斯内普的笔尖终于停顿了一瞬，他抬起眼，黑眸锐利地扫过莱克斯，似乎在判断这询问是纯粹的礼貌还是别有目的。
几秒后，他重新低下头，淡漠地说：“管好你自己，卡文先生。别惹麻烦，就是最大的帮忙。”
“是。”莱克斯不再多言，微微躬身，退出了办公室。
离开城堡，莱克斯深深吸了口气，将霍格沃茨的静谧和地窖的阴冷暂时留在身后。
他此行的目的，购物只是幌子，真正的目标，是那个即将被卢修斯·马尔福塞进金妮·韦斯莱课本堆里的、危险的魂器。
他必须拿到它，这是唯一能沟通的魂器，也许能让某个总是将自己置于险境、守护这座城堡的黑袍男巫，少一分潜在的威胁。
……
对角巷中，莱克斯穿着一件素色的旧长袍，刻意收敛气息，融在往来的人流中。
他在等待那抹最为显眼的火红色。
终于，在丽痕书店附近，他看到了韦斯莱一家——亚瑟·韦斯莱正和卢修斯·马尔福在店门口剑拔弩张地对峙，周围挤满了看热闹的巫师。
莱克斯对这场闹剧毫无兴趣，他的视线迅速锁定了被挤在人群边缘、抱着一摞崭新课本的金妮·韦斯莱。
女孩的脸颊因激动和窘迫而泛红，怀里的书摇摇欲坠。
就是现在。
莱克斯不动声色地靠近，就在亚瑟先生和马尔福先生动起手来，人群爆发出惊呼和推搡的瞬间，莱克斯“恰好”被身后一个胖巫师撞了一下，一个趔趄，“不小心”撞到了金妮。
“哦！对不起！”莱克斯的声音带着恰到好处的慌乱和歉意，他伸手似乎想去扶稳金妮，实则指尖巧妙地在她怀中最上面那本破旧不堪的黑色封皮书上一拨。
“啊！”金妮惊呼一声，怀里的书哗啦散落一地。
“真抱歉！我没站稳！”莱克斯语速很快，显得十分内疚，他立刻蹲下身，手脚麻利地帮金妮捡拾散落的书籍。
《标准咒语，一级》、《拨开迷雾看未来》……他的动作迅速而准确，目光飞快地掠过每一本书的封面。
在那里！
一本破旧的《初级变形术》，敏锐的感知告诉他那就是他要找的东西。
莱克斯动作没有丝毫迟疑，在捡起它旁边一本《妖怪们的妖怪书》的同时，用书脊巧妙地一挡、一勾，那本书便无声无息地滑进了他宽大的袖袋里。
整个过程快如闪电，在周围一片混乱和金妮的惊魂未定中，没有引起任何注意。
“你的书，检查一下有没有少？”莱克斯将捡起的课本整理好，递给金妮，脸上带着真诚的歉意。
金妮红着脸，飞快地清点了一下，大概是被刚才的冲突和父亲的举动弄得心神不宁，她只是含糊地点点头：“没、没事，谢谢……”
莱克斯不再多言，微微颔首，迅速退入人群，消失在人流中。
直到拐进一条僻静的小巷，后背贴在冰凉的墙壁上，他才允许自己长长地、无声地舒了一口气。
袖袋里那本日记本轻飘飘的，却仿佛有千钧之重，散发着一种阴冷的不祥气息。
他没有立刻查看，而是用早已准备好的、施加了简单屏蔽咒的龙皮口袋将其层层包裹，严实地塞进了随身携带的、同样施了无痕伸展咒的背包最底层。
做完这一切，他才感觉紧绷的神经稍稍放松。最大的威胁，暂时解除了。
他原本打算就此返回霍格沃茨，但鬼使神差地，脚步却转向了咿啦猫头鹰商店旁边的邮局。
站在邮局的柜台前，莱克斯尤豫了片刻。
最终，他买下了一小卷最结实的羊皮纸和一瓶品质上乘的魔法墨水。
这并非什么贵重礼物，但或许比那些华而不实的东西更符合地窖主人的实用主义。
回到霍格沃茨，地窖里弥漫着熟悉的魔药气味和一种……空寂感。
斯内普教授又离开了。
莱克斯将那份普通的羊皮纸和墨水轻轻放在斯内普书桌一角，与那些堆积如山的论文和晦涩典籍相比，这份小礼物毫不起眼。
他没有留下任何字条，仿佛只是将一件无关紧要的东西暂放于此。
做完这一切，他将所有注意力都集中到了那个被严密包裹的日记本上。
莱克斯尝试了各种检测魔法，日记本反馈出的魔力波动微弱而混乱，仿佛只是一件年代久远的普通黑魔法物品，伪装得天衣无缝。
但他深知其内隐藏着何等邪恶的灵魂碎片。
他小心的将日记本塞进他的旧书堆，现在还没到翻开它的时候。
……
几天后，霍格沃茨再次染上了喧嚣，开学宴会上，礼堂依旧金光闪闪，但对于莱克斯而言，唯一的变化是教师席上那个新来的、笑容过于璨烂的身影。
之后的黑魔法防御课变成了洛哈特个人的吹嘘秀和憋脚小精灵展示课。
在尝试了半节课，确认无法从这堂课上学到任何有价值的东西后，莱克斯做出了一个决定。
当洛哈特又一次沉浸于讲述他“与西藏雪人共度圣诞节”的离奇经历时，莱克斯借着前排一个高个子同学的掩护，悄无声息地给自己施了一个简单的忽略咒，从教室的后门溜了出去。
走廊里空无一人，安静得只有他自己的脚步声。
莱克斯打算去图书馆完成斯内普布置的那篇关于提神剂改良的论文，这远比听洛哈特夸夸其谈有意义得多。
然而，就在他拐过一个通往图书馆方向的僻静走廊时，一个冰冷、熟悉的声音在他身后响起：
“一次目的明确的离校，一次憋脚的课堂缺席……卡文先生，你近期的‘活动’似乎格外频繁。”
莱克斯的身体瞬间僵住，他缓缓转过身，看到斯内普象一道黑色的阴影，无声无息地立在他身后几步远的地方。
脸色比平时更加阴沉，那双黑眼睛里没有任何意外，只有洞悉一切的讥讽和显而易见的不悦。
“也许，”斯内普的声音压得更低，带着一种致命的平静，“你该好好解释一下，你是否从对角巷……带回了什么‘特别’的东西？”