汉斯拿着一把斧头，朝着树林的方向走去。
树林里阴森森的，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影，空气中弥漫着潮湿的霉味，和小人们身上的气味一模一样。
他按照梦里的路线，一步步朝着树林深处走去。
走了大概一个小时，他看到了一座破旧的小房子，和梦里的一模一样。
房子的门窗都坏了，墙壁上爬满了藤蔓，看起来已经很久没人住了。
汉斯深吸一口气，握紧手里的斧头，慢慢走到房子门口。
推开门的瞬间，一股刺鼻的霉味扑面而来，里面黑漆漆的，什么也看不见。
他拿出随身携带的油灯，点燃后走了进去。
房子里空荡荡的，只有一张破旧的桌子和几把椅子，地上落满了灰尘。
他在房子里仔细搜寻，终于在墙角发现了一个古老的箱子，和梦里看到的一样。
箱子是用木头做的，上面刻着许多奇怪的符号，和鞋舌内侧的暗红色符号很像。
汉斯走到箱子前，犹豫了一下，然后伸手打开了箱子
——里面果然放着一枚铜扣，泛着暗红色的光，和梦里看到的一模一样。
他伸出手，想要拿起铜扣，却突然听到身后传来“吱吱”的声音。
他猛地转过身，看到两个青灰色的小人站在门口，暗红色的眼睛盯着他，喉咙里发出“吱吱”的声音，像是在警告他。
“你们……怎么会在这里？”
汉斯惊讶地问，手里的斧头握得更紧了。
小人们没有回答，只是朝着箱子的方向指了指，然后又指了指汉斯的胸口，喉咙里的“吱吱”声变得急促起来。
汉斯低头看了看自己的胸口，那里没有任何东西，但他能感觉到一阵熟悉的寒意，像是有什么东西在里面跳动。
他忽然明白了
——小人们不是在警告他，而是在提醒他，这枚铜扣很危险，不能碰。
就在这时，箱子里的铜扣突然发出刺眼的红光，紧接着，一股强大的力量从铜扣里释放出来，把汉斯紧紧吸住。
他想要挣扎，却发现自己根本动不了，身体里的力量像是被铜扣吸走了一样，越来越虚弱。
“救……救命！”
汉斯大喊着，看向门口的小人们。
小人们对视一眼，然后飞快地跑到汉斯身边，用它们小小的爪子抓住汉斯的胳膊，试图把他拉开。
可铜扣的力量实在太大了，小人们的力气根本不够。
就在汉斯快要失去意识的时候，他突然想起自己胸口的寒意
——那是小人们之前转移到他身上的力量。
他集中精神，把那股力量释放出来，朝着铜扣的方向推去。
“砰！”
一声巨响，铜扣发出的红光瞬间消失，箱子也碎成了碎片。
汉斯倒在地上，大口喘着粗气，小人们也累得趴在地上，“吱吱”地喘着气。
汉斯缓了好一会儿，才慢慢从地上爬起来。
他看着碎成碎片的箱子和掉在地上的铜扣，铜扣已经失去了之前的红光，变得和普通的铜扣一样，没有任何异常。
“谢谢你们，”
汉斯看着小人们，真诚地说，“如果不是你们，我可能已经被铜扣吸走力量了。”
小人们从地上爬起来，朝着汉斯点了点头，喉咙里发出轻柔的“吱吱”声，像是在回应他。
它们走到铜扣前，捡起铜扣，然后朝着汉斯鞠了一躬，转身朝着树林深处走去。
汉斯看着小人们离开的方向，心里忽然觉得很释然。
他知道，这次是真的结束了，铜扣的力量消失了，小人们也不会再回来了，他身体的异变也会慢慢恢复正常。
他走出小房子，朝着家的方向走去。
阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，暖洋洋的，之前的寒意和恐惧都消失了。
他回头看了一眼小房子的方向，在心里默默说了一句“再见”，然后加快了脚步。
回到家时，克拉拉正焦急地在门口等着。
看到汉斯回来，她连忙跑过去，紧紧抱住他：“你终于回来了！我还以为你出事了呢！”
“我没事，”
汉斯笑着说，把树林里发生的事告诉了克拉拉“现在所有的麻烦都解决了。”
汉斯轻轻拍着克拉拉的背，感受着她因后怕而颤抖的肩膀，“铜扣的力量散了，小人们也带着铜扣走了，以后咱们再也不会被那些怪事缠上了。”
克拉拉抬起头，眼眶还是红的，她伸手摸了摸汉斯的脸颊，又捏了捏他的手腕
——那股诡异的冰凉已经消失了，皮肤恢复了正常人的温度。
“真的都结束了？”
