？
沈渊背后瞬间沁出一层冷汗（如果魂魄有汗的话）。他猛地后退一步，避开了那勺汤水。
“多谢婆婆好意，晚辈还想留着记忆，手刃仇敌。”他沉声说道，语气恢复了冷静。
孟婆脸上的皱纹似乎更深了，她收回木勺，将汤水倒回锅中，发出意味不明的轻笑：“倒是机警。既然如此，那便去吧。顺着这条路继续往前走，过了恶狗岭、金鸡山，便是审判殿。你想知道的答案，或许能在那里找到。不过”
她抬起头，望向阴司那永恒灰暗的天空，声音飘忽：“如今的审判殿，还是以前的审判殿吗？那发出‘赦令’的人，又到底是谁呢”
话音落下，她不再看沈渊，重新专注于她熬汤送魂的永恒工作，仿佛刚才的一切对话都未曾发生。
沈渊站在原地，心中波澜起伏。孟婆的话证实了青云子残魂被“窃命者”关联的力量带走，也指明了下一步的方向——审判殿。但孟婆最后那意味深长的话语，以及镜核的警告，都让他感到一股巨大的、无形的阴谋，正笼罩着这片死寂之地。
他握紧了手中的引路灯，看了一眼那口翻滚着七彩汤水的大锅，转身，毅然踏上了通往恶狗岭的灰白小路。