鞋子是鲜艳的大红色，鞋面上绣着鸳鸯戏水、并蒂莲开的图案，针脚细密，颜色刺眼，与这死寂阴森的吊脚楼格格不入。
每一双鞋都崭新得如同刚刚做好，散发着一种妖异的光泽。
它们一双挨着一双，排得整整齐齐，仿佛在等待着主人的归来。
而最末的那一双，鞋尖……正缓缓地、一滴一滴地……渗出鲜红粘稠的血珠！
“滴答……滴答……”
血珠滴落在积满灰尘的地板上，声音在死寂的堂屋里清晰得如同丧钟！
“啊——！”
阿七再也承受不住这接踵而至的恐怖，发出一声凄厉的尖叫！
他几乎是本能地、颤抖着打开手中的马灯，想要照亮这无边的黑暗，想要看清这恐怖的源头！
就在马灯被举起的瞬间——
“噗！”
一声极其轻微的爆响！
马灯里原本昏黄、摇曳的火焰，毫无征兆地……变成了幽绿色！
惨绿、冰冷、毫无温度的光芒瞬间充斥了整个堂屋！
在这诡异绿光的照耀下，众人终于看清了！
看清了那些……挤满了吊脚楼所有楼板缝隙间的脸！
密密麻麻！层层叠叠！
每一张脸都呈现出一种毫无血色的、如同在水中浸泡了许久的死白！
它们紧贴着狭窄的缝隙，五官被挤压得变形，眼睛只剩下两个深不见底的黑洞！
这些脸孔，有男有女，有老有少……
它们无一例外地，都在无声地蠕动着嘴唇，做着完全同步的、同一个口型！
没有声音发出，但那整齐划一、充满怨毒与诅咒的唇形，如同烙印般刻进了每一个幸存者的脑海深处！
它们在说——
“三。”
正午的烈日如同一只巨大的、毫无怜悯的独眼，悬在南山之上，无情地炙烤着这片饱受诅咒的土地。
阳光从云中洒出，将废墟和林间的阴影压缩成一小团一小团粘稠的墨块。
空气闷热得令人窒息，汗水浸透了搜救队员们的衣衫，贴在皮肤上，带来一种黏腻的不适感，却丝毫驱散不了昨夜废墟和清晨乌鸦带来的刺骨寒意。
队伍在一片相对开阔的林间空地停下休整。
老姜疤示意大家原地休息，补充水分，同时清点人数和装备。
阿七拿出随身携带的简易名册，开始逐一核对。
“老张。” “到！” “阿七。” “到！” “李强。” “到！” “小王。” “到！” “……”
随着名字一个个念出，回应声在闷热的空气中响起。
阿七的声音起初还算平稳，但念到后面，他的语速明显慢了下来，眉头也越皱越紧。
“王建军。” “到！” “孙志刚。” “到！” “……”
阿七停顿了一下，目光在名册和眼前的人群之间来回扫视，脸上浮现出困惑和一丝不易察觉的惊疑。
“陈平？”
他提高了声音。 无人应答。
阿七又喊了一遍：“陈平！” 空地上一片死寂，只有蝉鸣在烈日下发出单调而刺耳的嘶鸣。
阿七猛地抬起头，脸色瞬间变得煞白！他飞快地再次扫视在场的每一个人，嘴唇哆嗦着开始重新点数：“一、二、三……十、十一……”
他猛地抬头看向老姜疤，声音带着难以置信的颤抖：
“姜爷！不……不对！明明进山是十二个人！现在……现在只有十一个！”
一股冰冷的寒意瞬间席卷了整个队伍！
所有人都下意识地看向身边的人，彼此确认着。恐惧如同瘟疫般在每个人眼中蔓延开来。
“陈平？那个戴眼镜的学生娃？”
老张第一个反应过来，声音带着惊骇，
“他不是负责记录的吗？刚才……刚才还在我旁边看地图呢！”
“对啊！陈平呢？”
李强也惊叫起来，
“我明明记得他进山时还帮我背了一段绳子！”
“他刚才……就在休息前，不是还在给大家发压缩饼干吗？”
小王也失声叫道，脸上写满了恐惧，
“我还从他手里接过一块！”
“发饼干？什么时候？”
孙志刚一脸茫然，
“我怎么没印象他发过饼干？不是阿七分的吗？”
“不对！就是陈平！我记得清清楚楚！”
小王激动地反驳，声音因为恐惧而拔高。
“我也记得是他发的！”刘建军附和道。
“我……我怎么没看见？”
另一个队员也加入了疑惑的行列。
一时间，众人七嘴八舌，混乱不堪。
诡异的是，所有人都能清晰地回忆起陈平这个人——他戴着眼镜，背着书包，是队伍里唯一的大学生。
但关于他何时掉队、如何消失的，记忆却出现了惊人的混乱和矛盾！
一部分人（小王、刘建军等）言之凿凿地记得他就在不久前还和大家在一起，甚至参与了分发干粮；
而另一部分人（孙志刚等）却对此毫无印象，仿佛那段记忆被凭空抹去！
更可怕的是，谁也说不清他具体是在哪个位置、哪个时间点消失的！
他就这样，在光天化日之下，在十一个人的眼皮子底下，如同被蒸发的水汽，悄无声息地消失了！
恐慌像藤蔓一样缠绕住每个人的心脏。
就在这时，阿七下意识地摸了摸自己腰间挂着的水壶——那是他自己的军用水壶。然而，他的手指却触到了另一个冰凉、硬质的物体。
他低头一看，整个人如遭雷击！
在他腰带的另一侧，赫然还挂着一个墨绿色的、印着大学校徽的塑料水壶！
这水壶……是陈平的！
阿七如同被烫到般猛地解下那个水壶，手指都在颤抖。水壶沉甸甸的，里面显然还有水。
“这……这是陈平的壶！怎么会在我腰上？！”
阿七的声音充满了惊恐和不解，他完全不记得自己什么时候拿过陈平的水壶！
老姜疤眼神一厉，一步跨到阿七面前，枯瘦的手如同鹰爪般一把夺过那个墨绿色的水壶！
入手冰凉，但壶身却带着一丝……微弱的温热感？
仿佛刚刚被人握在手里不久！
老姜疤二话不说，拧开壶盖的动作带着一种不容置疑的决绝！
一股淡淡的、带着一丝甜腻气息的凉茶味飘散出来。
老姜疤没有去喝，也没有倒掉茶水。他那双浑浊却锐利如鹰隼的眼睛，死死地盯着壶底！
浑浊的凉茶汤底，浸泡着一些深褐色的茶叶碎末。
而在那堆茶渣之中，赫然半掩半露着一片小小的、呈现出一种令人心悸的粉白色物体！
老姜疤伸出两根手指，毫不犹豫地探入冰凉的茶水中，极其精准地将那片东西拈了出来！
水珠顺着他的指尖滴落。
阳光下，那片东西清晰地呈现在众人眼前——
半片人类小孩的指甲！
指甲的边缘并不整齐，像是被硬生生掰断的，断口处还带着一丝早已干涸、呈现出暗褐色的陈旧血迹！
指甲的弧度很小，颜色粉嫩，分明是属于一个年幼孩童的！
它就那样浸泡在陈平的凉茶里，不知过了多久！