祭拜的过程异常沉默。
唐守拙跪在自己父母的墓前，点香叩首，没有往年的低声祷告，没有追思的絮语。
只有纸钱燃烧的噼啪声，香烛燃烧的细微滋滋声，以及众人压抑到极致的呼吸声。
每一次磕头，额头触及冰冷潮湿的泥土，都像是一次无声的叩问，叩问着这突如其来的灾厄。
下山的路比来时更加艰难。
浓雾未散，脚下的泥泞仿佛带着粘性，每一步都走得格外沉重。
来时娃娃鱼此起彼伏的“哇哇”声彻底消失了，山坳里只剩下脚步声、粗重的喘息，以及一种令人窒息的死寂。
没有人说话，连最活泼的二毛也紧抿着嘴唇，眼神里没了往日的跳脱，只剩下凝重和警惕。
秦啸海搀扶着他妈老汉，眉头拧成了疙瘩，不时回头望向山顶那片被浓雾笼罩的坟茔，眼神复杂。
回到岭场镇，那股无形的压力并未消散。
镇上的人显然也感受到了山上的异样，聚集在镇口，看到他们下来，眼神里充满了探询和不安。
白天的坝坝宴早已撤去，只留下满地狼藉和尚未散尽的烟火气，此刻却显得格外讽刺。
“春娥姐，山上……没事吧？”
老五叔搓着手，声音带着小心翼翼。
唐寡妇脸上没什么表情，只淡淡说了一句：
“祖坟有异动，劳烦各位费心，明日再议。”
她声音平静，却带着一种不容置疑的疏离，径直穿过人群，走向老屋。
众人面面相觑，气氛更加压抑。
当晚，镇上的接风宴草草进行。
菜肴依旧丰盛，苞谷烧依旧浓烈，但席间却没了昨日的喧闹热络。
推杯换盏间，总带着几分强颜欢笑和心不在焉。
话题也小心翼翼地避开了后山，只聊些无关痛痒的家长里短。
唐寡妇吃得很少，早早离席，留下守拙他们应付场面。
唐守拙坐在喧闹却又沉闷的席间，味同嚼蜡。
他脑子里反复回放着石碑开裂、盐霜蔓延的恐怖景象，鼻尖仿佛还萦绕着那刺骨的咸腥寒气。
炁脉里那条阳鲛，自下山后就一直沉寂着，如同被冰封的游鱼，传递出一种前所未有的、冰冷的滞涩感。
“盐煞外泄……祖坟异动……”
他端起酒碗，烈酒入喉，却烧不暖心底的寒意。
唐寡妇那句“该来的总会来”如同魔咒般在耳边回响。
他抬眼，看到二毛正低声和老冯说着什么，两人脸色都不好看；
看到秦啸海正安抚着心神不定的父母；
看到镇上老人们眼中挥之不去的忧虑。
一种强烈的预感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
这不是偶然的地动，不是简单的山体不稳。
那裂开的石碑，那幽蓝的盐霜，那源自地底深处的悸动和刺骨的咸寒……
这一切，都指向一个他无法回避的现实——他唐守拙的“入世”之路，甫一开始，便撞上了潜藏在家族血脉深处的、最凶险的暗礁！
他放下酒碗，手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿，指尖冰凉。
难道……这就是我的第一仗？还是宿命的血咒？
或者都是!
