彼得走到城堡门口，敲了敲沉重的大门。玛莎听到敲门声，心里一紧，透过门缝看到是货郎彼得，脸上露出一丝警惕：“彼得，你来干什么？”
“玛莎太太，”彼得脸上堆着虚伪的笑容，“我路过这里，看到你家的城堡真漂亮，就过来看看。听说你家最近又富贵起来了，真是恭喜啊！”他的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，四处打量着城堡的外观。
玛莎打开一条门缝，警惕地说：“没什么好看的，我们只是运气好。你快走吧。”
“运气好？”彼得笑了笑，从背包里拿出一块花布和一盒胭脂，递到玛莎面前，“玛莎太太，这是我刚进的货，花布颜色鲜艳，胭脂香味浓郁，送给你。我就是好奇，你们家到底是怎么突然富贵起来的？能不能跟我说说，让我也沾沾喜气？”
玛莎看着眼前的花布和胭脂，眼睛里闪过一丝渴望。她已经很久没有穿新衣服，没有打扮自己了。彼得的话像是一根针，刺中了她心里最脆弱的地方。
“这……”玛莎犹豫了，她想起了汉斯的警告，也想起了金鳞生物的威胁，但花布和胭脂的诱惑实在太大了，“其实……其实是因为一条金鱼。”她最终还是没能忍住，压低声音说道。
“金鱼？”彼得眼睛一亮，连忙追问，“什么样的金鱼？它怎么让你们富贵起来的？”
玛莎看着彼得贪婪的眼神，心里突然升起一股快感，她开始滔滔不绝地讲述起来：“那条金鱼浑身都是黄金，眼睛是红色的，能说话。它把我们的破棚子变成了这座城堡，还送给我们一个橱柜，里面有吃不完的食物。但它说，不能告诉任何人，否则就会失去一切，灵魂还会被它奴役……”
她越说越兴奋，完全忘记了警告，把所有的秘密都告诉了彼得。彼得听得津津有味，眼睛里的贪婪越来越强烈，他心里暗暗盘算：如果自己能找到那条金鱼，岂不是也能得到城堡和无尽的食物？
就在玛莎说完最后一个字的时候，城堡再次剧烈摇晃起来，黑木橱柜发出刺耳的断裂声，柜门轰然倒塌，里面的食物瞬间化为一堆堆冒着黑烟的腐肉，腐肉里钻出无数黑色的虫子，它们朝着玛莎和彼得爬去。墙壁上的黑岩大面积剥落，露出里面密密麻麻的白骨，暗红色的血液从白骨缝隙中喷涌而出，染红了整个大厅。
“不！不要！”玛莎尖叫着，想要逃跑，却被黑色的虫子缠住了脚，虫子钻进她的皮肤，让她发出一阵撕心裂肺的惨叫。
彼得吓得魂飞魄散，转身就跑，却被突然落下的碎石砸中了腿，他摔倒在地上，看着那些黑色的虫子朝着自己爬来，发出一阵绝望的哀嚎：“救命！救命啊！”
城堡的尖顶再次崩塌，这一次，崩塌的速度更快，无数凄厉的哀嚎从废墟下传来，比上次更加惨烈。老汉斯刚好从外面打鱼回来，看到眼前的景象，瞬间僵在原地。他看着崩塌的城堡，看着里面传来的凄厉惨叫，心里充满了绝望。
他知道，一切都结束了，他们输掉了这场赌局，灵魂将永远被金鳞生物奴役。
废墟彻底平静下来后，玛莎和彼得的身影消失了，只留下一滩滩暗红色的血迹和无数黑色的虫子。老汉斯瘫坐在地上，看着眼前的废墟，突然发出一阵低沉的呜咽。他的眼神空洞，脸上没有任何表情，只有无尽的绝望和恐惧。
这时，浑浊的河水里泛起一阵涟漪，那条金鳞生物游了上来，它的红眼睛里闪烁着兴奋的光芒，鳞片上沾满了鲜血。“渔夫，你又输了。”它的声音沙哑而得意，“你的妻子和那个货郎，他们的灵魂已经归我了。现在，轮到你了。”
