老四川的门脸不算大，却自有一股沉淀下来的气韵。
木质的招牌，略显陈旧的桌椅，空气中弥漫着几十年如一日的浓郁肉香和香料气息。
两人找了个靠窗的位置坐下，窗外是熙攘的街景。
“两位，牛尾汤一锅？”
服务员招呼着。
唐守拙点好菜，“闻到牛肉香了吗？”
苏瑶微微一笑。
很快，奶白色的牛尾汤锅端了上来，热气腾腾，香气四溢。
几块炖得酥烂脱骨的牛尾躺在汤中，配着几颗红枣和枸杞。
唐守拙先给苏瑶盛了一碗：
“趁热喝，这汤最养人。”
苏瑶小口啜饮着，温热的汤汁顺着喉咙滑下，暖意瞬间蔓延至四肢百骸，仿佛真的能抚慰疲惫，滋养元气。
她满足地眯了眯眼：
“嗯，果然名不虚传。你也快喝。”
两人安静地享用着这顿简单却充满慰藉的午餐。
汤的醇厚暂时驱散了心头的阴霾和身体的疲惫。
饭毕，结账出门，阳光正好。
胜利碑广场人头攒动，节日气氛正浓。
两人随着人流漫步，唐守拙手里拎着刚从“三八商店”买来的纸袋——里面是苏瑶挑给唐姑的礼物，一件素雅又实用的开衫。
“你刚才试穿那件鹅黄色的裙子，真好看。”
唐守拙侧头看着苏瑶，由衷地说。
阳光洒在她身上，仿佛镀了一层柔光。
苏瑶脸微红，嗔了他一眼：
“油嘴滑舌。不过，给唐姑挑的这件，我想她应该会喜欢，料子舒服，颜色也稳重。”
“她肯定喜欢。”
唐守拙肯定道，随即话锋一转，
“走，带你去个地方歇歇脚，消消食。”
古色古香的装修，闹中取静。
领班小陈眼尖，立刻迎了上来：
“哟，唐总来了！快里面请！还是您常喝的黄山毛峰？”
“对，一壶毛峰。”
唐守拙点头，又道，“再给这位女士来杯柠檬菊花茶，多加冰糖。”
“好嘞！您二位稍坐，马上就来！”
两人在临窗的雅座坐下。
窗外是繁华的街景，窗内是氤氲的茶香，一闹一静，相得益彰。
苏瑶用小勺轻轻搅动着玻璃杯中的柠檬片和菊花，看着冰糖慢慢融化。
茶香袅袅中，苏瑶放下小勺，看向唐守拙，眉宇间带着一丝忧虑：
“守拙，我一直在想…秦啸海身上显现的那个东西，到底是什么？我总有种不太好的预感…那东西太邪性了，会不会…把他引向歧途？甚至…把他整个人都‘邪化’了？”
“哦？”
唐守拙端着茶杯的手微微一顿，茶水在杯中晃出细微的涟漪。
他显然没料到苏瑶会突然提起这个，而且直接点中了他心底深处同样存在的隐忧。
他放下茶杯，神情变得严肃起来，眼神中闪过一丝复杂的光芒。
“这事…我还没来得及跟你细说。”
他深吸一口气，仿佛在整理思绪，
“上次金龙池事件之后，第二天，我和秦啸海，二毛他们，确实去了趟奉节。”
“奉节？白帝城那边？”
苏瑶心有灵犀，立刻反应过来，
“你是说…白盐山峭壁中间那个巴人洞？传说中有悬棺和宝藏的‘黄金洞’？”
“对，就是那里！”
唐守拙眼中闪过一丝追忆的光芒，
“川大的童恩正教授！他那本《古峡迷雾》，就写的这个。”
“是啊！”
苏瑶也兴奋起来，
“我大学参加夏令营时，还听过童教授关于考古和科幻的讲座呢！不过听说他前些年出国讲学去了。你也看过那本书？”
“何止看过！”
唐守拙的嘴角扬起一抹怀念的笑意，连日的沉重似乎被这共同的童年记忆冲淡了些，
“小时候，我和秦啸海简直迷疯了那本连环画！每年暑假都要翻出来看，书页都快翻烂了，边看边幻想自己就是书里的主角，能去那个神秘的洞里探险…做梦都想亲眼看看黄金洞！”
他顿了顿，笑容里带上了一丝感慨和宿命感：
