“教父先生，您到底是谁？为什么要让我去古堡？”
查理对着空气喊道，可回应他的只有风声和自己的心跳声。
他犹豫了一会儿，还是把纸折好放进怀里
——他必须找到教父，问清楚手腕上黑色印记的来历，还有神水的秘密。
刚走出木屋，查理就看到远处的树林里闪过一道黑影，速度快得像一阵风。
他握紧火把，加快脚步往古堡的方向走。
路上的树枝像干枯的手指，不断勾住他的衣服，像是在阻止他前进。
他走了大约一个小时，终于看到了古堡的轮廓
——古堡是用黑色的石头砌成的，高耸入云，屋顶上插着几根断了的旗杆，像怪物的獠牙，在月光下泛着冰冷的光。
查理走到古堡门口，沉重的铁门虚掩着，门上刻着复杂的花纹，仔细一看，那些花纹竟然是一张张扭曲的人脸，眼睛和嘴巴都是空洞的，像是在无声地尖叫。
他深吸一口气，推开铁门，“嘎吱”的声音在寂静的夜里格外刺耳，仿佛唤醒了沉睡的怪物。
走进古堡，里面黑漆漆的，只有月光从高处的窗户透进来，照亮了一段通往楼上的楼梯。
楼梯是用黑色的石头砌成的，表面凹凸不平，像是覆盖着一层厚厚的灰尘，又像是凝固的血。
“教父先生，我来了，您在哪里？”
查理喊了一声，声音在古堡里回荡，引来一阵“沙沙”的响声，像是有什么东西在暗处移动。
他握紧火把，沿着楼梯慢慢往上走。
刚走到第一道楼梯的中间，就听到一阵“叮叮当当”的声音，像是金属碰撞。
他抬头一看，只见一把铁铲和一把扫帚从楼梯顶端跳了下来，落在他面前。
铁铲的铲头锈迹斑斑，边缘还沾着暗红色的东西，像是干涸的血；
扫帚的帚柄已经开裂，上面缠着几根黑色的头发，帚毛里夹杂着一些细小的骨头碎片。
它们落地后，突然“活”了过来，铁铲挥舞着铲头，朝着查理的脑袋拍来，扫帚则用帚柄抽打他的腿。
“你们是谁？为什么要攻击我？”
查理连忙后退，用火把挡住铁铲的攻击。
火把的火苗碰到铁铲，发出“滋啦”的声音，铁铲上冒出一股黑烟，散发出刺鼻的焦味。
“我们是教父的守护者！”
铁铲突然开口说话了，声音沙哑得像生锈的铁片，“你是谁？为什么要闯进教父的古堡？”
“我叫查理，是教父的教子的父亲，我来找教父有事情。”
查理连忙解释，他能感觉到，铁铲和扫帚的攻击稍微放缓了一些。
“撒谎！”
扫帚尖叫起来，声音尖锐得像指甲划过玻璃，“教父从来没有过教子！你是来偷东西的，对不对？我要把你撕碎，让你成为我们的一部分！”
说完，扫帚猛地扑上来，帚毛里的骨头碎片像针一样刺向查理。
查理侧身躲开，心里又惊又怕
——他没撒谎，教父确实是他孩子的教父。
为什么扫帚说教父没有过教子？难道教父一直在骗他？
“我没有撒谎！”
查理大喊着，用火把再次挡住扫帚的攻击，“去年深秋，在村口的小路上，教父答应给我的孩子当教父，还送给我一瓶神水！不信你们可以去问教父！”
铁铲和扫帚停了下来，在原地打转，像是在思考。
过了一会儿，铁铲开口说：“如果你没撒谎，就上去吧。但记住，上面的守护者比我们更可怕，要是你撒谎，它们会让你生不如死。”
说完，铁铲和扫帚退到楼梯的角落，一动不动了，像是又变回了普通的工具。
查理松了口气，擦了擦额头上的冷汗，继续往上走。
他回头看了一眼铁铲和扫帚，发现它们的影子在月光下变成了两个人的形状
——一个高大的男人和一个瘦小的女人，像是在互相争吵，又像是在打架。他心里咯噔一下，难道铁铲和扫帚是被诅咒的人变的？
查理沿着楼梯继续往上走，越往上走，空气越冷，还夹杂着一股浓郁的血腥味，让人忍不住想呕吐。
走到第二道楼梯的入口，他看到楼梯上散落着许多根手指
——那些手指有的已经发黑，有的还带着一点皮肉，指甲缝里塞满了泥土和细小的骨头碎片，看起来像是刚从死人身上剁下来的。
“谁在那里？”
查理握紧火把，警惕地看着四周。
他能听到一阵微弱的“沙沙”声，像是手指在地上爬行。
突然，一根最长的手指从地上跳了起来，落在他的脚边。
这根手指的皮肤已经发黑，指甲又长又尖，上面还沾着暗红色的血渍。
它抬起“头”，用指甲指着查理，开口说话了，声音细弱得像蚊子叫，却带着一股说不出的诡异：“你……你是来找教父的？”
“是的，我是查理，找教父有事情。”
查理强忍着恐惧，回答道。
他能感觉到，其他的手指也在慢慢蠕动，朝着他的脚边靠近，像是在包围他。
“别……别靠近他……”
那根最长的手指突然提高了声音，带着一丝恐惧，“教父……教父很可怕……他会把你的手指剁下来，让你成为我们的一员……”
“你在说什么？教父是个好人，他送给我神水，救了很多人的命。”
查理皱起眉头，他不相信教父是这样的人
——虽然教父很神秘，但他从来没有伤害过自己。
“好人？哈哈哈……”
那根最长的手指突然笑了起来，声音尖锐得像指甲划过玻璃，“你太天真了！我们都是被教父剁了手指的人！他说我们撒谎，违背了他的命令，就把我们的手指剁下来，让我们永远留在这里，当他的守护者！”