没有擂鼓，没有号角。
对手无形无质，却盘踞在祖坟之下，蛰伏在血脉之中。
它用裂开的石碑、蔓延的盐霜、冻结的阳鲛，发出了无声的宣战。
他抬头看看雾气隐约显露的黑压压的大山，
一股混杂着恐惧、茫然，却又被强行点燃的、属于唐家男儿的血性，在他胸腔里无声地翻腾起来。
他深吸一口气，混杂着酒气、饭菜油腻气和山野寒凉的空气涌入肺腑，却让他眼神渐渐凝聚。
这第一仗，避无可避。
第三天清晨，岭场镇笼罩在一片压抑的寂静里。
后山祖坟的异象像一块沉重的石头压在每个人心头。
简单的祭奠在各家坟头草草完成，气氛沉闷得如同铅块。
按照来之前约定好的，唐守拙、二毛、老冯跟着秦长江去趟田坝坎村。
“去李奎家哈，”
秦长江喊了一声，黝黑的脸上也少了往日的爽朗。
他默默收拾好一袋岭场镇的特产——几块熏得油亮的腊肉，一包新炒的茶叶，还有唐寡妇特意准备的一小罐自家熬制的、带着药味的盐膏。
四人沉默地踏上通往田坝坎村的山路。
雨后初晴，机耕道泥泞难行，路边的草木挂着水珠，空气清新得过分，却驱不散萦绕在众人心头的阴霾。
田坝坎村比岭场镇更小，也更闭塞，几十户人家散落在山坳里。
李奎家就在村尾，几间老旧的土坯房，院墙是用山石垒的，缝隙里长满了青苔。
李奎早就在院门口张望，看到他们，连忙迎了上来，脸上挤出笑容，但那笑容里也带着几分勉强和忧虑。
“秦哥！守拙！毛哥！冯先生！快进屋坐！”
李奎招呼着，声音洪亮，却掩不住眼底的疲惫。
他接过秦长江手里的东西，连声道谢。
屋里光线昏暗，弥漫着一股陈旧的木头和草药混合的味道。
火塘里烧着柴，噼啪作响。
一个干瘦的老汉蜷在火塘边的竹椅上，身上裹着厚厚的旧棉袄，正是李奎的父亲李柏青。
他头发花白稀疏，脸上沟壑纵横，一双眼睛浑浊无光，听到动静，只是微微抬了抬眼皮，喉咙里发出含糊的“嗯啊”声。
李奎搬来几条板凳，又倒了热茶。
众人围着火塘坐下，一时无言，只有柴火燃烧的声音。
秦长江清了清嗓子，打破了沉默：
“李叔，身体好些没？春娥姐让我们带点东西来看看您。”
李柏青浑浊的眼珠缓缓转动，落在秦长江脸上，嘴唇嗫嚅了几下，才发出沙哑干涩的声音：
“春娥……有心了。”
他顿了顿，目光扫过守拙等人，最后又落回跳动的火苗上，眼神空洞，仿佛陷入了某种遥远的回忆。
“李叔，”
秦长江往前倾了倾身子，声音放得更缓，
“您老在船上山上待了一辈子，见识广。我们这次回来，后山祖坟那边……不太平。春娥姐说，想听听您讲讲山里的事，特别是……那释迦弥勒殿下面的事。”
“释迦弥勒殿”
几个字一出，火塘边的空气仿佛瞬间凝固了。
李柏青枯瘦的身体猛地一颤，浑浊的眼睛里骤然爆发出一种极度惊恐的光芒！
他干瘪的手死死抓住竹椅扶手，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是被什么东西扼住了脖子。
“爹！爹！莫怕！莫怕！”
李奎赶紧上前，半跪在父亲身边，拍着他的背安抚。
唐守拙心里依稀记得小时去破旧的弥勒殿，那些墙壁上的斑驳图画。
李柏青剧烈地喘息着，胸膛起伏不定，好半晌才平复下来。
他死死盯着跳跃的火苗，眼神里充满了恐惧，声音抖得不成样子：
“那……那地方……去不得……去不得啊！格老子的……那是吃人的地方！”
“吃人？”
二毛眉头紧锁，追问道，
“李叔，您慢慢说，到底是啥子东西吃人？”
李柏青布满老年斑的手颤抖着指向门外连绵的群山深处，声音带着哭腔：
“九龙池……释迦弥勒殿下头……九龙池！那池子……邪性得很！早年……早年间还有胆大的猎户敢去那附近打点野物……后来……后来就没人敢去了！”
他喘了口气，浑浊的眼泪顺着深陷的眼窝流下来：
“为啥？进去的人……就没见出来过！活不见人，死不见尸！前些年……村东头的王老幺，不信邪，非说要去采什么值钱的‘龙涎草’……带着他两个侄子就去了……
三个人啊！三个壮劳力！进去就没影了！
村里人组织去找……只找到王老幺掉在池边烂泥里的草鞋……
那鞋……那鞋帮子上……
全是蓝幽幽的盐霜！”