“那天，在岭场老屋，大概是收拾东西的时候，又看到了那本旧书。秦啸海这家伙，触景生情，立刻就想起了这茬。他知道张广福当时正在奉节办事，一个电话过去，三言两语就安排好了。我们几个，当天就开车杀过去了…”
窗外的阳光透过雕花窗棂，在茶桌上投下斑驳的光影。
茶香依旧氤氲，斑驳的光影渐渐幻化成一辆北京212吉普车飞驰在蓝隐大峡谷土路上
车轮碾过最后一段碎石路，奉节江边特有的、混杂着湿润水汽与淡淡鱼腥的空气涌入车窗。
下午五点半，暮色尚未完全合拢，但江对岸瞿塘峡的白盐山峭壁已隐入青灰色的薄霭之中。
临江的街道亮起星星点点的灯火，倒映在缓缓流淌的墨绿色江面上，碎成一片晃动的金鳞。
车子在依斗门外一家挂着“老码头鱼庄”招牌的饭馆前停下。
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早已等候在门口的张广福，一身便装也掩不住那股子挺拔的军人气质，脸上洋溢着真挚的热情。
他大步迎上来，挨个用力握手、拍肩，嗓门洪亮：
“可算到了！路上辛苦！快，里面坐，菜都备好了，就等你们！”
众人被引入二楼一个临江的包间。
推开窗，混着柴油味和湿润水汽的江风扑面而来，远处传来几声悠长的汽笛。
圆桌上已摆得满满当当：一大盆红艳油亮、铺满鲜青花椒和泡椒的“鲜椒跳水鱼”热气腾腾；砂锅里浓稠酱汁包裹的“黄焖甲鱼”香气四溢；土陶?子炖出的鸡汤金黄澄澈，鸡肉酥烂；还有切成透亮薄片的毛铁腊肉，肥瘦相间，咸香扑鼻……
一桌子的鲜香热辣，瞬间驱散了众人几个小时的舟车劳顿。
“来来来，都别客气！到了奉节，就是到家了！”
张广福作为东道主，率先举杯，
“这第一杯，给唐守拙、二毛哥、冯哥接风洗尘！一路辛苦！”
众人纷纷举杯响应，冰镇的啤酒泡沫溢出杯沿，清脆的碰杯声和着窗外的江涛声，气氛顿时热烈起来。
几轮敬酒下肚，肠胃暖了，话匣子也打开了。
大家拉起了家常，说起岭场的变化，说起奉节旧事，三国趣事。
说起这些年各自的经历，话题不知不觉转到了部队生活。
“说起蒋参谋，”
张广福挑起大拇哥，脸上带着由衷的佩服，
“你们是不晓得，前年总参搞那个‘利剑’集训比武，科目那叫一个刁钻！我和啸海，”
他边说边用胳膊肘捅了捅身边的秦啸海，
“我们俩铆足了劲，武装泅渡、山地渗透、战术对抗，样样不落人后，结果硬是没弄赢他！那家伙，脑子活，体力好，关键时候稳得住，真有两把刷子！”
秦啸海灌了口啤酒，抹了抹嘴角的泡沫，笑着接话：
“广福说得没错！蒋头儿是真厉害。不过广福你也别谦虚，你那手伞兵刀玩得，集训队里谁不竖大拇指？”
他转头看向唐守拙，眼神里带着回忆的暖意，
“广福刚来我们连那会儿，新兵蛋子一个，可那股子狠劲和韧劲，看着就让人想起小时候的你，唐三！看着就亲。”
张广福也看向唐守拙，感慨道：
“是啊，守拙。啸海那会儿老跟我提起你，说你去了煤矿，好几年没见着了。他第一年探亲回家，屁股还没坐热呢，坐了半天的车颠到奉节兴冲冲跑我家来。你猜他干啥？”
张广福故意卖了个关子，自己先忍不住笑起来，
“他不知道从哪个犄角旮旯翻出来一本破破烂烂的娃儿书（小人书），啪地拍我面前，眼睛瞪得溜圆：‘广福！快看！这上面画的是不是真的？就你们家门口那事儿！’”
众人被他的描述吸引，都好奇地看过来。