老汉斯抬起头，看着金鳞生物，突然露出一丝疯狂的笑容：“你以为我会让你得逞吗？”他猛地站起来，抓起身边的渔刀，朝着金鳞生物砍去。
金鳞生物轻易地躲过了他的攻击，冷笑一声：“渔夫，你太天真了。从你第一次放走我的时候，你的命运就已经注定了。”它的尾巴猛地一甩，一道暗红色的液体溅到老汉斯的脸上，“现在，感受绝望吧，你的灵魂将在黑暗中永世沉沦！”
老汉斯只觉得脸上一阵灼烧般的疼痛，随后，他的意识开始模糊，眼前出现了无数恐怖的幻觉——他看到玛莎被黑色虫子吞噬，看到彼得被碎石砸成肉泥，看到无数灵魂在黑暗中哀嚎。他的身体开始不受控制地颤抖，眼神里充满了恐惧和疯狂。
当他再次清醒过来时，发现自己正站在河边，手里还握着渔刀，渔刀上沾满了鲜血。他不知道自己刚才做了什么，只觉得心里充满了无尽的黑暗和恐惧。他知道，自己已经被金鳞生物的力量侵蚀，灵魂即将被吞噬。
老汉斯像一具行尸走肉，在河边游荡了三天三夜。他不吃不喝，眼神空洞，脸上还残留着暗红色的血迹，那是金鳞生物溅上的，无论怎么擦拭都无法抹去。他的耳边不断回响着玛莎和彼得的惨叫声，还有金鳞生物那得意的冷笑，这些声音像魔咒一样，日夜折磨着他。
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第三天黄昏，夕阳依旧把河水染成殷红。老汉斯麻木地撒下渔网，他已经不指望能打到鱼，只是本能地重复着打鱼的动作。渔网再次变得沉重，他没有任何意外，只是机械地把渔网拖上岸。
网里，那条金鳞生物静静地躺着，它的红眼睛依旧渗人，鳞片上的鲜血似乎更浓郁了。“渔夫，你的灵魂已经被恐惧和绝望填满了。”金鳞生物的声音带着一丝满足，“但我还没玩够。这一次，我换一种方式帮你。”
老汉斯没有说话，只是麻木地看着它。
“把我切成六片，”金鳞生物缓缓说道，“两片给你妻子吃——哦，她已经疯了，灵魂也归我了，那就给你那匹老马吃；两片给你自己吃；剩下两片，埋在你家院子的老槐树下。”它的红眼睛里闪过一丝诡异的光芒，“这样，你会得到意想不到的‘好运’。”
老汉斯心里充满了疑惑，却又不敢反抗。他知道，自己已经没有选择的余地。他拿起渔刀，颤抖着伸向金鳞生物。金鳞生物没有反抗，只是静静地看着他，红眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
渔刀落下，金鳞生物被切成了六片，每一片都泛着黄金般的光泽，却渗出暗红色的血液，散发着一股浓郁的腥气。老汉斯按照金鳞生物的要求，把两片金鳞喂给了家里的老马，两片自己吞了下去，剩下的两片，埋在了院子里那棵枯老的槐树下。
金鳞的味道腥臭无比，像是生吞了一块腐肉，老汉斯强忍着恶心咽下去，胃里一阵翻涌。他喂给老马时，老马起初不愿意吃，但在他的强迫下，还是吞了下去。
当天夜里，诡异的事情发生了。老汉斯躺在床上，只觉得浑身燥热，皮肤像是被火烧一样。他的身体开始发生变化，皮肤下似乎有无数虫子在蠕动，让他奇痒无比。他忍不住抓挠，皮肤被抓破，渗出的不是鲜血，而是一种金黄色的液体，散发着和金鳞一样的腥气。
院子里的老马也发出一阵痛苦的嘶鸣，它的身体开始膨胀，毛色变得金黄，眼睛也变成了暗红色，像是金鳞生物的眼睛。它的叫声变得嘶哑而诡异，不再是马的嘶鸣，反而像是某种野兽的咆哮。