她还是有些不敢相信，声音里带着一丝哽咽，“你没骗我？你身体的那些奇怪变化也会好起来？”
“当然是真的。”
汉斯拉着她走进屋，把斧头靠在门边，然后拿起桌上的水杯喝了一口，“你看，我现在感觉浑身轻松，再也没有那种控制不住的力气，也不会在黑暗里看得特别清楚了。晚上也不会做噩梦了，咱们以后能睡安稳觉了。”
克拉拉这才彻底放下心来，她走到工作台前，看着上面还没做完的半双鞋子，忽然笑了：“以前总盼着能快点做好鞋，现在倒觉得慢慢做也挺好。至少每一针每一线，都是咱们自己亲手缝的，心里踏实。”
汉斯走过去，从背后轻轻抱住她：“是啊，踏实最重要。以前靠小人们帮忙，虽然赚了钱，可每天都提心吊胆，总觉得那钱烫手。现在靠咱们自己的手艺，哪怕慢一点，赚得少一点，也睡得香，吃得甜。”
“对了，”
克拉拉忽然想起什么，转过身看着汉斯，“你在树林里的时候，小人们除了帮你，还跟你说什么了吗？它们为什么一直想要那枚铜扣啊？”
汉斯想了想，摇摇头：“它们还是只会‘吱吱’叫，没说清楚。不过我猜，那枚铜扣对它们来说，可能是很重要的东西，比如家乡的信物，或者能保护它们的宝贝。之前它们偷镇上人的东西，大概也是因为没有铜扣的保护，日子过得很艰难，只能靠偷东西活下去。”
克拉拉点点头，眼里露出了同情的神色：“其实它们也挺可怜的，长得吓人，却没真的伤害咱们，最后还帮了你。早知道这样，当初咱们就不该那么害怕它们。”
“谁说不是呢。”
汉斯拿起工作台上的针线，开始缝那半双鞋子，“以后要是再遇到需要帮忙的人，哪怕他们看起来奇怪，咱们也别先想着害怕，多给点善意，说不定能帮到别人，也能帮到自己。”
克拉拉在他身边坐下，拿起一块布开始整理皮料，她看着汉斯认真缝鞋的侧脸，忽然说：“等过几天，咱们去镇上买些面粉和布料，给老约翰和裁缝送过去吧？之前小人们偷了他们的东西，虽然不是咱们做的，可咱们也算是受了小人们的‘恩惠’，总得补偿一下人家。”
汉斯停下手里的活，笑着看向她：“这个主意好！我也是这么想的。明天我就把做好的鞋子拿去卖了，多换点钱，不仅要给他们送东西，还要跟他们道歉，把事情的来龙去脉跟他们说清楚——当然，得捡能说的，别再吓着他们。”
克拉拉被他逗笑了：“你呀，还知道怕吓着人。当初你拿着锤子躲在门后，脸都白了，比我还害怕呢！”
汉斯有些不好意思地挠了挠头：“那不是第一次见那么奇怪的小人嘛，换谁都会害怕。不过现在想起来，它们其实也挺可爱的，尤其是最后帮我的时候，小小的身子，却有那么大的勇气。”
两人一边聊着天，一边做着活，油灯的光温暖地洒在他们身上，小屋里再也没有了之前的恐惧和压抑，只剩下温馨和踏实。
窗外的寒风还在呼啸，可屋里却暖融融的，因为他们知道，所有的危险都已经过去，未来的日子，会靠他们自己的双手，一步步变得越来越好。
几天后，汉斯果然带着面粉和布料，分别去了老约翰和裁缝家。
他把小人们的事简化了说，只说之前帮他做鞋的“朋友”不懂事，偷了他们的东西，现在特意来补偿。
老约翰和裁缝虽然觉得奇怪，但看汉斯态度诚恳，又送了东西，也就没多问，还笑着说以后要常来买鞋。
日子就这样一天天过去，汉斯的鞋店生意越来越红火，他做的鞋子不仅结实耐穿，还带着一股特别的“温度”
——那是用真诚和踏实缝进去的。
克拉拉偶尔会提起小人们，说不知道它们现在过得好不好，汉斯总会笑着说：“它们有了铜扣，肯定能回到自己的家乡，过上安稳日子。
就像咱们一样，靠自己的努力，过上了想要的生活。”
有时候晚上睡觉前，克拉拉还会拉着汉斯的手，小声说：“你说，小人们会不会在某个晚上，偷偷来看咱们做鞋啊？”
汉斯会把她的手攥紧，轻声说：“也许会吧。不过不管它们来不来，咱们都要好好过日子，不辜负自己，也不辜负那些曾经帮过咱们的人——哪怕是长得奇怪的小人。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，照亮了两人相握的手，也照亮了工作台上那枚小小的、用来固定皮料的铜钉
——它不像之前的铜扣那样诡异，却带着一种安稳的光泽，像是在守护着这对夫妻来之不易的幸福。