其他的手指也跟着“沙沙”地响起来，像是在附和。
查理的心跳得飞快，他看着那些蠕动的手指，突然想起了手腕上的黑色印记
——难道教父真的是个可怕的人？那神水的秘密又是什么？
“我没有撒谎，我真的是来找教父问事情的。”
查理后退一步，避开那些靠近的手指，“请你们让我过去，我必须见到教父。”
那根最长的手指沉默了一会儿，突然叹了口气，声音里带着一丝绝望：“好吧，你上去吧。但记住，第三道楼梯的守护者是骷髅头，它们最讨厌撒谎的人，要是你撒谎，它们会咬碎你的骨头。”
说完，它和其他的手指一起，慢慢退到楼梯的角落，一动不动了。
查理松了口气，却觉得心里更沉重了。
他继续往上走，刚走到第二道楼梯的顶端，就听到身后传来一阵“沙沙”的声音，回头一看，那些手指竟然不见了，只留下地上的几滴暗红色的血渍，像是从未出现过一样。
查理沿着楼梯继续往上走，第三道楼梯的景象比前两道更可怕
——楼梯上堆满了骷髅头，白花花的一片，有的骷髅头的眼窝是空的，有的还残留着一点黑色的血迹，牙齿上沾着细小的肉丝，看起来像是刚啃过东西。
“站住！”
一个低沉的声音从骷髅堆里传来，一个最大的骷髅头从堆里滚了出来，停在查理面前。
这个骷髅头的眼窝里闪烁着幽绿的光，牙齿又尖又长，像是野兽的獠牙。
“你是谁？为什么要闯进教父的古堡？”
骷髅头开口说话了，声音里带着一股说不出的寒意，让人毛骨悚然。
“我叫查理，是教父的教子的父亲，我来找教父问事情。”
查理强忍着恐惧，回答道。
他能感觉到，其他的骷髅头都在盯着他，眼窝里的幽绿光芒忽明忽暗，像是在判断他是否在撒谎。
“你在撒谎！”
骷髅头突然尖叫起来，声音尖锐得像金属摩擦，“教父从来没有过教子！你是来偷神水的，对不对？我们都是被教父惩罚的人，因为我们想偷神水，他就把我们的骨头拆下来，让我们永远留在这里！”
“我没有撒谎！”
查理大喊着，从怀里掏出那个银瓶，“这就是教父送给我的神水，他说用它可以治病，只要看清死神的位置！”
骷髅头盯着银瓶看了一会儿，眼窝里的幽绿光芒暗了下去。
过了一会儿，它开口说：“神水……确实是教父的东西。但你知道神水是用什么做的吗？是用死人的眼泪和魔鬼的血液！喝了神水的人，虽然能治病，但灵魂会慢慢被魔鬼吞噬，最后变成没有意识的怪物！”
查理听了，浑身发抖
——他想起了手腕上的黑色印记，还有那些被神水治好的人，最近都变得沉默寡言，眼神空洞，像是失去了灵魂。
难道骷髅头说的是真的？
“那……那教父到底是谁？”查理声音发颤地问。
“教父是魔鬼的仆人！”
骷髅头的声音里带着恐惧，“他收集人类的灵魂，献给魔鬼，以此换取力量！你孩子的教父身份，只是他的一个骗局，他想通过你，收集更多人的灵魂！”
就在这时，楼梯顶端传来一阵脚步声，一个熟悉的声音响起：“查理，你终于来了。”
查理抬头一看，只见教父站在楼梯顶端，穿着黑色的长袍，脸上带着诡异的笑容。
他的头上长着一对长长的角，角上沾着暗红色的血渍，眼睛是幽绿的，像骷髅头眼窝里的光。
“教父……你……你真的是魔鬼的仆人？”查理后退一步，握紧了银瓶。
“没错。”
教父笑着说，声音里带着一丝疯狂，“神水是我用魔鬼的血液做的，你用它救的人，灵魂都已经被我收集了。现在，轮到你了——只要你把银瓶还给我，再把你孩子的灵魂献给我，我就可以让你成为我的仆人，永远不死。”
“我不会让你伤害我的孩子！”
查理大喊着，把银瓶扔在地上，用脚踩碎。
银瓶破碎的瞬间，里面的神水洒在地上，发出“滋啦”的声音，地上的石头开始冒烟，散发出刺鼻的硫磺味。
“你敢毁了我的神水！”
教父愤怒地尖叫起来，伸出长长的爪子，朝着查理扑来。查理连忙转身，沿着楼梯往下跑。
骷髅头和手指们拦住了教父的去路，虽然它们很害怕教父，但还是想阻止他。
“你们这些废物！”
教父怒吼着，一挥爪子，骷髅头和手指们瞬间变成了粉末。
查理趁机跑出古堡，拼命往家的方向跑。
身后传来教父的怒吼声，还有古堡倒塌的声音，像是整个世界都在崩塌。
跑回家时，天已经亮了。
查理冲进家门，抱着艾拉和孩子们，放声大哭。
他把在古堡里的经历告诉了艾拉，艾拉吓得浑身发抖。
从那以后，查理再也没有见过教父，也没有再用过神水。
那些被神水治好的人，慢慢恢复了正常，但他们都不记得自己曾经失去过灵魂。
而黑森林里的古堡，再也没有人见过。
有人说，古堡被魔鬼摧毁了；
也有人说，古堡还在那里，只是被魔法隐藏了起来，等待着下一个受害者。
查理知道，教父可能还在某个地方，等待着机会，收集更多人的灵魂。
但他发誓，只要自己还活着，就不会让教父伤害他的家人，还有村里的人。